Ниндзя-маг, часть 1. Победить чуму (издано)

Гет
NC-17
Завершён
217
автор
технарь бета
Ges Cromwell бета
Размер:
426 страниц, 39 частей
Описание:
Примечания:
Публикация на других ресурсах:
Уточнять у автора/переводчика
Награды от читателей:
217 Нравится 70 Отзывы 144 В сборник Скачать

Глава 30.

Настройки текста
      Мне совершенно не нравилось, что напарница сломя голову кидается в бой с зомби. Стоит мне в бою отвлечься, так ведь она и впрямь может потерять голову – в буквальном смысле.       - Отвела душу? – С напускной холодностью спрашиваю запыхавшуюся девушку, зло пнувшую отрубленную голову зомби, шестого на ее счету и последнего на первом этаже почти пустого склада. Фыркнув, она не полезла за словом в карман:       - А ты даже касаться их брезгуешь, как я посмотрю! Монах без мужества и веры, - скорчила она презрительную рожицу, едва не сплюнув. Наверно, этому помешала повязка на лице, отчасти спасавшая от трупной вони. Мне показалось, что девушка сильно раздражена и злится.       - Вооруженной голубке нужно стать ястребом…       - Не тебе мне указывать! – Вздернула она носик. От резкого движения маска сползла, и ей пришлось срочно ее поправлять. Зомби из жертв чумы были слабыми и крайне, просто неимоверно вонючими.       О, биджева задница! Я уже говорю мысли вслух?! Так ведь недалеко и до того, что сам не замечу, как потеряю собственную голову. Пи***, да я уже ее теряю из-за этой несносной вредины. Да, несносная вредина, а не красивая, добрая, заботливая, лю… Вошедшая в привычку многолетняя выучка помогла оперативно взять себя в руки. Спокойно вздохнув и выдохнув, я резко затормозил циркуляцию энергии в СЦ, прояснив мозги, и невозмутимо произнес:       - Успокойся, Эйноли. Я хочу помочь. Полагаю, у тебя есть личные счеты, раз ты относишь… богопротивную нежить к своим заклятым врагам и с таким истовым усердием истребляешь…       - Есть, - жестко ответила клирик, стиснув рукояти кинжала и меча. Кожа громко скрипнула, заглушив то, как Кевэ еле слышно прошуршал очередным ящиком бухгалтерской конторки, частично пострадавшей от тупых монстров. Он с преувеличенным вниманием пролистывал найденные записи, держа уши на макушке.       - Лично мне омерзителен вид нежити. Я поддерживаю необходимость ее повсеместного истребления, - говорю рассудительно и спокойно. Тон плохо вязался со смыслом скрупулезно подобранных фраз, находящих у Эйноли эмоциональный отклик. – Но я не бросаюсь в бой оголтело и бездумно. Зачем совершать десять движений, когда можно решить схватку одним точным ударом? Заклятых врагов подобного рода следует изучать, чтобы знать их уязвимости и уметь поражать их эффективно. Рутинно. Мы - охотники, они – дичь. Логика как со зверьем. Например, рейнджер. Имея представление о повадках и слабостях волков, он может безопасно убивать их с одного выстрела. Так ведь, Кевэ?       - Так, - ответил вздрогнувший парень, чем подтвердил мои притянутые за уши догадки. Тема волков – больная. – Выследить, подкараулить, убить и самому остаться невредимым - это искусство. Которому я пока еще только учусь… - угрюмо пояснил он, исподлобья неодобрительно глянув на Эйноли, не увидевшей этого. В броне Легиона Тени и в сине-золотистом свете наших поясов Путеводного Света рейнджер для обычных глаз эльфийки был неприметен.       - Всего пять слабых зомби и один зомби-воин, чуть быстрее и живучее остальных, а ты уже тяжело дышишь, Эйноли.       Думаю, она и сама понимает, что не оптимально расходует свои силы и что их следует сохранить на бой с некромантом, но просто так уступать мне упрямится. Благо ее «Обнаружение нежити» из 1-го жреческого круга школы Прорицания не действовало ни сквозь очень толстый каменный пол, ни через дверь и лестницу вниз, как поступил я, перед началом разговора с ней окольным путем заглянув бьякуганом в подвал. А то бы она уже бросилась вниз изгонять святой божественной силой толпы шатающихся там богомерзких зомби.       - Эээ?! А сам-то, каков, а? Я-то шестерых истребила, а ты всего двоих! Ха, и каждого раз по десять истыкал кинжалами. И не стыдно?..       - Я изучал их и познавал свои изменившиеся возможности, точно рассчитывая свои силы. А ты дралась эмоционально, неэффективно и неэкономно. Запыхалась и устала…       И осекся, заметив реакцию Кевэ. «Нашли место и время цапаться» - говорила она. Что-то еще было, но я не понял, что, вновь сосредоточившись на опасно взмахнувшей руками ненаглядной…       - Но, Неджи, ты же сам запретил мне использовать эффективное «Изгнание нежити», - возмутилась клирик. – И даже не спросил, как это действует! – Воскликнула она и, пользуясь на днях данным мною разрешением, решила немедля прояснить для меня этот вопрос: - С моим нынешним развитием «Изгнание нежити» вон ту слабую нежить, э, насовсем уничтожило бы. До десяти зомби за раз могу, - похвасталась она. Я не оценил, и ее голос стал суше: - У трех-четырех, эм, вот таких вот зомби-воинов моя изгоняющая молитва разрушила бы связи с телом, э-э, и если потом не принять мер, то мертвяки способны вновь подняться. Понятно? – Я кивнул. - Двух зомби-лордов у меня получится всего лишь отпугнуть, ээ, на несколько секунд. А рыцари смерти только озлятся… Всё, идемте уже дальше, тут жутко воняет! И время поджимает, между прочим, - укорила она, поторапливая. – Или ты боишься спускаться в подземелья? – Переложила она свой страх на меня.       Да, я прекрасно помню разницу ночевок в Академии и в наземных зданиях с окнами, куда свободно лился лунный свет. Но это не страх, а незначительные чувства дискомфорта, подавленности, тесноты. Я никогда не был подвержен клаустрофобии, как некоторые слабаки из клана, когда их и так куцый радиус додзюцу сужался на порядок.       - Прошу прощения. Спасибо за ценные сведенья. Но я о другом, Эйноли. Ты своего третьего зомби грамотно сразила: приняла его выпад на щит и одним ударом пронзила чернильное сердце и подрубила позвоночник. Этого достаточно…       - Нет! Этого не достаточно, я же сказала, - убежденно заявила она, все лучше держа себя в руках. – Неужели ты не чувствуешь, как оттуда растекается и, э, угнетает эта липкая некротическая мерзость? Если не отрубать головы и не расчленять, то эти мертвяки опять поднимутся! Ну как тебе непонятно-то это, а?       - Во-первых, обуздай свои эмоции. Либо ты контролируешь собственные эмоции, Эйноли, либо враг контролирует твои эмоции, а через них и тебя саму. Зомби, - печатаю слово, жестом указав на трупную груду мяса и костей. – Они тебя уже победили.       - Эээ?!       - Дослушай меня, Эйноли. Они контролируют твои эмоции, заставляя выдыхаться раньше времени. Их много, они тупы и берут количеством. А ты одна. И ты тратишь свои эмоции на них, ослабляя себя. Подчини свои эмоции, Эйноли. Черпай в них силу для Себя, усиливайся за счет Своих эмоций Сама, - сказал я, расставив акценты. – Обрати на это внимание и учись грамотно расходовать свои силы, Эйноли. - И я резко замолчал, чтобы придать своим словам больше веса.       - Э-э-э, понятно… Эм, а что во-вторых? – Шумно сопя, насуплено спросила клирик, хмуро смотря в сторону спуска вниз.       - Во-вторых, от второго зомби ты не смогла увернуться, Эйноли, спасла «Каменная шкура». Тебе как контактному бойцу не стоит манкировать защитой головы.       - Эй! Ты что это, на шлем намекаешь?! Я не буду носить эти ведра и горшки, так и знай! Э, и повязку на лоб не надену, и капюшоны мне не идут. А на защитные шляпки или диадемы у меня совсем нет денег, вот.       - Ты не заметила свежий рубец на левой скуле Шервин?       - Чтооо?! Ты тоже на эту человеческую бренчалку пялился? – Обиженно вспылила девушка. Кевэ стремительно покраснел и вжал голову в плечи, прикинувшись всполохом тени. А мне тут нечего было стыдиться:       - Я четко различаю понятия эстетической красоты и вожделенной красоты. И это только в отношении мужчин говорят, что шрамы украшают и делают мужественнее - на вид, - подчеркиваю.       - Шрамы можно свести мазями и другими средствами, - со знанием дела заявила клирик. - Ээ, визуально точно, - сразу же поправилась она.       - Вернемся к теме, Эйноли. В-третьих и главное, - делаю выразительный акцент голосом, - это упокоение и благословленное оружие.       Проведя рукой по лицу, Эйноли вздохнула и нервно заговорила неровным, но наставительным голосом:       - Ох, упокоение в спешке не делается, Неджи. Даже если помолиться по правилам, то сильный некромант все равно способен преодолеть, э, простое упокоение от, э, более слабого клирика. И молитва «Святое оружие» еще пока недоступна мне.       Не сговариваясь, мы в тесном эльфийском кругу общались на эльфийском языке. Мысленно напомнил себе, что языковая практика способствует усвоению знаний языков, непосредственно вложенных мне в голову Ларетианом. Набрав воздуха, я завел длинную речь:       - Прошу прощения. Спасибо за ценные сведенья. Но я о другом, Эйноли. Когда мы сжигали трупы, ты читала молитву, как бы осеняя или озаряя мертвых особым жреческим светом, - спокойно произнес я, стараясь объяснить по-простому. – Схожую энергию, но слабее, ты вместе с магией поместила в наши клинки, когда помолилась над ними. Эта жреческая энергия опаляет некротическое средоточие сил, действует подобно кислоте. Результат схож с экстремальным прижиганием раны. Для достижения этого эффекта необходимо сконцентрировать в мече больше этой жреческой силы и потом достаточно будет проткнуть сердце и подрезать позвоночник, чтобы мертвяк стал малопригоден для повторного поднятия. Пока повреждения сохраняются, самопроизвольно не встанет. Вот пример того, о чем я говорю.       