Укрощение строптивой

- Ой, а кто это? – подскочила Бэлла, увидев девушку в конце лестницы. - Это Клодия - моя горничная, - пояснила я. – А это Бэлла, она теперь хозяйка в этом доме. - Очень приятно, Бэлла, - поклонилась девушка. - Для тебя «госпожа Бэлла», - отрезала блондинка и убежала в столовую. Дав горничной указания на день, я отправилась за моей красоткой. Бэлла сидела в кухне и уплетала большой кусок торта. - Бэлла, ты была невежлива… - начала, было, я. - Почему у тебя горничная такая молодая и красивая?! Не могла найти такую старую и толстую? – перебивает девушка. – Ой, не давай мне повода для ревности! Неужели ты и с ней… - Не было ничего у нас, - успокаиваю блондинку.– Клодия замужем. - Не думаю, что тебя это остановит. - Но она натуралка, - поясняю я. – Если девушка вообще ничего не чувствует во время секса с тобой, то с ней не интересно. - А откуда ты знаешь, что она чувствует во время секса с тобой? - и правда, она жутко ревнива. Ой, не время говорить ей сейчас, что я пыталась ухаживать за Клодией, но потерпела фиаско. - Бэлла, нам нужно объявить о помолвке, - стараюсь переключить внимание девушки. - Как объявить? – теряется Бэлла. – Зачем кому-то знать о ней? - Что случилось? – пугаюсь я. – Мы вроде вчера всё решили. - Просто, - Бэлла загрустила. – Они ведь всё узнают, да? О «Кристалле», о моей матери. Я не хочу, чтобы об этом говорили. - Бэлла, - кладу руки на плечи девушки. – Тебе нужно привыкнуть. Я - человек общественный, и отношения со мной в любом случае станут достоянием гласности. Прости, малышка, но нам нужно рассказать. Репортёры видели, как я покупала кольцо. И молчать о помолвке - значит давать ещё больше поводов для слухов. - Я понимаю, - опускает глаза девушка. - Только сначала тебе нужно поучиться манерам, - напоминаю я. – Помнишь, что было в прошлый раз? Девушка должна, что бы ни произошло, держать лицо. - Твою любимую пытаются облапать, а я должна держать лицо? – обиделась Бэлла. – И вообще, из тебя хреновый учитель – я до сих пор вилку держать не умею. - Я найму тебе учителя. Нашу творческую перепалку прервал звонок в дверь. Я вышла в прихожую и увидела раздевающуюся Барбару. И её чёрт принёс! - Клодия, детка, ты такая душка, - улыбается подруга, окидывая горячим взглядом мою служанку. – Не хочешь сходить куда-нибудь вечером? - Нет, спасибо, - холодно ответила девушка и вышла. - Алисия, добрый день, - обнимает меня Барбара. – Ходят слухи, что тебя можно поздравить! Неужели ты всё же нашла нового мужчину своей жизни? - Не совсем. В прихожую выходит моя блондинка, видимо, услышав ненавистный голос. - О, ты всё ещё здесь? – удивляется подруга. – А я надеялась, что ты уже освободилась, и думала тебя снять. - Обломись! – ответила девушка, показав её средний палец с кольцом. Сейчас начнётся! А я ведь ещё не успела подготовиться. - Алисия, да ты что?! – округлила глаза женщина. – Это ведь шутка, правда? - Нет, это не шутка, - спокойно ответила я. – Бэлла - моя невеста. - Ты сделала предложение проститутке? – расхохоталась она. – Ты хоть представляешь, что будет? Ты станешь для всех посмешищем. Чёрт, Барбара уже успела навести справки на разозлившую её девушку. И, подтверди я помолвку, непременно разнесёт эту новость среди всех. - Барбара, я люблю Бэллу, и мне наплевать на чужое мнение, - отвечаю я. Перевожу взгляд на девушку – губы Бэллы дрожат, а руки сжаты в кулаки. То, чего она так боялась, уже случилось. Надеюсь, я смогу научить её не реагировать на выпады. - Милая, пожалуйста, иди к себе, - подойдя к блондинке, я нежно поцеловала её в щёку. – Нам с Барбарой нужно поговорить наедине. Бэлла согласно кивает и выходит, а я веду подругу в столовую и достаю бутылочку вина. - Ты понимаешь, какую глупость совершаешь? – не унимается подруга даже после третьего бокала. – Ты испортишь свою жизнь, свою репутацию, а ради чего? Ради малолетки, которая с тобой наверняка ради денег. - Я уверена в своём решении и не откажусь от Бэллы! - Алисия, тебе ли не знать, что хороший секс и хороший брак - совсем разные вещи! – поучает подруга. – Если бы я выходила