Когда хлопнула дверь магазина, Рэйен буквально подпрыгнула на месте. Поглощенная книгой, она даже не заметила редкого посетителя книжной лавки. Это была очередная домохозяйка, которая забрела на их магазинчик просто так, прогуливаясь по Форксу.
МакКей проводила ее взглядом и, удостоверившись, что женщина действительно пришла только посмотреть и тревожить ее вопросами не будет, вновь окунулась в книгу.
Вековые Сказания Квилетов: Хранители Тайн.
Все предыдущие книги не дали ровным счетом ничего полезного: никаких исторических фактов об испытании химического оружия или еще чего, что могло бы породить реальных гигантских волков или хотя бы галлюцинации. Сухая информация, поданная в типичном публицистическом стиле, вызывала только сонливость.
Этой книге тоже угрожало отправиться в стопку “Прочитано: бесполезно”, но в последний момент глаза зацепились за пару слов:
“...о потомках волков-оборотней”.
Рэйен перелистнула страницу обратно, пытаясь второй раз вчитаться в уже прочитанный текст. В первый раз его смысл был упущен.
Вековые Сказания Квилетов: Хранители Тайн
В глухих лесах северо-западного побережья Вашингтона хранится загадочная легенда о резервации Квилетов. Она повествует о потомках волков-оборотней, известных как Квилеты, и их роли в судьбе этого места.
История Квилетов тянется долгие столетия и связана с древними обычаями племени Квайлет. По легенде Квилеты произошли от старших оборотней, обладавших уникальными дарами и способностью превращаться в волков-оборотней.
Они жили в гармонии с природой и считались её хранителями. Однако, они также имели врагов в лице вампиров, их давних соперников, и часто сталкивались с ними в схватках.
На протяжении многих веков судьба Квилетов передавалась из поколения в поколение. И стала частью обширных легенд и преданий, вплетенных в историю резервации Ла-Пуш.
Взгляд остановился на последнем слове. МакКей еще раз пробежалась взглядом по информации, пытаясь устаканить ее в своей голове.
“Потомки волков-оборотней?”
Это звучало противоестественно. Практически так же, как и то, что ее чуть не сожрала огромная волкособака.
Ха-ха.
По крайней мере, эта легенда стыковалась с тем, что она увидела. То есть на какую-то сотую доли процента она могла верить, что связь определенно присутствовала. Вот только поверить во все остальное - на девяносто девять процентов казалось невозможным.
Оборотни не существовали и точка.
Значит, если оборотней не существовало, а волки оказались вписаны в легенды, вероятно, в лесах Форкса и правда водились огромные волки.
Впервые за долгое время Рэйен почувствовала что-то похожее на облегчение. Наконец-то было найдено хоть какое-то объяснение происходящему: ведь нередки же случаи, когда вымершие животные вновь были замечены учеными? Вероятно, с резервацией происходило то же самое.
Когда-то в ее лесах водились огромные волки, которых боготворили местные жители. Они верили, что те защищали их и пытались разглядеть в животных что-то человеческое (а они, несомненно, были умны, раз были такими большими. Элементарно их мозг обязался быть развитее, чем у маленьких по отношению к ним собратьев). А потом эти волки вымерли или ушли глубоко в лес, гонимые прогрессом. И сейчас наконец-то набрались смелости подойти больше и…
Черт, нет.
Да, все это звучало более, чем разумно, но Рэйен не верила этому объяснению. Что-то глубоко внутри нее твердило, что все не могло быть так легко.
Дверной колокольчик внезапно звякнул.
- О, здравствуйте! - поздоровалась мисс Колл с той самой женщиной, которая так и не покинула книжную лавку, зачитавшись аннотациями женских романов. Та ей коротко кивнула. - Рэйен, я ненадолго. Ты завтра свободна? Я бы хотела посоветоваться с тобой, какие книги стоит закупить для школьной библиотеки. Заказ вот поступил.
Эбби кивнула на книгу в руках Рэйен.
- А ты что читаешь?
МакКей автоматически пожала плечами, хотя прекрасно знала название книги. Она повернула обложку лицом к мисс Колл. Брови женщины взметнулись вверх.
- “Вековые Сказания Квилетов: Хранители Тайн”? Это вот этим сейчас молодежь увлечена?
