Мандарины и аммиак

Рич был везунчиком – в рубашке родился, не иначе. Да, встреча с Майлзом – неудача крупная, но одноразовая, и даже здесь парень умудрялся выкручиваться почти хорошо. Рэю жизнь подобные ошибки не прощала; а он ничего так, жив. Даже здоров и практически невредим. Окажись Майлз эмпатом, был бы парень уже прямо здесь придушен ремнем безопасности или изнасилован рычагом коробки передач – смотря что их похититель предпочитал в это время суток; а так, Рэй скормил ему довольно убедительную, но все-таки ложь о том, что сигареты выпали из его собственного кармана («Знакомая марка? Да понятное дело, они твои. Где бы я взял другие? Ну, извини, что прихватил без спросу»), и вроде бы, мужчина в нее даже поверил. По крайней мере, запах недоверия из его ауры понемногу выветрился. Рич – везунчик. У других бы не прокатило. Впрочем, триумфом от везунчика ни в коей мере не пахло – а значит, праздновать победу было еще рановато. Поговорить с парнем Рэю, конечно, хотелось, но особо он не дергался. Пусть учуять мужчину и не могли, но Майлз не слепой, чтобы не заметить нервно трясущихся пальцев и ног, выстукивающих по полу неровный ритм. Вдох – выдох. Ничего не было. Просто выпавшая сигаретная пачка. И только. Любые разговоры – потом, через пару часов, чтобы не привлекать к себе внимания. Дома Рэй честно следовал намеченному плану, даже несмотря на то, что Майлз немедленно отправился к себе и, судя по доносящимся звукам, устраивал кому-то разбор полетов в телефонном режиме. Пахло от него странно; не так, как обычно. Гораздо более взволнованно и, может быть, даже… испуганно? Занятно. Рич первый не выдержал и подошел к Рэю, но мужчина прижал палец к губам и покачал головой. Рано. Он улегся на диване с каким-то историческим романом (спасибо, что Майлз оказался довольно старомодным и еще держал у себя небольшую библиотеку, а то бы Рэй вообще сошел тут с ума) и попытался сосредоточиться на тексте. Получалось у него не так уж и плохо. Каждое предложение перечитывал всего дважды. В итоге, книга оказалась зубодробительно скучной, а жертва – напрасной: что бы там ни происходило у Майлза, до пленников и окружающего мира в принципе ему было мало дела. Рэй убедился в этом окончательно, когда их похититель не спустился даже к ленчу, и решил больше не откладывать беседу. Поднялся наверх и сделал Ричу знак следовать за собой. Жаль, двери в комнаты не запирались. С другой стороны, уж если тебе не повезло родиться ищейкой – извлекай из этого выгоду. Подобраться незаметно и подслушать через замочную скважину Майлз бы при всем желании не сумел; а если их похититель, как подозревал Рэй, успел оснастить каждое помещение жучками – защелки, тем более, уже без надобности. Поздно бить тревогу. Но говорить мужчина все же старался негромко. - Ну что? – спросил он у парня. - Прости, - опустил голову Рич. – Наверное, я ничем тебе не помогу. Ругаться Рэй не стал. Он ожидал чего-то подобного. Даже не так – именно этого он и ожидал. Но проверить мужчина был просто обязан. Да и мальчик… мальчик оказался при деле. Это хорошо. - Что же там было? – обрывать разговор так сразу – невежливо; даже если Рэю и не слишком интересно. Рич ведь старался. Собрал в кулачок всю свою заячью смелость и выступил против Майлза. Пусть ощутит свои тридцать секунд славы. - Куча бумаг. На фальшивое имя, я все пролистал. Эта чертова пачка сигарет, - парень виновато вздохнул. – Спасибо за помощь, не представляю, как я мог ее не заметить. Засмотрелся на дурацкую ручку и упустил момент, когда надо было закругляться. - Ручку? – переспросил Рэй. И Рич немного сбивчиво выложил все о своей странной находке, а после ответил на целую кучу уточняющих вопросов, которыми его засыпал мужчина. Вытащить из парня, правда, удалось не так уж и много. Рассмотреть ручку он успел только мельком. - Прости, - вздохнул Рич, в очередной раз не сумев вспомнить какую-то деталь. – Я думал, Майлз вот-вот поймает меня за руку. - Неважно, - тихо отозвался Рэй, чувствуя, как от невозможности происходящего у него перехватывает дыхание. Говорил же он: везунчик. Такому и умение не нужно, само все идет в руки. – Ты и так сделал то, чего не удалось мне. Теперь мы его найдем. Можешь даже не сомневаться. Дай мне только немного времени. - Ты серьезно? – глаза у Рича округлились и стали, если это вообще возможно, еще больше. Два огромных голубых фонаря на удивленном лице. Смешной. - Да. Спасибо, - и на секунду запах парня заискрился таким счастьем, что Рэй не смог сдержать улыбку. Не много же ему надо. Впрочем, самому мужчине тоже требовалось совсем мало. Чертов ноутбук с вай-фаем. И десятая часть удачи Рича. Сложно сказать, удалось ли Рэю обзавестись