***
Облокотившись спиной о стену, Алиса, притянув коленки к себе и уместив на них подбородок, внимательно наблюдала за парнем, что обхаживал её комнату. Чак с любопытством рассматривал каждую деталь, отмечая про себя то, что академия совершенно справедливо славиться своим высоким статусом. Комната девушки была сделана в нежных тонах, строго, аристократично и без излишеств. Больше всего парня привлёк тот момент, что соседняя кровать не была никем занята, то есть соседки у Алисы не было. - Что с твоей соседкой по комнате? – не отрывая взгляда от чёрно белой фотографии с изображением морского берега, поинтересовался парень. - Её нет. – непроницаемым тоном осведомила девушка. - В смысле нет? – повернувшись лицом к Алисе, парень скользнул взглядом по её телу и остановился на лице. - Просто нет. – буркнула она, давая понять, что разговор на эту тему закончен. Тяжело вздохнув, Уэльс прошагал до кровати, где сидела малышка и, скинув с плеч пиджак, ослабив галстук и расстегнув пару верхних пуговиц рубашки, парень опустился на кровать, напротив Алисы, расставив ноги по бокам от неё. - И всё - таки красивая у вас академия. Ухоженная, чистая, дорогая… - одобряюще произнёс парень, ещё раз пробежав глазами по помещению, и когда его глаза наткнулись на осуждающий взгляд девушки, он красноречиво вздёрнул бровями. – Что? Я сказал что - то не так? - Это всего лишь пёстрая обёртка, светящаяся фальшивым блеском. На самом деле под ней прячется паршивая, гнилая изнутри конфета, ужасная как на вкус, так и на взгляд. – нахмурившись проговорила девушка, выплёвывая эти слова, словно они были пропитаны ядом. - Эй, ты, что это говоришь, Алиса? – наигранно усмехнулся парень, слегка нахмурив брови. - Это ужасное место. Эта академия… Она словно тюрьма. Но в тюрьме хотя бы есть порядки. Здесь же их нет. – как – то отдалённо объяснила девушка. - Тут что – то происходит? – парень трепетно вложил ладошку девушки в свою и мягко сжал её. Алиса задумалась. Стоит ли ему знать о всех тех вещах, что творятся здесь? Стоит ли ему знать о том, чем занимается Бибер и его свита? Нужно ли ему знать о тех суицидах, изнасилованиях, издевательствах, унижениях, что творятся изо дня в день в стенах академии? Нет, это и ей и ему ни к чему. Он, всё же здесь ненадолго, так что волноваться о том, что с ним может что – то случиться незачем. Как только Алиса вспомнила, что через несколько недель Чак снова оставит её, на сердце стало тяжело. С того момента, как мама насильно упекла Алису в эту академию, она больше не видела Чака и успела ужасно по нему соскучиться. В памяти заиграли отрывки из детства, когда она, появившись в новой школе, случайно опрокинула на кучерявого парнишку свой обед. Это была их первая встреча в школьном кафетерии. После этого они стали неразлучны… ну, до того момента, как Алису увезли сюда. На глаза снова навернулись слёзы, но уже слёзы неподдельной радости. Теперь, когда Алиса видела лицо Чака запредельно близко, она понимала, что от того конопатого мальчугана, с дырой в место зуба в верхнем ряду, которая был с левой стороны, и с непослушными кудряшками – не осталось и следа. Но теперь перед ней обаятельный парень, с еле заметными ямочками, чистой и ровно кожей, и аккуратно уложенными волосами. Его недоумевающие и испуганные серые глаза бегали по лицу девушки. Он трепетно коснулся мягкой ладонью щеки девушки от чего та, умиротворённо прикрыв глаза, прильнула к ней. Чак большим пальцем смахнул слезинки, катившиеся по щеке, и