Они находят друг друга

Джек всю ночь летал над разными городами, заглядывая в окна давно опустевших офисных зданий. Детей укладывали спать, целуя на ночь в лоб. Где-то взрослые сидели за столом, по их лицам разливались весёлые улыбки – они беседовали о чем-то приятном. Молодые пары сидели около телевизоров. Каждый человек был не один, а со своей семьёй. Одиночество еще больше захлестнуло Хранителя. Он вспомнил свою сестру: как он хотел бы сейчас встретиться с ней! Поговорить еще хотя бы один раз, поиграть, да и просто увидеть её улыбку... Словно по мановению волшебной палочки, Джек оказался в совершенно другом месте, где на многие километры вокруг было множество заснеженных деревьев. Его взор упал на маленькую девочку в теплом платье и закутанную в шарф, которая со смехом от кого-то убегала. Из-за поворота появился он сам, такой, каким был в прошлой жизни: темноволосый и кареглазый. Как я сюда попал? Разбираться времени не было, и Джек пустился за сестрой. Девочка была поймана братом, и они оба валялись в снегу, резвясь и кидая друг в друга комья снега. Воспоминания захлестнули всю его душу. – Джек, а пойдем сегодня к Лидии, думаю, она будет нам рада! Мама говорит, что она давно нас не видела и зовёт в гости. – Конечно, Эмма, мы навестим её! Помнишь, какие чудесные булочки она печёт? – Да-да, но ты же согласился не только из-за них? – с улыбкой на лице ответила сестра. Но веселый парнишка не ответил, а кинул в сестрёнку очередной снежок, заставив сестру свалиться в снег. Девочка засмеялась и встала из сугроба. Брат взял сестру за руку, и они по тропинке направились в сторону дома. Тут же видение исчезло, и Джек снова оказался на балконе небоскреба в Нью-Йорке. Слишком яркие воспоминания, как будто это было вчера. Рассветное солнце отсвечивало в окнах, золотистыми лучами проникая за плотно задернутые занавески, пробуждая ото сна жителей вечно шумного города. Джек снял капюшон и задумчиво оглядывал уже переполненные улицы. Люди спешили на работу: кто-то завтракал на ходу, выпивая остатки кофе из стаканчиков, кто-то ловил такси, быстро запрыгивая в машину. Может снова слетать в то королевство? А почему бы и нет? Подумав об этом, одинокий скиталец вдохнул в легкие морозный воздух. Он прыгнул вниз: быстрый ветер подхватил его, как пёрышко, и понёс в нужную сторону. Джек представил ту заснеженную местность и ледяной замок, свесившийся над обрывом. – Неси меня в Эренделл! – крикнул Джек ветру. Невероятная скорость полёта, слепящий белый снег вокруг. Хранитель с размаху упал в тот же сугроб. Помягче никак? Так… Где мой посох? Осмотревшись вокруг, он увидел знакомую вещицу торчащей из чего-то твердого. Смахнув снег, парень обнаружил под ним старое опавшее дерево, куда посох был воткнут до сердцевины. Упершись ногами на ствол, он выдернул свою драгоценную частичку из дерева. Хранитель взлетел в небо и увидел тот самый замок. Ледяное строение все также ярко блестело на солнце. Над Эренделлом солнце уже давно поднялось, а время неумолимо стремилось к полудню. Сегодня Маршмеллоу был прямо у узорчатых дверей и не шевелился. Ледяные выросты на глыбах, служащих снежному монстру руками, никуда не исчезли и все так же поблескивали в лучах зимнего солнца. Джек встал перед ним. Чудовище глянуло на него, но трогать не стало. Хранитель задумался. Странно, он должен меня останавливать... Маршмеллоу отошел от дверей и, грузно наклоняясь к самому их основанию, тяжело отворил их, пропуская Джека вперёд. Дух Веселья неуверенно ступил внутрь. Из помещения потянуло сильным морозом. Через прозрачный потолок просматривалась гигантская люстра из фигурных осколков, мерно переливавшаяся в свете солнца, преломленном стенами замка. В центре холла гостеприимно распахнули свои ступени две ледяные лестницы, между которыми эффектно расположилось нечто, когда-то