Преданность

Та-дааам! Я вернулся! Надеюсь, что хоть кто-то ждал и надеялся, что я продолжу писать)) В любом случае, я писала это для Вас, дорогие читатели, хоть меня и завалили работой (работаю сутки через двое+полставки на другой работе+вождение и пдд). Ну, так вот, вероятность того, что я до Нового года ещё раз попаду домой очень мала, так что, возможно, это последняя глава (выложенная, писать то я буду, но за отсутствием нормального интернета, выложить ничего не смогу) в этом году. Была бы Вам очень признательна и благодарна, если бы Вы писали мне о каких-то своих идеях и пожеланиях в развитии сюжета. Исправляйте ошибки там, где требуется. Я всегда стараюсь ответить на все комментарии. Спасибо всем огромное за то, что читаете!! Локи велел вымыть и переодеть девочку прежде, чем говорить с ней. Когда через пару часов Селин появилась в комнате принца, он сразу перешёл к делу. -А теперь слушай меня,- Локи метнул в девочку требовательным взглядом. – Если ты думаешь, что я спас тебя по доброте душевной, то ты ошибаешься. Просто ты очень кстати попалась под руку. Мой прежний прислужник погиб при весьма странных обстоятельствах,- Локи заложил руки за спину и медленно прошёлся по комнате. – Но тебя это не касается,- он снова остановился. – Всё, что от тебя требуется – это выполнять всё, что я тебе велю. Поменьше болтать и без надобности не появляться лишний раз на людях, если меня не будет во дворце. Ты, конечно, незаметная и походишь на мальчишку, но, во избежание всяких слухов, держись подальше от моего брата и его компании. Вернее, особенно моего брата и его компании. Можешь поесть,- чуть смягчивши тон, принц указал на небольшой стол, уставленный разнообразными яствами. – Конечно, если умеешь пользоваться столовыми приборами,- усмехнулся младший Одинсон, направляясь к выходу из покоев. Девочка осторожно двинулась к столу, разглядывая, богато уставленную, комнату своего господина. -И ещё,- уже почти скрывшись за дверью, Локи снова выглянул из-за двери,- придёт время, и я узнаю всю правду,- сказав эти слова, принц вышел. Селин проследила за тем, как тихо закрылась дверь, но глядя на все эти кулинарные изыски, ей кусок в горло не лез. Она знала, что Локи так просто не отступится и осуществит то, что намеревается – узнает всё то, чего она боится, что скрывает. Лучше признаться в том, что ты убила семью, чем то, что тебя отвергли, как какого-то монстра. Селин хотелось хоть кому-то довериться, ведь у неё никого нет. Но правильно ли поступила она, доверившись младшему сыну Одина… Локи вернулся поздним вечером. Обнаружив, что еда почти не тронута, он было уже подумал, что девчонка сбежала. Пробежавшись взглядом по комнате, принц удивлённо остановился на месте. Селин спала, свернувшись клубком у его кровати, на волчьей шкуре. Тут Локи вспомнил, что забыл показать девчонке её комнату. Но, глядя на то, как крепок и глубок сон, он не стал будить Селин. Ругая себя за излишнюю доброту, Локи аккуратно поднял девочку на руки, оправдывая тем, что нездоровая прислужница ему не нужна уж точно. Принца охватило странное чувство, будто он обязан защищать эту маленькую хрупкую девочку. Но почему?.. Хотелось доказать, что не только Тор способен опекать кого-то и быть ответственным. Удаляясь вглубь покоев, где, за небольшой дверью, была маленькая комната, Одинсон опустил Селин на кровать. Обычно никогда слуги не спят в покоях с хозяином, но принц решил, что пока девчонка будет спать здесь. Долго Селин скрывать не получилось. Прошла неделя, с того момента, как девочка поселилась во дворце. Эта странная парочка уже, волей-неволей, привыкла к совместному времяпрепровождению. Утро восьмого дня началось для Селин раньше, чем встало солнце. Так как писать и читать девочка умела, Локи решил обучить её разбираться в травах, чтобы не тратить время на их сбор самому. Собрав несколько десятков трав, принц предложил Селин выбрать пять из них, которые