Проклятье Сиреникса

***

      Рыжеволосая фея сидела на своей кровати в Алфее. В руках новенький iPhone, в ушах наушники. Блум быстро просмотрела полученное сообщение и начала что-то быстро-быстро печатать. Послышался характерный звук отправки сообщения. Минута-две тишины и обеспокоенного взгляда феи. Снова пищащий звук. Лицо принцессы Домино озарилось улыбкой.       Глаза девушки опять забегали из стороны в сторону. Пальчики снова начали мелькать над экраном. Снова писк. Это продолжалось бы до бесконечности, если бы экран iPhon-а не погас, показывая, что полностью разрядился.       Блум нахмурилась, снимая наушники, и потянулась за зарядкой. Поднявшись на ноги, подключила устройство к сети и снова плюхнулась на кровать. В голове сейчас лишь одна мысль: как бы отдать телефон Техне, дабы та увеличила мощность батареи. Жаль, что многие земные устройства держат зарядку так мало. Вот бы соединить магию и эти технологии. Было бы хорошо.       Вздох. Фея перевернулась на бок и положила руку под щёку. Прикрыла глаза и сквозь наступающую дрёму наблюдала за действиями Кико, который пытался расправиться с огромной морковкой, стащенной им у Флоры. Блум улыбнулась, глядя на своего питомца. Какой он смешной и забавный.       Девушка зевнула, прикрывая рот ладонью. Тихонько причмокнула и стала постепенно погружаться в царство Морфея. Вскоре Блум уже мирно спала и видела какие-то странные, даже причудливые сны.       Вокруг феи было необычное голубоватое пространство, заполненное сжиженным воздухом. Неподалеку, как при замедленной съемке, летали бабочки. Рядом с ними лениво проплывали сонные рыбы, вяло помахивая плавниками и медленно раскрывая рты. Их глупые глаза поначалу с интересом разглядывали Блум, но вскоре переключились на другие колебания окружающей среды.       Фея Драконьего Пламени попыталась сделать несколько движений вперёд. У неё это неплохо получилось. Но опять-таки всё происходило медленно, очень медленно.       Шаг, ещё шаг. Так, маленькими шажками, медленно, но верно она продвигалась вперёд. Вокруг Блум оставалось точно такое же пространство, похожее на воду, но в котором фея чувствовала себя также хорошо, как и на воздухе. Мимо проплывали птицы и рыбы самых разнообразных форм и размеров. Сначала фея удивлялась, но потом постепенно привыкла. Это же сон. Что дурного может произойти во сне?       Впереди мерцал какой-то свет: переливаясь огненными цветами, манил Блум к себе. Он походил на дыхание Дракона — такой же мягкий и одновременно острый, жёсткий, готовый сжечь всё на своём пути.       Водяные потоки мягко щекотали шелковистую кожу принцессы, глупые маленькие рыбешки играли в прятки в её огненных волосах. Девушка смеялась и, загребая руками воду-воздух, продолжала продвигаться вперёд, к манящему её огню.       И вот она была уже около него. Такой маленький, похожий на пух, комочек света и огня. Переливаясь, он подмигивал фее, весело сияя. Блум неосознанно протягивала к нему руки и хотела прижать к себе, никуда не отпускать.       Но огонь убегал от феи, дразня её оранжевыми языками, хохотал над ней. Блум не переставала гоняться за ним. Словно обезумевшая, она продолжала свои безуспешные попытки поймать пучок. А огонь дразнил Блум, насмехаясь и гогоча.       Внезапно ему всё это надоело. Быстро увеличиваясь в размерах и постепенно меняя цвет с оранжево-жёлтого на тёмно-синий, огонь превратился в некое существо, лишь отдалённо похожее на человека. И принцесса, будто очнувшись, в ужасе отшатнулась от него. Вернее, только попыталась. Все её конечности внезапно парализовала какая-то странная, мистическая сила, не похожая на обычную магию.       — Кто ты? — одними губами спросила перепуганная девушка, затравленно глядя на необычную субстанцию.       — Тебя должно волновать, не кто, а что я могу сделать с тобой… — усмехнулось существо и начало притягивать фею к себе своими щупальцами.       — Отпусти! — Блум попыталась призвать на помощь силу Сиреникса и атаковать монстра. Существо лишь мелко посмеялось над безнадёжными попытками девушки.       — Я могу перевоплощать вас лишь тогда, когда сам этого желаю, — тихий, вкрадчивый голос. Фею передёрнуло. Ей страшно. Ей до ужаса страшно. Этот монстр умел блокировать магию и... А не являлся ли он тем самым загадочным превращением, которое они так упорно искали и, в конце концов, получили?       Из горла вырвался безмолвный крик.       — Да, фея. Я и есть Сиреникс, — усмехнулось существо и оказалось совсем рядом, щекоча тяжелым дыханием кожу. Девушка замерла, затаив дыхание. По спине поползли мурашки страха. А шершавый и слизкий язык Сиреникса уже коснулся её лица, острые зубы как будто бы хотели прокусить щёку. Блум безумно хотела, но не могла отшатнуться: руки и ноги были опутаны голубоватой плазмой.       — Нет, это сон, — шептала она. По щекам катились горячие слезы, которые мгновенно растворялись в окружающей их воде. То, что всё вокруг — солёная жидкость океана, уже сразу понятно. Ведь здесь и живёт Сиреникс. Бескрайний океан — его личные владения. Непонятно лишь одно…       — Нет, Дракон, это явь. Твоё сознание сейчас перенесено туда, где оно на самом деле не может существовать. Его жизнь поддерживает лишь связь с телом. Разорви её, и ты погибнешь. Растаешь, как ненужное воспоминание, — Сиреникс всегда любил насмехаться над своей жертвой, — но я этого не хочу. Я люблю игрушки.       Блум начало трясти, как в лихорадке. Фея чувствовала, как постепенно уходили её жизненные силы, но ничего не могла с этим поделать. Сиреникс, как огромная ненасытная пиявка, медленно выпивал магию девушки, её сознание и душу.       Перед глазами поплыл туман, из головы куда-то улетучились все мысли, оставляя после себя странную вязкую пустоту. Тело стало как будто легче, безвольно выгибаясь в дугу. Потрескивал позвоночник. Но Блум не чувствовала никакой боли. Голубые глаза были широко распахнуты, начиная сиять ярким голубым цветом, зрачки постепенно исчезли. Рот чуть приоткрыт, рыжие волосы шевелились вместе с потоками воды, как водоросли на дне.       Сиреникс снова мелко рассмеялся и потихоньку стал отпускать фею на дно, высвобождая её тело от своих щупалец. Но магическая энергия всё равно продолжала поступать от Блум к проклятому превращению, всё ослабляя и ослабляя бедняжку, — сознание феи уже искрилось ярким светом в щупальцах не-человека.       Вскоре девушка уже тихо лежала на грязно-жёлтом песке. Правда, теперь от неё мало что осталось: одежда вся практически исчезла; по коже начали плясать маленькие язычки пламени, разгораясь всё сильнее и сильнее; волосы стали укорачиваться… И вот перед Сирениксом предстало некое существо, в нём лишь немного угадывались черты Блум. Теперь она больше походила на огненного элементаля с узнаваемыми чертами женской фигуры.       — Дракон, узри. Недаром меня называют проклятым превращением: все, кто соприкасается со мной, рано или поздно получают по заслугам, — Сиреникс начал кружить около пламени, дразня его переливами своего тела, — надо было слушаться сестру, — журчала трансформация, поглядывая на то, что осталось от феи Драконьего Пламени, — теперь же тебе ничего не остается делать, как следовать за мной. Иначе здесь ты погибнешь. Видишь, твоя огненная плоть начинает разлагаться под действием воды…       Сиреникс резко взмыл вверх, расправляя плазменные крылья. Огненный элементаль незамедлительно последовал за ним, как привязанный невидимой нитью: безвольное существо всегда подчиняется лишь своему хозяину.       Если посмотреть на небо с поверхности Бескрайнего Океана, то можно увидеть две звезды: ярко-синюю и оранжевую. Это Сиреникс указывал путь Блум в особый сад-тюрьму, в котором живут души тех, кто полностью отдался во власть проклятой некогда трансформации.       А в Алфее, откуда Сиреникс и перенёс Блум магией в свои владения, ещё долго обсуждали пропажу великой феи. Многие пытались её найти, но все поиски привели только к тому, что были обнаружены лишь подключенный к сети iPhone, испуганный Кико да пара уголечков-искр на голубом покрывале.