Даже и не думай

Эмбри боялся лишь одного — чтобы не стало слишком поздно. Он никогда еще ненавидел вампиров так сильно, как сейчас. Сейчас, когда он бежал сквозь лес в сторону дома Сэма, неся на руках безвольное тело своей нареченной. Он напал на нее. Он хотел убить ее. И у него почти получилось. Спроси у Эмбри про худший день в его жизни, и он незамедлительно назовет сегодняшнюю дату. Картинка произошедшего все еще стояла перед глазами. Эмбри кусает кровососа, но зубы соскальзывают, и разделить тело и голову получается не сразу. Он взбешен! Ему хочется оторвать этому монстру голову, потом вторую руку, ноги и впиться в его тело еще пару раз. Может быть, до обращения он и был хорошим человеком, но сейчас он выбрал убивать. И должен быть уничтожен сам. — Твою ж мать, — доносится до его ушей, и Эмбри ощущает, как в его голове загорается лампочка. Рэйен. Он поворачивает на неё голову и отмечает на ее лице такую дикую смесь страха, боли и отвращения, что сам рычит от омерзительности произошедшего. Она стоит на ногах всего лишь пару секунду, а потом падает, и до него доносится глухой удар. Чертов кровосос! Мысли в голове Эмбри беспорядочно метались. Единственное, что он знал точно — нужно отнести Рэй к Эмили, а там они решат, что делать дальше. Колл даже не чувствовал, какие полосы оставляют на теле розги хлестких ветвей. Они словно наказывали его за то, что он в очередной раз облажался. Казалось бы, худшего защитника нареченной и представить было нельзя, но Эмбри видел его в зеркале каждый день. Он молился, чтобы этот ходячий монстр не успел укусить ее даже мельком. Молился, чтобы она была в относительном порядке, и не представлял, что делать дальше. Когда впереди блеснул свет из окон дома Улея, Колл ускорился, как мог. Не пересчитывая ступеньки, он влетел в него, как пушечное ядро, на ходу выламывая входную дверь. — На нее напали! — взревел он ошарашенным Сэму и Эмили. Сейчас он казался самым жалким человеком на свете. Весь мокрый, полосатый от ветвей-розг, как зебра, и дрожащий от паники и злости к себе. А еще держащий на руках безжизненное тело той, кто являлась его нареченной. Реакция Улея была молниеносной. — Эмили, тряпку! — скомандовал он, бросившись к брату. Забрав с его рук Рэйен, он аккуратно положил ее на диван, попутно разматывая шарф с ее шеи. Эмили растерялась, наверное, впервые в жизни. Она не сразу поняла, где находится нужная вещь. Дрожащими руками намочила ее под напором воды и сунула своему мужчине, который тут же начать протирать тело девушки, лежащей перед ним, от грязи и разводов. Он исследовал каждый сантиметр ее тела, пытаясь найти намек на укус или царапину. Его нареченная с раскрытыми от ужаса глазами наблюдала за ним. — Ее укусили? — спросила она. — Не вижу ничего похожего, — ответил Сэм, пытаясь отлепить волосы от лица девушки. Колл сходил с ума. Он крутился вокруг Улея и его женщины, как нетерпеливый пес. Ноги не могли устоять на месте, сердце то и дело подрывалось с места и начинало бешено стучать, когда вожак особо пристально вглядывался в тело его нареченной, словно мог разглядеть ранки от зубов. Всего лишь за минуту Колл успел испытать целую полигамию чувств. Жалость. Стало жалко ту, которой выпала участь стать нареченной зверя, а также самого себя, которого лишили нормальной жизни. Раздражение. Он же просил ее быть рядом и обойтись без ссор! Почему она не слушает его, когда это важно?! Страх. Она умрет? Откуда этот обращенный? Неужели они добрались до резервации? Что с братьями? Они не могли допустить попадания кровососа на их территорию! Гнев. «Чертов Форкс, чертова резервация, чертов кровосос, чертов я, который ни разу не защитник своей единственной нареченной! Который не поступает правильно, а постоянно просирает