Взяв свои кинжалы и направив их вверх на уровне лица, я сосредоточился и продемонстрировал примитивное нагнетание энергии в предмет - “E”-ранговая первооснова для “C”-рангового дзюцу «Хиен». Получилась тривиальная комбинация с эффективностью против нежити почти на уровне универсального «Тайного лезвия» или того же «Хиен». Для меня тривиальная, а вот для местных умельцев та еще задачка будет, наверное. Как я погляжу, они либо завершают плетение и отпускают его, либо ради подпитки останавливаются в шаге от конца и концентрируются на нити сохраненной связи. Обо всем этом я начал думать еще по дороге к складу. Все же «Хитрость лисы» на маначакре – это отличная альтернатива геному клана Нара. Кто знает, быть может, первоосновой как раз и послужило это заклинание, некогда вшитое в гены родоначальника?       Додзюцу выявляло множество непонятных флуктуаций вокруг, затрепыхавшихся после начала моей учебной демонстрации, а вот копошение в помещении под нами пока оставалось хаотичным, как бы определил Боддинок.       Кевэ весь мой диалог с Эйноли, исполнительно и терпеливо выполнял мое поручение, но внимательно прислушивался. Он часто скашивал свои зеленые глаза не только на нас, но и в темные углы, где, казалось, шевелились сами тени. Посчитав, что обоим напарникам будет полезно, я жестом пригласил ординарца подойти. За время, пока Эйноли и Кевэ разглядывали показанные примеры, я не только осмотрелся, но еще ради команды набрался говорливости для объяснений:       - Этот офицерский кинжал показываю для наглядности, - пояснил я зримый «Хиен» золотистого голубовато-синего цвета. – В нем я напряжением воли удерживаю силу в форме. Энергия видима из-за своей огромной плотности. А вот в этот трофейный кинжал я просто направляю силу. Внутри одна удерживается твоим, Эйноли, плетением «Магическое оружие». Видишь едва заметное марево вокруг этого лезвия? Оно колышется так, как будто бы кинжал сильно нагрет или незримо пламенеет. Это опасное только для нежити марево означает, что из кинжала выходит избыток силы и рассеивается. Самому, без помощи плетения жреческого «Магического оружия», гораздо труднее концентрировать, удерживать и выпускать силу. Вот пример. На трофейный и на офицерский кинжалы я сейчас одинаково подаю силу. На этом есть, а на этом нет плетения. Как видно, у офицерского марево энергии только близь гарды. Теперь я многократно увеличиваю поток энергии. Если подать и в трофейный кинжал так много силы, то она попросту порвет плетение «Магического оружия» - показывать не буду. Вот в этом случае объем энергии, высвобождающейся за несколько секунд, меньше затрат на «Луч холода», а здесь превосходит «Пылающие руки». Разница очевидна. Вот этого малого, но ровно вытекающего объема энергии вполне достаточно, чтобы за время удара обжечь пронзенное чернильное сердце и прижечь края обрезанного магистрального канала, пролегающего в позвоночнике. Для достижения этого простого эффекта, Эйноли, надо воспользоваться колдовским способом обращения со жреческой силой. Думаю, будет достаточно краткой молитвы про себя, чтобы представить, словно совершаешь упокоение мертвецов. Далее надо волей направить эту магическую силу из себя в меч и совершить один точный выпад. Идея понятна, Эйноли?       Как же я ошибся, полагая, будто Эйноли удивилась и проявила интерес к моему рацпредложению. Как бы не так:       - Ох, Неджи, колесо уже давно изобрели… - выдохнула девушка с целой гаммой противоречивых чувств. - Сэр Элинвид, мир его праху, рассказывал и показывал ученикам «Силу веры» - это классовый навык клириков, основанный на «Изгнании нежити» и «Магическом оружии». Эффекты «Силы веры» и «Магического оружия», э, складываются. Вчера я с пастором Кевином осваивала классовый навык «Покров веры». Он тоже основан на классовой способности «Изгнание нежити» и подобен арканному спеллу - «Доспехи мага». Эффекты от «Покрова веры» и «Доспеха мага» тоже складываются. Я стала колдуньей еще и затем, э, чтобы быстро освоить оба этих навыка и чтобы они были у меня сильнее обычного. Ой-ёй… Ни-хи-хи! Твои каменные уши, хи-хи, горят, Неджиии-ихи-хи-хи…       - А мне было интересно и познавательно… - решился ободрить меня Кевэ, плохо скрывая смех и стараясь не смотреть ни на мои предательские уши, ни на звонко хихикающую Эйноли.       - Раз тебе известен этот навык, почему не применяешь его? – Ох, чего мне стоило сохранить самообладание и выдержку! Все еще веселясь, больше не злившаяся Эйноли победно ответила:       - Ты же мне запретил использовать «Изгнание нежити»! И знай, ко-ман-дир, в боевых условиях я могу применять его не более пяти раз, а с Кольцом Обаяния – семь. И про эмоции мне уже не раз говорили, - призналась добродушная девушка, перестав смеяться. – Я стараюсь исправиться, правда, эээ, по мере сил…       - Извините, - только и нашелся я, глубоко и виновато поклонившись.       - Ммм… извиняю, - улыбчиво ответила Эйноли. – Но… - девушка хитро прищурилась и сделала театральную паузу. Следующие четверть минуты Эйноли скороговоркой шептала молитву, зажав между ладоней сухой морщинистый листик. Глянув на результат непонятного мне действа, клирик улыбнулась, отряхнула ладоши и с уверенностью продолжила: – Твое объяснение нагляднее и доходчивее. По твоему способу должно получиться, ээ, нечто среднее, а главное – без траты попыток…       На моем каменном лице она могла видеть только глаза, прикрытые каменной пленкой, но, видимо, что-то интуитивно ощутила.       - Ой, и ты меня прости, Неджи. Теперь я точно знаю, что ты умеешь стыдиться и смущаться… - ляпнула она, запутавшись в своих мыслях и забывшись.       - Кхм! – Хоть я и был возмущен, но невольно улыбнулся глупости и смехотворности причины ее вредности и невольно залюбовался отражению смешанных чувств в палитре ее магии, растворенной в крови.       Тут внезапно подул ветерок, колыхнувший мой капюшон и прошептавший напряженным голосом Боддинока:       - Мы начинаем проникновение.       Краткое сообщение отвлекло меня от девушки. Спохватившись, я взвинтил восприятие и обратил пристальное внимание на окружающую обстановку. К добру иль худу, на мою приманку так ничто и никто не клюнул: патрульный упырь, найдя зомбяка без оружия и всучив тому дубину в виде резной ножки от стола, прошел мимо исцарапанной и избитой двери, кое-как держащейся на петлях. В большом объеме высвобожденная маначакра благополучно оттеснила от нас некротические миазмы, тем самым избавив клирика от злобной нервозности. Еще она в ближайшем от меня углу подавила одну из непонятных аномалий - остальные подобные тоже стали рассасываться. Непонятно… Но ведь кто-то же разумный должен руководить всей этой тупой нежитью и как-то реагировать на изменение ситуации? Кто-то ведь накапливает тут эти боевые единицы? Кто-то их создает. И этот кто-то понес огромные потери этой ночью, фактически потеряв район, несколько дней кряду наводняемый зомби. Если вся эта низшая нежить подобна клонам белого Зецу – расходный материал, - то какие фигуры ждут впереди? Справимся ли мы с этим «кем-то»?       - Наемники уже входят, Неджи, да? Нам надо поторапливаться, идемте скорее вниз. Да поможет нам пресвятой Ларетиан!       - Ничего полезного в документах нет, - следом быстро отрапортовал Кевэ. Смутился официозу и торопливости в голосе и добавил: - Неджи, я думаю, что тут до нас были воры.       - Определенно, - отвечаю обоим, одновременно заступая им дорогу у самой двери. – Сейчас все спустимся, Эйноли. Ты, главное, не спеши и не поддавайся эмоциям. Осваивай мой метод на практике и не беспокойся о добивающих мерах – беру на себя. И ты, Кевэ, работай над собой - оттачивай, - чуть не сказал кендзюцу, - приемы двуручного боя на медленных врагах. Как я понимаю, тебе уже приоткрылся доступ к природной силе. Поэтому и к тебе тоже относится вышесказанное: попробуй ощутить природную магию и постарайся направить ее через свои руки в клинки. Напарники, внизу много врагов, но они простые - это отличная возможность совместить дело и учебу, чтобы прыгнуть вверх в мастерстве. Задачи ясны, капралы? – В конце перехожу на командный тон, акцентируя внимание на их статусе подчиненных.       - Так точно, сэр, - вразнобой ответили оба.       В широком и длинном зале внизу тянулись ряды стеллажей, на уцелевших полках которых валялись: черепки от разбитых сосудов; какие-то рейки; покрытые плесенью осколки бутылок и банок; порченые отрезы ткани и рваная одежда; поломанные ящики с деревянной посудой и ящички с грудами гвоздей; обувные и шляпные коробки и прочие товары, лежалые или порченные. Мне было видно, что хозяева покидали склад в спешке, что тут не раз потом шныряли воры и устраивали потасовки за добычу, особенно съестную.       