Всего лишь вечность

«Она, плавает в формалине Несовершенство линий Движется постепенно У меня её лицо, её имя Свитер такой же синий Никто не заметил подмены» (с)

Эвер спрыгнула на землю, едва открылись, тяжело скрипя и взвизгивая, старые двери междугороднего автобуса. Она сунула руку в карман, нащупав монетку. Холодная, как её кожа. Вампиров поблизости не было. Девушка огляделась. По странному совпадению, автовокзал находился в двух шагах от места, где когда-то Айвори Кросс шла с работы домой. Эвер без замирания сердца, которое не билось уже тридцать лет, медленно побрела по аллее, словно шахматная доска, расчерченной бело-чёрными квадратами света и тени. Она безошибочно остановилась у треснувшего фонаря; разумеется, его давно починили, но для Эвер он навсегда останется проклятым сломанным светильником, под которым решилась её судьба. Впрочем, её судьба решилась намного раньше. Где-то у игрального стола, где Брюс Кросс проиграл жизнь своей дочери в покер. Или, может, где-то у другого стола, за которым Киаран выписал её отцу большую сумму и попросил взамен самую малость. Эвер прошла аллею до конца, испытывая что-то вроде чувства, которое приходит, когда преодолеваешь уровень в компьютерной игре. Она это сделала. Спустя тридцать лет. Она вернулась домой. Сама не заметив, как преодолела остальную часть пути, девушка подошла к подъездной дорожке. Большой и довольно богатый двухэтажный дом почти не изменился. Семья Кросс никогда ни в чём не нуждалась. И всё это за счёт неё, Айвори, которую здесь даже никто не ждёт. Дверь распахнулась, и навстречу ей хлынул поток света из дверного проёма. - Мисс Кросс? – взволнованно спросил женский голос, - это вы? - Я, - коротко сказала Эвер и шагнула навстречу своей младшей сестре, которая теперь считала её своей племянницей. Сощурившись от яркого света, девушка вошла в прихожую, машинально пригнувшись, чтобы не задеть головой неудобный выступ. Обернувшись, она заметила, что Триш смотрит на неё с изумлением. Не удержавшись, Эвер улыбнулась, вспомнив забавную маленькую сестрёнку, которая носилась по дому, как заводная игрушка, и всё время просила Айвори собрать с ней очередную мозаику. Триш больше не была маленькой девочкой с пышными хвостиками, и это зрелище почти угнетало. В зеркальной дверце стенного шкафа Эвер снова была Айвори – она была дома, с сестрой. Где-то здесь и отец. Может, сейчас и Джана выйдет из кухни с огромной чашкой кофе и прищурится от яркого света… - Бог мой, - прошептала Триш, прижав руки ко рту, и иллюзия, любовно собранная Эвер в воображении, словно любимая сестричкина мозаика, распалась на осколки, пролилась молоком, над которым нет смысла плакать. - Я похожа на Айвори? – безразлично спросила Эвер, рассматривая Триш. Женщина перед ней не была её сестрой, равно как и Эвер не была Айвори Кросс. Когда-то давно они вместе собирали пазлы и носились по дому, раздражая родителей и веселя вечно хмурую Джану. Когда-то они были семьёй. А теперь эта женщина с добрым лицом и грустными глазами стояла перед вечно молодой и вечно мёртвой девушкой с глупой бусиной на шее и не вызывала никаких эмоций. - Не просто похожи… вы как будто… - Патрисия бросила взгляд на тумбочку позади Эвер и, обернувшись, она увидела там фотографию в рамке. Это фото она помнила – Триш – около шести. Весёлые родители, Джана с лукавой улыбкой; все вместе, одна семья. И Айвори Кросс, уже почти взрослая, совершеннолетняя, ещё с длинными вьющимися волосами и счастливыми глазами. - Одно лицо, - закончила Эвер фразу Патрисии. - Да, - растерянно пробормотала женщина, - одно лицо. - Кто там, Пат? – дверь дальше по коридору чуть приоткрылась. Эвер помнила, что это гостевая. Выходит, отцу уже сложно ходить, раз он перебрался на первый этаж. Вскоре показался и он сам – старый, полностью седой мужчина в больших очках, вполне выглядевший