все свои шансы и возможности! У которого не получается ничего, кроме как оказываться в абсолютно идиотских ситуациях, которые приносят только боль себе и другим!» В доме повисла гнетущая тишина. — Думаю, что все в порядке, — в конце концов выдохнул Сэм. — Внешних повреждений нет, процесса обращения тоже. Она просто в отключке. Это был момент, когда то, как покатился камень с души Колла, услышали абсолютно все. Он присел на соседнее кресло, облокотился на колени и взъерошил волосы. Еще чуть-чуть, и он мог потерять ее навсегда. Всего лишь чуть-чуть, и могло быть слишком поздно. — А теперь, — вожак перевел дух, — ты мне расскажешь все, что произошло. Рассказ Эмбри был сбивчивым, рваным, словно кто-то собирал разорванную фотографию по кусочкам. Сэм задал много уточняющих вопросов, получил на них ответы и удовлетворенно кивнул. В его голове разложились пункты, которые он поспешил выполнить. Пункт первый — отправиться на место и исследовать тело останки новообращенного. Пункт второй — узнать, где были Сет и Леа, которые патрулировали эту часть резервации. Пункт третий — выяснить, каким образом новообращенный проник на их территорию. Возможно, отправиться к Карлайлу и поспрашивать его о том, не знает ли он чего об этом случае. Пункт четвертый — провести незапланированное собрание и усилить охрану территории. Эмили глазами проводила своего мужчину, скрывшегося в лесу, а после присела на стул рядом с Эмбри. — Как ты? — мягко спросила она, положив руку на его плечо. — Ужасно, — прохрипел квилет, закрыв лицо руками. События последних тридцати минут все еще стояли перед его глазами, как застывшая кинопленка. Эмили хотелось сказать, что все будет хорошо, но слова так и остались висеть на языке. Это была бы бесчувственная ложь. Не сказать, что она была в курсе всех планов стаи, но появление новообращенного в резервации — дело из ряда вон выходящее. Эмили понимала, что ее мужчина лишь внешне сохраняет относительное беспокойство. Внутри он явно клокотал как жерло вулкана, уж она-то его знала. — Я просто ничтожен, — вновь прохрипел Эмбри. В его носу защипало. — Я вообще ни на что не гожусь. — Эмбри… — Нет, серьезно. Эмили, только представь: у тебя проблемы в семье, умирает самый родной человек. В школе творится беспредел, какие-то придурки постоянно над тобой издеваются и превращают твои школьные дни в труху из перьев и клея. Дома тебя ждет пьяный идиот, который вечно недоволен. А еще один из тех самым идиотов начинает к тебе приставать со своей дружбой, когда тебе всего лишь хочется, чтобы тебя не трогали. Эмили, насколько может быть злой жизнь, когда оказывается, что ты стал судьбой человека, которого ненавидела всю жизнь? — Она тебя не ненавидит… — Ненавидит, я знаю. И есть за что. Это самое правильное чувство из всех, которые можно ко мне испытывать. Колл судорожно выдохнул. По носу скатились несколько капель то ли слез, то ли воды. Внутренний волк почти твердо решил, что отныне он и близко к Рэйен не подойдет. Будет стоять издалека, наблюдать, охранять, если после сегодняшнего в этом еще был смысл. Будучи даже на расстоянии двух шагов, он не смог сделать ничего. Зацикленный на словах-стрелах, что пронзили грудь, он совершенно пропустил момент нападения. Нет, ты не облажался. Ты чуть не убил свою нареченную. Дело не в кровососе, дело в тебе. — Эмбри, — Эмили почудилось дежавю, словно она опять хотела произнести слова, которые уже произносила. — Жизнь состоит из ошибок. И они не всегда легкие. Некоторые из них тяжелые, нам трудно с ними справляться. Но не вини себя! Ты спас ей жизнь. Эмбри Колл, если бы тебя не было рядом, с твоей нареченной могла случиться беда. — Если бы меня не было, то и она бы ей не стала, — горько заметил квилет. Эмили ужаснулась