Путы дьявола: Противостояние

— Миссис Уизли! Откройте, пожалуйста! Это очень срочно! — вампирша едва ли не в панике стучалась в дверь, боясь, что ее уже никто не откроет. — Мистер Уизли! Это я — Катерина, — на доме стояла защита, поэтому понять, есть ли кто-нибудь там живой было невозможно. Никольская очень боялась, что не успеет. Рон, Гарри и Гермиона успешно покинули особняк Малфоев, но это значит, что Пожиратели теперь имеют повод начать гонения на семью Уизли, особенно после того, как увидели Рона здоровым, а не отсиживающимся дома с обсыпным лишаем. Это и заставило Катерину в первую очередь на всех парах лететь в «Нору», хотя логично было бы сначала показаться Дамблдору. И вот вампирша уже хотела в который раз постучаться в дверь, как загорелся свет, и дверь с легким скрипом приоткрылась. Девушка невольно выдохнула. Перед ней стоял Фред. — У вас все в порядке? — нашла в себе силы заговорить Никольская. — А должно быть наоборот? Катерина не сдержалась и опустила взгляд. Слишком холодно звучал голос, который ранее дарил лишь радость. Она понимала, что была виновата перед Фредом. — Дело в том, что я встретила Рона… — Катерина, это ты? Фред, что же ты ей через порог не даешь ступить! — вампирша перевела взгляд на появившуюся миссис Уизли. Женщина хотела было протиснуться и подарить Никольской теплые объятия, но девушка отступила назад, чем заставила замереть Молли с непонимающим выражением лица. — Гарри, Рон и Гермиона были в поместье Малфоев, у них получилось убежать оттуда. Будьте осторожны, Пожиратели могут добраться до вас, — вампирша заметила, что в уголках глаз Молли застыли слезы. Почувствовав неловкость, Катерина добавила чуть тише: — Мне пора. И Никольская уже начала покрываться темной дымкой, как Фред схватил ее за руку и трансгрессировал. Это было так неожиданно, что при приземление вампирша потеряла равновесие, и если бы не поддерживающий ее Уизли, она бы осела на землю. Сначала Катерина не поняла, где они находились, но потом, обратив внимание на округу, осознала, что не так далеко они и трансгрессировали. Пара стояла у дерева, в тени которого они танцевали на свадьбе Билла и Флер. — Ты больше ни о чем не хочешь поговорить? Никольская прекрасно понимала, что этот осуждающий тон был вполне уместен, но ей нечего было ответить Фреду. — Я сожалею. — Сожалеешь? Да разве ты можешь что-то чувствовать, кроме любви к себе? — эти слова были сказаны с такой небрежностью, на которую был способен лишь полностью равнодушный человек. — Ты ушла тогда просто так, не намекнув, когда вернешься. Ты понятия не имеешь, что я чувствовал. Я наложил на весь Косой переулок заклятие обнаружения, которое сработало бы только на тебя. Удивлена? Я тоже был удивлен, когда заклятие сработало, но ты прошла в аптеку, даже не посмотрев в сторону нашего магазина. Я ждал тебя каждый день, каждый час, но ты будто не подозревала об этом. Вокруг них образовалась пустота, даже ветер не тревожил округу. Никольской казалось, что сердце перестало биться, и кровь в ее жилах застыла. Вампирша чувствовала, что Уизли на нее пристально смотрел, но все равно не нашла в себе силы поднять на него взгляд. — Фред, я… Мне нечего… — Смотри на меня, — Катерина была тут же прервана этой брошенной фразой. Как же ей тяжело далось поднять взгляд. Она никогда не думала, что может быть настолько трудно смотреть человеку в глаза. — Мне нечего тебе сказать, — глухим голосом отозвалась Катерина. Она боялась, что потеряет его доверие, боялась, что так он будет смотреть на нее всегда. Осуждение в его глазах и обида читались слишком явно. Но стоило ей подумать об этом, как парень протянул к ней руки и обнял так крепко, боясь, что она вот-вот исчезнет. Вампирша едва смогла поднять руки, чтобы подарить объятие в ответ. — Больше никогда не исчезай, слышишь? — отчаянно шептал ей Фред. Никольская не знала, сколько они могли потерять времени, стоя так, но ей нужно было спешить. — Мне нужно к Аберфорту, — будто оправдывалась за испорченный момент Никольская. Заметив непонимающий взгляд, она была вынуждена пояснить: — У Дамблдора есть брат, мне срочно нужно найти его. Я вернусь, обещаю.

***

Аберфорт, как и предполагалось, ждал от Катерины вестей, поэтому внезапной гостьей среди ночи она не была. Долго объяснять ситуацию не пришлось, и без того было понятно, что Лорд не сидит на месте, а старается набрать как можно больше сил для решающей битвы. — Ты будешь там? — мужчина глянул на девушку, сидевшую в углу. Её тускло горящие бордовым глаза слегка прикрыты. Было видно, что Катерина думает, и это были далеко не приятные мысли. На вопрос мужчины она не спешила отвечать, хотя прекрасно его услышала, выдав себя поджатыми губами. Участвовать в битве? Рисковать собой? А ради чего? Другие пойдут туда и без тени сомнений вступятся за Гарри. Позволит ли Лорд ей также рьяно защищать мальчишку? Конечно, нет. А готова ли она отдать жизнь за Гарри? Тихий, почти неслышный смешок. Ответ, к сожалению, тот же. — Ты обещала, — продолжал давить Аберфорт, получив в ответ только затяжное молчание. — Слово вампира больше ничего не стоит? — Мне пора, — Никольская буквально подорвалась с места. Они оба прекрасно знали ответ на этот вопрос. — Ты придешь туда, обязательно придешь, Катерина! Пойдешь не за Поттером, ты пойдешь за своим Уизли, помяни мое слово! — крик Аберфорта догнал её, когда она уже открывала дверь. На секунду девушка замерла, но тут же одернула себя и выскочила на улицу. Ей предстояло вернуться в «Нору» до рассвета.