- Нет, просто… интересно, - Рэйен замялась. Эмбри говорил, что его мама переехала в Ла-Пуш довольно давно. Слышала ли она что-нибудь о волках? - Мисс Колл, а вы слышали что-нибудь про местную фауну? Ну там, водятся ли в лесах медведи, волки… Имею в виду, необычные виды.
Большие.
Эбби на секунду задумалась.
- Да нет, в общем-то, не слышала. Может, кто-то в резервации в курсе. Гарри Клируотер часто охотился, но у бедняги приступ случился, поэтому я даже не знаю, кого еще можно спросить.
Довольно очевидно. Глупые подозрения должны остаться всего лишь подозрениями.
- Извините? - внезапно подала голос женщина, до этого читавшая романы. - А не подскажите…
Отложив книгу, Рэйен подошла к ней. На удивление, эта покупательница все же оформила себе предзаказ на какой-то роман, еще не вышедший большим тиражом.
Во время пока МакКей обслуживала покупательницу, мисс Колл пролистала ее книгу, хотя намеревалась заскочить в лавку всего на пять минут и вновь убежать по своим делам. Увидев знакомый рисунок, Эбби всплеснула руками:
- Вот засранец! Рэйен, откуда у тебя эта книга?
- В библиотеке взяла, - непонимающе ответила МакКей.
Палец Эбби ткнул в какую-то черно-белую картинку на одной из страниц книги.
- Эмбри сделал себе точно такую же татуировку. Заявился домой с повязкой на плече. Думала, поранился. Как бы не так! Чуть на месте не прибила. Дома днями и ночами не бывает, якшается с Улеем и его компанией, еще и татуировки без моего разрешения делать начал! Кто ее вообще нарисовал без разрешения родителей?
Хозяйка лавки разразилась бурной тирадой, которую Рэйен перестала слушать после очередного круга “Прибила бы на месте!”. У Колла есть татуировка?
МакКей взглянула на страницу книги. Поначалу линии казались несвязными, кривыми, а потом оказалось, что они весьма успешно сливаются в двух волков, заключенных внутри Луны.
Глаза Рэйен скользнули по тексту.
Татуировка Квилетов: Знак Поколений
В глубинах резервации Ла-Пуш, где древние леса шепчут свои тайны, обитает клан Квилетов. Их татуировка, символизирующая вековые традиции и дух предков, является ключом к их истории и наследию.
Татуировка Квилетов воплощает дух природы и могущественные силы оборотней. Она представляет собой изображение двух волков, олицетворяя силу и гармонию с природой, а также единство стаи. Волчий облик символизирует их связь с дикой природой и древними мифами племени Квайлет.
Каждая деталь татуировки имеет свой смысл. Глаза волков - это бдительность и стойкость, необходимые для защиты резервации. Хвосты, поднимающиеся вверх, олицетворяют гордость и уважение к предкам. Руны и символы, окружающие волков, скрывают в себе древние знания и магические тайны, передаваемые из поколения в поколение.
Татуировка Квилетов - это не просто рисунок на теле, это связь с прошлым и будущим, знак того, что они являются настоящими хранителями резервации и её секретов. Этот символ гордо несет в себе их легенду и наследие великих стражей Ла-Пуш.
- Вы уверены? - невнятно протянула МакКей, хотя Эбби после потока злости уже успокоилась и попрощалась с ней, собираясь отправиться дальше по делам.
- Что?
- У Ко… Эмбри именно такая татуировка?
Мисс Колл закатила глаза.
- Хотела бы я ее забыть. Два волка, воющие на Луну. Они все там в своей шайке их понаделали. Что за ужас! Все, мне пора, я опаздываю на встречу. Хотя настроения уже нет…
МакКей уже не слышала слов женщины. Ее взгляд был прикован к изображению татуировки. Раз за разом читая ее описание, она чувствовала, что упускает нечто важное.
Правда была близко.
Запредельно близко.
Нужно только за нее ухватиться.
Рэйен закружилась в водовороте слов, которые ураганом смели все ее мысли.
Оборотни Ла-Пуш: Сила, Природа и Вечность
В глубинах резервации Ла-Пуш, там, где древние деревья переплетаются с небесами, оборотни из клана Квилетов обладают могущественными способностями, непревзойденными в своей силе.