его словам. — Что ты такое говоришь? Послушай, мы не можем выбрать свою судьбу, но мы вправе управлять ею. Тот порядок вещей, который сложился, уже не изменить. Она, — девушка кивнула на Рэйен, — твоя нареченная. Ты теперь оборотень, у тебя есть стая. Ты не можешь все бросить, ты и сам это прекрасно знаешь. Ты не можешь оставить всех этих людей, всех нас одних. Ты часть нашей жизни, а мы — часть твоей. И теперь в ней появился еще один недостающий механизм, который закрутил его еще быстрее. Ты нуждаешься в нас, Эмбри, а мы в тебе. Квилет вновь глубоко вздохнул и выдохнул. Да, все это уже пустило корни в его жизнь до самых недр. Если он попытается это выдернуть, то не сделает хорошо ровно никому. Облажался, Колл. Ты облажался по полной. Эмили мягко сжала его руку, выразив поддержку, и встала. Занявшись подготовкой к наплыву братьев своего мужчины и к пробуждению девушки, она то и дело косилась на последнюю. После слов Эмбри Янг попыталась встать на место его нареченной и прикинуть, что ей стоило сказать, когда та очнется. Случилось это довольно скоро. Эмили не успела сделать и половины запланированных вещей, когда послышался стон. Рэйен не понравилось, что в глаза бил яркий свет. Она пыталась вспомнить, когда забыла выключить свет в своей комнате. Затылок внезапно запульсировал, и МакКей зашипела. Перед глазами замелькали какие-то картинки. Мокрый асфальт, грязные руки, парень, который лежит на ней… Волк. Волк. Она резко вздохнула и дернулась, пытаясь сесть на кровати. Чей-то размытый силуэт остановил ее, надавив на плечи. — Тебе лучше полежать. Не то голова болеть будет. Рэйен сфокусировала зрение, и фигура приобрела плавные очертания. Перед ней стояла девушка. — Привет, Рэйен. Меня зовут Эмили. Эмбри принес тебя сюда после происшествия на дороге. МакКей с ужасом прошлась по шрамам на ее лице. Волк. — Где он? — вновь дернулась она, пытаясь оглядеться. Рэй поняла, что ее домом здесь и не пахнет. Это было маленькое, тесное помещение. На стенках висели какие-то индейские штуковины, фотографии, ловцы снов. Что ж, по крайней мере, она в резервации — только ее жители страдали этими побрякушками. — Кто? Эмбри? — Волк… Я видела волка, который напал на парня. Он был огромный, с меня ростом! Эмили и квилет, до этого сидевший молча у изголовья дивана, переглянулись. — Но ведь таких животных не бывает, — мягко заметила Янг, прикоснувшись ко лбу нареченной Колла. — У тебя, наверное, жар. Ты здорово ударилась головой, когда на тебя напал тот чудик. Они придумали эту версию на ходу, почти за пару минут до того, как Рэйен открыл глаза. Нареченная Сэма здорово нервничала. Ей не хотелось обманывать девушку, но и сказать правду сейчас не представлялось возможным. — Какой чудик? — не поняла МакКей. — Он выбежал из леса, — голос Эмбри дрогнул. Рэй скосилась на него, понимая, что испытывает смятение и раздражение. — Я не успел его остановить, он сбил тебя с ног. Видимо, хотел… изнасиловать, я не знаю. Убить он тебя хотел, убить. Рэйен осознала, что действительно помнит чье-то тело, появившееся словно из ниоткуда и навалившееся на нее. Но ведь это он стоял перед тем чертовым животным, которое… Множество пуль-воспоминаний вонзились в голову МакКей, словно кто-то выпустил в нее целую обойму. Она кричит на Колла, разворачивается и вдруг оказывается на земле. Голова отзывается болью, волосы прилипают к лицу. Все вокруг кружится, словно она оказалась в огромной стиральной машине. Но близкое рычание и какое-то шипение приводит ее в себя, и она пытается встать. Ноги стоят на земле нетвердо. Ее взгляд с ужасом наблюдает за парнем, перед которым стоит чудовище. Оно бросается на него, и рука жертвы описывает параболу, прежде чем падает на землю намного дальше от тела. Рэйен