бывшее фонтаном. Струи воды, ныне замерзшие, стояли красивым постаментом, напоминая абстрактную статую. – Нравится? – прозвенел женский голос откуда-то со второго этажа. Джек вскинул голову, и в глаза ему бросились инеевые изразцы, которыми были «расписаны» стены и потолок замка. Через эти узоры проглядывался силуэт Эльзы. По худым рукам струилась белая паутинка легкой ткани, а её стан обнимало изящно серебрящееся в свете солнечных лучей платье. Светлые волосы были заплетены все в тот же привычный колосок, из которого выбивались пушистые пряди. – Очень, – кивнул Хранитель. Эльза спустилась по ступеням и встала рядом с Джеком. Он смутился, но, не подавая вида, лишь улыбнулся в ответ. Девушка медленно прошествовала мимо него, пару раз обойдя парня кругом. Он, наконец, смог рассмотреть эту загадочную Снежную Королеву. Она была несколько ниже ростом и очень хрупка телосложением: тонкие губы, маленький аккуратный нос, пышные ресницы, голубые глаза, белоснежная кожа, с легким румянцем на щеках, редкие, почти незаметные веснушки. – Зачем ты опять пришел? – нахмурившись, выдала она с непередаваемой горечью в голосе. – Я... Я тут мимо пролетал и... Решил зайти, – последовало незамедлительное, но слегка сбивчивое оправдание. – Так ты спешишь? – с нескрываемой ноткой ехидства спросила королева Эренделла. – Нет! – повысил голос Джек, – Я уже сделал все дела, теперь я свободен, – почёсывая затылок, оправдался он. – Как я уже заметил, ты ждала моего возвращения. Бледное личико Эльзы запылало румянцем. – Нет, я просто приказала Маршмеллоу не трогать тебя. – Откуда ты узнала, что я вернусь? Тем более, меня никому не поймать. Даже этой огромной Зефирке. – Ты недооцениваешь его мощь, – рассмеялась она. – А на счет этого… Ты не хотел уходить, тебе нужно было что-то ещё. Со сводов замка опустилось томящее молчание, нарушаемое лишь звоном смеха, который заблудился где-то в коридорах. А когда и он стих, ледяная зала осталась во власти трескучего мороза. – Так чем же ты занимаешься? – нарушила тишину Эльза. – А как, по-твоему, выпадает снег? Кто рисует узоры на окнах? Кто покрывает дорожки ледяной коркой? Кто замораживает все водоемы во время суровой зимы? Кто покрывает деревья инеем? А как же нерушимый слой снега - наст? – Это всё явления природы, никто этим нарочно не занимается. – Ты меня огорчаешь. Значит, все, что я делаю, ничего не значит для людей? – Ладно, что-то в этом есть, – сдалась девушка. Джек закинул посох на плечо и, победно запрокинув голову, прошелся вокруг девушки. – А откуда у тебя магия льда? – поинтересовался он. Затем резко замолк, заметив, как улыбка моментально сползла с лица девушки. – Я проклята. И теперь я буду держаться подальше от всех. Знаешь, я не очень хочу рассказывать об этом, - отвернувшись, сказала она. Джек заметил, как стены стали покрываться маленькими, почти незаметными трещинками, которых выдало тихое потрескивание. Эльза стояла около стены, упершись на нее одной рукой, часто и сбивчиво дыша. По стенам заискрился ярко-красный оттенок, указывая на чувства обладательницы замка. Хранитель подошел к ней. – Что с тобой? – ...держи себя в руках, спокойно... – тихо и отрывисто шептала девушка. Джек взял ее за руку. У нее были теплые ладони, несмотря ни на что. Нужно было остановить бурный поток чувств, давящий на хрупкую девушку за счет ее воспоминаний. Эльза поспешила выдернуть ладонь. – Лучше не стоит... Я могу ранить. – Меня ты точно не ранишь, не сомневайся. – У тебя холодные руки... – прошептала она в ответ. – Есть такое. Давай я тебе кое-что покажу. Он протянул руку вперед, тем самым приглашая за собой. Эльза долго смотрела на руку Хранителя, но потом неуверенно протянула в ответ свою, натянуто улыбнувшись. Парень вывел ее на балкон башни. – Только не бойся. Все будет в порядке. Он взлетел, крепко ухватившись за