***
Воскресный завтрак в Большом зале был омрачен вестями о проклятии — Кэти всё-таки понадобилась помощь специалистов из больницы святого Мунго. Подробностей, конечно же, никто не сообщал. Гарри продолжал подозревать Малфоя, но бесился от бессилия, так как у него не было ни одного доказательства. Все старательно избегали даже смотреть в сторону слизеринского стола. Вечером Гарри получил записку от директора и направился на занятие — он редко вдавался в подробности, поэтому Лилиан старалась не задавать слишком много вопросов, чтобы никто ничего не заподозрил. Ей удалось ускользнуть от друзей, пока Гермиона втолковывала Рону разницу между частями тела мантикоры и частями мандрагоры. Простейший компонент, изучаемый студентами ещё на втором курсе, как оказалось, мог быть использован в сотнях вариаций зелий и лечебных отваров. Лилиан же, в конце концов, нужно было выполнить домашку по ЗОТИ. Летучая мышь — предводитель пресмыкающихся задал целых три свитка по проклятиям. Написать конспект по книгам просто, но он, словно зная все книги наизусть, требует каких-то самостоятельных мыслей. «Интересно, если я воспользуюсь своим положением внучки директора и снова вломлюсь к Снейпу в кабинет, то какова вероятность что летучая мышь меня не пошлет куда подальше?» — мысленно пошутила Лилиан и злорадно улыбнулась. Водрузив сумку в соседнее кресло, гриффиндорка начала выбирать книги на полке. Профессор Снейп и горы его дурацкой домашки были не единственной проблемой гриффиндорцев. Спустя неделю Кэти всё ещё находилась в больнице, о выписке и возвращении в школу речи пока не шло. А это означало, что сборная гриффиндора по квиддичу лишилась одного охотника. Гарри выбивался из сил, натаскивая команду с начала года и эта проблема почти подкосила его уверенность в себе как в капитане. Решение проблемы было простым и в то же время гениальным — Дин Томас. Будучи долгое время далёким от мира магии, он мечтал попасть в сборную со второго курса. Когда тянуть и дальше было уже глупо, Лилиан практически силком притащила Гарри на разговор с сокурсником. Дин был рад возможности играть в команде не только за свой факультет, но и со своей девушкой. Не обращая внимание на обиду Симуса, Дин поспешил сообщить новость Джинни. — Пусть он и не профи, зато энтузиазма хоть отбавляй, — Гарри изменился в лице. Лилиан это заметила и повернулась в ту сторону, куда убежал Дин. Гриффиндорка недавно заметила, каким взглядом смотрел её друг на сестру Рона. А сейчас в его взгляде она увидела всё, о чём подозревала: тоску и боль. Джинни была ему небезразлична, но она сейчас с другим. И он не решался ничего предпринять, чтобы это исправить. Лилиан уже давно подумывала поговорить с Джинни и узнать, нравится ли ей Гарри. А уже после обсудить всё с лучшим другом. Гарри явно жалел о том, что дал Дину шанс. — Пойдём на обед — вечером у вас тренировка и нужно подкрепиться. Да и погода сегодня хорошая. То, что надо. Гарри рассеянно кивнул и позволил увести себя из гостиной. Наверное, именно этот момент стал для них переломным — Лилиан начала понимать, что не сможет стать для Гарри чем-то большим. Гарри, будучи всё ещё в глубокой задумчивости, обнял подругу за плечи — совсем как Гермиону. Одно она знала точно — Лилиан не пожалеет о том, что решила остаться для него только другом.***