Первую дверь открыл нормально. Прыжками преодолев лестницу, вторую я вышиб одним ударом – «Хакке Хасангеки». Тайдзюцу горного разрушителя с грохотом снесло дверь и шестерых зомби за ней. Остальные обернулись на громкие звуки, замычали и заклацали челюстями с гнилыми зубами. Эйноли не удержала вскрик, окунувшись в некротические миазмы и увидев десятки шатающихся фигур, двинувшихся к нам.       - Эйноли - направо, Кевэ – налево, - приказываю, выбирая центр.       На бегу активировал и для союзников вредоносное «Статическое поле». Без всякого опасного ускорения от врат Хачимон я атаковал неповоротливых монстров классическим Джукеном. Раз-два-три-…-восемь ударов – к следующему. Зомби неизвестного некроманта валились сломанными куклами. Преодолевая дурноту от их тошнотворного вида, преодолевая нарастающую брезгливость при касаниях даже кончиками пальцев их разлагающихся тел, управляемых богомерзкой мерзостью, я приноравливался к мане, текущей в моей СЦ и растворяющейся в крови. Приноравливался к множественным изменениям собственного тела применительно к возвращению моей прежней скорости и адаптации кланового стиля тайдзюцу.       Дойдя до второго поворота п-образного склада, подпрыгнул, перевернулся в воздухе и по высокому каменному потолку побежал обратно – к напарникам. Каждому ими сраженному сделал по два контрольных выстрела ранее обдуманным комбо: применил «Огненный щелчок» и выщелкнул из загоревшихся пальцев восемь «Чакра но Хари». Огненные сенбоны метко пронзили скопления некротической плесени на месте пяти сердец и пережгли гифы в позвоночниках. Еще раз. И еще, но пятнадцатая пара - в оформившиеся аномалии.       Ожившим монструозным теням хоть бы хны: дырки в их дымчато-черном теле быстро затянулись; хотя огненные сенбоны, пройдя нежить насквозь, заметно побледнели и безвредно воткнулись в стопку черепиц и в груду черепков. Две антропоморфные тени непонятно чем и откуда закричали каким-то потусторонним голосом и взлетели, атаковав меня вместо Кевэ.       Сохраняя хладнокровие, но боясь обрушить полки с барахлом на своих напарников, я вместо удара ладонью выхватываю из-за спины вакидзаси и трачу боевой резерв, мгновенно создавая магические лезвия (запомненное комбо из «Тайного лезвия» и «Хиен»), на локоть выдающиеся вперед – до длины дайто в ярд. Первыми же взмахами отсек стремительно метнувшиеся ко мне крючковатые руки теней – обратились в дымку, истаяв. Словно туман отрезал. Отшагивая назад, я начал безыскусно шинковать монстров, которых бьякуган воспринимал как туманные образования без выделенного центра. Тактика принесла успех уже после вторых ножниц, после третьих клочки дымки-тени быстро и бесследно истаяли. Через пару вдохов и выдохов я с запозданием понял, что явно переборщил. Неведомым тварям хватило бы по паре ударов. Зато с комбо приятность – контроль результата всего-то на уровне “E”-ранга или 0-го круга, хотя по убойности это, гм, спеллдзюцу соответствует 4-ому кругу или “C+”-рангу! Конечно, этот расчет на длину лезвия, а все выступающее имеет только 2-ой круг или “D”-ранг. Плотность и остроту того же «Хиен» надо поддерживать волей, а тут эту функцию обеспечивает заклинание. «Зашибись круто!» - как выразились бы некоторые.       Тем временем Эйноли все еще тяжело облокачивалась о стеллаж и, кажется, не ориентировалась в обстановке. Девять зомби на ее счету, три из которых были частично одоспешенными воинами с иззубренными мечами и какими-никакими щитами. Дура с первого же зомби отправила биджу в зад все мои наставления!.. В отличие от Кевэ, сейчас тоже переводящего дух и исподлобья поглядывавшего на медленно и неумолимо приближающуюся толпу нежити. Даже присматриваться не требовалось, чтобы понять, что следование моим нечетким инструкциям с природной магией вымотало его. Особенно его напрягла схватка с атаковавшим с тыла упырем, более инициативным, подвижным и умным, чем зомби. Ловкий рейнджер справился и с парой наседавших зомби, и с упырем. Это стоило ему отдышки и не унимающейся дрожи обеих рук. Итог осмотра ожидаемый: оба напарника временно не бойцы.       Спрыгнув на пол центрального коридора, применил тайдзюцу «Умашо», пинками обрушив стеллажи справа и слева от себя. Мысленно поблагодарив гнома-провидца, посоветовавшего одеть портупею с трофейными катанами, я специально для Эйноли продемонстрировал мастер-класс по уничтожению зомби с одного удара – длины вакидзаси и ее короткого меча почти совпадали. Зомби двигались достаточно медленно, чтобы я мог обходиться донельзя скупыми движениями, заодно свыкаясь с весом и прочими характеристиками весьма нетрадиционного для Хьюга оружия. Чисто для проверки возможностей мечей я разрубил пару зомби надвое: от ключицы через сердце. По результатам сделал неутешительный вывод: мне лучше не пытаться повторять этот прием без комбо из «Тайного лезвия» и «Хиен» на мечах (лучше длинных), «Силы быка» или усиления мышц энергией врат Хачимон.       - Осторожно, Неджи! Это зомби-лорд! – Предупреждающе закричала достаточно пришедшая в себя Эйноли, искусавшая себе губы, пока смотрела мое «представление», слава Ларетиану, не вмешиваясь.       - Сам справлюсь, - спокойно отвечаю, одновременно пуская с двух ладоней «Лучи силы». Плотный и яркий барьер вокруг фигуры в рваной кольчуге только чуть всколыхнулся, блокировав мои заклинания.       - Хватит выпендриваться! – Я нехотя применяю «Джукенпо Оши», толчком встречая настырную девочку, побежавшую вперед. Она не упала, но остановилась, дернувшись от сметенного с полки мусора. - Нуизвинипожалуйста, Неджи, я все поняла, правда-правда!..       - Я буду на подстраховке, - одновременно с ней сказал Кевэ. С вызовом. Он не бежал и загодя остановился, чтобы перевооружиться луком.       - Отставить! Тени.       В это же время приближающийся монстр заржал булькающим смехом с присвистом. Сильная нежить стремительно обернулась в узнанную мной пленку «Каменной шкуры», а потом «оно» непонятно как произнесло свернутой челюстью и порванной трахеей:       - Паршивое ушастое отродье, гы-гы! Мне на закуску…       Я не стал ждать продолжения, взвился в прыжке и неумело, но прицельно обрушил правую катану на обитый железом щит, левую на шипастый шар дубинки. Не успел я нарадоваться, как биджев силовой барьер слово рубанок стер плоскости граней «Тайного лезвия» и затем столь же легко снес плотный ореол «Хиен». Зачарованное оружие, усиленное поступающей маначакрой, все равно раскроило щит. Однако сильный зомби сделал мощное вращательное движение и дернул рукой в сторону. Элементарный прием буквально вырвал катану из моей руки - с куском щита она отлетела в сторону, обрушив на себя полку с тряпьем. Вместо рассечения массивного моргенштерна, которым зомби орудовал словно пушинкой, тоже вышла осечка. Вторую катану от удара о моргенштерн крайне болезненно вышибло из моей руки – с жалобным звоном она ударилась об потолок и потом воткнулась в одну из верхних полок ярдах в двадцати от меня.       Я не растерялся. Однако воспользоваться инерцией праворукого зомби-лорда не удалось – стоял скалой. Но он медленный, чем я и воспользовался, без труда скользнув вбок. Презрев боль в кистях, сделал пару выпадов джукеном… Клятые биджевы барьеры! Достав Пиявку и трофейный магический кинжал, принялся резать спину, истощая знакомую защиту.       Кевэ все еще пытался ощутить и направить природную магию в клинки, одновременно стараясь не подпускать к себе врагов. Это выглядело неуклюже и неэффективно, но природная сноровка и целеустремленность делали свое дело.       - Эйноли, да помоги же Кевэ! – Вскрикнул я, не выдержав столь грубого попрания командного духа. Девушка витает в розовых облаках, а парень, похоже, слишком гордый, чтобы просить помощи у девчонки. Где-то я такое уже встречал…       Выдыхающийся друг, развеяв три тени, отступал под натиском еще двух свежих. Поглощенный боем, Кевэ не заметил и таки оскользнулся на той жиже, что натекла из тел разрубленных мною зомби. Ловкий эльф устоял на ногах, но одна из теней воспользовалась шансом и достала его, оставив иней на локте и последовавший за ее ударом вывих на ноге.       Клирик, с придыханием наблюдавшая исключительно за мной, дернулась как от удара и до крови прокусила себе губу, затрепетав ушами. Обернувшись на напарника, Эйноли призрела запреты и зло воскликнула:       - Во имя Ларетиана, изыди!..       Изгнание подействовало моментально: две тени, атаковавших Кевэ, и еще одна, пока только подбиравшаяся к нему, тут же превратились в безвредный дымок и растаяли. Зомби-лорд тоже оказался в зоне охвата, он икнул и бесцельно метнулся вбок, уже обреченный. Кинжалы под лопатку и в шею, подножка в стиле Рока Ли, «Коноха Реппу», и туша валится замертво, расшибая шлемом ящик с отборным речным песком, укрывавшим россыпь мелких необработанных алмазов, похожих на кварцевые включения.       Пока я остужал до нормы взвинченные мозги и забирал кинжалы, сверкнула лечебная молитва.       - Спасибо, - кое-как благодарно произнес загнанно дышащий Кевэ, опершийся о полку. Мечи он не выпустил из рук.       - Вы-ы-ы!!! Вы оба идиоты!.. Глупые, безрассудные…       - Пусть так, - сбиваю начинающийся словесный понос. – Зато ответственные и дисциплинированные. В отличие от вас, капрал стражи Невервинтера.       Как ни скребли кошки и не выли волки на душе, я в воспитательных целях демонстративно повернулся к ней спиной:       - Ты молодец, друг, общая усталость и дрожь в руках - это признаки результативности попыток.       