Эпилог
21 декабря 2013 г. в 10:29
Архангельск.
Директор магазина-салона «Северный мех» любил под вечер обойти свои «владения».
– Как дела, Верочка? – обратился он к молоденькой продавщице.
Но та явно была не в духе:
– Покупатели с ума посходили!
– Что значит – с ума посходили?
– Сегодня весь день все требуют какие-то мяукающие воротники!
– Какие такие мяукающие? – всё ещё ничего не понимал директор.
– С пищалками на батарейках. Говорят – на Западе сейчас последний писк моды.
– Ну что ж, покупатели требуют – значит, найдём! Никто не говорил, кто производитель?
– Не-а…
– Жаль… ну ничего, завтра же велю менеджерам всё узнать! Мы же не хотим, чтоб в «Элладе» или «Северной королеве» эти воротники появились раньше, чем у нас, верно?
Монсальват.
– Не стоит сообщать ему сразу всё, Марыля. Мужчины и без того могут не вполне адекватно реагировать в таких случаях, а тут ещё и это обстоятельство…
– Я поняла, леди Хильда, – заверила вестница.
Джеймс, изнывавший в коридоре, поднялся им навстречу.
– Поздравляю вас, господин Джеймс! Всё прошло наилучшим образом.
Бонд уставился на поднесённое ему красное сморщенное существо в пелёнках, потом перевёл взгляд на леди Хильду:
– А он… точно должен так выглядеть?
– Она, – поправила дама.
– Она?! А… это что – не мальчик?
– У вас замечательная, здоровая дочь.
– Она так похожа на вас, господин Джеймс, – заметила вестница Марыля.
Джеймс снова уставился на ребёнка. Хильда помогла ему взять девочку на руки. Он продолжал молча разглядывать её.
– Как вы думаете, леди Хильда, – шепнула вестница. – Он готов?
– Полагаю, готов. Выносим остальных.
Джеймс оторвался от разглядывания ребёнка, когда дама и вестница вынесли из палаты ещё двух новорождённых. Он оглянулся – но других мужчин в коридоре по-прежнему не было… и других беременных женщин в замке вроде бы не наблюдалось в последние девять месяцев.
– Кто ещё сегодня рожал? – спросил он.
– Кроме леди Терезы – никто, – спокойно сообщила леди Хильда.
– А эти что – тоже…? – он осёкся.
– Да, господин Джеймс, это тоже ваши дочери.
На Джеймса было поистине жалко смотреть – и Марыля еле удержалась, чтоб не рассмеяться.
– Это что – три девицы и все мои? Что я с ними буду делать?
– Воспитывать и выдавать замуж, – всё с тем же спокойствием произнесла Хильда. – Если, конечно, они не пожелают дать обет безбрачия.
– Моим дочерям – обет безбрачия? – вскинулся Джеймс. – Да никогда! Они себе таких парней найдут!...
– Для начала дайте им имена, – напомнила леди Хильда.
– Точно, имена… Значит так, девочки… ты будешь Елизавета, ты – Мэй, а ты… – он задумался.
– Назовите её Эвой, – посоветовала Хильда. – Это понравится леди Терезе.
– Хорошо… детка, ты будешь Эвой! – он вдруг беспомощно уставился на даму-акушерку. – А как отличать, кто из них кто?
– Ваша супруга вас научит, – заверила леди Хильда.
Джеймс снова уставился на детей, переводя взгляд между ними.
– Так, девочки, пошли к маме – она с вами разберётся. А когда вырастете – мы с вами ещё всем покажем! Сёстры Бонд… это звучит!