соприкоснулся своим лбом со лбом Алисы, от чего та, распахнув глазки, устремила их прямо в глаза парня. - Как же мне тебя не хватало… - томно произнёс парень, заметно осевшим голосом. - Ты не представляешь, как мне не хватало тебя. - сделав внушительный акцент на слово «мне», прошептала Алиса, слабо, но счастливо улыбнувшись. Чак ответил той же улыбкой, демонстрируя свои обаятельные ямочки. Свободной рукой он взял руку малышки, сплетая их пальцы. - Ты так изменилась. Я даже не сразу узнал тебя… Ты просто настоящая красавица, Алиса. - Ой, да брось! – приглушённо рассмеялась девушка. – Вот тебя я, правда, не узнала. Ты стал прям настоящим красавчиком. Бабник ещё тот, наверно? – подмигнула девушка, засмеявшись. - Эй! Ничего я не бабник… - по - детски надув нижнюю губу, пробурчал парень, возмущённо отведя взгляд. - Вот что – что, а неизменно в тебе останется то, что ты вечно на меня обижаешься. – продолжая улыбаться, проговорила девушка, закатив глаза. Вдруг она почувствовала, что её игриво куснули за кончик носа. Малышка взвизгнула, а затем снова рассмеялась, и её смех подхватил парень. - И это в тебе тоже осталось неизменным!***
Оторвавшись от увлекательного разговора полного воспоминаний и смешных историй, девушка кинула быстрый взгляд на часы и, округлив глаза, вскочила с кровати. - Алиса, ты чего? Случилось что – то? – шокировано спросил парень, принимая положение сидя. Стонэм впопыхах носилась из угла в угол, натягивая на тело, облачённое в тонкую майку, тёплый вязаный свитер мятного цвета. Эта картина умиляла парня и он, облокотившись спиной о стенку, сложил пальцы в замок и продолжал наблюдать. - Я совсем забыла о времени! – воскликнула девушка, быстро проводя по волосам зубчатой расчёской. – Это всё из – за тебя, Уэльс! - Из – за меня? – ткнув пальцем себе в грудь, спросил парень, а после рассмеялся. – Что я такого сделал – то? - Ты со своими историями совершенно и бесповоротно выдернул меня из реальности. – укоризненно сказала девушка, но всё же её губы были изогнуты в улыбке. – Мне сегодня нужно навестить одного очень важного человека! – оповестила Алиса, встав на корточки и заглянув под кровать, в поисках своих мартенсов*. - Что за человек? – поинтересовался парень. - Очень важный… - пропыхтела она, дотягиваясь до заветного ботинка, что лежал чуть ли не у самой стены. - Парень? – не скрывая любопытства, спросил Чак. - Пф – ф – ф, не – а. – отмахнулась Алиса, схватывая второй ботинок в углу комнаты, у двери и, допрыгав до кровати, шумно плюхнулась на неё, расшнуровывая обувь. – Это девушка. С ней… с ней кое – что случилось, и её сегодня забирают домой. Она больше не вернётся сюда, и я хочу с ней попрощаться. – обувшись, девушка хлопнула по коленкам, выдохнула и встала на ноги. Развернувшись лицом к другу, она встретилась взглядом с оценивающим её взглядом Чака. От этого взгляда её щёки слегка зарделись, выдавая её лёгкое смущение. - Тебе тоже лучше стоит пойти в комнату, переодеться, ведь скоро ужин. - Да, думаю ты права. – кивнул парень, поднимаясь с кровати. Парень и девушка вышли из комнаты и Алиса, заперев её на ключ, попрощалась с другом, оставив лёгкий поцелуй на щеке и побежала на первый этаж, где находились мед - палаты для особых случаев.***