Эйноли аж задохнулась от наплыва противоречивых чувств.       Обессиленный Кевэ был бы больше рад присесть, причем, по «приказу», а не просто от слабости, которую не хотел показывать при девушке. Я видел это, но:       - Можешь сформулировать, что получилось, а что нет?       - Я… думаю… что плохо… собирал магию в руках, - с запинками выговорил напарник, уставившись в пол и прядая ушами.       Я ободряюще легонько похлопал его по плечу:       - С концентрацией магии в руках у тебя все хорошо, Кевэ, надо решать возникшие проблемы с ее высвобождением и восполнением. Но на сегодня хватит опытов. Давай пройдем вперед, там чище и присесть можно, - говорю, подставляя плечо.       - Нет, - мотнул он головой. – Я сам, - твердо произнес он. Подняв голову и глянув мне в лицо, Кевэ хотел что-то еще добавить, но передумал, отвернулся и, осторожно ступая, побрел вперед, в темноту.       Я догадывался, что он примерно хотел произнести, и был благодарен ему за молчание. Засунув руку в подсумок с магическими компонентами, я достал баночку со светляками и создал сгусток света, прицепив к удаляющемуся Кевэ. Специально абстрагировался от всего и сосредоточился на заклинании, потому догадался, как воспользоваться святым кулоном вместо жучка. Пришедшею идею сразу же и опробовал, создав более яркий и одновременно совсем не слепящий свет, теплый и как бы разгоняющий злую тьму. Для себя. Для Эйноли.       Дольше, я чувствовал, нельзя было оттягивать момент.       - Пойдем, Эйноли, - говорю дружелюбно, тихонько садясь на корточки рядом с немного успокоившейся девушкой. Протянул ей раскрытую ладонь. – Всё еще впереди.       - Идите без меня. Зачем я вам?.. – Убитым голосом спросила Эйноли.       - Я тебя прощаю, Эйноли. Пойдем.       - Ты и так со всеми справишься и даже не запыхаешься, а… а я никчемная обуза, - всхлип, - немного помахала и уже устала, ии-и никуда негодная стала-а…       «Это все вредная энергетика, Эйноли» - уверенно заключил я. Мысленно. Подумал еще, что это она угнетает ауру живых существ и вытягивает силы на борьбу. Но кому я собрался заговаривать зубы полуправдой и?.. Разве ж это утешение? Хината-химэ… не сдавалась и не хныкала… при ком-либо. Маленькой – да. Сломалась и смирилась. Но потом встретила Наруто и усердно принялась наверстывать хоть что-то. С тем же мной… Кевэ не годится на роль Наруто.       Поразившись последней мысли и всей выстроившейся цепочке рассуждений, я даже помотал головой. Эйноли что-то еще плаксиво говорила затихающим голосом, про неумеху и бездарность. Я сам взял ее за руку и объял маначакрой. Я ведь видел, как она неутомимо сражалась с чумными из банды Локсара. В чем же причина ее нынешнего обессиливания? Я не находил ни ответов, ни слов, а они срочно требовались.       Честно, ни отблесков, ни потепления или покалывания – я сам вспомнил о Боге. Закрыв глаза и направив чакру в кулон в качестве жертвоприношения, я помолился, как получилось: «Ларетиан-доно, пожалуйста, подскажите, отчего Эйноли-химэ слабеет в битвах со своим заклятым врагом?»       Заклятый враг. Месть. Злоба. Тьма поглощает свет…       То ли и вправду ответ пришел, то ли просто озарило – не важно: был задан вопрос – на него появился ответ. Мысленно возблагодарив небесного покровителя, я мягко и уверенно заговорил на все на том же эльфийском:       - Тише-тише, все будет в порядке. Послушай, Эйн, пожалуйста, послушай меня. Нежить – твои заклятые враги. Но ты дерешься с ними так, Эйн, будто мстишь за кого-то. Злишься. Злоба порождает тьму. Тьма глушит свет. Ларетиан – светлый Бог. Эйн, ты с именем Бога на устах не во имя Его истребляешь нежить, совершая богоугодное дело. Это обман, светлая жрица светлого бога Ларетиана. Ты ради себя ее уничтожаешь, удовлетворяя собственное желание мести. И этим распаляешь ненасытную жажду, взращиваешь злобу и тьму внутри себя. Вот корень бед: чернота злости гасит свет доброты. Разве так можно?..       - О мой бог, что же я творила?! – Шепотом воскликнула клирик, прислушивавшаяся к моим словам. А главное, понявшая доносимый смысл и ужаснувшаяся деяниям. – О, Кореллон Ларетиан!..       Вера оказалась сильнее… прочего. Клирик, не сходя с места, поспешно извлекла фигурку бога и принялась отмаливать свои грехи. Позабыв обо мне. Может, подразумевалось, что я присоединюсь к ее молебну или как это правильно зовется, но мне стало горько. И что я хотел? Ну не к богу же ее ревновать, право слово? Но чувствам не прикажешь – приревновал… На чем с удивлением и поймал себя: и смех, и грех. Биджу-у-у…       Чтобы случайно не осквернить и не прервать важный религиозный процесс, тратящий крайне драгоценное сейчас время, я сходил за своим позорно разлетевшимся оружием и собрал все неожиданно найденные камешки – полсотни от четвертой доли до половины карата. Более ничего ценного я не углядел ни на полках, ни в других ящиках с песком и глиной, особо досмотренных фокусом внимания бьякугана.       Время шло, а священнодействие все не прерывалось. Терпение терпением, но пора было двигаться дальше. Посчитав несусветной глупостью обращаться к Ларетиану, я с неким трепетом в сердце подсел к молящейся девушке. Нежно приобнял ее и, не посмев большего, тихо заговорил у плеча:       - Нам пора идти, Эйн. Наемникам в любую минуту может потребоваться наша помощь…       - Ох, Неджи!..       Воспользовавшись моментом, я поднялся вместе с ней – так чуточку удобнее обниматься.       - Тсс, не нужно лишних слов, Эйн. Крепись и пойдем, день сегодня длинный.       Заправив ей за ушки выбившиеся прядки, я волевым усилием отстранился, чтобы тут же присесть и подобрать ее вещи, каким-то чудом не испачкавшиеся в разлившихся вокруг трупных жидкостях. Всхлипнув и судорожно вздохнув, она с трепетом вцепилась в поданную священную фигурку бога, к которой раньше запрещала кому-либо прикасаться, и заявила:       - Мне нужен шлем.       - Хм?       - Это часть моей епитимьи… Пожалуйста, немедля… любой…       Единственный более-менее целый и пригодный для нее – это простецкий шлем зомби-лорда в виде железной шапочки с носовой пластиной.       - Кевэ, поищи, пожалуйста, подкладку под шлем для Эйноли, - громко произнес я, снимая оный. Помыть негде, но ткани обтереть хватало. И я где-то видел завалявшуюся бутылку вина.       - Сейчас, - тут же откликнулся он. – Неподходящая подкладка будет натирать. Может, кольчужный капюшон подойдет или кольчужная шапочка?       - Неси все, - сразу отвечаю, плохо понимая такую принципиальную и срочную надобность в шлеме.       Быстро подошедший Кевэ помог правильно и удобно одеть шапочку. Она была великовата, но вкупе с одетым поверх шлемом получилось - сносно. Отыскавшийся капюшон тоже прихватили - на всякий случай.       - Этот склад служил перевалочным пунктом для товарооборота с Подземьем, - доложил свои выводы Кевэ, когда мы подходили к зале, прилегавшей к левой ножке п-образного склада. Получилось как оправданье, дескать, не подслушивал, а делом занимался. – Следующую дверь я не проверял.       - Сэр, у меня Домен Знания и я владею «Обнаружением секретов» из второго сакрального круга школы Прорицания. Мне проверить… помещение на ловушки и скрытые объекты? – Взволнованно подобрала слова капрал, стараясь подражать Глинклу. Державшаяся позади нас девушка так же старалась не касаться конструкции на голове, но получалось плохо, и несколько комично.       - Нет, я вижу «Тайный блок» и невидимую ловушку. За дверью поджидает рыцарь смерти со стражником-заложником, - сообщаю свои наблюдения, сделанные только что. Толщина несущих стен превышает порог проницаемости додзюцу. И очень трудно прозревать сквозь силовые барьеры, находящиеся вне прямой видимости, хотя у меня есть опыт и достаточная сила взгляда. Почему раньше не увидел? Дело в том, что некротическая энергия – это значительная слепящая помеха, крайне неприятная.       - Сэр, я… знаю об общих способностях, э-э, этого класса нежити, - сказала Эйноли. Ей было очень трудно, почти до слез. Часть епитимьи?.. Она не боец – однозначно. А мне бы не помешало настроиться и подготовиться к непростому бою.       - Докладывай.       - Они владеют некромантией… четвертого круга и… выше на уровне колдунов, - медленно и с паузами, зато без паразитного эканья. – Из заклинание-подобных способностей «Барьер клинков»… множество вращающихся бритвенных лезвий стеной или вокруг… «Рассеивание магии»… «Огненный шар», «Видеть невидимое», «Слово силы – оглушение»… цель заклятья навсегда оглушается и замирает на несколько минут. Спастись от него нельзя, но можно убрать последствия. Я… не смогу, мне пока доступен только 3-ий сакральный круг, а «Восстановление» из 4-го. У мастера Боддинока есть зелья и в храме Тира исцеляют. В-все.       - Молодец, капрал. Скажи, «Слово силы» должно быть обязательно произнесено?       - Д-да…       - А заклинание «Тишина», как в казармах Академии, воспрепятствует этому?       - Да, но… у меня эта молитва не в числе запомненных для боевых условий. Простите…       - Эйноли, сможешь прочитать заклинание из молитвенника и указать центр области в самом конце?       - Смогу.       - А разве заклинание-подобная способность нуждается в словесной активации? – Дельно и своевременно уточнил Кевэ. – Например, фазовые пауки телепортируются без всяких слов, а об их намерениях магически переместиться свидетельствуют несколько характерных жестов жвал и лапок.       - Ой-ё-ёй!..       Негативная энергетика воздействовала едва заметно даже на меня. Сделав над собой усилие, я начал спокойно рассуждать вслух – ради придания уверенности мандражирующим напарникам.       - Рыцари смерти командуют низшей нежитью. Этот не участвовал в атаке, значит, все еще упивается своей новоприобретенной силой. Держит заложника, по описанию это тот самый пропавший стражник, о котором нам перед выходом говорил Харбен. Вероятно, нежить держит пленника в качестве свидетеля своего триумфа или для поднятия заниженной самооценки, сохранившейся из бытности человеком. Прежней личности нужно время для адаптации. Думаю, психика должна пострадать. Неадекватный непредсказуем.       Как выразился бы один умник – проблемно.       - Сэр, я могу применить «Предвосхищение». У меня еще есть листья, - проговорила клирик, упомянув название растения, ничего мне не говорящее.       - Какова точность этого прорицания?       - Да, нет, да или нет, неизвестно или невозможно определить.       - Хорошо. Этот конкретный рыцарь смерти может попытаться убить быстро и показательно, а может сперва начать играться, демонстрируя свою крутость. Нежить разговаривает с пленником, вероятно, заложник – бывший знакомый. Если его усыпить или нокаутировать, нежить может рассвирепеть. Это увеличит шансы быстрого сценария…       - Я атакую первым, - мужественно заявил эльф. – Ты ведь к этому ведешь – кто подставится под стан?       - Я пытаюсь вас успокоить и обнадежить, друзья, - говорю, доставая необходимое. Все нужное я уже разглядел и тактику разработал. – А так же научить в сложных ситуациях не отчаиваться и думать. Слушайте план…       Взрыв-теги, кунаи и разомкнутые проволочные кольца, прихваченные в Академии вместе с учебными клинками. Накрутить на ручку и скрепить – пара пустяков. Пока говорил, руки делали.       Когда я деактивировал и забрал ловушку (пригодится), а Кевэ открыл дверь изъятым им у зомби-лорда амулет-ключом, «рыцарь» подтвердил мои выводы о нем:       - Узри, смерд, чего лишился! Я теперь могущественный, она дала мне это! – С насмешкой и превосходством воскликнул нежить, готовый к атаке и красовавшийся в центре кабинета, крутя двойную булаву словно бамбуковую палку. Я подал условный сигнал, и Кевэ с натянутым луком выглянул из-за стены. – Да, сейчас все ув…       Договорить мертвяк не успел. От стрелы рыцарь смерти уклонился на бегу. Тем самым подставившись под кунаи, которые неожиданно для него вылетели следом за стрелой из-под верхней балки дверного косяка. В сочленение доспехов на правой ноге, в грудную пластину, в сочленение на левом плече и в поганый рот. Кувыркнувшись вниз, я еще до приземления выпустил из ладоней заготовленные «Прожигающие лучи»: в лицо и грудь. У меня не шаринган, но и он не мастер клинка. Пара сдвоенных взрывов снесла голову, руку и ногу, разворотила грудь, но подпаленный и впечатанный в каменную стенку рыцарь оказался чрезвычайно живучим и еще шевелился, даже отлетевшая черепушка клацала, злобно мигая затухающим фиолетово-зеленым огнем в уцелевшей глазнице. Резервный пятый кунай я метнул прямо в рваную дырку на груди и сложил ручную печать змеи. Новый взрыв разметал кости с искореженными кусками металла, окончательно уничтожив биджеву нежить.       Пленный стражник уцелел, поступив умно и сразу же зажавшись в угол импровизированной камеры – топорно зарешеченного туалета. Передо мной был «Щит» плюс я совершил отклоняющий толчок «Джукенпо Оши», а напарники спаслись от осколков за толстыми стенами.       - Капралы, потушите очаги возгорания. Капралы?..       - Будет сделано, сэр. - Будет сделано, сэр лейтенант. Хвала Ларетиану…       - Представьтесь, сержант, - приказываю, подойдя к решетке и начав ее открывать.       - Уолтерс Уелтил, сэр лейтенант, - с радостным облегчением произнес измученный полуэльф, которого морили голодом и который был вынужден пить некипяченую воду. На удивление, его форменная одежда была цела и почти не мята.       - Почему рыцарь смерти оставил вас в живых, мистер Уолтерс?       - Дрол… личные счеты… Бывший командир не простил моего ухода из «Лихих Прибрежных Меченосцев» в стражу Невервинтера, - кое-как построил предложение бывший пленник, которому я помог усесться. – Спасибо… Спасибо, что уничтожили Дрола, сэр…       - Неджи де Хьюга. Капрал Эйноли – аптечку. Капрал Кевэ – бутерброд, - отдаю распоряжения, ставя на письменный стол перед сержантом открытую бутылку вина, оказавшегося очень даже приличным (даже жаль было переводить его на шлем, но треть осталась – в самый раз). – Сержант Уолтерс, почему перешел в стражу?       - Потому что это работа на перспективу, сэр де Хьюга, - без раздумий и с готовностью ответил полуэльф, сделавший большой глоток из горла. – Дрол многое обещал нам, но никогда не исполнял обещанного. Его планы проваливались. С тех пор, как он возглавил отряд, деятельность «Лихих Прибрежных Меченосцев» начала скатываться к мелким преступлениям. А после моего ухода был откровенный разбой… меня назначили к следователю… потом случилась эпидемия Стенающей Смерти.       - Мне надо вас диагностировать, сэр Уолтерс. Сидите смирно, - произнесла подошедшая Эйноли, которой начала возвращаться уверенность в себе, а в голосе появились начальственно-покровительственные нотки. Лечение – это ее епархия.       - Хвала Тиморе, сама Богиня Удачи послала вас, добрые эльфы! Спасибо, - искренне поблагодарил посвежевший и захмелевший полуэльф, переставший хворать животом и утоливший первый голод.       - Мистер Уолтерс, вы сохранили связи с отрядом? – Продолжил я задавать вопросы, одновременно складывая оружие в призванный из Эфира сундук       Уцелевшая двойная булава, как и положенная первой дубинка зомби-лорда, была зачарована тем же безыскусным манером, что и коса у приснопамятного Локсара. В закрома отправился и найденный сундучок с несколькими кольцами, цепочками и другими украшениями, наверняка снятыми с мертвецов Дролом или его помощником-упырем. Мастер Джару определенно найдет, как и куда понавставлять обработанных алмазов, чтобы сделать вещи волшебными. Или я сам буду учиться на этой бижутерии, хотя ювелир из меня как из биджу плюшевый зайчик.       - Да… - резко погрустнел мужчина, проводивший пристальным взглядом тугой кошель, что я подкинул Кевэ. Разных монет в нем на сумму почти в девятнадцать злотых. Заметив интерес и плохо скрытую досаду Уолтерса, думавшего, что его никто не видит, я пристальнее присмотрелся к бывшему пленнику. - У меня в нем было много друзей. А этот высерок Цирика из всех них сделал «экземпляры»!..       - Он говорил, что силу ему дала «Она».       - Дрола первым, а он потом всех своих сдал, паскуда бл**… - От брошенной звездочки звонко разлетелась допитая бутылка.       - Без мата, сержант. Кто «Она»?       - Не знаю, - сглотнув, ответил полуэльф. – Я ее не видел, честно. Дрол ее называл Гульнан.       - Вы стукач?! – Резко задаю провокационный вопрос.       - Ч-чтоо?..       - Да?!       - Н-нет… - помотал он головой для пущей убедительности.       - Ясно, - говорю уже спокойно, сверившись с показаниями чуть покрасневшего Кольца Правды. – Вам действительно посчастливилось встретить Добрых эльфов, Уолтерс. Как лейтенант стражи Невервинтера я приказываю вам, сержант Уолтерс Уелтил: стащите все тела и части нежити на этом этаже в одну кучу, потом с чистосердечным признанием бегите прямиком в храм Тира. Приказ ясен?!       - Так точно, сэр, - удрученно ответил он, наверняка собираясь банально удрать. Связать или вновь запереть?..       - Сэр сержант, дайте непреложную клятву на вере, что исполните отданный приказ и признаетесь во всем судье, - жестко потребовала клирик, вмешавшись. Не посмев вскинуться, полуэльф, прожигавший взглядом воткнувшийся в край столешницы кунай со взрыв-тегом, вытащил медальон-оберег с улыбающейся девушкой и кисло выдавил:       - Клянусь, о божественная Тимора, я исполню приказ лейтенанта Неджи де Хьюга и дам судье в храме Тира чистосердечное признание.       - Будьте искренним и откровенным, это вам зачтется, мистер Уолтерс. Идемте дальше, капралы.       Настроение у всех было не ахти. Вроде успешно справились с сильной и смертельно опасной нежитью и сделали доброе дело, освободив пленника. Но освобожденный стражник оказался гнильем.       Выйдя на лестницу в катакомбы, мы увидели обвал, перекрывший путь вниз. Уцелевший пролет вел в боковой коридор, которым пользовалась нежить. Самое ужасное, что в яме копошилась почти пара десятков зомби, целеустремленно расчищавших проход на нижние уровни катакомб.       - Я могу уничтожить их всех разом, но это истратит ресурсы и вызовет новый обвал. Больший. Путь назад будет отрезан. Нужно единогласное командное одобрение, - произнес я рублеными фразами, глядя вниз на омерзительное скопище.       - Я согласен, уничтожай нежить, - первым преодолел свой страх Кевэ. - Я верю тебе, друг и командир, с тобой мы все выберемся отсюда.       - Благодарю за столь высокое доверие, - поклонился я. – Приложу все силы, чтобы оправдать его.       - Я тоже верю, - с запозданием сказала, Эйноли. – Прости, Неджи, что тянула одеяло на себя. Я больше так не буду…       - Я уже простил тебя, Эйноли. Оставайся инициативной и учись чувствовать меру. Раз все согласны, - вернулся я к теме, - то идите за поворот и крепко ухватитесь за держатели факелов по левую сторону.       Открыв освоенную пару врат Хачимон, потратив последние взрыв-теги и приличный объем маны на «Огненный шар», я еле успел забежать за поворот и прилипнуть ногами и руками, когда слившаяся воедино серия взрывов тряхнула старинный коридор. Повторная встряска и созданная выгоревшим кислородом разница давлений приговорили потрескавшиеся стены – с грохотом обрушились. Повязки на лицах спасли нас от поднявшейся пыли.       - Гнездо пауков, - почти сразу заключил Кевэ, увидев паутину через пару поворотов. – Как они уживаются с нежитью?       Ответ последовал за следующим поворотом – из паучьего кокона вылез скелетон, оставив внутри всю перевариваемую плоть. Отвратительное зрелище!       - У-уничтож же его, Неджи!       - А ты чего ждешь?       - Твоего приказа, - выдохнула клирик, еле сдерживая себя.       Оценив ее усилия, я вытащил катаны, предельно сконцентрировался, подал струю особой маначакры и одним ударом сверху вниз раскроил черепушку, направив энергию вниз, тем самым облучая позвоночник «святой» силой. Почти как у клирика получилось - надо больше упражняться. Пока Эйноли молилась, я сам себе нехотя признался, что мне необходимо освоить бой на мечах. Заодно воссоздал самурайский хват, взяв за основу метод хождения по деревьям. Тогда это отлично помогло отвлечься, а сейчас я убедился в действенности обоих кендзюцу.       - Эйноли, при выполнении «Предвосхищения» надо держать в голове конкретный вопрос?       - Да. Чем он будет короче и конкретнее, тем лучше.       - Воспользуйся этой молитвой, пожалуйста. Вопрос: нам спешить к встрече с группой наемников?       Клирик повторила уже виденные мной действия: достала сухой морщинистый лист и, шепча, растерла между ладоней. Глянув на результат, она растерянно констатировала:       - Ответ – нет…       - Достоверность прорицания?       - Три четверти.       - Тогда поспешаем не спеша.       Эйноли поджала губы, когда я продолжил в одиночку бить монстров, давая ей и Кевэ восстанавливать силы после боя на складе – моя выносливость больше, чем у них вместе взятых. Клирик кривилась каждый раз, когда я наклонялся за трофеем, высмотренным додзюцу.       Вырезая из одежды мертвого очередной кристаллик – на сей раз александрита, - я ощущал себя могильным грабителем. Но если не состоится сделка по продаже кинжала предтеч, то единственным законным и надежным шансом откупиться от лорда Нашера остаются подобные вот трофеи и ремесло артефактора. Следующая ниша с останками всколыхнула зависть к Наруто, умеющего создавать теневых клонов. Он даже не задумывался над способом копирования реального тела – влет на одной вере и силе воли сумел исполнить «Каге Буншин». С первого раза! А у Хьюга, видимо, мозги иначе устроены и бьякуган видит каждую косточку, потому иллюзорные клоны – предел мечтаний для нас. Официально клан Хьюга придерживается той позиции, что бьякуган – это настолько уникальное, сложное и мощное додзюцу, что не может быть клонировано. «Хватит» - сказал я себе и подрядил Кевэ, указывая ему места, где находились драгоценные и полудрагоценные камни. Потом еще и помрачневшую Эйноли приказом пристроил. Так дело пошло значительно быстрее.       С большими пауками (мне по пояс) я по-прежнему один справлялся. Зазря не высвобождал чакру, хотя хотелось потренироваться с самурайским дзюцу «Хадан». Я ужасно им владел: первое встреченное насекомое оказалось не шибко шустрым, что не помешало ему легко уклониться от серпа из чакры, слетевшего с лезвия катаны и позорно разбившегося об стену - даже царапины не осталось. В связи с решением учиться кендзюцу в ближайшем будущем стоит задуматься и над серьезной тренировкой этого “B”-рангового «Хадан», особенно из-за больно замечательных свойств, которые имеет усиленная версия - «Иссен», кендзюцу “A”-ранга. Техника крестовидной вспышки, рассчитанная на двуруких, обладает крайне высокой скоростью полета, огромной прицельной дальностью и превосходной режущей силой. Конечно, «Иссен» уступает аналогичным футондзюцу аж “B”-ранга, но зато не требует стихийной чакры, с которой у клана Хьюга серьезные проблемы – нет ярко выраженного сродства с конкретной стихией (из пятерки главных в прошлом мире: Огонь, Ветер, Молния, Земля, Вода).       - Эйноли, за нами следит чья-то воля или это какая-то магия поднимает всех мертвяков при нашем приближении? – Спрашиваю, устав махать и бить десятки скелетов. Они поднимались и вылезали из всех замурованных ниш, гробов и саркофагов, стоило нам приблизиться ярдов на сорок-шестьдесят. Никаких по пути обрываемых нами сигнальных нитей я не видел при помощи додзюцу, никакого чужого внимания на себе не ощущал.       - Магия. Я читала, что многие древние склепы и усыпальницы так защищены от разграбления, - с охотой ответила девушка, польщенная обращением. Клирик постепенно побеждала злость внутри себя и сейчас вполне успешно противостояла влиянию негативной энергетики склепа.       - А может тот взрыв что-то древнее активировал… - задумчиво добавил Кевэ, прянув ушами.       - Спасибо, я тоже к этому склоняюсь.       Через несколько поворотов и один зал с опостылевшей нежитью и пауками мы дошли до массивной закрытой двери. Бьякуган разглядел толстые штыри, препятствовавшие таранному вышибанию металлической двери, устойчивой к взлому. Никакой замочной скважины и признаков магии. Разглядывая детали внушительного механизма, спрятанного в толще камня, я со смешанными чувства заключил, что делали против «глазастых». Все основные элементы были расположены где-то далеко, за пределами видимости додзюцу или магии.       По пути я видел какой-то рычаг, но не решился им воспользоваться. Он – не он? Других вариантов нет. Отправить Кевэ? Ему явно наскучило плестись рядом. И до обиды опротивело потрошить места захоронений и не принимать участия в тотальной зачистке, устроенной в угоду невысказанному желанию клирика избавиться от нежити (и насущной необходимости в деньгах). Я даже потратил несколько капелек ядовитой ртути, прежде чем мне удалось сделать приемлемый «Плавающий диск», сейчас везущий за нами горку металлолома, пригодного для подновляющего ремонта с последующей продажей.       - Запоры механические. Возвращаемся, я в одной из залов видел рычаг.       - Давай сбегаю?       - Нет, Кевэ, - отказал я. Видя легкую обиду, я пояснил: - Вдруг он вместо открытия этой двери раздвинет пол в том же самом зале и заблокирует оттуда выход?       Далековато отсюда этот рычаг был расположен от двери. И опасения не подтвердились. Подбегая обратно, я понял, что именно за открывшейся дверью было настоящее гнездо пауков, а до этого просто кладка вскрылась и молодняк питался. Несколько выбежавших из-за дверей пауков были гигантскими - мне по шею. Заранее дал напарникам отмашку приготовиться к схватке с четырьмя особями.       Ничтоже сумнящаяся, клирик побежала за мной по напоенной магией паутине на полу. У меня сработал браслет, у Кевэ пояс, а Эйноли нити волшебной паутины буквально оплели по пояс – она вскрикнула от неожиданности и отвращения.       «Джукен заточен против людей, а кинжалы коротки» - пронеслось у меня в голове, когда метательные ножи не пробили хитин головогруди. Монстры весьма лихо уклонились от попадания ножей в глаза. С такими тварями сподручнее сражаться чем-нибудь убойным и дальнобойным или мечами. Выяснив скорость паучьей реакции, я подбежал к ним поближе и выпустил из ладоней скопированное заклинание «Прожигающий луч», постаравшись сделать створ шире - в головы двум паукам, прямо по глазам. Кевэ быстро сориентировался, вторую стрелу он отправил в еще зрячего, подранив паука и став для него целью номер один. Рейнджер ловко уклонился от ответного плевка, совершив еще один быстрый выстрел – наконечник безвредно царапнул по жвалам и спине.       Ослепшие, но выжившие твари хаотично забегали. Эйноли, пойманная магическими путами, с хеком обрушилась на понесшегося на нее незадачливого паука, обезумевшего от боли. Пару лап ему срубила и двинула щитом по жвалам – по зачарованному мифрилу потекла липкая паучья слюна, а потом и ядовитая кровь. С одной стороны ей повезло, что она в последний момент присела под щитом, что ее не сшибли на спину и что ничем не забрызгали, но с другой стороны на нее набросились волшебные нити паутины, теперь уже с головой пленив.       - Неджиии, помоги-и-и!       Я зажег пальцы «Огненным щелчком». С одной руки спалил самые мощные узлы магии, прекратившие держать Эйноли, а с другой руки прицельно запустил горящие сенбоны «Чакра но Хари» в голову подранка – удачно попал и добил. Итого в минус по одному боевому применению заклятий на 0-ом и 1-ом круге. На оставшегося паука я с двух рук неторопливо обрушил спеллдзюцу – смертельный ливень из сине-голубых игл.       Кевэ к этому моменту тоже справился со своим противником, всадив пять стрел, две из которых выпустил на бегу, а пятую вовсе лежа на спине и впритык – в пасть. Извалялся в паутине и грязи, но был счастлив одержанной победой. Еще бы ему не радоваться – боевой азарт с выплеском адреналина побудил энергетическое ядро прогрессировать на следующий уровень развития.       