падает в темноту, и ее провожает звериный оскал. Нет, оно существует. Может, кто-то на нее и напал, но оно тоже было там. — Нет, там был зверь, мне не показалось, — МакКей с надеждой взглянула на Колла. — Эмбри, ты же был там! Ты должен был его видеть! Он был совсем недалеко, он напал на человека и… растерзал его. Квилет поднял на нее уставший взгляд, словно не спал несколько суток. Слова, вылетавшие из его рта, дробили Рэйен по частям. — Там никого не было, кроме этого придурка. Его язык отчаянно чесался. Вся эта ложь… Это не нравилось никому. Поддерживать легенду о каком-то маньяке было сложнее, но еще сложнее рассказать МакКей про его чертов мир, в который он умудрился ее затащить без чьего-либо спроса, хотя она об этом даже не догадывалась. Ее жизнь не отличалась спокойствием, так еще и мутантов там не хватало. Еще не время. — А где был ты? — задала она ему закономерный вопрос. Он ожидал его. — Стаскивал его с тебя. Звучало бредово, Колл понимал. А еще он увидел, какое недоверие к его словам отобразилось на лице нареченной. Интересно, задаст ли она другие логичные вопросы? МакКей поняла, что происходит что-то не то. Кто способен напасть на девушку, которая идет в компании накаченного парня? Кто-то совершенно сумасшедший? И где был квилет тогда, когда она отчетливо видела, как этого парня терзали? Эмили решила вмешаться. — Послушай, Рэйен… Это какой-то идиотский театр. — Мне нужно домой, — отчеканила МакКей, подрываясь на месте. Янг и квилет переглянулись: сгладить ситуацию не удалось. Она вряд ли была лучше, чем была до. Нареченная Колла на дурочку не походила, да и убедить ее в том, что она видела достаточно отчетливо — глупо, но так было нужно. И они обязаны выдерживать эту легенду максимально долго, чтобы не причинить ей вред. — Нет, — одновременно с ней подскочил Эмбри, — ты сильно ударилась головой об асфальт… — Все равно. Я ухожу. МакКей стало душно, словно комнату не проветривали лет сто, включив отопление на максимум. Янг препятствовать не стала, лишь кинула на нее обеспокоенный взгляд. Рэй хотелось спросить, откуда у той шрам, но такую бестактность она не смогла себе позволить. Тем не менее, МакКей взяла эту особенность во внимание. Рэйен быстро попрощалась с… как ее там… Эмили, и направилась в сторону своего дома. Эмбри семенил следом, и это ее взбесило. — Почему ты просто не можешь оставить меня в покое?! — Потому что я хочу помочь, — невозмутимо ответил тот, хотя внутри клокотало жерло вулкана. — Как? Заверишь меня, что я не сумасшедшая? — Да, ты не сумасшедшая. У МакКей отняло язык. Этот парень практически говорит, что ей не привиделось, но при этом убеждает, что никакой зверюги не было. — Ты его видел? Ответь честно. Ты видел того волка? Эмбри замешкался. С одной стороны, он не соврет, сказав, что не видел волка. Увидеть самого себя трудно, если только не глянуть в лужу или в зеркало. И нет, в тот раз ничего из того, что дает отражение, не было. Так что технически себя волка он не видел. С другой стороны, сослаться на такое тупое объяснение означало включить дурачка. И было неизвестно, что из этого хуже, и что нареченной навредит меньше. — Нет, не видел, — обреченно выдохнул он, поспешив добавить, — но и тебя я сумасшедшей не считаю. — Тогда как объяснить, что его видела я?! Ответа не последовало, и МакКей, круто развернувшись, устремилась прочь. Если бы она только знала, что весь путь до дома она проделала в компании того самого волка, скрывающегося в темноте леса… *** Дом Эмили Янг и Сэма Улея, казалось, всегда обладал магической силой. Он ассоциировался у квилетов со спокойствием, приятной выпечкой и ароматом ванили, которую мисс Лучшие-Блюда-На-Всем-Континенте любила добавлять в булочки. Однако сейчас каждому, кто находился