Я иду домой

Вопреки потаенным ожиданиям Джонни и Механики, ветра не было. Брамин, мерно покачивая набрякшим задом, натужно волокла "лодку" по разбитой дороге, ведущей, по уверением Рика, в некий Модок, большой пункт, населенный исключительно фермерами. Что такое фермер, Джонни знал из учебников и довоенных фильмов. Механика же недоверчиво фыркала. Впрочем, фыркала она всегда, и оба по-прежнему не помирившихся спутника, к этому успели привыкнуть. - Фигня какая-то, - в который раз за сегодня простонал измученный жарой Райвен, обмахиваясь куском картона. - Я сейчас расплавлюсь! Где этот дождь, когда он нужен? - Тупой леденец не расплавился на солнышке и решил раскиснуть под дождиком? - состоятельность ее идеи с лодкой настраивала Механику на снисходительный лад. Рик дернул щекой и не ответил - отсутствие смысла в спорах с Механикой давно уже достучалось и до его мозга. Джонни шел впереди, держа наготове купленный Риком пистолет. К разговорам позади он особо не прислушивался, и тем более, не вступал в них сам. Из трех его спутников в этом новом походе оставалось только двое – «двигатель коммерции» Меллори еще не все дела закончил в Дене. Что, впрочем, было неудивительно, учитывая, что идти торговец собирался тоже только до него. С Меллори расставались с легким сердцем - никто, даже Джонни, торговцу до конца не доверял. Хесс с удовольствием расстался бы и с Риком Райвеном, но после памятного дождя, ветер так и не поднимался, а у Рика была брамин. Крутить педали все время Джонни не улыбалась - он знал, что Механика вменит это исключительно в его обязанность. Брамин заставила Джонни без единого слова примириться с дальнейшим присутствием порноактера в его жизни. - Чем дальше на запад, тем радиоактивнее лужи, - в очередной раз измерив фон воды своим пип-боем, поделился он с засевшими в лодке спутниками. - Хорошо, что мы движемся на восток. Из этой почти можно пить. - Откуда она тут взялась? - Рик с интересом выглянул из-за борта лодки, куда прилег минуту назад. - Дождь был три дня как! - Наверное, она была большая, - лениво предположила Механика, сверяясь с рисованной картой. - Эй, леденец, а ты уверен, что ты все помнишь правильно? Сколько еще до твоего Модока? Целый день уже идем! - К ночи дойдем, - беспечно махнул рукой Рик. - Главное - мимо не пройти. Это же не город, так - село селом. Он потянулся, и попытался разлечься, насколько позволяло место в лодке. - Как стада браминов, и посадки всякие пойдут - так значит и доехали. Вон, посмотрите, это что там такое у нас на пути? Механика приложила руку к глазам козырьком, прикрывая от заходящего солнца. - Три тележки, запряженным браминами, - сказала она спустя пару секунд. - Караван, что ли? - Может и караван, - уже успевший разобраться с перипетиями местной жизни, поделился сомнениями Джонни, зрение которого было не настолько острым, как у обитателей пустошей. - А может, разбойники? Эти... рейдеры? Механика пожала плечами. - Рейдеры не ходят с караванами. - Так эти, вроде, и не идут, - Рик еще раз внимательно вгляделся вперед. - Или идут? - Сколько там человек? - Джонни положил руку на шею брамина, собираясь притормозить равнодушную ко всему скотину. … Их было восемь. Один начальник каравана, три торговца и четыре охранника. Как без охоты просветили встречных торговцы, караван шел из Волт-Сити в Ден. Из Модока они вышли днем. Принимая во внимание плотнее спускавшиеся сумерки, выходило, что обладателям парусной лодки было в него не добраться раньше полуночи. Пока караванщики общались с Райвеном, Механика и Хесс посмотрели товар, который им любезно показал Заур, как звали старшего в караване. Взорам предстало большое количество разнообразных медикаментов, отдельно стояло различное электронное оборудование: измерительные приборы, трансформаторы, датчики, преобразователи, несколько электрических плат. Джонни оперся о борт тележки, глядя на оживленно жестикулирующего Рика. Судя по довольному виду и улыбке, актер пригрелся в лучах славы, с лихвой компенсируя предыдущие часы пути, полные мрачного молчания со стороны Хесса и ворчания Механики. - Что-то присмотрела? - спросил Джонни Механику, с деланным равнодушием глазеющую на редкие перистые облачка. - Заглохни, а? - попросила девушка, с трудом отрывая взгляд от тележки торговца. - Столько добра, а я на мели! Джонни принялся шарить по карманам. - Святоша, - Механика положила руку на кисть Хесса, - типа спасибо, но я не то имела в ввиду. Ты парень неплохой, дураковатый малость, но сердце у тебя доброе. Чесслово, ценю, до последнего промасленного фибра своей души, ценю твою помощь! В общем, пара медяков меня не спасет, да и лодчонка у нас не резиновая, все бы не влезло. Джонни смерил еще одним взглядом горку товаров Заура, сравнил внутренне пространство "Прелести", аппетиты Механики. - Без прицепа не обойтись, - улыбнулся он. - Чо, типа, я такая жадная? - хихикнула Механика. - Я бы сказал, запасливая, - галантно уступил Джонни. - Очень неплохое качество, учитывая, что тебе приходится все свое носить с собой. - Эт точно, - помрачнела девушка, - а если леденец не заткнется и не прекратит хихикать как шлюха перед клиентами, этого своего станет еще меньше - сраная корова уже схавала дневную порцию корма, а мы все стоим. Я до ночи здесь торчать не подписывалась! - Ну, так скажи ему об этом, - Джонни пожал плечами, еще раз пробегая глазами выставленные сокровища. - Ты же знаешь, я с ним не разговариваю. Нам, в самом деле, лучше попасть до ночи в этот его Модок. Мне до сих пор не по себе в пустошах в темноте, если вокруг нет большого количества людей. Но Рик уже подходил к ним сам. - Ребята говорят, не успеем мы до темноты до Модока добраться, - сообщил он. - А ночью в этих краях много волков и прочих ночных хищников выходит. - Отлично, - скривилась Механика. - Долбанная хрень! И что ты предлагаешь? Рик махнул рукой чуть в сторону от дороги движения. - Караванщики говорят, где-то там когда-то была крупная ферма. Мы можем попробовать переночевать в этом месте. До нее, вроде, недолго - через час сможем быть там. Механика возмущенно фыркнула, в такт застывшему лицу Хесса. - Караванщики говорят? А они сами там были, твои караванщики? - У нас нет выбора, - Рик пожал плечами, наблюдая, как тележки торговцев, одна за другой, страгиваются с места в противоположном их движению направлении. - Скоро начнет темнеть.