— Тебе не обязательно здесь находиться, — Лилиан сидела на полу и размешивала зелье по часовой стрелке. Она только что добавила в котел два пучка спорыша и, сверившись с рецептом из учебника, хмуро покосилась в сторону слизеринца. Малфой несколько дней назад передал ей записку, где сообщил, что все ингредиенты сложены в дальней кабинке в пристанище Плаксы Миртл. Лилиан была не в восторге от такой новости, но она дала обещание и сдержит его. Теперь ей предстояло придумать отговорку, чтобы Гермиона ничего не заподозрила. Улизнув после занятий, она тут же отправилась на третий этаж. Малфой, хитро ухмыляясь, был не против составить ей компанию. Тему прошлой встречи они не поднимали, сделав вид, будто ничего не произошло. Но он всё равно напрягал её своим присутствием. — Я не хочу упустить из виду ни одну деталь. Вдруг в следующий раз мне придётся самостоятельно варить Оборотное зелье? — ответил Малфой и кивнул на кипящий котел. — Как знаешь, — буркнула Лилиан, чувствуя досаду. Она поджала губы и решила больше ничего не комментировать. Теперь требовалось взмахнуть волшебной палочкой и дать зелью настояться в течение часа. — Я тебя напрягаю? Лилиан вздрогнула и приподняла бровь. Он стоял, прислонившись плечом к одной из кабинок, и скрестив руки на груди, холодно смотрел на гриффиндорку. — Или тебе тут не нравится? — У меня, что есть выбор? — вопросом на вопрос ответила Лилиан, и, сделав над котлом движение палочкой, облегченно выдохнула. — Первый этап почти готов. Зелье должно настояться. Лилиан убрала палочку во внутренний карман мантии и потянулась к своей сумке, где лежала одна из библиотечных книг. Она предусмотрительно взяла её с собой, чтобы ей было чем заняться, пока зелье будет настаиваться. Малфой картинно закатил глаза. — Ты что, реально будешь сейчас читать? — Ты против? — с вызовом спросила Лилиан, отряхивая руки об полы юбки. Она достала книгу и осторожно села по-турецки, положив её к себе на колени. — Или у тебя есть предложения лучше? Лилиан могла поклясться, заметив, как тень пробежала по лицу слизеринца. Он сощурил свои серые глаза и оттолкнулся от двери. — Можем о чём угодно поговорить, — с ухмылкой на лице сказал Малфой и присел на корточки возле Лилиан. Он дотронулся худыми пальцами до книги и с любопытством перевернул её, взглянув на обложку. — Лекарственные травы Румынии. Тебе нравится целительство? Небрежный смешок студента заставил Лилиан вздрогнуть и вырвать книгу из его рук. — Тебе какое дело, что мне нравится? — хмуро отозвалась она, прижимая к себе книгу. О ее любви к целительству знали немногие: лишь друзья и бабушка с крёстной. Даже дедушка не был в курсе, хотя неоднократно пытался поговорить с ней на тему её будущего. Малфой вообще не должен знать чем интересовалась гриффиндорка. Для неё это личное и чем меньше об этом знал Хорёк, тем лучше. Малфой хмыкнул и выпрямился во весь рост. Он отошел в сторону и повернулся к Лилиан. — Могу я узнать, почему ты так реагируешь на мои слова? — вопрос Малфоя застал гриффиндорку врасплох. Она отложила в сторону книгу и закусила губу, обдумывая ответ. — Откуда у тебя такая неприязнь ко мне? — У меня? — Лилиан удивленно смотрела на слизеринца. — Не у меня же. Девушка молча жевала губу и пыталась собраться с мыслями. Она не знала как правильно ответить на его вопросы. — Знаешь… Дело вовсе не в тебе конкретно, — ответила Лилиан спустя время. Малфой в изумлении выгнул бровь и сложил руки на груди, ожидая продолжения. — А в том, что ты очень похож на моего знакомого из Ильверморни. Лилиан сделала паузу, опустив глаза в пол. Его взгляд почему-то смущал её. — И? — не выдержал Малфой, сделав шаг к девушке. — Я на него похож. Дальше что? Он тебя обидел? — Не совсем, — Лилиан сделала вдох и встала с пола, отряхивая мантию. Затем взглянула на слизеринца. — Это очень неприятная история. Этот знакомый поступил очень некрасиво со мной. И поэтому я перевелась в Хогвартс. — Что нужно было сделать, чтобы ты сбежала буквально на другой конец света? — кажется, Малфой всерьез заинтересовался переводом Лилиан. Девушка