запястье Эльзы. – Как ты это делаешь? Мы летим! – восторженно, словно ребенок, крикнула она ему, с опаской смотря на то, как под ними медленно проплывали заснеженные ели. Хватка ослабла, и девушка, опасаясь выскользнуть, ухватилась за шею парня, крепко вцепившись в него. Джек лишь засмеялся, подставляя лицо холодному ветру. Их подхватил порыв ветра и понес в будущее. Пара оказалась над тем самым лесом, где стоял замок Джека. – Ты здесь живешь? Совсем один? – Значит, ты все-таки не одна в своем замке? – ответил вопросом на вопрос Джек, – Иначе я могу задать тебе тот же вопрос... Этот ответ поставил девушку в тупик, она лишь застенчиво поправила белокурый локон. Джек с улыбкой скрылся за поворотом, отломил ледяную розу и вручил Эльзе. – Ледяная роза? – воскликнула она, восторженно проводя пальцем по прозрачным лепесткам. – Спасибо. – Идем, я покажу, где живу. Он провел ее по своей аллее и открыл двери замка. Маленький каменный кролик сидел на пороге, морща носик. Увидев пришедших, он стал прыгать вокруг них, создавая массу грохота. – Кто это? – девушка подошла к кролику, наклонилась и еле слышно добавила: – Будто от эренделлских троллей сбежал... Джек заметил, что Эльза успокоилась и забыла про свои беды. Сейчас она с улыбкой разглядывала фигурку кролика, который отбегал от нее и прятался за ногой Джека – Это Сноуфол. Мы с ним вдвоем тут, – Джек подтолкнул кролика к девушке, пристально посмотрев на него. Тот понял настойчивый взгляд хозяина и послушно подпрыгнул к Эльзе. Она протянула руку, чтоб дотронуться до ушек Сноуфола, но резко ее убрала, заметив, что те покрылись тоненькой коркой льда. – О, нет, только не это... – обреченно протянула она. – Ничего, спокойно, – Джек коснулся кролика и лед пропал. – Прости... – девушка снова замялась. Хмм... Вот,что поможет! В голове парня созрел свежий план действий. Хранитель взмахнул рукой – появилась крупная узорчатая снежинка и растаяла на носу Эльзы. Эльза всё ещё пыталась сдержать улыбку, но магия Хранителя подействовала на нее. Девушка улыбнулась, прикрывая лицо рукой. – Что ты сделал? – Я – Хранитель Веселья, это мой долг. За мной! Джек заскользил по ледяному полу, создавая кроликов из снежинок, которые легко прыгали по воздуху. Эльза сделала тоже самое, ее кролики были как живые, только из снега и не лопались на снежинки. Снежные кролики выбежали на улицу. – Ты можешь их оживлять? Здорово! – Джек был искренне поражен. – Да... Джек, а ты расскажешь о себе? – Конечно, если хочешь, – назидательно понизил он голос, загадочно улыбнувшись. – Когда-то я был совершенно простым человеком. У меня была сестра и семья. Один раз мы были на замерзшем озере. Катались на коньках. Моя сестра попала на тонкий лед. Я ее спас, а сам провалился. Больше я ничего не видел. Было темно и страшно, но потом я увидел Луну... Все сомнения сразу пропали. Луноликий спас меня. Я стал Ледяным Джеком. Был невидимкой, меня совсем никто не видел. Я всячески пытался привлечь внимание, но не помогало. Это было давно, теперь все позади. Сейчас я Хранитель Веселья и теперь в меня верят. – Значит, ты уже ... – Что? Мертв? Да... Но я похож на мертвеца? – Нет, – девушка смущенно оглядела его лицо. – А кто такой Луноликий? Волшебник? – Скорее всего, он очень древний, но могущественный дух. Я пытался узнать о нем больше, но все старания ушли впустую, а из первого Хранителя Снов ни слова не вытянешь. Луноликий передает свои послания через Луну. За разговором они переместились в комнату со скульптурами и картинами. Заметив скульптуры Хранителей, Эльза подошла к ним ближе, рассматривая каждую деталь. – Кто это? – А ты не догадываешься? Это Хранитель Чудес – Северянин. Или, как его называют люди с давних веков, Санта Клаус. Это – Хранительница Воспоминаний, Зубная Фея. Она приходит только ночью, забирая выпавшие молочные зубки