в комнате (за исключением хозяев, разумеется) хотелось испариться на месте. — Я правильно понимаю, — после короткой паузы продолжил вожак, значительно понизив голос, — что вы оставили территорию без наблюдения потому, что Каллены пересекли границу? Леа и Сет, низко опустивший голову, молчали. Их братья наблюдали за происходящим с не менее сильной, грызущей изнутри совестью. Сэм взглянул на свою названную сестру. Их расставание сказалось на Клируотер нехорошим способом. Поначалу он мог смириться с тем, что она на него не смотрит, делает вид, будто не слышит приказов, словно наблюдает всегда за чем-то другим, не имея к разговору никакого отношения. Но когда ее эго и обида начали выпирать вперед, Улея это стало напрягать. Она постоянно рвалась куда-то вперед, в какую-то непонятную битву. Постоянно стремилась что-то кому-то ему доказать, выпускала гнев не совсем этичными и красивыми способами. И сейчас это перешло все границы. Клируотеры (потому что Сет всегда следовал за ней, как младший за старшей) подвели не только стаю, но и резервацию. Старший Каллен уже принес свои извинения. Кто-то из его младших кровососов заигрался со своей охотой и случайно пересек их границу. И именно в это время там находилась взрывоопасная Лея и ее младший брат. Учуять Калленов никогда не составляло труда. Эти недовегетарианцы всегда пахли иначе, чем остальные кровососы. И тем не менее, Клируотер поставила их на верхнюю строчку своих приоритетов, когда был дан кристально четкий приказ территорию не покидать. — Вам повезло, что никто не пострадал, — продолжил Сэм, еле сдерживая гнев. — Повезло, что Эмбри удачно находился в нужном месте в нужное время. А если бы его не было? Кого мы могли лишиться? Матери, отца, друга? Кого из тех, о ком вы беспокоитесь или кого знаете? Мои приказы не пустое место. Каллены также допустили ошибку, но наш приоритет сейчас кучкуется возле Сиэтла, а не в другой стороне резервации. Всем ясно? Стая послушно кивнула. Кивнул даже Пол, скрывающийся во тьме леса. Он буквально собственным нюхом чувствовал, как Эмбри его ненавидел. Как у брата все пошло вверх дном. И он пока еще не решался выйти с ним поговорить, как и с немногими остальными… Да, они знали, что он здесь. Но его неловкость и ощущение напряженности между ними впору было разрезать ножом, как желе. — Я был на том месте, где появился новообращенный, — продолжил Сэм. — Он не из наших. Вероятно, из Сиэтла. И это проблема, раз они добрались до резервации. — Наша бледнолицая семейка в курсе? — спросил Квил. — Еще бы. Это ведь из-за Беллы… — Это не так! — прервал Джареда Джейкоб. Ему не нравилось, когда Свон становилась объектом насмешек братьев. — Это из-за Калленов. И у них свои дела, Белла не при чем. — Но ведь именно с ней рыжеволосая хочет свести счеты, разве не так? Блэк вздохнул. — Ситуация намного сложнее… — Неважно, — встрял вожак. — Белла является жителем Форкса, а Форкс под нашей защитой. Так или иначе, эта проблема теперь общая, и не делится на «проблемы Беллы» и «проблемы резервации». Кстати, Эмбри. Как там Рэйен? — Не видел ее уже неделю. Она не выходит из дома. *** Мобильник, лежащий где-то под завалами учебников, вибрировал, но Рэйен не спешила поднять трубку. В школе она соврала про болезнь, у Эбби она попросила небольшой отпуск якобы для подготовки к экзаменам, а насчет прочих… МакКей намеренно не брала трубку Колла, хотя звонил только он. Видимо, узнал ее номер у матери. Уже второй раз в жизни ей казалось, что она сходит с ума. В первый раз, когда умерла мама, и ей постоянно мерещился ее голос. А второй раз — сейчас, когда Рэйен не понимала, где правда, а где ложь. Она сотни раз прокручивала момент с волком в голове. Да, в том, что это был волк, МакКей не сомневалась. Она