не знала, делиться с ним своей историей или умолчать. Но была уверена, что если не расскажет, то он от неё теперь всё равно не отстанет. Да и Малфой не был похож на сплетника. — Он пошутил надо мной на каникулах, подарив игрушечную волшебную палочку. Я взмахнула ею и произнесла заклинание, а она оказалась настоящей. И… — И тебя решили исключить, — ответил за неё Малфой и громко выругался, — Вот же ублюдок! Лилиан слегка вздрогнула. Почему Малфой так эмоционально отреагировал на её слова? Парень всегда держался сдержанно и надменно, особенно по отношению к гриффиндорцам. А тут его словно подменили. Лилиан было любопытно наблюдать за этой метаморфозой. Мог ли Малфой быть другим — не таким, каким его видели её друзья? Возможно, ей предстояло это узнать. — Да, моя гениальная крёстная оказалась знакома с Альбусом Дамблдором, поэтому мне разрешили перевестись в Хогвартс. И вот теперь я здесь. Лилиан замолчала. Она осталась стоять, пытаясь изучить эмоции на лице слизеринца. Несколько секунд они оба молчали: был слышен лишь звук булькающего котла. Первым нарушил молчание он. — Хоть он поступил как последний козел, — парень сделал ещё шаг к Лилиан и почти поравнялся с ней. — Но, боюсь, я должен выразить ему признательность. — Признательность? — Лилиан оторопела от его слов. Она только начала проникаться к нему подобием симпатии, а Малфой всё испортил. — Ты что не слышал, что я только что тебе рассказала? Из-за него я оказалась в Хогвартсе! — А что в этом плохого? Если бы не он, то мы бы вряд ли познакомились и варили чёртово зелье в этом мерлином забытом туалете. — Что ты сказал? — Лилиан опешила, когда поняла, о чём говорил Малфой. Он везде искал выгоду, даже в таких дурных поступках. — Ну, да. Всегда мечтала остаться с тобой наедине в этой чудесной уборной. Лилиан хмыкнула. Ситуация выглядела комично и в тоже время Лилиан чувствовала себя уязвимой. Общество Малфоя на неё явно плохо влияло. — Как я уже говорил, тот мальчишка поступил некрасиво. Но надо искать и положительные стороны. Ты перевелась в Хогвартс, нашла новых друзей. — Малфой сделал паузу, а затем продолжил, — Стала лучшей ученицей на курсе наравне с Грейнджер. И, как я понял, планируешь посвятить себя целительству. Лилиан напряглась, словно чувствуя подвох. Слизеринец всё ещё находился рядом и намекал на то, что девушка оказалась здесь не просто так. — Даже если и так, как ты говоришь. Это не отменяет того факта, что меня хотели исключить из Ильверморни лишь за то, что я незаконно воспользовалась волшебством, будучи несовершеннолетней. — Значит, ты так презираешь того мальчишку, что готова ненавидеть меня? Словно это я тебя подставил? Лилиан нахмурилась, продолжая прожигать взглядом блондина. Он явно над ней издевался. Только в какой-то странно-извращённой форме. — Или тебе хочется верить, что на его месте мог бы быть я? — холодный взгляд заставил Лилиан поёжиться. А ведь он был прав. Лилиан часто сравнивала их, будто они были единым целым. Пирси просто на него похож. Малфой был более статным. Его лицо словно было высечено из камня. — Нет, — она с трудом выдавила из себя, отворачиваясь от слизеринца. В этот момент она понимала, что в его глазах выглядела очень глупо. И чувствовала себя полной дурой. «Его взгляд заставляет мой разум затуманиваться…» — Хочешь сказать, что никогда нас не сравнивала? Лилиан сжала кулаки и старалась дышать тише, чтобы не выдать свои эмоции. Он откровенно её провоцировал. — Нет, — сквозь зубы ответила Лилиан. — Какая наглая ложь, — Малфой приблизился к гриффиндорке и коснулся её подбородка, разворачивая к себе. Лилиан выдохнула, когда снова встретилась с его взглядом. Он словно прожигал ее насквозь. Девушка