вторым, а вот добыть первое оказалось не так и легко, и времени это заняло порядочно. Когда Майлз нервничал – он не трахался. Когда он не трахался – сидел и работал до двух-трех часов ночи. Рэй едва не рычал и не бился головой о стенку, но сделать ничего не мог. В половину третьего он постучал в двери своего похитителя и замер на пороге, встретившись с ним взглядом. Лицо у Майлза было осунувшееся и усталое и выглядело лет на пять старше. - Что-то случилось? – против воли вырвалось у Рэя. - Не твое дело, - отмахнулся Майлз почти миролюбиво. - Если тебя вычислили – то очень даже мое. - Пока нет, - сухо отозвался мужчина. - Тебе поспать нужно. - Ага. Я принесу тебе ноутбук минут через тридцать, окей? Не тридцать, а все пятьдесят, конечно, но не соврал. Принес. Молча положил лэптоп на кровать рядом со своим телохранителем и так же беззвучно удалился. Рэй не понимал, какого черта происходит, и это ему совсем не нравилось. Как бы не пришлось и правда рисковать жизнью ради этого ублюдка. Точнее, конечно, ради Мэл – только утешение это так себе. Очень так себе. Ручку он нашел довольно быстро. Конечно, «Монблан»; конечно, ограниченная серия – что же еще? Разве мог бы Майлз разменяться на меньшее? Эта называлась «Джонатан Свифт». Красивая, стильная, но не чересчур бросающаяся в глаза. Так похожа на Майлза, что, скорее всего, была куплена им самим, а не получена в подарок. Серия старая, такого уже не выпускают – и плохо, и хорошо одновременно. Если Майлз заказывал ручку еще тогда – следы уже должны были окончательно затеряться. Но если нашел недавно – то, скорее всего, на каком-то аукционе, а они обычно хранят информацию о всех покупателях. Впрочем… Какой, к черту, аукцион? Там же его инициалы. Интересно, можно ли заказать подобное украшение в самом «Монблане», а если нет – то кто мог сделать гравировку на уже готовой ручке? И кто бы взялся, учитывая, что это – чертово извращение? Инициалы-то были не где-нибудь на колпачке – организовать легко и даже не слишком дорого – а на пере, и так гравированном на всех ручках ограниченных серий. Для лишних букв там и вовсе могло не быть места, а пытаться изменить уже готовый узор – почти полная гарантия, что перо будет безнадежно испорчено. Если только… У Рэя едва не задрожали ноздри, как у охотничьего пса, почуявшего добычу. А кто вообще сказал, что на ручке были именно инициалы? Порядок, в котором они стоят… весьма нетипичен. «L» должно следовать за «М», а не наоборот. Но вот если предположить, что эти две буквы, на самом деле, и не означают сокращение… Может ли быть, что, на самом деле, Рич разглядел на пере… цифры? «L» - как пятьдесят; «M» - как тысяча … ведь ручки почти наверняка номерные. И некоторые круглые числа вполне могли изобразить римскими цифрами – просто для красоты. То, что доктор прописал для такого выпендрежника, как Майлз. Особенно, если… ох, это было даже слишком хорошо. Вот так – точно не бывает! Но стоило этой мысли мелькнуть в сознании, как она немедленно там укоренилась. Особенно, если инициалы Майлза совпадают с номером ручки. Рэй почувствовал тяжесть в груди и несколько минут сосредоточенно вдыхал и выдыхал, пытаясь вернуть мыслям нормальное течение. Нечего подпрыгивать на месте, как нетерпеливый подросток у входа в Диснейленд. Он нащупал кое-что, но все еще не решил загадку. Информация о покупателях – не что-то, что висит на виду у всего интернета, и что можно найти при помощи элементарного запроса в Гугл. У Рэя не было доступа в клиентские базы «Монблана». У него вообще больше ничего не было. Но он знал кое-кого, кто легко справился бы с задачей. Кое-кого из прошлого. Кое-кого, кто за определенную сумму макнется даже в такое дерьмо. Ты не можешь. Да, подобное решение… не без недостатков. Но разве Рэй сейчас не в безвыходном положении? Ты забыл, чей компьютер так удобно лежит у тебя на коленях? Думаешь, кнопочка «сменить пользователя» спасает тебя от всевидящего ока Майлза? Естественно, это риск, но… Если он не рискнет – возможно, ему никогда так и не придется узнать правду. Да пойми, ты даже не приятеля подставишь, а себя и Мелани. Если только Майлз копнет глубже… если он обо всем догадается… К черту. Не стоит так сильно надеяться на Джастина. Он не всесилен. К черту все. Идиот. Конечно, Рэй уже знал, как поступит. Дурацкое любопытство, азарт… Кто-то играет в карты, а он не может сдержать себя, когда отгадка так близка. Он не передумает. Не поспит пару ночей, помучается, помнется – но не передумает. Так что не стоит откладывать в долгий ящик. Старый почтовый ящик… не основной, но все же. Из прежних. В первую очередь, Рэй, конечно, поменял пароль. Быстро нашел нужный адрес, несколько минут