Всего лишь вечность

- Ну а зовут тебя как? – спросил бармен, протирая стаканы полотенцем. В баре на углу улиц, где при жизни Айвори находился спортзал, дела, кажется, шли не очень хорошо. По крайней мере, обычно в такое время в любом более-менее удачливом заведении народ всё прибывал. А здесь, наоборот, было в самое прибыльное время всего четверо, если считать бармена. - Что мне выпить, чтобы это забыть? – спросила девушка. Бармен усмехнулся, забросил полотенце на плечо и достал из-под стойки бутылку зелёного стекла. - Чистый абсент, - парень подмигнул, налив в бокал немного зелёной жидкости, достал зажигалку и поджёг. Содержимое стакана мгновенно загорелось, и Эвер завороженно уставилась на пламя. Спустя некоторое время бармен задул огонь и подтолкнул стакан вперёд. - Ну же, пей. Эвер схватила стакан и проглотила залпом всё его содержимое, с грохотом опустив пустой бокал на стойку. Несколько секунд она сидела молча, а потом вскинула на бармена широко распахнутые глаза. - Ещё. Парень усмехнулся и долил в стакан ещё абсента. - Но предупреждаю сразу, последствия… - начал бармен, но Эвер его перебила. - Да заткнись ты. Он не обиделся, философски пожав плечами, и придвинул бутылку ближе к девушке, занявшись другими посетителями. Эвер щёлкнула ногтем по бокалу, вызвав тонкий звонкий звук, и положила голову на согнутую в локте руку. Уровень жидкости в бутылке зелёного стекла стремительно уменьшался, и через некоторое время Эвер с удивлением заметила на часах половину пятого. Рассвет стремительно приближался, и девушке срочно нужно было найти убежище. Она вскочила на ноги, но тут же была вынуждена схватиться за стойку, потому что мир вокруг как-то странно пошатнулся. - Эй-эй, не так резко, - бармен кинулся к ней, и поддержал. Эвер с удивлением обнаружила, что все посетители уже ушли, и они с барменом остались вдвоём. - Мне пора, - девушка сунула руку в карман и не глядя бросила на стойку пару купюр. - Стой, - остановил её бармен. - Что? Мало? – с досадой спросила Эвер. - Много, - вздохнул парень, - ты на машине? Давай такси вызову. - Не надо, - коротко отказалась девушка. - Меня Макс зовут. Эвер вскинула на него глаза. - Идём к тебе. Макс одним движением перемахнул через стойку, едва не смахнув бутылку, и схватил Эвер за плечи. Девушка молча подалась ему навстречу, с силой прижимаясь к его губам. К этому бармену, красавчику из старшей школы, у неё не было даже страсти. И уж точно не было уважения к человеку, который пользуется беспомощным состоянием девушки, чтобы её соблазнить. Но, с другой стороны, сама она тоже собиралась сделать не самую хорошую вещь. Поэтому Эвер попыталась заткнуть свою гордость и просто сильнее обхватила Макса за шею. …Квартира бармена Макса находилась сразу над баром, на втором этаже. Хотя, скорее всего, это не была его квартира, потому что помещение выглядело какой-то кладовкой – куча ненужных вещей, везде пыль и паутина. Макс схватил Эвер на руки, не переставая целовать, и положил на матрас на полу, застеленный пледом. Он рывком порвал рубашку девушки, и она, оскалившись, зарычала. Конечно, будь она хоть чуть-чуть трезвее, никогда не сорвалась бы так глупо. К тому же, она действительно хотела немного снять напряжение. Но увидев её удлинившиеся клыки, Макс, кажется, уже не был настроен на быстрый секс. Он отскочил и потряс головой. - Что такое? – девушка неровно встала на ноги. Макс находился ближе к двери, но Эвер догнала его одним прыжком и сшибла с ног. - О… от… - прохрипел парень. Девушка деловито взяла его руками за челюсть и отвернула в сторону. - Не обессудь, я немного… бухая, - доверительно сообщила Эвер, - так что с первого раза могу не попасть. Не дожидаясь ответа или, скорее, вопроса, девушка оскалилась и вгрызлась в его шею. Макс приглушённо вскрикнул, но Эвер этого не услышала, занятая куда более интересным делом. До того, как горячая кровь потекла ей в рот, девушка и не представляла, насколько голодна. Она пила и пила, всё не в состоянии утолить жажду, а когда приток крови помог сознанию проясниться, и Эвер оторвалась от парня, несчастный бармен был уже холодным. Справедливо рассудив, что Максу уже не помочь, а бесценную кровь терять было бы просто глупо, девушка склонилась над телом. *** Эвер проснулась поздно – из занавешенного окна уже не сочился свет. Девушка быстро вскочила, боясь, что проспала свой автобус и придётся ждать ещё день. Но к счастью, ждать ей не пришлось, и скоро Эвер уже сидела на заднем сиденье в полупустом салоне. Судя по состоянию монетки, вампиров поблизости по-прежнему не наблюдалось, поэтому девушка закрыла глаза, откинувшись на спинку сиденья, и нашарила под рубашкой жемчужину, привычно сжав её в кулаке. Джерри всегда помогал ей. Вернее, последние годы ей помогало воспоминание о нём. Поэтому Эвер не хотела, чтобы прошлое забылось. Иначе Джерри тоже забудется, покажется сном, бредом. А в реальности ей не останется никого кроме Киарана. «Я тебя не оставлю, Эвер» Когда он ей это