Я иду домой

Рик, лежал у стенки, задрав ноги к потолку. Механика что-то сосредоточенно ковыряла на столе – то ли довоенные механические часы, то ли гигантскую пуговицу. Джонни смотрел в окно. Там было уже совсем темно, только изредка мигали огни на сигнальных вышках, и сверкали всполохи поисковых прожекторов, которыми подозрительные охранники просвечивали Пустошь. Со стороны внутренней стены виднелось светлое зарево – Волт-Сити ярко освещался даже ночью. На Джонни это зарево наводило непонятную тоску - там, за второй стеной, было Убежище, пусть другое, не его, но как две капли воды похожее на то, в котором он родился, рос, учился и жил первые восемнадцать лет своей жизни... - Твою ж, в дышло, мать! С лица Хесса мигом слетело отсутствующее выражение, с которым тот предавался грезам о прошлом. Вертя в пальцах пинцет, Механика исподлобья рассматривала товарищей. - Валить отсюда надо, вот чо я думаю, - выдала она. – Пока вы не нашли еще больше неприятностей на свои гладкие жопы! Не меняя позы, Рик ухмыльнулся и чуть повернул голову набок. - Это к чему же тебя посетила столь важная и всеобъемлющая мысль? - уточнил он. - Как по мне, местечко самое оно. Я уже выяснил – тут, в Пригороде и девки, и блэкджек и химия местного разлива. Нужно только знать, где искать. Опять же, работу предложили – самую настоящую! В самом Волт-Сити! Правда, мне не по профилю, но Джонни наверняка что-то для себя найдет. Верно, Джонни? Хесс промолчал, раздраженно дергая щекой. - Нет, мне на самом деле начинает всерьез нравиться этот город, - Райвен сел прямо и на его лице появилось глумливое выражение. – Клянусь всем на свете, не было на пустошах второго такого места, где меня бы так часто принимали за лоха. Они же в лохах ничего не смыслят! Здесь же можно развернуться на широкую ногу! - Иль тебя сами развернут, - Механика злобно фыркнула, дергая пинцетом. – Ну, пусть этот, как его – Вини? Винни-Пух ваш хрен чо сделает, но охранник-то остается. Думайте головками, мать вашу, теми, которые выше пояса. Охранник может устроить всем нам пожизненную работку в Волт-Сити и безо всяких контрактов! - Так и в чем проблема? – притворно не понял Рик. - Если ты такой клевый спец, как ты утверждаешь, и рвешься работать, Волт-Сити примет тебя в свои удуша... контроли… короче, примет в объятия! Не об этом ты мечтала? Механика со свистом втянула воздух сквозь стиснутые зубы. - Нахрена мне в ярмо впрягаться? Улыбка Райвена приобрела явственный мстительный оттенок. - Ради мечты, - прижав руку к сердцу, драматическим тоном проговорил он. - Ради мечты, тебя, меня, крошка, и ради девчонки, что обещала ждать... - Какой, нахрен, девчонки? Совсем спятил? - Темнота, - упрекнул Рик. - Это строчки из довоенной песни. - Знаешь, лучше заткнись, - посоветовала Механика, и Рик беспечно заткнулся. - Мне тоже нравится здесь все меньше, - подал голос все это время молчавший Джонни, по-прежнему глядя в окно. – Тут все очень правильно, сделано с умом, и нет многих безобразий из тех, которые встречались раньше. Но что-то не так. Что-то давит. И чем больше, тем сильнее. Еще и этот тип в противогазе… Я сразу почувствовал, что он хочет нас втянуть в какую-то темную авантюру. А после того, как мы с Риком выяснили, кто такие серванты… Это же рабы! Самые настоящие рабы! Потому они и не возвращаются из-за тех стен – их просто не отпускают! Он хотел продать нас в рабство, еще и денег за это с нас поиметь! А на въезде же четко написано, что в этом городе нет рабства! - Ша, святоша, - Механика даже привстала, кладя ладонь на плечо взволнованного выходца, и с силой усаживая его обратно на пол. – На заборе тоже написано. - А ты не так безнадежен, как я думал, - Райвен подмигнул и, пододвинув к себе свой рюкзак, принялся в нем копаться. – Если сразу раскусил того резинового хлыща. Глядишь, под моим надзором даже в люди выйдешь – не сразу, конечно… За окнами что-то глухо, но раскатисто бумкнуло. - Гроза начинается, - переключился Рик. - Хорошо, люблю грозу! Главное ее не под кайфом ловить - а то можно обделаться. А так - очень красиво! Молнии... Я однажды видел грозу, и там почти все молнии были в небе. Они так красиво звездочкой по небу разбегались! Снова гулкий раскат, на этот раз ближе. На этот раз к звукам добавились далекие автоматные очереди. - Вот, - чему-то обрадовался Рик. - Кто-то тоже любит грозу! Механика прислушалась. Очередной басовитый раскат прогремел намного ближе, так что даже крыша слегка вздрогнула. К далеким очередям прибавились вопли и одиночные выстрелы. - Чота или раздухарилось не на шутку, - с сомнением проворчала Механика, направляясь к окну. - Или местным гроза тоже вставляет до усрачки. Подергав раму, она, наконец открыла окно. Комната наполнилась сильным запахом гари. - Чё за... - протянула Механика, приглядываясь к бегущим по улице теням. Глухо громыхнуло, и сразу же вслед за этим послышался резкий свист, как если бы что-то очень раскаленное, на скорости вспарывало воздух. - Ложись! - отшатнувшись от окна, заорала она, плашмя кидаясь на пол. Окно над ней взорвалось тучей щепок и осколками