Шаги в коридоре

- Привет, Ксю! На экране появилось изображение комнаты моей подруги Даши. Сама она сидела на стуле у компьютерного стола и занималась маникюром. - Привет. Ну как тебе первый день каникул? Определилась, где Новый год будешь встречать? - Да ну, - фыркнула та. – Денис не зовет, а к Стасу сама не хочу идти. К вам, наверное, завалюсь – вот и всё. Или у тебя другие планы? - Эх, да какие у меня планы, - только вздохнула я. – Дома с матерью. В отличие от Даши, настоящей красавицы, блондинки с томными карими глазами, я всегда была серой мышью: жиденькие каштановые волосы, острый нос да еще и веснушки на щеках. Поэтому вовсе не странно, что очередной Новый год я провожу с мамой - удивительно, что у подруги на праздник нет подходящего кавалера. - Мы даже елку не ставили, - тем временем продолжала Даша, - а папаня вообще работает тридцать первого до позднего вечера. Побуду с ним до курантов, а потом к тебе – всё равно ляжет спать. Устает он очень. Дашина мама умерла много лет назад, рожая второго ребенка, который, впрочем, также долго не прожил, и они обитали вдвоем с отцом в стандартной «трешке». Я тоже выросла в неполной семье – только нас покинул папа. Нет, не погиб, просто ушел к другой женщине, когда я еще агукала и в пеленки писала. Эти утраты, казалось, роднили нас с Дашей еще со школы, где мы и сдружились. А потом оказалось, что и жили мы в соседних домах. - Приходи, конечно, - улыбнулась я. – У меня, правда, тут скука смертная. - Ничего страшного, Ксю, - будем пить шампанское и смотреть какие-нибудь мультики. Или дебильные огоньки по телику, если захочешь. - Не захочу! Если только мама моя… - Да уж, она вечно любит слушать всякое старье. Хотя, кто знает, какие мы будем к старости? - Хватит тебе, - притворно возмутилась я, - ей еще до пенсии пахать и пахать! - Ага, примерно как тебе до потери девственности! - засмеялась она. Я тоже улыбнулась, сделав вид, что оценила шутку. В конце концов, Дашка – моя единственная близкая подруга, и ей дозволено больше, чем всем остальным. - Подожди-ка, - вдруг прислушалась собеседница, - похоже, папаня пришел. Я сейчас - ужин надо разогреть ему. Я действительно услышала хлопок двери и тихий звук шагов по коридору. Даша оторвалась от маникюра и, встав со стула, пропала из поля видимости, однако уже через пару минут вернулась. - Быстро ты, - удивилась я, уже полезшая открывать новую серию любимого аниме. - Да сразу спать лег, - объяснила Даша, снова принявшись наводить красоту, - устал, наверное, очень. У него бывает. Зашла в спальню – уже лежит на кровати под одеялом, пробубнил что-то непонятное и отрубился. - Хорошо тебе, - вздохнула я, - как будто одна живешь. - С мамой-то всё равно лучше было, - пожала плечами та. - Это понятно… На некоторое время мы погрузились в молчание, размышляя каждая о своем: я думала, как же это великолепно – жить одной, когда тебя никто не достает, и ты делаешь, что хочешь, а Даша, скорее всего, вспоминала мать. Внезапно наши мысли были прерваны звонком мобильника подруги. Та, сделав недовольное лицо, отложила пилочку и взяла сотовый в руки: - Алло! Папа… - последовала пауза, в течение которой лицо подруги вытянулось от изумления. – Но как… Видимо, разговор прервался, и она еще пару секунд с открытым ртом смотрела на телефон, после чего, понизив голос, обратилась ко мне: - Ксюха… Это отец с проходной звонил – он задержался и только что выехал! - Отец? Но разве он не в своей комнате? - Я ничего не понимаю! – Даша перешла на шепот. – В его спальне кто-то лежит на кровати – я точно это видела! - Почему ты отцу ничего не сказала? – я тоже стала разговаривать тихо. - Сначала растерялась, а потом он трубку повесил! Ксю, что мне делать? Было видно, что на Дашу накатывает паника – ее лицо побледнело, а руки затряслись. - Позвони отцу на сотовый! – предложила я. - Точно! Я как-то об этом не подумала, - с некоторым облегчением произнесла Даша и набрала номер. – Блин! Недоступен! Или телефон разрядился, или в метро уже. - У кого-то еще есть ключи от квартиры? - У бабушки только, но она в деревне живет. Господи! Сейчас, погоди! Подруга снова сорвалась с места, и я услышала звуки передвигаемой мебели. - На защелку дверь закрыла и тумбочку к ней подвинула, - объяснила Даша. – Лучше, чем ничего, - она внезапно замолкла и через пару секунд зашептала. – Ксюша! По-моему, он встал с кровати! Боже! Боже мой! Он снова ходит по коридору! Послушай! В наступившей тишине я явственно различила тихие звуки шагов, раздававшихся по квартире. - Может, это чья-то злая шутка? - предположила я. – Стас, например, мог сделать дубликат ключей, пока у тебя был. Стас формально являлся парнем Даши, но все понимали, что он постепенно переходит в разряд «бывших». Возлюбленный до недавнего времени часто ночевал у нее и даже, бывало, жил по два-три дня. - Точно! – подруга