Решайся Неджи, решайся

"Из огня да в полымя", - охарактеризовал бы Неджи своё положение. Только он возвращается с миссии, где, кстати, получил небольшое ранение и сильно перенапряг бьякуган; пишет доклад, и уже должен идти на непонятно клановое собрание. Что занудным и уставшим от жизни старикам от него-то надо? Хиаши отвечать, естественно, не стал, хотя Неджи казалось, что последнее время дядя относится к нему почти как к равному. Но пояснениями не удостоил. Непонятно к какой ветви относящийся Хьюга остро ощутил обиду. Не могли, что ли, Хинату позвать? Впрочем, сестра, бывшая с ним на миссии, устала не меньше. А на собрании, кстати, тоже присутствовала. То время, что Неджи составлял доклад Хокаге, девушка, видно, потратила на приведения себя в порядок: никаких следов усталости, никакого напряжении на лице или кругов под глазами. Сравнивая себя и Хинату, Неджи был вынужден признать – сестра выглядит куда лучше. Солиднее. Представительнее. … Прямо как глава клана, всегда, даже после самого тяжёлого боя, обязанный быть примером для своих людей. Должно быть в свете того, что он, он, а не Хината возглавлял операцию, мысль легко уязвляет. Сестра занимает место рядом с отцом, где ей, собственно, и положено, а Неджи сидит чуть с краю, на противоположном конце: с ним ведь ещё не решили, что делать. Ну, и ладно. Собрание начинается с чайной церемонии. Чай заваривает какая-то девчонка из старшей ветви. «А жаль, у Хинаты он выходит лучше», - отстранёно думает Неджи, пробуя напиток. Расслабиться, вести себя непринуждённо, как требует того ритуал, у джонина не получается. Все эти старики, медлительные и консервативные, холодные и расчётливые, заставляют чувствовать себя не в своей тарелке. Когда Неджи думает о том, что все они когда-то были шиноби, что он мог бы, родись на десятилетия раньше, сражаться с ними, делить походную пишу, парень не ощущает ничего кроме недоверия. Все эти люди ведут себя так, словно никогда не были моложе шестидесяти. До того момента, как они начали говорить о чём-то серьёзном, Неджи в полной мере успел осознать смысл фразы: «Шиноби должен умереть молодым». - Мы должны решить вопрос о Неджи Хьюга. Неджи жутко хотелось бы сказать, что он не "вопрос", который необходимо «решать», но не по положению, не по возрасту говорить без разрешения парень права не имеет. Хиаши – другое дело. - Неджи, на данный момент, наиболее талантливый член клана, а его бьякуган в скором времени станет мощнее моего. Я хочу высказаться за принятие его в старшую ветвь. Джонин моргает от шока и ликования. Признаться себе в невозможном желании стать когда-нибудь членом старшей ветви… У шиноби никогда не хватало смелости. Но, если… - Совет обсуждал такую возможность. Но, в таком случае, что ты, Хиаши, предложишь делать с младшей ветвью? - Её может возглавить брат жены Хизаши. Старейшина, задававший вопросы, кивает, прочие начинают переговариваться, но ощущения, что старики пытаются хоть что-то решить, не возникает. Напротив, кажется, будто они давно уже во всём сошлись. «Так говорите же!» - раздражённо думает Неджи, слишком привыкший к лаконичности и чёткости, требующийся на миссии. - Старейшины считают, что младшую ветвь могла бы прекрасно возглавлять твоя старшая дочь. «Теперь ясно, для чего сюда позвали Хинату…», - а, нет, не ясно. О решении поставить ей проклятую печать девушке могли просто сообщить. В обязательном порядке и без какого-либо обсуждения. Значит, хотят чего-то от её присутствия добиться. Реакции? Что же, приходится признать: дочь Хиаши прекрасный образец выдержки и воспитания. Ноль эмоций на спокойном лице. Хотел бы Неджи знать, о чём сестра думает. Хиаши открывает рот, но его перебивают, не давая даже начать: - Нас в большей степени интересует мнение твоей дочери, нежели