Сила оборотня проявляется в их способности превращаться в величественных волков, олицетворяя свою связь с дикой природой. В этот момент, когда кожа превращается в мех, а человеческие черты сливаются с древней звериной сущностью, они становятся не только физически более сильными, но и находят внутреннюю гармонию со своим волком.
Оборотни Ла-Пуш обладают также чуткостью и внутренней бдительностью, ощущая изменения в природе и чужеродные присутствия на своей территории. Их чувство обоняния и слуха настолько остро, что даже малейший звук или запах не могут остаться незамеченными.
Однако, силы этих оборотней не только физические. Они обладают связью с духами природы, что позволяет им образовывать стаю, в которой их силы объединяются в гармоничный союз. Это братство, стальная связь между волками, делает их непобедимыми в битве и подчеркивает их общее предназначение в служении природе и защите своей территории от внешних угроз.
Что за...
Рэйен вспомнила тот самый момент в столовой, когда тарелка в руках Колла разломалась на несколько частей. Она ведь была целой? В горе немытой посуды осколков не было, все поломанное сразу выбрасывалась (у школы были свои стандарты).
Да, в тот день МакКей была уверена, что Колл сошел с ума и вдобавок поранился… Точнее, кровь она видела, а вот раны - нет.
А его друзья, которых мисс Колл так ненавидит? За все время работы Рэйен наслушалась о них столько плохого, что могла бы написать мемуары собственных страданий. Впрочем, слова Эбби подтверждались собственным примером МакКей - она была жертвой этих придурков. Но как с ними связался Колл? По словам его матери он был весьма... прилежным ребенком, пока не стал общаться с Улеем, и они все вместе не стали неразлучными и наделали одинаковые татуировки, как стая волко...
Черт возьми.
Рэйен отбросила книгу и отошла от нее подальше, прижав правую руку к пульсирующей голове. Чем она вообще занимается? Она что, на полном серьезе считает, что Колл - тот самый Мистер-Я-Буду-Преследовать-Тебя-Вечно - может быть как-то связан с тем волком?
Да.
Рэйен было трудно это признать, но ей изначально казалось, что Эмбри что-то скрывал. Весьма умело, но его реакция частенько выдавала его с головой.
Колл путался в собственных показаниях того дня. Один раз он оговорился и сказал, что психопат выскочил с другой стороны, а после махнул рукой: “Я не следил за ним. Все произошло внезапно”. Колл нервничал, пытался всячески менять тему.
Он знает больше, чем говорит. Вся эта татуировка и его преследование…
Ох, черт. Он же… Эмбри же не может быть свихнувшимся фанатиком? Поэтому он ее так преследует?
Напряжение достигло предела. Как только рабочий день закончился, Рэйен наспех собрала сумки и отправилась домой.
Теперь она ровным счетом не чувствовала себя в безопасности абсолютно нигде - ни дома, ни на улице.
***
Сон, что снился Рэйен почти каждую неделю, на этот раз изменился.
Лес, тишина, вой. Все повторилось снова, вот только теперь МакКей была не одна.
Когда ветви хлестали ее по лицу и пытались схватить бегущую девушку за ноги, она внезапно упала в чьи-то объятия.
- Колл? - выражение его лица отсутствовало. Он смотрел куда-то поверх нее невидящим взглядом, а затем запрокинул голову. Из его горла послышался до боли знакомый рокот.
Рэйен в страхе отпрянула. Словно кто-то невидимый стал сжимать тело Колла, как ненужную бумажку. Он извивался, слышался хруст костей, а после перед МакКей предстал волк.
Спустя мгновение он бросился на нее.
***
- Серьезно? - Эмбри был рад наконец-то услышать от Рэйен согласие. - Эмили обрадуется! Она так переживала о тебе с того самого дня.
МакКей усмехнулась. Не то, чтобы в ее голове родился какой-то план, но она наконец-то согласилась посетить дом друзей Колла. Те выводы, которые она сделали, выглядели безумными. Поэтому Рэйен решила подтвердить их или опровергнуть, подловив потомков квилетов на откровенной лжи.
И если они чокнутые фанатики - лучше узнать это заранее, пока на нее не напал очередной психопат… или кто похуже.