ухватилась за спасительную мысль. – Как же я об этом не подумала! Ну сейчас он получит! Стас! – закричала она. – Хватит меня пугать, идиот! Совсем свихнулся что ли? Но вместо ожидаемого смеха из-за двери раздались низкие утробные звуки. - Ооооооооуууууууу! – как будто выла собака, но голос был гораздо грубее и ниже, чем даже у самого крупного пса. Почему-то во мне сразу возникла уверенность, что существо могло быть кем угодно, но не человеком. - Нет, это точно не Стас! – истерически вскрикнула Даша и схватила телефон. – Я звоню в полицию! Подруга начала набирать номер и поднесла телефон к уху, как вдруг я явственно услышала сильный удар в дверь. Даша, подпрыгнув от страха, выронила телефон, и тот кубарем покатился под кровать. - Блин! – завизжала она. – Кто бы ты ни был – уходи отсюда! Ксюша! Мне страшно! - Быстрей ищи сотовый! – закричала я. – Даша, быстрее! В коридоре опять раздались глухие звуки. Представьте, что вы услышали нечто среднее между громким гудением высоковольтной линии в безветренный день и воем волка или крупной собаки – и тогда, может быть, поймете, на что это было похоже. Снова раздался удар в дверь. Даша дрожащими руками шарила под кроватью. - Ооооооооуууууууу! – вновь повторило существо. - Дашка, я сейчас прибегу к тебе! – закричала я, уже готовая броситься к двери. - Ксюха, нет! Не уходи! Я с ума сойду, если ты меня бросишь! Я нашла телефон! – она действительно вытащила мобильник из-под кровати. – Сейчас… Тут аккумулятор выпал… Даша принялась лихорадочно собирать сотовый, после чего включила его. Снова удар – и дверь уже начала поддаваться. Подруга вдруг кинулась к окну и, открыв его, завопила, высунувшись на улицу: - Помогите! Помогите кто-нибудь! Вызовите полицию! А существо, тем временем, рвалось к ней в комнату и, судя по треску дерева, небезуспешно. Я вдруг поняла, что оно сломает дверь раньше, чем кто-либо доедет до дома подруги. - Я попробую пододвинуть шкаф к проему! – крикнула Даша и скрылась из вида. – Может быть, это его задержит. Ксю… Аа! Раздался грохот, подруга коротко взвизгнула, после чего я услышала звук упавшего предмета, и в комнате воцарилась тишина, прерываемая лишь тихим утробным ворчанием того, кто уже находился в ней. Я попыталась себя убедить, что всё могло закончиться хорошо, что это всего лишь шутка Стаса, но в глубине души понимала – ничего подобного не произошло. - Даша! – позвала я тонким срывающимся голосом. – Ты здесь? Ответом мне был резкий отрывистый рык, и чья-то тень мелькнула в поле зрения на секунду, после чего скрылась. Нервы не выдержали, и я закричала, вскочив с места, и понеслась в прихожую, быстро накинула куртку и обулась. - Ксюша, ты чего? – удивленно спросила мама, выходя из кухни, где она мыла посуду. – Куда собралась? - Даша! – только и смогла сказать я. – С Дашей что-то случилось! Мать, заметив мое состояние, уже открыла рот, чтобы продолжить беседу, но я не могла ждать – рывком открыв дверь, я выбежала на площадку и стрелой полетела вниз по лестнице. Дорога до Дашиного дома обычно занимала минут пять, но сейчас, кажется, я добралась в три раза быстрее. К счастью, из подъезда как раз кто-то выходил, и я, проскользнув через домофон, уже стояла у квартиры подруги. - Даша! – я тихо постучала в дверь – Даша! В квартире раздались шаги, которые я сразу узнала – существо ступало тихо, но твердо, словно не особенно заботилось о скрытности. Нечто дошло до выхода и остановилось. - Ооооооооуууууууу! – снова раздался этот странный и одновременно страшный звук. От испуга я сделала шаг назад и вдруг услышала тихое поскребывание и щелчок замка. Кто-то открыл дверь Дашиной квартиры, и та отворилась на пару сантиметров. Я явственно увидела темный силуэт, стоящий за ней, и паника холодной волной охватила меня с ног до головы: я завизжала так, что крик, наверное, услышал весь район, и кинулась вниз. Только снаружи, отдышавшись, я вызвала полицию… Дашу хоронили в закрытом гробу – что точно с ней случилось, мне не сказали, да и вряд ли я хотела это знать. Отец подруги через три месяца повесился в своей же квартире. Но для меня самым страшным было вовсе не это: в тот день, вернувшись домой после допроса полицейских, вся в слезах, продрогшая, я обнаружила, что наш с подругой чат еще открыт, и мне поступило сообщение. «Я приду за тобой», - гласило оно. Сомнений в том, что его отправило то самое существо, убившее Дашу, не было. С тех пор моя жизнь – это постоянный страх. Я убедила маму сменить квартиру – мы переехали на другой конец города. Никогда не пользуюсь программами с видеосвязью. Сплю только при свете, а на двери моей комнаты красуются три замка. Заставляю мать, когда та открывает дверь, с порога кричать, что это именно она. Кажется, окружающие считают меня чокнутой, но мне плевать. Потому что оно придет за мной. Рано или поздно.