Одной тропой

Белая равнина раскинулась до самого горизонта, и даже Зачарованный Лес казался погребённым под белоснежным саваном. Буря, наконец, отступила, выпустив их из своих клыков, и теперь под Стеной можно было разглядеть чёрные копошашиеся точки – это братья Ночного Дозора расчищали тропинки. Если бы он продвинулся немного на запад то, наверняка, смог бы увидеть никогда не гаснущий костёр Рглора, у которого королева Селиса оплакивала свою дочь в компании Красной Женщины, не постаревшей ни на день с момента прибытия в Ночной Дозор. Там, в Твердыне Ночи, заперся Станнис Баратеон, которого его немногочисленные придворные всё ещё звали королём, хотя на Железном Троне теперь снова сидел его племянник, на этот раз настоящий. Джон знал, что каждую ночь из лагеря Станниса исчезали люди, и, если снег не валил слишком сильно, наутро можно было найти следы, ведущие на юг. Ему же самому было плевать на то, кто сидел на Железном Троне так далеко на юге. Ни прежние короли, ни этот не дали ему людей, о которых он так просил. Арья обещала прислать несколько десятков мужчин, как только Винтерфелл поднимется из руин, и только. - Запасы тают, лорд Сноу, - послышался позади ворчливый голос Боуэна Марша, и парень вспомнил, что он не один. - Мы не сможем прокормить всех. - Мы постараемся. Жаль, что от Старого Граната нельзя было отмахнуться просто так. Лорд-стюард любил сгустить краски, но Джон и сам не знал, сколько продлится эта зима. Ночной Дозор потихоньку оживал, хоть теперь меньше половины его подчинённых носили чёрное. Но этого было мало. Мало людей, мало припасов. Только чёрных щитов в оружейной хоть отбавляй. - Вы уверены, что ваши новые…союзники ничего против нас не замышляют? – Марш подошёл к нему и выглянул за Стену. – Их много, а нас слишком мало… - Шесть лет, милорд! Шесть лет они нас не трогали и вполне могли бы заслужить ваше доверие. И я тоже. Старый Гранат покраснел, но не отвёл хмурого взгляда от лица Джона. - Ладно, - примирительно произнёс парень, положив руку лорду-стюарду на плечо. Несмотря ни на что, он не хотел ссориться с мужчиной, годящимся ему в деды. – Золота одичалых хватит, по крайней мере, на то, чтобы ещё раз закупить провизию в Браавосе. Немой вопрос читался в глазах старика, но Старый Гранат промолчал. Джон устало вздохнул, заслышав позади мерный скрип клети. Теперь он всё чаще вспоминал то время, когда был в Ночном Дозоре только новобранцем, когда сражался на тупых мечах с Пипом и Гренном во дворе Чёрного Замка. Те времена, казалось, были тысячу лет назад, и Джон никогда до конца не признавался себе насколько скучает по старым друзьям. Почти так же, как по отцу и Роббу, по непоседливой Арье и чопорной, неприступной Сансе, по малышам Брану и Рикону. По Винтерфеллу. У лорда-командующего нет друзей. И семьи у него тоже больше нет. Ему было сложно представить вспыльчивую непослушную Арью на древнем престоле Старков. И почти так же сложно было не откликнуться на её мольбы. Но у каждого из них своя ноша, и они должны нести её до конца. Его королевство теперь – снег и лёд, чёрное воинство и пустынная заснеженная равнина, таящая в себе неведомую опасность. Вель и Тормунд ждали его у недавно отстроенной Башни лорда-командующего. Некоторые дозорные с неприязнью поглядывали на одичалых, но кое-кто, как заметил Джон, дружески заговорил с ними, кто-то потрепал по плечу мужчину из свиты Тормунда, кто-то беззлобно поддел Вель. Лорд-командующий не смог сдержать улыбку: ненависть, которую веками лелеяли люди по обе стороны Стены, потихоньку давала трещину и исчезала. В горнице жарко горел огонь, и Джон приказал стюарду