твоё. Глава клана стерпит, что его заткнули? Да. Хиаши смотрит на дочь. Хи чуть склоняет голову. - Я приму любое решение совета старейшин, но, если позволите, хотела бы узнать причины. Сейчас я успешно осваиваю техники старшей ветви, и… - Освоить их ты должна была раньше. Как, например, твой брат. На какую-то секунду Неджи даже чувствует себя предателем. Хиаши не планирует больше молчать. - Обе мои дочери достаточно талантливы, что бы занимать своё место в старшей ветви. - В таком случае твой племянник достаточно талантлив, что бы её возглавить, не находишь? Судя по лицу Хиаши – нет. Судя по тону старейшины, именно к этому и вёлся весь разговор. Его. Думают. Назвать. Главой клана? Это слишком. Это просто слишком, что бы быть правдой. Неджи судорожно ищет глаза сестры и мгновенно ощущает стыд: та, в отличие от него, всё ещё полностью себя контролирует. Хиаши предпочитает уйти от прямого ответа. - Старейшины уже приняли решение? - Нет, что ты, Хиаши, - приторно-сладко начинает один из стариков. Кажется, Ианори. – Мы просто обдумываем все варианты. Так что по этому поводу скажешь ты? - Неджи достаточно талантлив, что бы входить в старшую ветвь, но, я считаю, что с обязанностями главы клана лучше справится моя старшая дочь. Она готовилась к этому с детства. - И долгое время безуспешно, не так ли? - Мы просто не могли выбрать наиболее эффективный тип тренировок, ей подходящий. Сейчас способности моей дочери сверх того, что должен уметь Хьюга в её возрасте. - Да, это, конечно, прекрасно. Но, что ты скажешь о её спутнике? Позволит ли будущий Хокаге, дать своим детям фамилию Хьюга, и не оставим ли мы ветвь без наследников, доверив пост твоей дочери? Хиаши молчит, но недолго. - Моя дочь понимает возложенные на неё обязательства. И думать о браке с Узумаки ей ещё рано. - Что же, совет примет к сведению твоё мнение. Мы сообщим вам о своём окончательном решении. Похоже, это можно считать концом собрания. Пятнадцать минут разговора и полтора – чаепития. И, в итоге, ничего конкретного. Одного Неджи не покидает ощущение, что старикам просто скучно? В коридоре тихо переговаривались Хината и Хиаши. Джонин сам не понял, что удержало его за тонкой стеной, где прекрасно слышен разговор. - Хината, постарайся быть с ними почтительной. Старейшины в силах сделать всё, о чём говорят. - Я понимаю, отец, не волнуйся. - Да, поводу Неджи… - что Хиали хотел бы сказать о нём, парень выслушать не может. Не хватает самообладания, да, и в принципе: достаточно подслушивания чужих разговоров. Неджи выходит в проём. Дядя с сестрой вряд ли догадываются, что он что-то слышал. И глава клана смотрит на него вовсе не так враждебно, как Неджи после услышанного ожидал. Хотя уже и не с таким тёплым спокойствием, как это было вчера. - Плохо выглядишь, Неджи. - Я недавно вернулся с миссии. - Хината тоже, однако она нашла возможность и время привести себя в порядок. - Боюсь, что нии-сан не может подобно мне воспользоваться косметикой, отец. К тому же Неджи должен был приготовить отчёт. Ты закончил его, кстати? - Да, Хината, сейчас собираюсь отнести Хокаге. Надеюсь Пятая не будет сильно отчитывать меня за двухчасовую задержку. - Вряд ли. Не настолько серьёзная была миссия. Разговор преувеличенно-сладкий, натянуто-расслабленный, говорить так с Хинатой непривычно. Думать о ней, как о своеобразной сопернице, ещё хуже. Зачем их звали на это собрание, если голоса почти детей всё равно ничего не решали? Ладно, ещё девушка, на Неджи даже ни разу не посмотрели. Зачем было приглашать? Специально проверить, как изменится теперь его поведение? Хиаши не выдерживает чего-то прогорклого, сгустившегося в воздухе, и прощается: - Меня ждут дела. Неджи стало легче дышать. Хината прикусила губу и, вспомнив, что та легко подведена