полюбовался на чистое окно сообщения, собираясь с мыслями, и начал писать. Письмо получилось короткое, без лишних церемоний. Его старому знакомому (не другу, ни в коем случае) Тони подобные условности не требовались. Он либо отвечал, либо нет. И если проблема не пробуждала в нем интереса, раскланиваться было бесполезно. Рэй нажал на «Отправить» ушел вниз курить. Майлз, казалось, вообще не обращал внимания на сигаретный дым, так что можно было и не стараться, но сам Рэй этот запах не слишком жаловал. Того и гляди, перебьет более важные ароматы. Так что пусть наверху по возможности будет чисто. Когда мужчина вернулся, его уже ждал ответ. Всего одно короткое слово - на все три вопроса сразу. «Выпускал ли «Монблан» когда-либо ручки с номерами из римских цифр?» «Можно ли найти владельца «Монблана» из ограниченной серии по номеру?» «Возьмешься ли за это?» «Да». Сердце Рэя забилось быстрее. Дрожащими пальцами он кликнул на «Ответить» и рассказал Тони все, что знал сам. Подумав, спросил, что тот за это хочет, - и отправил имейл. Теперь оставалось ждать, и на этот раз ожидание вышло и вовсе невыносимым. Три чашки эспрессо, почти целая пачка сигарет. Рэю повезло, что Тони тоже был полуночником. Ответ позарез требовался ему до того, как Майлз соизволит проснуться. Почти незаметно пришло утро. Около семи появилась Карла и чуть ли не пинками начала толкать Рэя в сторону спальни. Почему-то ему не хотелось подниматься к себе, так что он вяло сопротивлялся. Немного позже в гостиную спустился Рич. Его взгляд и запах были полны детского любопытства. Мужчина отмахнулся и от него. Еще рано. Или скорее поздно? Время приближалось к девяти утра. Потом к десяти. Половине одиннадцатого. Ответ, как это всегда и бывает, пришел едва ли не в последний момент. Майлз уже проснулся, но все еще возился в своей комнате, не особенно торопясь на завтрак. А в сотый раз обновленная страница почты, наконец, показала одно новое письмо. Тони снова был краток: четырехзначная сумма – цена – и три слова – имя. Три слова. Три. Сердце подпрыгивало в груди. L. M., значит? «М» - это, конечно, «Майлз», но «L» - не фамилия, стоящая отчего-то на первом месте, как Рэй подумал сначала, а второе имя. Точнее, первое. Почему это не пришло ему в голову раньше? Мужчина выругался. Майлз вовсе не был так уж неуловим. Просто Рэй искал не того. Он удалил всю переписку. Вышел из почты. Почистил историю. Еще раз сменил пароль для пользователя «Рэй». Кажется, все. Мужчину слегка шатало из стороны в сторону от недосыпа, и все равно он боялся, что не заснет теперь ни за что. По крайней мере, пока не поговорит с Майлзом. Рэй поднялся наверх и постучал. - Заходи, - послышалось после короткой паузы. Майлз стоял посреди комнаты, полуголый, и внимательно рассматривал три разложенные на кровати футболки. О боги. Он что, делает так каждое утро? - Какую посоветуешь? - Серую, - не задумываясь, ответил Рэй. – Рич оценит, как хорошо она подходит к твоим глазам. Майлз рассмеялся и соизволил, наконец, одеться. Несколько раз покрутился возле зеркала, удовлетворенно кивнул, отвесил своему телохранителю глубокий поклон. - Благодарю за бесценный совет. - Всегда пожалуйста. Великолепно выглядите, мистер Эйден. Мистер Лоуренс Майлз Эйден, ведь так вас следует называть по-настоящему? Улыбка не сползла с лица похитителя, нет. Она просто немного изменилась. Так же, как и его запах. Рэй отчетливо уловил сначала удивление, а потом интерес с самой капелькой раздражения. Едва различимой капелькой. Так что, возможно, ему просто показалось. - Докопался все-таки? Рэй не потрудился даже кивнуть. - Молодец. А это, случайно, никак не связано с тем, что малыш Ричи набрался, наконец, храбрости порыться в моих вещах? – Малйз встретился глазами с мужчиной и фыркнул. – Брось. Я знаю все, что творится в моем собственном доме, компьютере или машине. Рич еще не получил сполна за свою выходку только потому, что я был немного занят. Но не волнуйся, за мной не заржавеет. С минуту они внимательно смотрели друг на друга, и их взгляды едва не оставляли на коже язвы и волдыри. - Что еще ты узнал? - Кое-что. Жаль только, до сих пор не выяснил главного. - М? - Почему тебя ищут. Очередной смешок. - Думаешь, в качестве приза за великолепно проведенное расследование я выложу тебе все остальное? Не дождешься. Рэй и не ждал ответа. Но он внимательно принюхивался. И в тот момент, когда мужчина заговорил о недоброжелателях Майлза, в запахе его нанимателя на секунду мелькнула очень специфическая смесь запахов. Неуловимая, но странно знакомая. Рэй попытался вспомнить. В какой-нибудь другой раз у него даже наверняка получилось бы. Но сейчас ему слишком хотелось спать.