на свои семьдесят. Впрочем, шёл он вполне бодро и быстро приблизился к ним. - Эээ… пап, это девушка, которая мне звонила. Эвер Кросс, дочь Айвори. Мужчина, кажется, её не слушал. Он встретился взглядом с Эвер и уже не отводил глаз. Девушка молчала и не пыталась натянуть на лицо какое-то особенное выражение – просто смотрела. Почти пять минут спустя мужчина отшатнулся и схватился за грудь. - Айвори, - хрипло пробормотал он. Триш тут же подбежала к нему и поддержала. - Ну папа, ну что ты! Это дочь Айвори, я же говорила. Они очень похожи. - Нет, нет! – старик замотал головой, - посмотри на неё! Это она… она пришла за мной… Кажется, ему стало хуже. Мужчина прислонился к стене и начал сползать. Патрисия вскрикнула и поддержала его. - Где твои таблетки, пап? Идём скорее. Эвер безучастно смотрела, как Триш вместе с отцом двигаются в сторону спальни. Её узнали, и отец, в отличие от Триш, не купился на сказку о дочери. В принципе, девушка могла и уйти. Она увидела сестру и отца, побродила по знакомым местам. Что ещё нужно? - Мисс Кросс, - окликнула Триш, выходя из комнаты, - извините. Никак не могу уговорить его, что вы не Айвори. Он хочет с вами поговорить. Эвер, помедлив, кивнула и направилась в сторону комнаты, скользя ладонью по шероховатой стене. Патрисия следила за этим движением внимательным взглядом. - Проходите, - медленно пробормотала она, сама оставаясь в коридоре. В комнате было темно, горел лишь ночник у самой кровати. Отец полулежал, облокотившись на подушку спиной. - Айвори, - с неопределённым выражением позвал он, когда девушка подошла поближе. - Да, отец, - Эвер встала у стены, сунув руки в карманы. Она слышала, как мужчина глубоко вздохнул и тяжело сглотнул ком в горле. - Ты?.. Ты?.. - Мертва, пап. Уже тридцать лет. Но ты это знал. - Я не знал, милая, не знал! – воскликнул мужчина. Эвер закатила глаза. - Ну естественно. Ты не знал, что если играть в карты, то можно влезть в долги? Или что подозрительный человек, который даёт тебе денег, потребует что-нибудь взамен? - Я думал, я смогу тебя защитить, - беспомощно пробормотал Брюс. - Джану ты тоже защитить хотел? – тихонько уточнила девушка, - но знаешь, пап, ей, правда, больше повезло. Она хотя бы действительно мертва… Хочешь пощупать мне пульс? Или сердце? - Ты меня убить хочешь? – неожиданно спокойно спросил отец. - Зачем мне это? – пожала плечами Эвер, - возможно, очень скоро к тебе придёт сам Кир. Он всегда любил мне делать подарки. - Айвори… - Эвер, - жёстко поправила девушка. - Пожалуйста… прости, - выдохнул мужчина. - За что? - За всё, - пробормотал Брюс, но Эвер покачала головой. - Нет. Скажи, за что я должна тебя простить. - За то, что… отдал тебя ему, - выдавил отец, - прости. - Расскажи всё Триш. Кроме неё у тебя не осталось никого, кто мог бы простить. - Но ты… Айвори… - А я мертва! – яростно взвизгнула Эвер и бросилась к двери, так сильно хлопнув ею об косяк, что с потолка посыпалась штукатурка. В коридоре девушка натолкнулась на удивлённый взгляд Триш. - Что-то не так? – немного испуганно спросила женщина, - он опять принял вас за Айвори? Эвер молча посмотрела ей в глаза и побрела ко входной двери. Она понимала, какую совершила огромную ошибку, потянувшись за призраком былого счастья. Ей показалось, что прошлое мелькнуло впереди, позвало её. Что можно воссоединиться с ним. Но только что до Эвер с абсолютной ясностью дошло, что единственное, что может сделать прошлое – это остаться в прошлом. Это не её семья, она не Айвори Кросс, не девушка с фотографии. Она никто. - Айвори! – с отчаянием выкрикнула Триш, и Эвер замерла на месте. - Айвори, это ты, да? – с надеждой и недоверием спросила Патрисия, - ты пригнулась у двери и так по стене рукой скользила… это же ты, да?! Эвер закрыла глаза, почти чувствуя на щеке мокрую дорожку от слезы. Но её там не было. Мёртвые не плачут.