не пила, не курила, не кололась и не страдала психическими заболеваниями. Это чудовище НЕ могло ей померещиться, не в этот раз! Колл должен был его видеть, но отчего-то не видел. Или не хотел признаваться. Да и где он вообще был в тот момент? Рэйен не могла себе ответить. На третий день заточения воспоминания стали размываться. Начало казаться, будто то, что ей привиделось, и впрямь могло быть игрой ее подсознания. Интернет, к слову, также убеждал в обратном: вполне возможно, что в ее голове прокручиваются ложные воспоминания, полученные в результате удара об асфальт (о да, голова болела еще пару дней). Этого объяснения стало более чем достаточно день на пятый, когда десятая ссылка в Гугл и анонимный психолог, к которому она обратилась, убедили в нереальности происходящего. Она просто получила замещение воспоминаний — вот и весь рациональный (по современным меркам психологии) ответ. Рэйен и сама понимала, что такие огромные волки не могут существовать в природе. А если и могут, то точно не в резервации. МакКей стало немного легче, но в груди все равно сидел какой-то комок. Вроде объяснение получено, да только ощущение, будто она врала сама себе. К воскресенью Рэйен вспомнила, почему не любила находиться в доме: Джош привел каких-то собутыльников. Ей пришлось забаррикадироваться в комнате и стараться быть тише воды, чтобы не спровоцировать пьяных мужчин. Во вторник она решилась сбежать. Правда, всего лишь в школу. Бежать куда-то дальше не было сил и возможностей, а школа как раз могла в этом помочь. Еще немного… Еще чуть-чуть. Возможно, получится выиграть стипендию и свалить… Рэйен неспешно брела по сырой дороге. В голове сновал ворох мыслей: нужно позвонить Эбби, возобновить работу, отработать пропуски… Когда же станет полегче? Когда же настанет свобода? — Рэйен! Твою ж ма… МакКей закатила глаза. Нет, серьезно. Иногда ей казалось, что со стороны она похожа на лотерейный автомат, что стоит в казино — настолько ее глаза постоянно закатывались и возвращались на место. Закатывались и возвращались обратно. Закатывались и… Колл. Рэйен остановилась, позволив квилету приблизиться к ней. — Ты за мной следишь, что ли? — С чего ты взяла? — Ты не ходишь в школу и живешь вообще в другой части резервации. Эмбри слегка скрутило где-то глубоко в животе. Рэйен двинулась в сторону школы, он последовал за ней. Вау, а она знает, где он живет. Значит, он для нее не пустое место? — Да, я… В общем да, я просто решил пройтись и глянуть, не идешь ли ты на занятия. Ты не отвечала на звонки целую неделю, я беспокоился. Бес-по-ко-ил-ся. Колл беспокоился. Беспокоился о ней. МакКей показалось, что она принимает участие в дурацкой интеллектуальной игре со множественным выбором ответов. Кажется, именно такую передачу ее мама любила смотреть в субботнее утро. Иногда они садились на завтрак и пытались отгадать ответы. Где-то к третьей передаче стало ясно, что миллионерами им не быть. Но здесь ей казалось, что она принимает участие в игре: «Кто не хочет быть обманутым?». Колл беспокоился о ней, потому что: А. Он хороший человек и пытается вести себя, как настоящий друг. Стало быть, он изменился с той поры, когда был придурком, либо захотел исправиться. Б. Все это псевдообеспокоенность не более чем хитросделанный план стероидно накаченных подростков-переростков с целью возвысить чувство собственного превосходства. В. Она ему нравится. От варианта В стало не по себе. Могла ли Рэйен вообще хоть кому-то нравится? Нравилась ли? Смотреть в собственное зеркало было менее некомфортным, чем эта мысль. А вот вариант Б был более реалистичным. Но все же… Ей впервые захотелось попробовать вариант А. Наверное потому, что никто больше не был с ней в тот вечер, и никто больше не мог ее