ей придётся выучить за сегодня, пока Локи будет собирать то, что ему нужно было. На вопрос девочки, зачем это Одинсону, он промолчал и скрылся в гуще леса. Когда уже перевалило за полдень, Селин забеспокоилась. Локи уже долго не было, да и есть хотелось. Девочка решила отправиться на поиски своего господина. Пробираясь сквозь густые кустарники, обходя речушки, Селин вышла на небольшую поляну, посреди которой рос раскидистый куст, усыпанный аппетитными красными ягодами. Словно подарок богов для голодного ребёнка. Подойдя ближе, Селин смогла рассмотреть, что на ягодах имеется рисунок – чёрная ромбовидная полоска на боку. Рассматривая плоды, желудок девочки предательски заурчал. Оглядевшись вокруг, словно опасаясь чего-то, Селин принялась рвать ягоды с веток и набивать ими рот. Вдоволь наевшись, девочка решила возвращаться. Прожив несколько месяцев в лесу, она в одиночку могла ориентироваться в этой местности. Уже издали, подходя к старому ясеню, где оставил её Локи, девочка заметила высокую фигуру хозяина. -Куда ты подевалась?- недовольно спросил ас. -Прошу прощения, мой господин,- Селин опустила голову. – Просто я беспокоилась, что вы могли заблудиться. -Глупости какие,- фыркнул Локи. – Я с детства облазил все эти леса,- бросил принц. Селин ещё больше опустила голову, под строгим взглядом. Девочка действительно беспокоилась, но кому нужна её забота. -Ладно, пошли. Ты наверно уже проголодалась,- смягчился Локи, на что Селин кивнула и чуть улыбнулась. – Раз ты умудрилась не заблудиться одна, то давай, веди меня, лесное чудо,- по-доброму хмыкнул принц. Вскоре Селин вывела их к дороге во дворец. -А ты молодец,- сдержанно сказал Локи, закончив опрос девочки о тех пяти травах, которые она выбрала для себя утром. – Признаюсь, я не думал о том, что ты сможешь запомнить и половину сказанного. -Спасибо, мой господин,- Селин кивнула в знак благодарности и довольно улыбнулась, пытаясь скрыть улыбку, но Локи заметил, и улыбнулся сам, чего уж таить – он был горд. Они уже почти добрались до самого дворца, оставалось пройти только лабиринт из торговых лавочек. Пара свернула в узкий коридор, куда почти не проникал свет. Неожиданно из-за угла кто-то вышел с воинственным кличем: -Защищайся или умри! Девочка среагировала мгновенно, заслонив собой принца. По правде сказать, Локи был удивлён столь быстрой реакцией девчонки, да и нападавший застыл в недоумении. -Что, братец, уже сам не в силах обороняться,- хохотнул тот, кто скрывался в тени. Локи ничего не ответил, положив руку на плечо девочке, давая понять, что опасности нет. -Ты обещал мне реванш,- пробасил нападавший. -Что, всё никак не смиришься с моей победой,- усмехнулся Локи. – Великий Тор был побеждён и теперь не может спокойно уснуть. -Но ты обещал!- упёрся старший Одинсон. -Я солгал,- принц пожал плечами, как ни в чём не бывало. –Нам пора,- он подтолкнул девочку вперёд, обходя брата. -Мама ждёт нас к ужину,- Тор, не отставая, плёлся сзади. -Скажи, что я очень устал и прошу прощения за свой отказ,- бросил через плечо Локи, поторапливая Селин. -Как всегда…- пробубнил Тор. – Так кто там у тебя? Кто так защищает моего братца?- всё не унимался старший Одинсон, пытаясь увидеть, кто находится под длинным плащом. -Что ты прицепился?!- Локи сбросил руку брата с плеча. – Я же не спрашиваю тебя, как зовут девушек, которые приходят в твои покои по ночам,- Тор на несколько минут замолчал. -Ну и не говори,- безразличным тоном сказал старший брат. – Злючка. Чем больше книг читаешь, тем с тобой более «приятно» говорить. Раньше с тобой было веселей. -А ты вообще их не читаешь, брат. Говоришь, не весело? Я могу повторить одну из тех шуток, что были на прошлой неделе,- хитро оскалился Локи. -Вот уж спасибо,- поспешил возразить Тор, вспомнив, как брат усыпал все его штаны чесоточным порошком. - Роль книжного червя я полностью предоставляю тебе,- насмешливо бросил Тор. -Каждому своё…- сказал Локи. – Не всем же бездумно махать мечом направо и налево, надо кому-то и думать. – Кстати, где твои друзья?