принести им подогретого вина. - Хар-рр, и не доберёшься же к вам, лорд Сноу! Снегу намело по самые уши. - Эта зима будет холодней, чем многие прежние, - тихо заметила Вель. - Молчи, девочка! – прервал её Великанья Смерть. – А ты мне скажи, Джон, что за угрюмый королёк засел в Восточном Дозоре у моря, словно у себя дома? Мои парни повидали его и его людей, когда привозили провизию, и вот, что я скажу тебе, хар-р: он ещё хуже, чем твои вороны. - Король Станнис – гость Ночного Дозора, и останется здесь столько, сколько посчитает нужным, - твёрдо произнёс Джон. Девушка подала голос. - Тормунд прав. Не загостился ли он здесь? Его Красная Женщина славит своего странного бога на землях Старых Богов. Это прогневит их. - Боги мудры, Вель. Огонь – последняя надежда, что у них осталась, - даже ему здесь было ясно, что Станнис Баратеон свою войну проиграл. Неужели леди Мелисандра не видела этого в своём пламени? - Мы привезли тебе золото, ворона, - произнёс Тормунд. – Надеюсь, взамен нас досыта будут кормить всю зиму. В глазах одичалой Сноу увидел тот же вопрос. - Посмотрим. Зима будет долгой. Вель, почему я не вижу ни Эдда Толлета, ни Железного Эммета? Девушка рассмеялась. - Они присматривают за девочками в Длинном Холме. Копьеносицы без них никак. Смех Тормунда был похож на раскаты грома, и старый ворон Мормонта беспокойно слетел со своего насеста и приземлился прямо на голову мужчине. - Кыш, тварь проклятая! Нигде от вас, ворон, спасу нет! – он замахал руками, и птица оставила его, усевшись Джону на плечо. - Зерно! Зерно! – каркнул он. - Лорд-командующий, - в дверь просунулась вихрастая голова одного из стюардов, впуская в комнату холод, - там какой-то рекрут. Только с Королевского Тракта, и очень хочет видеть вас. Призрак бесшумно скользнул в приоткрытую дверь и, обведя зорким взглядом красных глаз Тормунда и Вель, уселся рядом с Джоном. - Гонец? – Джон беспокойно привстал со своего места. Неужели вновь что-то случилось в Винтерфелле? Он не сможет спокойно отказать сестре в помощи, как когда-то отказал Станнису. - Нет, просто парень-новобранец и, надо сказать, весьма уродлив. Он с трудом удержался от облегчённого вздоха. - Пускай подождёт. Вель и Тормунд Великанья Смерть поднялись и направились к выходу. - До встречи, лорд Сноу, - девушка приветливо улыбнулась ему, и парень почувствовал, как на душе стало теплее. - Да, кстати, - Тормунд остановился на полпути, - Дубовый Щит всё ещё нуждается в строителях. Большая часть замка восстановлена, но кое-где до сих пор опасно ходить. Что ни говори, но вороны кладут камни лучше, чем мои парни. Подумай над этим, лорд Сноу, пока меня и всех моих ребят не похоронило под камнями Дубового Щита. - Как только Оттел Ярвик со своими людьми вернётся из Морозного Холма, я пришлю их к тебе. Одичалый ухмыльнулся и погрозил парню пальцем. - Если будет слишком поздно, я сам приду по твою душу, лорд Сноу, и Иные покажутся тебе малыми ребятами. Джон ухмыльнулся, провожая взглядом одичалых. Однажды он чуть было не стал одним из них, но до сих пор не мог избавиться от чувства, что люди вольного народа относились к нему лучше, чем его собственные братья. Призрак ощерился, вздыбив шерсть на загривке, и Сноу привычным движением положил обожжённую когда-то ладонь на рукоять меча. За дверью было тихо, если не считать торопливых шагов его стюарда и ещё чьих-то, шаркающих, словно старческих. Дверь отворилась, впуская Дика: - Лорд-командующий, это он хотел вас видеть. Рекрут вошёл в комнату, и Джон, кивнув, отослал стюарда. Глаза лютоволка горели огнём, и парень положил руку на голову Призрака, пытаясь успокоить