понять. — Тебе когда-нибудь казалось, что ты сходишь с ума? — спросила МакКей. Ее сердце замерло в ожидании злой насмешки или ухмылки, но Колл лишь кивнул. — Еще как. Ощущение, будто сам себе не принадлежишь. В точку. — Помнишь тот вечер? Неделю назад? Мне кажется, что я сошла с ума. Я даже не уверена в том, что я видела, но… Я это помню. Воспоминания частично стерлись из головы, но я помню то, что видела. И мне страшно. Эмбри боялся именно этого. Больше всего на свете он боялся вновь ей навредить. И вот он опять это сделал… — Рэйен, — он остановился, МакКей последовала его примеру. — Я не считаю тебя сумасшедшей. Я… Мне хочется помочь тебе, и я постараюсь сделать все, что в моих силах, чтобы ты чувствовала себя лучше. И если я могу что-то, просто скажи мне. Вряд ли он что-то мог. Разве что проводить до школы... Полу иногда казалось, что он совершает обдуманные поступки. Проблема была только в том, что они почему-то всегда выглядели необдуманными. Вот и сейчас, когда он стоял на крыльце резервационной школы и ждал Рэйен МакКей, ему казалось, что он действительно совершает нечто совершенно идиотское. Эта идея пришла к нему внезапно. Ну как внезапно… Ее подкинул Сэм, хотя он и сам о ней думал, только не мог решиться и выбрать день. Лэйхот задумался о том, что прежде чем наладить со стаей связь, нужно искупить старые грехи. А его самым большим, пожалуй, грехом была испорченная жизнь Рэйен МакКей. Через некоторое время самоизоляции и после слухов о том, что произошло на шоссе, он решился с ней примириться. Как ни странно, но она его уже давно не бесила, хотя дело было больше в том, что он наконец-таки осознал, насколько обосрался. Он ожидал увидеть МакКей в прошлый четверг, но она не пришла. Как и в пятницу и в понедельник. Пол не знал, сколько еще придется прождать, но решил довести дело до конца. Если уж обосрался, то будь мужиком и исправь все. Лэйхот пинал мелкие камни на дорожке возле школы, пока его не прошила внутренняя интуиция-молния. Он поднял глаза и уткнулся в напряженную фигуру своего брата, которая инстинктивно закрывала нареченную. Да вы издеваетесь… Эмбри понесся на него как разъяренный волк. Пол попытался поднять руки в знак примирения. — Я не хочу про… — Какого черта ты здесь стоишь?! — Эмбри еле сдержал себя, чтобы не врезать придурку Лэйхоту по наглой роже. Что, его хватило только на неделю? Спустя всего лишь семь дней он решил, что все стало как прежде?! — Я хотел поговорить… — Да ты что! Как в прошлый раз? До крови? — Эмбри, мне правда очень жаль! Я хотел извиниться. Извиниться! Будто этого достаточно! Будто это именно то, что от него ждут! Чтобы он извинился, пожал плечами и пошел по своим делам! Колл ощутил настолько сильный прилив гнева, что ему показалось, будто внутренний волк взвыл. Или же это он не сдержал эмоций? — Убирайся отсюда и больше никогда к ней не приближайся, — низко зарычал Эмбри, чувствуя импульсы оборотня. — И к стае не смей приближаться! Всем будет лучше, если ты исчезнешь. Полу впервые стало по-настоящему больно. Кольнуло где-то глубоко внутри, разбудило очень старую рану… «Всем будет лучше, если ты исчезнешь» — именно то, что отец сказал ему, когда он разгромил полдома. Когда чуть не покалечил своих родных и стал для них угрозой номер один… Когда оказался один на один с ощущением тотального одиночества и брошенности, и когда встретил Сэма и братьев. Эти слова закрыли для него старую жизнь, но открыли новую. И сейчас он ее стремительно терял. Лэйхот повиновался и ушел, напоследок перехватив непонимающий взгляд Рэйен, который Эмбри поспешил пресечь. Она была его ключом к стае, она стала его дверцей в прежнюю жизнь. Все стало в тысячу раз сложнее, но теперь Пол был как никогда уверен в том, что должен сделать.