- настороженно спросил младший принц. -Вон они,- Тор указал в конец коридора. «Отлично! Просто замечательно»,- злился про себя Локи. Он так хотел остаться незамеченным, но сегодня звёзды явно ему не благоволили. -Ты всё-таки нашёл его, а я думал, что он заблудился,- хохотнул высокий рыжебородый мужчина. -Не дождёшься,- Локи наградил его едкой ухмылкой. -А это кто?- младший Одинсон не успел обернуться, как с головы его прислужницы сняли капюшон. Все застыли в удивлении. -Ребёнок?- удивился Фандрал. -Зачем тебе этот ребёнок?- леди Сиф скептически приподняла бровь. -Не твоё дело, Сиф,- Локи грозно посмотрел на девушку. -Я не ребёнок,- неожиданно для всех сказала Селин, серьёзно нахмурившись. – Мне уже четырнадцать. -Так, всё, пошли,- Локи взял девчонку за руку и потащил во дворец. -Ну и странный же у тебя брат,- протянул Огун, наблюдая, вместе со всеми, за удаляющейся парочкой. -Лучше бы девушку себе нашёл,- хмыкнул Фандрал. -Я тебя просил не разговаривать без надобности?!- скрывшись в своих покоях, Локи принялся ругать Селин. – Просил?! -Простите, милорд, но ведь они были не правы,- Селин нерешительно взглянула принцу в глаза. -Но никто тебя не спрашивал о возрасте. И вообще, нужно было идти быстрее. Как защищать, так у неё хватает скорости, а ногами перебирать она быстрее не может,- Локи порывисто снимал верхнюю одежду. Он злился на девчонку, но ещё больше он злился на себя. В дверь раздался стук. Селин покорно скрылась в своей комнатке. -Войдите. -Милорд, царица велела подать вам ужин,- промолвил, появившийся в дверях, слуга. -Хорошо, передайте ей слова благодарности и это,- в руке принца возникла роза персикового цвета. -Слушаюсь,- слуга откланялся и вышел. Когда стол накрыли, и в покоях наступила привычная тишина, Локи принялся за трапезу. Он уже и забыл о своей прислужнице, и вспомнил, только когда приступил к десерту. -Можешь взять себе еды,- негромко сказал принц, зная, что его всё равно услышат. -Я не хочу есть, мой господин,- раздалось из-за двери смежной комнаты. -Не хочешь есть? Ты же весь день ходила голодная. Иди сюда,- приказал Локи. Селин покорно вышла. -Почему ты не хочешь есть? В твоём возрасте ты должна хотеть есть. Ты должна расти. Мне не нужна прислужница, если её ветром сдувать будет. -Не беспокойтесь обо мне, милорд, я всегда была такой,- сказала Селин. Локи пристально осматривал девчонку, словно пытаясь увидеть что-то новое. И увидел. -Что у тебя за пятна на воротнике,- Одинсон не сводил взгляда с испачканной ткани. -Извините, я сейчас вымою,- засуетилась Селин, уже собираясь скрыться в своей комнате. -Стой. Я не просил тебя стирать, я просил ответить, что это за пятна,- Локи неторопливо поднялся с кресла, опёршись руками о стол. -Это ягоды,- поспешила ответить девочка. – Пока я искала вас, я набрела на… -Ягоды?!- Локи мгновенно приблизился к Селин. Он немного оттянул край воротника, чтобы лучше рассмотреть окраску, приблизив почти вплотную своё лицо к лицу девочки, от чего та забыла, что надо дышать. Селин видела, как глаза принца расширились, но не могла понять, по какой причине. Он несколько раз поднимал взгляд, глядя на то девочку, то снова опускал на запачканную ткань. -Глупый, глупый ребёнок!- Локи обхватил девчонку за плечи и начал трясти, гнев в его голосе смешался с сожалением. – Ты хоть знаешь, что это за ягоды?! Ты знаешь, что они ядовиты? Их яд смертелен. Боги!..- Локи отпустил прислужницу и, взявшись за голову, принялся метить широкими шагами свои покои. Селин стояла, не шевелясь, поражённая словами своего господина. -Когда ты их съела?- Локи остановился, повернувшись к прислужнице. – Ну, отвечай. Может я ещё смогу помочь. -Примерно три часа назад, когда пошла искать вас,- почти плача, ответила девочка. Локи хотел что-то сказать, но так и замер с открытым ртом. -Ты уверена?