стекла, посыпавшегося ей на спину. - Это что такое было??? Вдалеке послышался слаженный треск пулеметов. Несколько шальных пуль попало в стену. Поднимавшийся Рик снова рухнул на пол. На улице громыхнуло снова, что-то со свистом пролетело совсем недалеко. Врезавшись куда-то, оно взорвалось. И пулеметы, замолчав на секунду, сразу сбились с дружного ритма. - Быстрее! – сбрасывая с себя оконный мусор, вскочила девушка, хватая с пола свой мешок. Джонни последовал ее примеру. Улучив момент, они разом подхватили с пола не желавшего покидать убежище Райвена и, волоча его за собой, выскочили в узкий коридор. Через несколько мгновений после того, как они покинули комнату, раздался новый взрыв, и из дверного проема вырвался клуб пыли. - Что это такое? - на ходу прокричал Хесс, пока они, спотыкаясь, бежали к выходу. Теперь треск очередей и одиночных выстрелов раздавался, казалось, отовсюду. - А, хрен его знает, - Механика с ходу перепрыгнула через рухнувшую балку, и первой выскочила на улицу. Улица, еще несколько минут назад, тихая и сонная, теперь напоминала декорации к войне. Некоторые здания были разрушены, как от прямого попадания артиллерийских снарядов. Яркий огонь жадно пожирал деревянные остовы - если они были деревянными. Освещаемые отблесками пламени, сновали вооруженные люди, крики которых перемежались с глухим бухканьем взрывов. Похоже, пригород действительно обстреливали из минометов, а то и более крупных орудий. - В ту сторону! Они побежали в обход дома, туда, где, как казалось, выстрелов и беготни было меньше. Однако им не повезло. Беглецы не успели пересечь полутемную улицу, когда бежавший первым Хесс внезапно остановился, как будто налетел на стену, а затем с несвоственной ему поспешностью бросился назад, в проулок, из которого они только что выскочили. - Они там! - Кто? - Не знаю, но их много! И они... Стена между лицами Джонни и Механики взорвалась под врезавшейся в нее пулей. Выстрела слышно не было. Очевидно, стрелявший не желал быть услышанным раньше времени, что в общем шумовом бедламе казалось более, чем странным. Взвизгнувшая Механика успела заметить несколько показавшихся на противоположной стороне улицы теней, когда Джонни и Рик втянули ее обратно в проулок. - На Пригород кто-то напал! Пока внимание стражников отвлекают огнем, те, другие, заходят с темной стороны! - И без тебя понятно, придурок! Беглецы выскочили на освещенную пожарами улицу. По правую сторону щетинился укрепленной Стеной Бета Волт-Сити. Там уже спешно расчехляли лазерные турели, установленные попеременно с прожекторами. Слева и спереди шел массированный обстрел взрывающимися снарядами, а позади, отставая от них всего на несколько секунд, крались теневые диверсанты. - Ну, вот куда, вашу мать? - Сюда, налево, - крикнул Рик, все еще не отдышавшись от недавнего бега. - Там дальше прямая улица, и с нее можно свернуть к воротам. Троица обогнула гнилое здание. - Ёб твою мать! - с чувством выругалась Механика. По улице, тяжело громыхая железными гусеницами, двигалось металлическое чудище времен войны. Тяжелые бронированные борта, слегка поеденные ржавчиной, полукруглая башня с пулеметчиком у люка... Танк шел напролом, сминая валяющиеся бочки, давя обломки зданий и разваливая мелкие ветхие жилища, каких в этой части Пригорода было сотни. Длинное неулыбчивое дуло орудия смотрело в сторону Города. За миг, которого не хватило беглецам, чтобы вернуться под ненадежное прикрытие стены, из ствола танка вырвалось пламя и ужасный грохот пушки на несколько секунд потряс все вокруг. - ... ... ..! Хесс повел головой: звон в ушах никуда не делся. Судя по беззвучно раззеваемому рту, Райвен что-то орал во всю глотку, размахивая руками и указывая одновременно вдоль улицы, на почему-то бесшумно ползущего железного монстра, на Механику. Привалившись к стене, та улыбалась во весь рот с видом человека, внезапно обнаружившего, что динозавры, оказывается, не вымерли. - ..то? - хлопая себя по ушам, хрипнул Джонни. Сквозь тишину прорвались далекие потрескивания и гулкий лязг, с которым танк начал разворачивать башню. Рик что-то прокричал и, схватив Хесса за плечо, энергично ткнул пальцем в сторону улицы. - Сраная хренотень! - счастливо улыбнулась Механика, следя за танком из-за угла. - Видели? Нет, видели, как он шарахнул?! Райвен покрутил у виска трясущейся рукой, и затравленно огляделся. - К...к..ончай тащ..щиться, - пробормотал он, - он нас раздавит, и не заметит! Механика скорчила презрительную гримасу. - Вдались мы ему, - скривилась она. - Он на Город попер! Гля, гля, чо творит! Дом сложился как коробка! А теперь забор... Капец ночлежке! Охренеть! Самый настоящий, железный танк... танчичек… Ну хоть разочек бы прикоснуться... потрогать за... - О, Господи, - пробормотал обретший вновь слух Джонни. Ухватив Механику за одежду, он резко дернул её назад, под прикрытие стен. - Не высовывайся! - Да пусти ты, - огрызнулась девушка. - Не слепая. Предлагаю свалить по быстрому! - Куда? - Как?? Механика огляделась по сторонам, и пожала плечами. - Да, блин, подальше отсюда, и как можно скорее! Ищите выход!