не шелохнулась, но надеялась что эти прикосновения не станут бесконтрольными. — Я чувствую, что тебе проще ненавидеть меня, чем дать возможность сблизиться. — Прекрати, Малфой! — Лилиан грубо сбросила его руку, но взгляд не отвела. — К чему весь этот разговор? — Я не хочу, чтобы ты выдумывала причины, чтобы не общаться со мной. — Зачем нам с тобой общаться? — Лилиан нахмурилась и потерла лоб, окончательно потеряв нить повествования. — Действительно, зачем? Малфой разочарованно вздохнул и отступил от гриффиндорки на пол шага. Развернувшись на месте, он вернулся к крайней кабинке. — Твоё зелье настоялось. Лилиан молча направилась к котлу. Она взглянула на цвет зелья и, убедившись, что она следует рецепту, взяла из стеклянной колбы четырёх пиявок и по одной бросила в котел. Жидкость зелья неприятно зашипела. Лилиан поморщилась, подавляя тошноту. На что только не пойдешь, чтобы сблизиться с Хорьком. Бережно взяв в левую руку ступку с заранее измельчёнными златоглазками, она отмерила нужное количество порошка и добавила в зелье. Когда котел нагрелся, она взмахнула палочкой и сделала плавное движение над котлом. Следующий этап был очень сложным. Малфой тем временем наблюдал за её действиями, но больше ничего не комментировал. Лилиан сосредоточилась на рецепте, добавляя в котел нужные ингредиенты. — Могу я узнать, где ты взял шкуру Бумсланга и рог Двурога? — спросила Лилиан после того, как добавила в котел толченный порошок рога Двурога. — Только не говори, что украл у профессора Слизнорта. — Я у него ничего не воровал, — оскорбленным тоном ответил Малфой и недовольно хмыкнул. — У меня имеются и свои запасы. В отличие от некоторых, я могу себе позволить покупку дорогих ингредиентов. Лилиан проигнорировала его слова, уменьшив огонь под котлом и после взмаха палочки, выпрямилась. — Зелье почти готово. Ему надо настояться сутки, то есть завтра оно будет готово. Останется добавить ещё немного златоглазок и хорошенько перемешать. Гриффиндорка убрала библиотечную книгу и рецепт в сумку. Малфой едва заметно кивнул и поправил воротник у рубашки. Лилиан проследила за его действиями и отметила про себя, что Драко был педантом. Его одежда всегда выглядела безупречно. — Что? — кажется, Малфой заметил её пристальное внимание и Лилиан слегка смутилась. — Ты всегда такой? — Лилиан кивнула на него и провела рукой по своим волосам, приглаживая тёмные пряди. Ей казалось, что её волосы растрепались, когда она наклонилась над котлом. — Никто не должен знать, что я шатаюсь с гриффиндоркой по женским туалетам. Малфой скривил губы в усмешке, повернувшись к одному из треснувших зеркал. Лилиан не знала, что конкретно он хотел там увидеть, но решила не уточнять. Она сжала ремешок сумки и закусила нижнюю губу, сделав вид, что не услышала последние слова слизеринца. Лилиан с радостью послала бы Хорька куда подальше, но мысленно отругала себя за подобные мысли. Она непременно это сделает, но не сегодня. — Мы всего лишь варили зелье, Драко. А ты так переживаешь, словно… Лилиан быстро осеклась и замолчала на полуслове. С кем угодно, но только не с ним. Она никогда не стала бы обжиматься в подобных местах. А уж о том, что это мог бы быть Малфой, она даже думать не хотела. Проходя мимо студента, она мельком посмотрела в его сторону. Взгляды встретились в отражении. Табун мурашек пробежался по её спине, и быстро отвернувшись, гриффиндорка бросилась к входной двери. «Вот же козел!» Лилиан добежала до конца коридора, а затем шумно выдохнула и сбавила шаг. Остался один день. Завтра она снова придумает очередную причину для друзей, чтобы встретиться с ним. Именно завтра она узнает, что тот скрывает. Осталось просто дождаться.