Поиграем?

Они шли долго час или два, пока не дошли до леса с вполне обычными ореховыми деревьями. Чарли уже с трудом передвигал ноги и удивлялся тому, как бодро и без устали шагает мистер Вонка. «Он определённо скрывает какой-то секрет, не может же он просто так без причины убивать людей», - думал Чарли, изредка сочувственно поглядывая на Майка. Тот шёл, опустив голову. Он весь сгорбился, руки его висели безвольными верёвками, а в его глазах была пустота, лишь изредка мелькали и читались на его лице истинные эмоции, что он сейчас испытывал: страх и ярость - поистине взрывная смесь. Чарли устроил Веруку у себя на спине поудобнее. Вдруг послышался шелест, и кто-то с силой сдёрнул девчонку у парня со спины. Тот в ужасе обернулся. Верука лежала на земле, но никого, кто мог бы её сдёрнуть, поблизости не было. К нему подошли Майк и Вонка, услышавшие звук падающего тела. - Ууууу… - протянул Вонка потянув руку к затылку словно хотел его почесать, но вовремя опомнился. - Что это на ней? - Что? - не понял Чарли. - Вот, погляди, - с этими словами Вонка наклонился и достал из причёски бессознательной Веруки кусок мяса, отчего Чарли чуть не стошнило, а Майк снова зло уставился на кондитера, сжав кулаки. - До сих пор не могу понять почему я иду с вами! - вскричал он. - Уймись, я, по сути, никого не убивал. Тем более, если тебе суждено дойти до конца, ты получишь немыслимо чудесный приз! - Но… - Тихо! - вдруг насторожился кондитер. - Тихо… Если хотите жить, то медленно отходите назад. Медленно, - продолжил он шёпотом, положив кусок мяса на живот Веруки и медленно пятясь назад. Ничего непонимающие Майк и Чарли последовали его примеру и тоже стали потихоньку отходить. - Но как же она? - шёпотом спросил Чарли, указывая на Веруку. Вонка молчал, лишь когда они отошли на достаточное расстояние, он заговорил. - Её уже не спасти, она пропахла кровью. Ты разве не видел? У неё вся спина в крови. Вы, конечно, тоже кровью пахнете, но не так сильно. А теперь пора валить, - отбегая, кинул ребятам Вонка. - Но от чего мы бежим? - остановился Майк. - От… От белок - до невозможности понизив голос, шепнул Вонка. - От белок? - рассмеялся Майк. - Тише! - закрыл его рот рукой Вилли. - Тише ты! Или тебе жить надоело?! Майк отбросил руку Вонки, хотя ему понадобилось приложить немалые усилия, чтобы отодрать её от своего рта. - Мы прячемся от белок? Да мы… - Смотри, - указал рукой кондитер в сторону Веруки,которую всё ещё было видно, так как отбежали они недалеко. В это время к ней подскочила маленькая миловидная белочка. Она прыгнула девочке на грудь, потом спрыгнула на землю и, подобравшись к уху Веруки, обнюхала мочку. От щекотки Верука пришла в себя и, медленно открыв глаза, привстала. - Ой, какая милая белочка, - ослабшим голосом произнесла она, глядя на зверька. Тут кусок мяса, до этого лежащий у Веруки на животе, отклеился и упал ей на колени, отчего бедная девочка в ужасе распахнула глаза и зажала рот рукой. - Она пришла в себя, пойдёмте, заберём её! - двинулся в сторону девочки Чарли, но Вилли схватил его за руку. - Что… - начал парень, пытаясь высвободить руку, но кондитер лишь молча покачал головой, и Чарли остановился. Он снова посмотрел на Веруку и увидел, что возле неё уже собралось не меньше десятка белок. А белки всё прибывали, выпрыгивали из кустов, спускались с деревьев. Всё больше и больше. Вот уже целая армия белок столпилась перед Верукой. Та убрала руки ото рта. На её ладони тут же прыгнула белка. Она была меньше других белок, и от этого была более миловидной. Верука поднесла ладони к глазам, чтобы получше рассмотреть белку. - Ты такой милый! А хочешь переехать ко мне? Мой отец будет не против, он купит тебе золотую клет… - она не успела договорить - белка рванулась и залезла Веруке в рот, пролезая в горло. Дикий ужас захлестнул стоящих неподвижно и, кажется, забывших, как дышать, ребят, впрочем, как и Веруку. Бедная девочка не могла пошевелится, руки её дрожали. Сначала она пыталась схватить белку за хвост, но не смогла - та уже залезла слишком глубоко. Вдруг Верука так сильно расширила глаза, что те чуть не вылезли из орбит, руки её задрожали ещё сильнее, а из широко раскрытого рта полилась кровь. В следующее же мгновение все сидящие рядом с ней белки бросились на девочку и начали её жадно поедать. Они отрывали куски мяса с рук, рвали платье, одна даже вытащила глаз Веруки, но не успела начать есть его, как между белками завязалась потасовка за каждую часть тела, и глаз девочки вытащили у белки из-под носа. Верука не могла даже закричать - ужас, паника, хаос поглотили её и не давали даже пошевелиться. Чарли рванулся, он хотел спасти девочку, но его поймал за воротник Вонка. Перекрикивая кровожадный писк белок, он пытался остановить мальчишку: - Стой! Она обречена! ОБРЕЧЕНА! - Нет! Мы ещё можем спасти её, - вырывался Чарли. - Уже нет… - Вонка потащил парня в противоположную от белок сторону силой, Майка уговаривать не пришлось – он уже убегал. Когда писк белок стих вдалеке, они остановились, тяжело дыша. - Выпустите нас немедленно из этой чёртовой фабрики! - заорал Майк на Вонку. - С меня хватит! - Что ж, второй выход недалеко впереди, так что пойдём. Даже не так… Отсюда выйдет только тот, кто получит приз, - улыбнулся Вонка. - Нет! Я с вами никуда не пойду! Я хочу жить! - Дорогой мой, раньше надо было думать… Кстати, если ты хочешь вернуться, то милости прошу, - указал Вонка туда, откуда они прибежали. - Через беличий лес, земли умпа-лумпов, через реку шоколада, второй выход там. Больше выходов нет. - Ну уж нет! Вы меня не убьёте, я ещё мало пожил! Сдохнет он, - кивнул головой Майк на Чарли. - Я принял вызов. Я отмщу… - Ну-ну, успокойся, злобный силач, - засмеялся Вонка. - Поживём-увидим. - Зачем вы убиваете? Это ведь ведь очень… злобно! А вы не можете быть злым, вы же хозяин фабрики конфет! - подал голос Чарли, пропустив мимо ушей слова Майка. - Я не убиваю. - Убиваете! - Нет. - Да. - Никогда. - Сегодня уже несколько раз. - Вот ведь… замолчи! - А то меня тоже убьёте? - Ты… - Прав? - Нет. - Прав. - Хватит спорить! - не выдержал Майк. - Как две маленькие девочки, ей-богу! Пойдём уже, мне надоело тут стоять! - Ну ладно, - гордо подняв голову, пошёл вперёд Вонка, отойдя подальше от ребят он шепнул: - Я всё равно прав! И снова долгий поход. Все молчали. Майк шёл, угрюмо уставившись под ноги. Чарли с ужасом вспоминал недавние происшествия, иногда оборачиваясь, испугавшись шороха, словно напуганная кошка. Вилли Вонка всё время поправлял съезжавший на лоб цилиндр. Наконец кондитер ускорил шаг и вскоре закричал: - Мы пришли! Кстати, до выхода уже недалеко, - подмигнул он Майку. Ребята подняли голову и изумлённо ахнули.