его. Неверный свет факела не давал хорошо рассмотреть вошедшего. Новобранец сделал несколько шагов к столу, за которым сидел командующий, и Джон в недоумении поднял брови. Лицо парня было исчерчено морщинами, как у старика, глаза потухли, а губы были крепко сжаты. И всё же что-то неуловимо знакомое скользило в чертах лица рекрута. - Лорд-командующий… Джон, это я, - в надломленном шелестящем голосе Джон уловил знакомые ноты. Когда-то, в иной, счастливой жизни, в этом голосе звучали смех и бахвальство. Звук этого голоса воскресил в памяти парня стук деревянных мечей во дворе Винтерфелла, песни Сансы, восторг Арьи при виде Иглы, тихий спокойный голос лорда Эддарда и сказки Старой Нен. Этот голос принадлежал тому, кого он когда-то давно считал своим другом. - Теон Грейджой, - едва смог выдавить из себя лорд-командующий, во мгновение ока превращаясь в осиротевшего мальчишку. – Что ты здесь делаешь? Длинный Коготь вдруг стал невыносимо тяжёлым, и Джон медленно вытащил его из ножен. При виде клинка Теон съёжился, но не отступил. - Ты хочешь убить меня, как и Арья. - Арья? Ты видел её? - Я…я…служил в Винтерфелле у лорда Рамси, - только сейчас Сноу заметил обломки зубов во рту и затравленный взгляд. – Я бежал, но люди королевы нашли меня… Это она позволила мне надеть чёрное. Это было так не похоже на его сестру, что Джон на мгновение замер. Ещё когда она была маленькой девочкой, Арья никому не спускала обид, и, если хоть половина из того, о чём она писала ему, было правдой, Теон должен был быть уже мёртв. - Братоубийцам не место даже в Дозоре, - в запале процедил сквозь зубы он. – Бран и Рикон… - Они не были мне кровными братьями. Никто из вас. Я железнорождённый, и… - Наш лорд-отец воспитывал тебя, как родного сына, так же, как и меня! – повысил голос Джон, но меч всё же спрятал. Он спиной чувствовал горящий взгляд волка и его напряжение: зверь готов был в любой момент броситься на Грейджоя. – И ты отплатил ему тем, что захватил Винтерфелл, убил его людей и его…его…сыновей… Джон медленно прикрыл глаза, пытаясь вспомнить своих маленьких братьев. Но на ум шли лишь зверства, которые учинил в замке Теон, и пред глазами неумолимо всплывали детские головы на пиках. - Я их не убивал, - откуда-то издалека донёсся до его ушей голос Теона. - Что?! - Я не знаю, где они, но я их и пальцем не тронул. - Что ты сказал? – Джон сделал несколько шагов к парню, преодолевая желание схватить его за грудки и хорошенько встряхнуть. – Повтори! - Я не убил ни Брана, ни Рикона. Они сбежали, и я потратил два дня, чтобы отыскать их и Ридов, но лишь без толку загнал собак и лошадей. Головы на пиках…возможно, лорд-командующий, вы вспомните мельничиху и её сыновей? Он смотрел на Грейджоя, не веря своим ушам, но облегчение невесомым облаком разрасталось в груди. Это не они. Головы на пиках снились ему по ночам, они звали его к себе и просили о помощи, заставляя его просыпаться в холодном поту. - Зачем? Теон усмехнулся, обнажив остатки зубов. - Я назвался принцем Винтерфелла, я вёл за собой людей. Как ты думаешь, мог ли я позволить людям, которые никогда до конца не верили мне, смеяться надо мной? Мог ли я признаться, что калека и малец ускользнули от меня при помощи странного паренька, девчонки, одичалой бабы и дурачка? Джон содрогнулся от холода, который веял от слов Теона. Ночной Дозор за свою многовековую историю видел разных братьев, и, бывало, самые отъявленные подлецы становились героями, о которых слагали песни. Сможет ли Теон стать таким же? - Ты раскаиваешься? Грейджой уверенно кивнул. - Я сделал много плохого, Джон, но этой крови нет на моих руках.