Тяжело дыша, Алиса стояла напротив двери в одну из палат, где лежала Мелисса. Отдышавшись, Алиса потянулась к дверной ручке, но её рука замерла над ней, оцепенев. Обречённо вздохнув, девушка запустила руку в волосы, слабо сжав их на макушке. «И так каждый раз!..» - прикусив нижнюю губу, возмутилась девушка. Алиса уже в течение последних двух недель, четыре раза в неделю посещает Мелиссу. Здесь, кроме самой Алисы, у девушки нет ни подруг, ни друзей, ни даже нормальных одноклассников, которые элементарно не могут навестить девушку. Всякий раз, когда Стонэм видит усталое лицо девушки, её потухшие глаза, измученную улыбку, ещё не совсем зажившие порезы, ушибы и синяки на теле, - сердце сжимается в железных тисках и чувство вины накрывает с головой. Алиса иногда спрашивает себя, сидя напротив Мелиссы и выслушивая её рассказы о доме, почему тогда она не вышла из кабинки и не остановила этого? Она испугалась? Именно, тогда она ужасно испугалась и, если честно, боится тех двух девушек до сих пор, обходя их окольными путями. Но, быть может, тогда с Мелиссой не сделали бы того, что сделали? А если бы они сделали это с самой Алисой? От этих мыслей становилось ещё тяжелее и запутаннее. Но, всё же, учесть ей облегчало уже то, что девушку она всё же не бросила, оставляя истекать кровью в углу туалетной комнаты. Легонько постучавшись костяшкам пальцев по гладкой деревянной двери, Алиса приоткрыла дверь, заглянув в палату. В центре помещения стояла больничная койка, на которой, полулёжа, восседала девушка, держа в руках книгу. Её тёмные волосы были собраны в неопрятный хвост. На лице играла слабая, усталая, но по - прежнему искренняя улыбка. Алиса, улыбнувшись в ответ, прикрыла дверь и, подойдя к больничной кровати, пододвинула белое кресло. Сев в него, девушка подалась корпусом ближе к кровати, упираясь локтями в колени и смотря шатенке в глаза. - Привет. – протянула Алиса, заключая маленькую ладошку девушки в свою, нежно и подбадривающе сжимая. - Привет. – продолжая улыбаться, прошептала девушка. – Ты что – то запоздала… Я уж испугалась, что ты не придёшь. - Извини, просто… появились неотложные дела. – Выдавив из себя улыбку, проговорила Алиса, мысленно извиняясь за свою маленькую недосказанность. – Как ты? Шатенка слегка поморщила носик, давая понять, что она не любит такого рода вопросы, учитывая, в каком положении она сейчас. - Никак. Не хочу говорить об этом. – пробормотала Мелисса, махнув рукой. – С нетерпением жду, когда приедут родители. - Ты им расскажешь? – поинтересовалась Алиса, заправив прядь волос за ухо и, получив в ответ кивок, продолжила. – И что они будут делать? - Не знаю… Правда не знаю. – голос девушки дрогнул и Алиса, поспешила перевести тему в другое русло. - Знаешь, что? Давай лучше поговорим о той книге, что я дала тебе прочитать. Она тебе понравилась? - Шутишь? Эта книга просто чудо! – воскликнула Мелисса, улыбаясь шире, а затем, заведя руку за спину, вытянула книгу. – Очень интересный слог, а какой сюжет! Книга просто затягивает! А ещё мне понравилось, что… Шатенка неожиданно оборвала свою пламенную речь, смотря теперь не на Алису, а куда – то через её плечо. Глаза девушки словно засеяли, а улыбка стала ещё радостнее. Её пальчики мгновенно ослабли, выпуская книжку из рук. Такая реакция собеседницы изрядно шокировала Алису и она, проследив за взглядом Мелиссы, уставилась на парня, стоящего в дверном проходе, который был так же удивлён, как и сама девушка. - Джастин! – радостно воскликнула Мелисса, подпрыгнув на кровати. Сердце пропустило пару ударов и девушка, затаив дыхание, прикрыла глаза, успокаивая ураган мыслей и чувств, неожиданно вспыхнувших в ней. «Господи, ты издеваешься надо мной?..» * Ботинки фирмы Dr.Martens