сказал? Вернее, когда он сказал это впервые? В конце концов, Эвер было даже не стыдно, что она поверила в эту милую сказочную ложь. Они ведь мертвы. Именно у мёртвых, а не у живых, есть всё время мира. Эвер закрыла глаза и снова открыла. Иногда она жалела, что сигареты не выход, когда ты вампир. Не успокаивают, только нюх притупляют. Она не против была бы покурить. Или просто сделать хотя бы что-то, что было бы рутиной, отгоняющей тоску по тому, чего никогда уже не случится. Они не будут больше с Джерри. Не будут лазать по крышам домов, чтобы посоревноваться, кто видит дальше. Не будут целоваться под струями душа, притворяясь, что это дождь. Или готовить завтрак, обычный, человеческий. Этому её научил Джерри – притворяться человеком. А ведь Эвер была уверена, что она умеет притворяться куда лучше. Но Джерри был таким милым, добрым, непосредственным – почти человеком. Он и не притворялся, просто, наверное, не видел особенной разницы между своим теперешним и прошлым состояниями. И Эвер ему завидовала. Так сильно, как только можно завидовать тому, кого любишь. Джерри умел получать удовольствие от всего. Умел… Девушка оборвала себя на середине фразы. Она не заплакала, когда сестрёнка, которую она качала когда-то на руках, принимала её за свою племянницу. Не заплакала, когда отец не спросил, как, с кем и где она жила все эти годы. Когда поняла, что он попросту не желает этого знать, потому что не любит её больше, а боится, опасается, словно дикого зверя. Не заплачет и теперь. От слёз нет толку, когда то, о чём плачешь, уже в прошлом. Давно в прошлом. Эвер никогда не плакала о Джерри. Если слёзы и текли у неё из глаз временами, когда становилось особенно невыносимо и одиноко, то только от того, что девушка прекрасно понимала – если и существует загробная жизнь, то не для таких, как они. Не для монстров. «Я тебя не оставлю, Эвер» Он и правда в это верил. Они вампиры. Они могут позволить себе вечность, не маленькую, персональную вечность, как люди, произнося клятвы у алтаря в церкви, а настоящую. Вечную вечность. Но кое-что общее было у них с людьми. «Пока смерть не разлучит нас» А ведь когда-то они с Джерри над этим смеялись. Смерть, мол, их уже не достанет, они и так мертвы. Кто же знал, что можно стать ещё мертвее? Автобус резко дёрнулся, и Эвер недоумённо выглянула в окно. Они и правда уже приехали. Девушка спрыгнула с подножки и ступила на мокрую траву. Похоже, недавно прошёл дождь. Это было фоновое открытие, дождь Эвер не волновал. Уж точно не теперь, когда никто её не поцелует, подставляя лицо падающим с неба каплям. Зачем теперь дождь? Сунув руки в карманы, девушка быстрым шагом побрела в сторону дома Тимоти, пытаясь сообразить, как можно сократить путь. Она всерьёз волновалась за новообретённых друзей. Они вполне могли заиграться в зелья и колдовство и забыть о том, что за ними охотятся. Это была такая типичная ошибка – недооценивать силы противника. Впрочем, Джейсон с его военным прошлым не должен был её совершить. Наконец ветхий старый дом показался из-за угла, и Эвер побежала. Издалека она увидела, что дверь открыта. Вбежав в прихожую, девушка крикнула: - Тим! Джейсон! Никто не отозвался; Эвер тяжело дышала, не от бега, а, скорее, от волнения. Их здесь нет, кажется. Но откуда тогда этот запах? Запах был прелюбопытный: какие-то травы, пряности, может, специи. Шёл он, что вполне предсказуемо, с кухни. Туда девушка и вошла. На плите стояла большая кастрюля, её выпуклые бока были ещё тёплыми, значит, ребята ещё совсем недавно были здесь, пытались сварить зелье. Вот только что у них не получилось, Эвер не понимала и огляделась, надеясь найти подсказку. Что-то, на неё похожее, обнаружилось на кухонном столе, придавленное солонкой. Лист, испещрённый неразборчивым почерком. Впрочем, ужасный почерк компенсировался рисунками рядом с каждым пунктом. Внизу листа красным маркером или фломастером был подчёркнут самый последний пункт. Справа был синим цветом нарисован пузырёк, наполненный где-то на четверть. - Кровь вампира, - вслух прочла Эвер и вздохнула, оглядываясь в поисках ножа. Если её кровь – единственное, что удерживает этот суп от того, чтобы стать смертельным оружием, то ей не жалко побыть донором. В порядке исключения. Зажмурившись – вида собственной крови Эвер всегда терпеть не могла – она полоснула себя по ладони найденным в ящике ножом и сжала кулак. Кровь тоненькой струйкой закапала в мутную жижу. При соприкосновении с кровью, жидкость тихонько шипела, и девушка с радостью поняла, что, кажется, у них всё получилось. Эвер, не сдерживая довольной улыбки, лизнула ранку, чтобы кровотечение прекратилось, и начала подниматься по лестнице. Она решила поставить мобильный на зарядку и вспомнила, что видела розетку в одной из комнат на втором этаже. Наугад девушка сунулась в одно из первых помещений. Дверь громко скрипнула, впуская Эвер в тёмную узкую комнатку. Она прошла дальше, осматриваясь, и тут же замерла на месте, увидев у окна тёмную фигуру.