- опомнился он. -Да,- слёзы уже катились по бледным щекам Селин. -Не может быть. Максимум, ты бы могла продержаться часа два, но уж точно не больше. Поди сюда,- приказал Одинсон. Утирая слёзы, Селин подошла к своему господину. Локи рывком притянул её ближе. Он долго всматривался девочке в глаза, потом рассматривал её руки, кожу и просил показать язык. -Не понимаю…- задумчиво произнёс принц, подойдя к окну. -Я умру?- почти шёпотом спросила Селин. Несколько минут пришлось ждать ответа. -По какой-то причине, у твоего организма иммунитет к этому яду,- спокойно произнёс Локи. – А раз есть к этому, то должен быть и к другим,- он обернулся, глядя на девочку. «Кто же она? Кто её родители? Почему она выжила? Или дело в ягодах?.. Но я не мог ошибиться, это точно «рубиновый глаз». Но как?.. Ведь все умирают. Все, кто живёт в окрестностях Асгарда, кроме…» -Иди, умойся и ложись спать,- спокойно сказал принц. – Всё, успокойся, ты не умрёшь. Иди, завтра предстоит трудный день. -Простите меня, мой господин,- Селин утёрла слёзы. – Доброй ночи,- и она скрылась за дверью. -Доброй ночи,- задумчиво сказал ей вслед принц. На следующий день, позавтракав, Локи сразу же потянул Селин в свою лабораторию. Забыв о том, что уже давно планировал, Одинсон принялся ставить на девочке эксперименты. -Не беспокойся, если что-то случится, к каждому из этих ядов у меня есть противоядие. Время их действия я ускорил, чтобы нам не ждать, так как некоторые из них убивают жертву и за час, а то и больше. Вот, пей,- он вручил девочке мензурку. Так продолжалось почти весь день. Выпивая мензурку за мензуркой, Селин подвергалась тщательному осмотру и прохождением некоторых тестов. Лишь единожды они прервались на небольшой перекус, но Локи и тогда не оторвался от своих приборов, отдав всю еду девчонке. Так продолжалось до вечера. Лишь когда звёзды уже ярко освещали Асгард, принц устало опустился в кресло. Он испробовал всё, что у него было, всё, что он испробовал на себе. Погрузившись в свои мысли, принц совсем забыл, что он не один. -Милорд, а вы научите меня создавать такие прекрасные цветы, как тот, что вы создали для царицы?- неожиданный вопрос заставил Локи вздрогнуть. -Это магия. Ей практически невозможно научиться, с ней рождаются,- неторопливо пояснил принц. -А маги могут исцелять от заклятий?- Селин заинтересованно склонила голову вбок. -Могут, но не ото всех. -А ваша магия… -Я ещё не так силён, ведь мне всего девятнадцать. В науке магии нет предела, нужно всегда совершенствовать свои знания. К чему все эти вопросы?- Локи пытливо всматривался в лицо девочки. -Просто интересно,- ответила Селин, спрыгивая с кушетки. – Вы позволите идти, мой господин? -Иди, отдыхай,- кивнул Одинсон, проводя девчушку взглядом. «Когда я научусь читать мысли, тебе некуда будет бежать»,- подумал Локи, глядя на дверь, где скрылась Селин. «Когда-нибудь я смогу избавиться от этого проклятья»,- подумала девочка, поудобней устраиваясь в постели. -Локи, но ты ведь сам ещё ребёнок! Если тебе нужен слуга, то мы найдём того, кто будет соответствовать твоим пожеланиям,-разглагольствовал Один. -Пойми, сынок, если она ничья, то это не значит, что с ней можно делать всё, что угодно,- мягко добавила Фригга. -Я знаю… Я знаю, что она не игрушка,- сказал Локи матери. – И я уже не ребёнок,- сжав кулаки, бросил он отцу. Болтливость Тора и его свиты всё-таки разоблачила маленький секрет Локи. А там уже нашлись и те, кто подробней рассказал о прислужнице младшего принца. -Скажи, отец, почему Тору дозволено так много, а я не могу взять себе эту девочку? Разве я многого прошу? Я ведь забочусь о ней. У Селин никого нет, так почему я не могу взять её себе? -Но зачем она тебе? Разве она сможет как-то тебе помогать?