Как ни цинично, но развитие энергетического центра у Кевэ дало мне новую пищу для размышлений. Никудышный тренинг с магией выжал ядро, а дальше свою сыграла агрессивная среда и прямая угроза жизни. Теперь главное не превратить Кевэ в адреналинового маньяка, ищущего все новых и новых смертельных битв.       - Рад за тебя, друг.       - Круто я его победил?       - Да, крутой риск, - двусмысленно ответил я. Парень просек смыслы и по обыкновению почесал макушку. Каменную.       - Слава богу, победили. Ай!.. - Эйноли попалась в сеть во второй раз. - Спасибо, - сконфуженно поблагодарила меня Эйноли, с жестовой подсказки догадавшись самостоятельно обрубить паутину мечом. Дальше ей везло, хотя паутинная магия, которой раненные мною пауки обвесили всю залу до потолка, держалась еще около минуты. – Слава богу, мы справились.       Дальше по пути (между прочим, поднимающимся к поверхности) мы еще дважды встретили по притаившемуся пауку, уничтожили шесть зомби с чертовой дюжиной скелетов. Деньгами не разжились, но обзавелись несколькими вычурно отделанными золотом и каменьями ритуальными щитами, мечами, стрелами и другими предметами, обозначавшими лучшее воинское умение похороненного и служившими прообразами оружия для посмертия. Если бы Эйноли при моей маначакровой поддержке не согласилась читать над ними короткие молитвы очищения и увещевания, то они принесли бы несчастья в качестве кары за осквернение могилы. И это несмотря на то, что мы пришли не с целью грабежа и что костяки нападали на нас первыми.       Кстати, у Кевэ начался откат: бледен и пошатывается. К чести клирика, она это тоже заметила и в ультимативной форме устроила пятиминутный перерыв, чтобы прочитать молитву исцеления – чисто чтоб наполнить магическими силами угнетенный организм паренька. Я тоже дал отдых кистям, начав их разминать. Но загрузил глаза, по извилистым коридорам направив фокус внимания в соседний зал.       Мамашка. В чем-то даже по-королевски величественная. Выше меня ростом будет, когда прыгнет в атаку. Паучиха притаилась под высоким потолком холла этого обширного склепа. В ее логово выходил еще один коридор, примыкало два зала. В этом своеобразном холле находилась резная арка, наверняка ведущая наружу – не дотянуться взглядом. Умная тварь приготовила нам ловушки в виде ловчих пут, коконов-инкубаторов с малышней и коконов-бурдюков с щелочной отравой. По полу были и хаотично разбросанные мертвые тела, которые легко распутаются, если… когда поднимутся при нашем приближении. Была и знакомых очертаний стационарная ловушка с призывом (три ранее тут встреченных призывали огненных жуков, но эта больше и мощнее). Херово. Без бьякугана мы бы попали по самое не балуйся. А так еще поотрываем хвосты биджу.       Под такое дело я потратил несколько минут, чтобы тщательно наложить на пару ножей комбо из «Тайного лезвия» и «Хиен» - без постоянной подпитки спеллдзюцу продержится минут пять-шесть. Хотел и для Кевэ приготовить ножи, но счел, что лучше сосредоточиться и потратить еще одну минуту для адаптации спеллдзюцу под пару стрел.       - …вопросов нет? – В очередной раз спрашиваю, объясняя план действий.       - Нет, - наконец-то ответили они оба, далеко не во всем согласные со мной, но готовые подчиниться командиру.       - Тогда вперед, - командую, начиная концентрироваться на подготавливаемом заклинании. «Огненный шар» не «Расенган», но создание сразу двух требует большого контроля.       Кевэ на бегу тискал свой лук и молча восхищался одной из зачарованных мною стрел с граненым ореолом, загадочно переливающимся сине-голубыми оттенками с золотистыми вкраплениями. Эйноли же плелась позади нас в жутком душевном раздрае. Нищих в Гнезде капитально проредили, и стражница, помимо своей воли являющаяся по совместительству Оком градоправителя, наконец-то догадалась, откуда и почему появилось столь много зомби и на чьей совести вина за это. Терзалась до слез, но крепилась, до крови сжимая в ладони снятый с головы полумесяц – символ Ларетиана.       Несмотря ни на что, битву начали как по нотам. Кевэ на один шаг выбежал из коридора, одним слитным движением вскинул лук и резко повернулся вбок, мгновенно выстрелив в темный и залепленный паутиной верхний угол. Попал в спину! Когда он отпрыгивал обратно и падал ничком на пол, я из коридора уже запустил готовые заклятья: один «Огненный шар» полетел в центр пола холла, второй – в центр потолка. Два одновременно родившихся огненных вала омыли круги в девять ярдов, уничтожив биджеву долю ловушек и потенциальной нежити. Я был в одной из стоек, спокойно выдержав ударную волну, которая шмякнула спускающейся паучихой об стену. Вскоре кислород выгорел, и сильный поток воздуха устремился обратно в холл, на сей раз сдув из прохода паучиху. Я воспользовался последним порывом ветра, метнув кинжалы в тварь, еще считающую себя охотницей, а меня добычей. От одного она закрылась, пожертвовав лапой – отрубило, - второй она попыталась метко сбить плевком, но он все равно воткнулся в нее на всю длину вместе с рукоятью, правда, не в брюхо, а в бок со спины.       Уклонившись от пополам рассеченного плевка и приковывая ее внимание к себе, я выбежал из коридора. На бегу достал из подсумка сюрикэны и метнул их веером, вынуждая паучиху спасать свои черные буркала. Она привстала на передних лапках и приняла снаряды на хитиновую головогрудь, одновременно она дважды резко дернула брюшком, *** два сгустка паутины. Один мне под ноги – за миг он развернулся гигантской волшебной паутиной; второй в меня – магическая ловчая сеть, за центр соединенная паутиной с ее железами. Потратив боевой резерв, «Лучом силы» сшиб разворачивающуюся сеть – от удара в центр схлопнулась и спуталась. Мана пошла на заклинание, а чакра на тайдзюцу. С разбегу подпрыгнув и вытянув ногу, я резко сменил положение ног, прицельно вдарив тайдзюцу «Динамик Энтри» по одному из жвал, ломая его и вдавливая в челюсть. Согнутой ногой оттолкнулся от головы, заодно попытавшись лопнуть часть глаз, но паучиха сумела их сохранить, вовремя прикрыв ложным веком. Почти перепрыгнув ее, я исполнил «Коноха Сенпу», быстро и сильно ударив по ее «заду», чтоб не ***: и заставил сплющиться об пол, и взвился в очередном прыжке, принуждая ее к развороту на сто восемьдесят - мордой к обидчику.       Хотя я огнем уничтожил паучьи коммуникации, новая волшебная паутина связала королеву с общей сетью: по-особому двинув лапой при развороте, она высвободила всю мелочь. Из двух углов посыпались и из одного хлынули паучки, размером с человеческую голову. Ха, напугала! У меня есть опыт, его и применил, правда, открыв пару врат Хачимон и на ходу импровизируя. Под стрекотание развернувшегося «Статического поля» я отбивал «мячики» кулаками, высвобождая чакру не из кончиков пальцев, а из костяшек – почти что стиль гранитного кулака вражеского клана-оппонента из Ивагакуре. Я еще не вернул себе прежнюю скорость, потому метил кулаками так, чтобы мертвыми тушками сбивать их живых сородичей. Костяшками нереально направлять чакру в тенкецу, зато ими проще дозировать ее, в отличие от ударов ладонями.       Кевэ не хлопал ушами. Едва паучиха повернулась к нему своим помятым задом, он всадил туда вторую зачарованную стрелу – вошла на полторы длины. Биджу, рано выстрелил!!! Волна прыгучей и харкающейся мелочи из ближайшего к ним угла скоординировано повернула к моим напарникам, сковав их боем. Сама болезненно раненная королева, дернув одной из лап очередную нить паутинки, в отчаянии скакнула прямо на меня, не сумев ничего выс**.       Проход в арку заслонила троица поднявшихся зомби с парочкой скелетов-магов, без промаха выпустивших по мне «Магические снаряды» - биджу, больно! Из нижних углов тоже зомби полезли - в тройках со скелетом. Сверху на меня продолжали кидаться «паучки». Ко мне летела громадная туша паучихи, а последнее направление закрыла призванная тройка кошмарных пауков, размерами не уступающих королеве, но другого вида. Они уже начали давить меня аналогом яки и вдобавок чем-то жахнули по мозгам – печать на лбу заныла.       Прыгнув с места и приземлившись на карачки, я резко выпрямился и одновременно потратил боевой резерв, применив «Порыв ветра», усиленный «Джукенпо Ичигекишин». Отброшенная королева полетела прямиком в арку, но ее лапы напоследок все же царапнули каменную пленку, наполовину истощив. И потянули меня следом за ней. В очередной раз порвал мышцы и связки, чтобы спешно извернуться в судорожно сжимающемся захвате смертельно раненого насекомого. Справившись, применил тайдзюцу «Умашо» и лягнул головогрудь. С треском проломив ее тело и сломав удерживающие меня лапы, я полетел в противоположную от нее сторону. Туша паучихи сначала прикрыла меня от заклятий скелетов-магов, а потом мертвое насекомое раздавило и их, и неповоротливых зомби, заодно заблокировав проход.       Хрясь!       Ближайший кошмарный паук проявил прыткость и попытался сцапать меня, я извернулся от паутины, подставившись под удар копьевидных лап.       Хрясь!       Внезапно неизвестно откуда появившийся паук без раздумий вдарил лапами по моим бокам.       Клац!       