карминовой краской, поморщилась. Брат ощутил себя одновременно и свободнее и как-то неловко. Да, это, конечно, Хината – его младшая сестра, девочка из старшей ветви, которую он обязан защищать… Но это ведь и молодая девушка, красивая, всего на год его младшая. Брюнет вспомнил Тенни, сосредоточенную, и в тоже время резку, с лёгким стыдом снимающую с себя одежду, и, кажется, только сейчас осознал, что на свиданиях с Наруто Хи может не только гулять под ручку. Захлестнула ревность. Не имеющая какого-либо сексуально оттенка, но от того не менее яркая. Его младшая сестра, оказывается, уже может задумываться о браке. Да ещё и с этим раздолбаем, Наруто! Его младшая сестра! - Куда так собиралась, Хи? - К Наруто. Договаривались встретиться. - Тебе не кажется, что после миссии лучше отдохнуть? - Я не настолько устала, что бы отменить встречу с Наруто, нии-сан, - тонко улыбнулась сестра и, похоже, решила перевести тему. Умница, - Кстати, Хи ты раньше называл меня только на миссиях. - Так как на этом собрании я ещё ни на одной миссии не уставал. - Ладно, всё не так уж страшно. Когда они начинают обсуждать политику, бывает намного хуже. Очередной укол ревности. Что-то зачастило за последние сутки. - Тебя часто зовут на собрания? - С окончания войны приглашали дважды. И оба раза непонятно зачем. - Готовят в главы клана, - натянуто усмехнулся брат. Хината ответила не менее натянутым смехом. - Они никогда не согласятся видеть меня на этом месте. Скорее ты, нии-сан. Мне, кстати, уже пора. До скорого. - Да, до скорого. И глядя на Хинату, непривычно хрупкую, непривычно прекрасную, отдаляющуюся в каком-то безумно идущем ей кимоно, Неджи подумал, что действительно не хотел бы видеть её главой клана. А сама Хината чего хочет? Хьюга предпочёл вернуться в комнату за отчётом и отправиться во дворец Хокаге. В коридоре, у самого кабинета Пятой, столкнулся с Тен-тен. Судя по раздражённому, мрачному и чуть злому лицу – кого-то ожидающей. С бывшей сокомандницей они очень неплохо друг друга понимали. - Ли? - Да. Доверила, называется, написать отчёт. Если я узнаю, что он задерживается из-за «тысячи кругов вокруг Конохи», то следующие две тысячи он пробежит уворачиваясь от кунаев! - Уверена, что выдержишь? Он-то привык… Лучшие способ раззадорить Тен – сказать, что она на что-то не способна. - Хочешь проверить мои способности? Мы достаточно давно не тренировались вместе. - Почему бы и нет? Завтра в девять сойдёт? Я как раз отойду от миссии? - Да, конечно… - ему показалось, или в глазах мелькнуло разочарование? Каждый раз, когда Неджи начинал думать, что понял Тен-Тен она преподносила ему новые сюрпризы. Уже почти год они встречались время от времени: тренироваться и заниматься любовью, причём, второе всегда следовало за первым, словно какой-то ритуал: «Проверим, всё ещё ли ты меня стоишь». Сначала Неджи думал, что Такехеши не знает другого способа сблизиться, но на самом деле желает нормальных отношений. После того, как она пару раз прямым текстом сказала, что не намерена себя связывать, Хьюга сделал вывод: ей нужны именно редкие встречи. Но сейчас девушка чем-то расстроена, а ему ни бьякуган, ни фамильные техники не помогут понять, что он сделал не так. - Может зайдёшь ко мне сегодня вечером? Мы давно не виделись и, наверное, найдём, о чём поболтать. На тренировку можно выйти от меня. Она предложила провести у неё ночь, да? Или он опять понял что-то не так? - Тен-Тен, прости за опоздание! Наруто сказал, что я ни за что не пробегу… Девушка потянулась к свиткам. Рефлекторно. - Ты труп. - Буду через пару часов. - Хорошо. Явно обескураженный, но уже чувствующий что-то не то Ли и взбешенная до крайности Тенни направились к лестнице. Неджи – к кабинету Пятой. Встреча с девушкой не худший способ успокоить нервы.