детей. Только в молочных зубках хранятся воспоминания детства. Это тот самый первый Хранитель Снов – Песочный Человек. Он посылает самые добрые сны всем детям в мире. А это наш Кенгуру, – Джек засмеялся, вглядываясь в скульптуру Хранителя Надежды. – Ладно, это только между нами, на самом деле это Пасхальный Кролик. Тот еще ворчун, но где-то в глубине души он белый и пушистый. – Так ты пятый Хранитель! Это так ответственно. – Порой мне кажется, что я был создан для чего-то другого, до последнего не верил в свое предназначение. И скорей всего, я не справляюсь со своей задачей. – Ты прекрасно справляешься, – подбодрила его девушка. Джек ответил ей благодарной белоснежной улыбкой. Эльза смущенно отвернулась, пряча румянец. Они тихо прогуливаясь по замку, Эльза изучала обитель Хранителя, стараясь лучше узнать нового знакомого. – Думаю, сейчас моя очередь рассказывать... – тихо сказала Эльза, крутя в руке стеклянный шар. По стенкам неактивированного портала ярко искрились радужные блестки. – Я родилась с этим даром. Моя сестра знала об этом и мы часто с ней играли. Но однажды я случайно попала ей в голову снежной лентой, после чего она стала замерзать. В тот раз она чуть не умерла, но тролли спасли ее. Родители решили эту проблему. Они стерли из её памяти воспоминания о моих способностях. Сама я от нее отгородилась нерушимый стеной. Я не могла справляться с этой силой. Они действуют за счёт чувств. Вся моя комната была постоянно во льду. Анна звала меня каждый день играть, но родители запретили мне это делать. Я должна была сдерживать свои чувства. Когда мы стали взрослыми, родители погибли в кораблекрушении. Мне предназначено было стать королевой Эренделла. Устроили бал... Сестра привела какого-то принца и сказала, что они помолвлены, просила благословения. Я отказала, потому что они были знакомы всего день, а я очень недоверчива, много лишних слов и ссора. Но моя сестра не унималась... – на глаза Эльзы крупными каплями начали выступать слезы. Джек заметил, что стены стали порываться новыми кусочками льда. Он должен был остановить это. – Я утратила контроль над силой, лишь чудом не покалечив гостей королевства. Я так испугалась, сестра в ужасе смотрела на меня. Я решила, что мне нужно уйти, тем самым защитив Анну. Но я сделала только хуже... Вся накопленная сила вырвалась наружу. Вечная зима обрушилась на мое королевство. И я не знаю, как её остановить. Джек снова взял Эльзу за руку, чтобы она успокоилась. Его взгляд упал на окно. На небе догорали последние лучи солнца. – Пора возвращаться. Я не сказал тебе, что мы в будущем... – Что? Мне нужно вернуться обратно!.. Постой, но как ты нашел меня, это не случайно, верно? – Я должен был сказать раньше. Эту способность я смог открыть недавно, первое место, куда я попал, был Эренделл. – Ты же знаешь, к чему ведут случайности? – спросила серьезно Эльза. Ее глаза были окутаны дымкой воспоминаний, она моргнула и перевела взгляд на Джека. Одиночки вышли на балкон. Хранитель представил замок королевы Эренделла, её собственный ледяной дворец. И они тут же вспорхнули в небо и с огромной скоростью помчались в прошлое. Эльза вцепилась в Джека, изредка глядя по сторонам. Такие полеты ее не удовлетворяли, особенно без надежной опоры. В этот раз Джек появился в небе, а не в том злополучном сугробе, и смог долететь до балкона ледяного замка. Он поставил на него девушку и улыбнулся. – Спасибо, Джек. – За что? – Я смогла немного отвлечься от тревог, хотя они никуда не делись. Парень кивнул и вынул из кармана прозрачную ледяную розочку. – Ты забыла это. Девушка подошла и взяла подарок. Взгляды их встретились. Джек отвёл глаза. Эльза робко приблизилась к парню и поцеловала его в щеку, притянув к себе. Она приобняла его, прошептав на ухо: "Прощай". Затем королева скрылась в замке, захлопнув за собой двери.