Жвалами по спине. Каменная пленка лопнула, но, слава прорицателю-Боддиноку, скрещенные на спине катаны сыграли роль щита, иначе быть мне пробитым насквозь! Не только ведь былая скорость потеряна, но из-за появления маны упала и доступная степень укрепления тела.       Терпя начавшуюся мигрень и жгучую боль в постепенно регенерирующем теле, я вернул концентрацию и экстренно повторил «Джукенпо Ичигекишин». Насилу вырвался из захвата и оттолкнул от себя сбегающихся малявок и паутину. При этом всю ману направил в боевое заклятье: к моему вящему удовлетворению «Поджигание» напрочь спалило буркала фазового паука, накарканного Кевэ. Охваченное пламенем гигантское насекомое встало на дыбы и ответило мне: сперва широко раскрывшейся и загоревшейся ловчей сетью снизу, а потом, когда я выхваченным кинжалом разрезал ее, метким плевком. В полете от харчка я не смог уклониться. Тягучая субстанция попортила амуницию и поела одежку, став жечь кожу: к этому времени «Сопротивление энергиям» уже было истощено плевками мелких паучат.       Один из трех резвых призывников сиганул по нитям малышей к потолку, двое других вознамерились зажать меня в угол, где на меня уже замахивалась пара зомби и скелет. Выбрав меньшее из зол, подставил им свою тушку. Принимая удары, сложил из ладоней конус и применить еще одно боевое заклятье - «Пылающие руки». Створ огненного конуса превышал прямой угол, и я не пожадничал – как на “B”-ранг высвободил маначакры. Почти семиярдоввый язык получился, он лизнул двух кошмарных пауков, опалив им морды и заставив прыснуть от огня, мощно отпрыгнув назад. Огонь так же спалил юркую мелочевку и паутину, по которой ориентировался ослепленный фазовый паук, уже собравшийся было вновь атаковать меня.       Все бы ничего, но еще до того, как я сложил руки, Кевэ прицелился и выстрелил в «короля». В железы не попал, но тотчас же стал целью вместо меня. Фазовый паук мгновенно телепортировался, даже в слепую совершив ту же самую атаку: ударил передними лапами, толкнув жертву к своим жвалам. Эйноли вовремя сориентировалась, воспользовавшись памятным мне «Санктуарием», и паук мигом потерял интерес к Кевэ.       Сам я не успевал избежать сброшенной сверху ловчей сети третьего паука, зато удары нежити были для меня пока что как дружеские толчки. Вот вместе с зомби и скелетом меня дружно и скрутила волшебная ловчая сеть, только и успел, что поднять руки, просовывая их в ячейки и оставляя свободными. Слава богу, «Паутина» приковала нежить к полу и нас не вздернули под потолок. Сохраняя джонинское хладнокровие, терпение и сосредоточенность, я зажег над ладонями очередное боевое заклятье и метнул: взрывы двух «Огненных шара» накрыли обоих пауков, к сожалению, мощи не хватило убить их наповал.       Взрывные волны на исходе расчетливо лизнули мой кокон, в этот момент разрываемый всенаправленным ударом тела «Джукенпо Ичигекишин» - кольца Сопротивления и Меньшей Силы помогли мне избежать урона от затухающего пламени. Прилепленных к полу зомби и скелета буквально сломало, но не уничтожило. Третий паук испугался огня и промедлил с атакой, но я его оставил напоследок: из моих ладоней вырвался очередной боевой резерв 2-го круга. «Прожигающие лучи» добили двух кошмарных пауков, кошмарно опаленных мною. Насмерть!       Тем временем чего-то кому-то доказывающий Кевэ решил пофорсить и полез на рожон, вместо того, чтобы в своем плачевном состоянии стратегически укрыться за бронированной девушкой со щитом. За что этот биджев идиот и огреб, слава его Солонору, не смертельно. Спасли доспехи и вовремя брошенные Эйноли «Кислотные брызги», удачно попавшие на сожженные глаза бестии и разъевшие корочку, добравшись до нервов. От боли матерая тварь дернулась, вразнобой двинув конечностями, и куль с раненным Кевэ врезался в стену, крайне удачно - плечом. Сломалась ключица и еще несколько хрупких костей подростка, от вспышки боли парень вырубился. Пока паук был охвачен приступом боли, клирик с криком применила самое сильное свое лечащее заклинание. Которое соединило кости и иссякло до того, как перейти к мягким тканям. Далее мужественная Эйноли «Ошеломила» паука и воспользовалась его заминкой, чтобы обрезать путы, с безумной храбростью подскочить к твари и с нечленораздельным криком яростного гнева рубануть ей ближайшую пару лап.       Пока Эйноли кромсала своего паука, я бился со своим. Сперва кувырком вперед ушел от его плевка, приговорившего троицу нежити. Затем побежал от него, по пути достав и метнув пару кунаев в спину фазового паука, сильнее раня его – не удалось отвернуть от девушки. Потом я попытался спровоцировать уже своего паука, бросив веер сюрикэнов, но он предпочел поберечься на потолке и пострелять в меня липкими нитями. На этом я и подловил его! Увидел начало движения брюшком и всплеснул руками. Кисти отправили веер из восьми сюрикэнов, а чуть погодя из тенкецу на руках вырвалось спеллдзюцу, обрушившись ливнем игл на шибко умного хитреца, судя по отметинам на теле, побывавшего во многих схватках. Сделав вид, что поверил в смерть кошмарного паука, я с облегчением воспринял полностью утихшую мигрень и, выхватив катаны, кинулся уничтожать нежить.       Когда я перебил всю нежить в холле, Эйноли без всяких сил лежала на мертвом пауке, обеими руками вцепившись в эфес меча, который вогнала ему в голову по самую гарду. Шлем с внушительной вмятиной валялся рядом. Держа мечи в руках, я продолжил изображать изможденного колдуна и слегка шаркающей походкой побрел от арки к своей девушке. Последний оставшийся в живых паук выбрал именно этот оптимальный, по его мнению, момент, чтобы «внезапно» напасть. Интеллектуал и опытный вояка первым делом бросил в меня кокон-бурдюк. Взмахнув мечами, я почти в последний момент ударил плашмя по нему, с падением на пол уклонившись от душа из паучьей желчи. Успев сделать глубокий вдох, я после переката в якобы нужную именно пауку сторону сдернул повязку с лица и направил в рот заклятье «Пылающих рук». С катоном обломилось, естественно, но и без Сейшитсухенка я все равно знатно раздул магический огонь чакрой. Пламя объяло тушу паука, и мои ожидания оправдались - он спешно дернулся на страховочной нити обратно, не став давить меня своей массой. За это паук, осторожный до трусости, поплатился жизнью – я ему вдогонку метнул катаны, прицельно попав в ганглии и узкое место меж брюшком и головогрудью.       Обрезав сюрикэном паутинную нить, на которой монстр дергался в смертельных конвульсиях, я извлек из трупа оба вакидзаси и обычным шагом дошел до напарников - дал отработать регенерации колец. Оба напарника были живы. Первым делом снял с себя кольцо Лантаниз и одел его на палец тяжело дышащей Эйноли, поднял ее с паука и заботливо усадил к стене рядом с Кевэ. Ему я одел свое кольцо Меньшей Силы, после чего начал освобождать бессознательного друга от паутины.       - Мы… побе… дили?.. – Найдя в себе силы, сумела выговорить девушка.       - Да, Эйн, здесь мы победили.       Услышав желанную новость, она расслабилась и потеряла сознание. И к лучшему. Сноровисто и осторожно распутав Кевэ, осторожно и по очереди перенес их к поклаже, оставленной на месте отдыха – там было относительно чисто. Вернувшись на место боя, на всякий случай оставил знак. Потом по гримуару установил тревожный контур и прилепил барьерную печать над входом в зальчик, выбранный для отдыха.       В «Серебряном змее» ординарец заранее позаботился о пареной репе и наваристом бульоне для четверых. Приведя в чувство напарников, я тут же влил им имевшиеся в запасе исцеляющие зелья и занял их рты едой, а головы допущенными ими ошибками и просчетами. Знатно отчитав, сытно накормив и напоив, в приказном порядке обоих усыпил – пусть организмы хоть часик отдохнут и немного восстановятся. Позаботившись о близких эльфах, занялся собой. Сбросил остатки напрочь испорченной одежды и обтерся мокрой тряпкой, вместо фляги с водой воспользовавшись двумя бутылками с зельем исцеления средних ран. Натянув сменку, я оставил на потом ремонтные работы. Более-менее приведя себя в порядок, наконец-то сам подкрепился, вместе со своей долей умяв еще и невеликую обеденную порцию гнома – после жаркого боя жор напал. Устало устроившись между погруженными в сон напарниками и расслабленно вытянувшись, я обнял обоих за плечи и стал обволакивать нас маначакрой, тем самым защищая от влияния негативной энергии усыпальницы.       Да, мы победили. Но… время уже полдень, до намеченной цели еще полпути, у меня осталось всего десять боевых применений заклинаний из двадцати. Кевэ серьезно пострадал и вымотан: разве что ходить сможет, но не сражаться, иначе все магическое излечение пойдет насмарку. Эйноли тоже вусмерть выдохлась и потратила часть мгновенных заклинаний – меньшую, как я погляжу. И ни самих наемников, ни вестей от них. Надеюсь, однако, что мы с ними вскоре обязательно встретимся. С ними со всеми, включая сэра Хербана. С этими мыслями я погрузился в медитативный транс, освоенный накануне под руководством мастера Джару.
Отношение автора к критике
Приветствую критику в любой форме, укажите все недостатки моих работ.
Права на все произведения, опубликованные на сайте, принадлежат авторам произведений. Администрация не несет ответственности за содержание работ.