Последний властелин времени

      После доктор все же рассказал об Ингрид. Не сразу, конечно, но рассказал. Потрясла ли меня эта история? Не знаю. Однако с уверенность могу сказать, что мне ее искренне жаль, хоть действия ее я осуждаю.       Но сейчас не об этом.       Джейн ушла, и я смог выйти из укрытия.       Доктор был расстроен, я бы даже сказал, чертовски расстроен. Он снял очки и долго массировал переносицу, о чем-то размышляя. Я же молча стоял рядом, решив ему не мешать.       — Так значит ты из будущего? — наконец спросил он, обратно нацепив стекляшки.       — Да, — ответил я. — Но если вы захотите, чтобы я вам о нем рассказал…       — Ты не будешь этого делать, — закончил за меня Зеймус. — Проходили, знаем.       — Мне нужно вернуться в свое время.       — Успеешь. Как ты узнал? Нет, даже не так. Почему ты помог Джейн?       — К моему сожалению, это оказалось предопределенным событием. Когда я узнал об этом побеге, то даже представить не мог, что именно я буду предателем.       — Предателем… — начальник уровня усмехнулся. — Понятно.       Он замолчал и, внимательно рассматривая меня с ног до головы, опять о чем-то задумался.       — Чего вы от меня хотите? — задал я вопрос, давно интересующий меня.       — Правильно, хочу, — кивнул ученый. — Но не сейчас, в будущем. Ты ведь просил два пропуска? Я не буду даже спрашивать, зачем они тебе. Я выдам их.       — Вы просто так выдадите два золотых пропуска? — не поверил я.       — Прежде, ты должен помочь нам.       — Так это сделка.       — Ты согласен?       — Хотелось бы сначала узнать, в чем будет заключаться моя помощь.       — Разумно. Для этого нам нужно посетить верхние уровни. — Доктор поднялся. — Если ты согласен, следуй за мной. Если нет, прячься от Джейн.       Решение пришлось принимать быстро. Сдержит ли он слово? Впрочем, выбора этот ученый мне не оставил. Будь у меня больше свободы… Но на руке моей браслет.       — Постойте, — сказал я, когда Зеймус был почти у самой двери. — Я согласен пойти с вами. Но у меня будет еще одна просьба.       — Какая же?       — Снимите браслет. — Я протянул руку, на которой серебром поблескивала противная железяка. — Поверьте, я не убегу.       — Нет. Но разрешаю действие первого порядка.       Как только он произнес это, браслет пискнул и стал что ли легче. Я не решился расспрашивать, что же это все значит. Если память мне не изменяет, я могу совершить временное воздействие на отдельные предметы или людей. Как это делал Арвиль, погружая Марту в прошлое в погоне за мной. А вот я в другой отрезок времени уйти не могу. Ну хоть так. Этого вполне достаточно.       Потайная дверь тихо закрылась за нашими спинами, и мы покинули лабораторию. Однако неосвещенный кабинет пересечь нам не удалось. Где-то на середине пути вдруг зажглась настольная лампа, осветив наши спины. Конечно, не это нас остановило и, даже лучше сказать, пригвоздило на месте. Голос. Женский голос, раздавшийся сзади:       — Так вот, где ты от меня спрятался.       Пожалуй, в тот миг я действительно подпрыгнул от неожиданности. И, черт, эта женщина определенно меня пугает.       За столом доктора, вальяжно развалившись, сидела Джейн. Ее лица практически не было видно, но готов поспорить на что угодно, что в этот момент она усмехалась, а взгляд опять был безумен.       — Браво, доктор! — она медленно аплодировала. — Ты действительно гениален. Отлично спрятал этого… Это ничтожество! Браво! Но с одним вы просчитались: кровь. Всего лишь капли крови, ведущие прямиком в кабинет, сдали вас с потрохами. Его же сюда вел мой Арв? Мой мстительный мальчик. Мой хороший мстительный мальчик.       — Джейн! — Зеймус поддался вперед, видимо инстинктивно желая меня закрыть.       — Тише, доктор. Я не трону этого. Не сейчас. Он же тебе так нужен. А я ценю тебя, доктор. Но потом… Потом найду его, всажу ему контролер (боже, храни того, кто изобрел его) и буду мучить. Долго. Очень долго и с особым пристрастием!       Первым не выдержал я. Просто не хотел все это выслушивать. Я поднял руку, смотрящая потеряла сознание и ударилось лбом о стол.       — Вы извините, — просипел я и опустился на софу: ноги меня не держали. Голова сильно гудела, а сердце отплясывало бешеный танец в груди. В горле совершенно пересохло.       Так вот что чувствует властелин, превысивший лимит дозволенного.       — Держи. — Ученый протянул мне стакан воды и пошел осматривать смотрящую.       — Как она? — спросил я, промочив горло.       — Скоро очнется, но шишка будет, — ответил он как-то отстранено. Его внимание было поглощено чем-то лежавшим в папке, которую доктор аккуратно вытянул из-под Джейн. Он улыбнулся, а потом нежно погладил девушку по голове. — Хорошая девочка.       — Что вы делаете? — удивился я. Его слова и движения казались странными и совершенно неуместными в этой ситуации.       — Посмотри, — он протянул мне папку. Внутри лежало всего несколько листков с эскизами. От этих рисунков исходила такая тоска и грусть, что я невольно поежился.       — Что это?       — Это ее следующий образ. Подарок мне.       — Не понимаю.       — Почти так выглядела Ингрид.       Я еще раз взглянул на наброски. Там была изображена молодая девушка с пронзительными глазами цвета утренней травы, когда она еще мокрая от росы, но уже освещена солнечными лучами. Аккуратненький, чуть вздернутый носик и слегка пухловатые губы. Над верхней — небольшая родинка. И светло-русые вьющиеся волосы чуть ниже плеч. Девушка с наброска была очень красивой, нежной и даже доброй. Полная противоположность Джейн.       Доктор Зеймус вызвал Арвиля и наказал ему позаботиться о смотрящей, мы же отправились на верхние уровни.       — Я давно хотел спросить, — заговорил ученый, когда проход между уровнями был преодолен. Мы вошли в лифт, створки бесшумно закрылись. И только после этого он продолжил: — как у тебя получилось справиться с тем властелином, что напал на Джейн? Насколько я знаю, ты был безоружен.       Я молчал, раздумывая, отвечать ли на этот вопрос. Впрочем, я ведь ничего не теряю.       — Что ж, — все же решился я, — у Крейн сложная судьба. С ней много всего приключалось. Да и будет еще много всего. А я не был безоружным. Я ведь все-таки властелин.       — Время, — догадался Зеймус.       — Да, я им воспользовался и погрузил Юли в тот миг, когда она теряла сознание. С Джейн я поступил также.       — Умно. Но почему ты ее просто не погрузил в сон? Думаю, это не заняло бы много времени по сравнению с поиском подходящего момента. К тому же далеко не факт, что вообще такое с ней когда-нибудь происходило. И, конечно, ты должен знать ее жизнь, чтобы провернуть все это.       — Вы правы. Ее история мне знакома. Я знал, куда отправить ее сознание, хоть и делал это впервые.       — Но почему не сон?       — Сон — вещь ненадежная. Любой шум мог ее разбудить, а поддерживать это состояние — хлопотно.       — Понимаю. Остаться не узнанным и успеть переговорить с Джейн.       — Можно считать и так.       — Стоит это взять на заметку.       Лифт нес нас еще минут пять, а затем выпустил на одном из верхних уровней Цитадели. Здесь, как объяснил доктор, находилась буферная зона. Она представляла собой огромный, заполненный шастающими туда-сюда учеными и персоналом станции и от этого шумный и похожий на муравейник зал, расположившийся под прозрачным куполом. Признаюсь, я несколько минут простоял задрав голову и все никак не мог насмотреться на звезды и маячившую Землю. Когда в детстве я смотрел художественные фильмы о космосе, то часто слышал от героев фразу «Какая же она маленькая!». Теперь, пожалуй, я мог с ними согласиться. Маленькая и уютная, такая далекая, но все равно родная. Одним словом — Земля.       — Какой там сейчас год? — спросил я доктора Зеймуса.       Он, остановившись рядом со мной, тоже смотрел на голубую планету. Мимо нас проходили ученые, прилетевшие в Цитадель на работу, просто посетившие какую-то конференцию или улетавшие обратно домой. Им было не до нас.       — Сложно сказать, — пожал плечами начальник уровня властелинов.       — А если приблизительно?       — Мы только-только научились отправлять путешествующих без последствий и возвращать их целыми и невредимыми обратно. Мы еще в самом начале нашего пути. И, надеюсь, ты нам поможешь. Пойдем.       Он провел меня через весь зал, поделенный на несколько секторов. Это разделение мне чем-то напомнило аэропорт с зонами регистрации, досмотра, ожидания и прочего.       Через арку мы вошли в административный центр. Сюда попадали все приезжающие для регистрации, устройства на одном из уровней и заселения. Здесь же сидела и вся руководящая верхушка, в том числе и Чайна Лэйк. Собственно, к ней мы и шли.