- слегка удивился Один. Во-первых, откуда такое рвение к обществу этого ребёнка, ведь Локи всегда предпочитал быть один. Во-вторых, роль слуги явно не подходит для девочки. И в третьих, по мнению Одина, Локи ещё не настолько ответственен, чтобы брать на себя опеку над девочкой. -Она помогает. Она уже знает несколько десятков трав, выучив их всего за три дня, в то время как Тор не знает и десятка. Она умеет писать и читать, это значит, что её родители были образованы,- не отступался Локи. -Хорошо, но если твои догадки о родителях верны, то кто же они? Почему она не расскажет? Почему никто не знает подробностей о ней?- Один тоже не был намерен отступать. -Прекратите ссориться,- в мягкой просьбе царицы слышались повелительные нотки. – Пусть она остаётся с Локи, но не сейчас. Локи удивлённо посмотрел на мать. -Вам обоим нужно подрасти и набраться опыта. Давай отправим её учиться,- предложила царица. -Но я сам могу её обучить,- заверил принц. -Я не сомневаюсь. Но давай предоставим ей выбор. Может быть то, чему обучишь ты – совсем не её. Мы ведь не заставляли тебя идти вместе с Тором изучать военное дело. Давай отведём её в Начальную комнату. Локи задумался. С одной стороны – хорошее предложение. Начальная комната покажет, чему лучше всего обучать девчонку, где она больше всего достигнет успехов. Но если она, как Тор… Если оружие её призвание?.. А если вообще какое-нибудь ремесло?.. -Давайте спросим её саму,- велел Один. – Приведите девочку. Естественно, противоречить воле Всеотца или царицы Селин не могла, даже если бы и хотела. -Почему ты так не хочешь отпускать её?- тихо спросила царица сына. -Мне с ней легко,- после некоторых раздумий, почти не соврал Локи. Фригга улыбнулась. -Скажи, если она выберет не то, на что ты рассчитываешь, ты захочешь отказаться от неё? «Попался…»- вздохнул принц. Только что он всех уверял, что он способен нести ответственность за эту девочку, что он взрослый. Но, ведь, он уже думал, что правда откажется, если она выберет то, что ему совершенно не нужно. И тогда Один точно скажет, что он ребёнок, а Тор будет потешаться над ним с месяц. -Не откажусь,- твёрдо ответил Локи. -Давай сделаем так, ты не будешь заходить с нами. Ведь ей всё равно придётся уехать для учёбы. А когда Селин вернётся, ты узнаешь, чему она научилась,- сказала царица. -Хорошо,- согласился принц. Когда они пришли к Начальной комнате, дверь сама отворилась. Всеотец, царица и несколько преподавателей уже вошли, а Селин остановилась у двери. -Иди сюда, не бойся,- позвала Фригга. Селин обернулась на стоящего позади принца. -Ступай, я не пойду,- кивнул он. Селин знала, что должно было произойти что-то действительно важное. И девочке было страшно, страшно оставаться одной, опять. Пусть она и была в присутствии нескольких человек, но рядом не будет её господина. Она снова обернулась, с мольбой глядя на Локи. -Нет, ты должна сама. Ты ведь уже взрослая,- чуть улыбнулся Локи, стараясь подбодрить девочку. -Я могу кое-что сделать?- вдруг попросила Селин. -Учти, если ты сбежишь, то тебя уже не так радушно примут,- ответил Локи. – Ну, давай,- он не мог даже представить, что она собралась сделать, и её последующие действия вызвали у младшего принца лёгкий шок. Селин подошла к Локи и крепко обняла его за пояс. Выйдя из секундного оцепенения, принц почти невесомо погладил девочку по спине и аккуратно отодвинул от себя. -Мы не прощаемся, Селин. Я пообещал, что буду ждать тебя,- Локи смотрел девочке в глаза, подтверждая правдивость своих слов. – А теперь иди и ничего не бойся, и не реви. Вот если реветь будешь, то точно откажусь от тебя. Так что иди, встречай все свои испытания с гордо поднятой головой, с ясным и расчётливым умом и сердцем, наполненным смелостью. Это были последние слова Локи, сказанные Селин. После этого они не виделись пять долгих лет… *Начальная комната – место, где выявляются навыки детей. Их заводят в круг, составленный из разных вещей. Ребёнок должен пройти возле каждого. Но не только ребёнок выбирает себе понравившийся предмет, но и предмет выбирает его. Важно, чтобы это было взаимно.