за всех, с кем мне хорошо в постели, я бы взяла того милого спасателя из отеля и тех близняшек, ты помнишь. Но эта девчонка – полный кошмар! Она не уважает никого и не способна выполнить даже простой приказ. Посмотри на меня и Джеймса. Он профан и полный ноль в постели, зато почитает меня как богиню. Тебе нужно найти точно такого же. - Хватит с меня мужчин! – перебила я. - А о «семье» ты подумала? Как партнёры по бизнесу твоего бывшего отнесутся к такому браку? Ты же опозоришь фамилию Эндрю. - Я не часть «семьи»! – я заходила по комнате, окончательно разозлившись. – Со смертью Эндрю закончились все мои связи с мафией. Я не буду всю свою жизнь его трофеем! Мне смертельно надоели эти рамки. Я теперь свободна! Я не работаю на мафию, я не Эвелина! В столовой что-то упало. Чёрт, Бэлла подслушивала! - Барбара, выход найдёшь сама! Я пошла к моей непокорной красавице. Бэлла сидела в своей комнате и утирала слезы. - Всё будет плохо, да? – спросила она. – Зачем нам вообще объявлять о помолвке, если у тебя будут проблемы? Я не хочу, чтобы из-за меня над тобой все смеялись. - Бэлла, выдохни и успокойся, - я положила руки ей на плечи. – Подумай, кого ты слушаешь? Развратницу и кучку лицемеров? Главное, что нам хорошо вместе. - Тогда почему мы не можем просто жить вместе? Как объяснить это девушке? Как сказать ей, что эгоистично хочу привязать её к себе? Что мне мало называть её женой, я хочу, чтобы она действительно ею стала. Что я боюсь, что вернётся Эвелина и заберёт у меня Бэллу. - Я действительно хочу, чтобы ты стала моей женой, - ответила я. - Тогда говори всё, что ты знаешь об Эвелине? Ты ведь упоминала её. - Эвелина работает на мафию, наркоторговля. Она плохой человек и не пара тебе… - Это мне решать! – зло крикнула девушка. - Это не всё, ведь так? Ты вечно мне что-то недоговариваешь. Я открыла рот и снова закрыла его. Я не могу сказать Бэлле это. - Говори! – Бэлла сняла кольцо. - Эвелина уехала из города. Поговаривают, что она сама подсела на героин, а это строжайше запрещено кодексом «семьи». - Значит, она меня не бросала, - поняла девушка. - Это ничего не меняет! - испугалась я. – Она не взяла тебя с собой, значит, не любила. Она поигралась с тобой и бросила… - Это ты играешь со мной! – крикнула блондинка. – Ты с самого начала наговаривала на Эвелину. Сказала, что она предложила меня, чтобы я возненавидела её. Чтобы я сама пошла к тебе! Я не могу быть с человеком, который постоянно не договаривает правды! Я ухожу. Бэлла отдала мне кольцо и направилась к двери. - Бэлла, стой! – я обняла девушку. – Я знаю, кто я. Да, я соврала тебе. Но Эвелины нет рядом, она не вернётся за тобой. Пожалуйста, Бэлла, не уходи. Я же нужна тебе. - Тогда рассказывай о себе! – всхлипывает девушка. – Твои рассказы дороги мне. Почему ты снова ушла от моего простого вопроса? - Потому, что это не важно. Мой брак не важен. - Это мне важно! - Хорошо, - я села на кровать, увлекая девушку. – Мой муж поставил рамки: я могу спать с девушками, но только с его разрешения или в его присутствии. Может, тебе покажется это глупым, но он хотел постоянно контролировать меня. Он сам приводил к нам девушек и сам решал, когда и как мы с ними будем развлекаться. И да, я влюбилась в одну из них. Ты права, я безумно ревновала её и не хотела, чтобы мой муж прикасался к ней. Когда она призналась, что любит меня, мы решили спланировать побег. За два дня до него мой муж всё узнал и убил её. Но Эндрю ничего не сделал мне, лишь сказал, что пусть смерть любимой станет для меня уроком. Бэлла, я не жду от тебя сочувствия или жалости, но прошу, останься со мной. Со смерти той девушки я никого не любила, так как тебя. Воспоминания снова навеяли боль, и я вытерла слёзы. Вышло плохо, словно я давлю на жалость Бэллы. Но сейчас я не представляю своей жизни без неё. - Значит, - всхлипнула девушка. – Ты из-за мужа такая властная? Он командовал тобой, а ты хочешь отыграться? - Наверное, - пожала я плечами. - Ладно, я останусь, - ответила девушка. – Если совсем честно, уходить и не хотелось. Только больше не скрывай от меня ничего.