Даже и не думай

Лэйхот не затыкался. Совсем. И хотя Рэйен уже сотню раз повторила, что их встреча с Рэйчел была первой в её жизни, Пол всё равно вёл себя так, будто они лучшие подруги. МакКей вовсе не собиралась идти в сторону Ла-Пуш, но квилет заставил её накинуть куртку и потащил на пляж, забалтывая до одури. Сначала ей казалось, что он просто пытается отвлечь её от произошедшего, но вскоре стало ясно — Пол себе не изменил. Он оставался таким же эгоистом: имя «Рэйчел» срывалось с его губ пулемётной очередью. — А я-то все гадал, что за запах, понимаешь? — тараторил он, пока они брели вдоль дороги. — Думал, ну все, кранты. На Джейкоба тянет! Здравствуй, лазурная армия и волк с розовой шерстью. Чуть не чокнулся! Рэйен почувствовала, как у неё невольно дёрнулся глаз. Руки и ноги уже не дрожали после нападения Джоша и его дружка, но возвращаться домой совершенно не хотелось. Хотя идти было некуда. Прогулка с Лэйхотом лишь откладывала неизбежное — ей всё равно предстояло вернуться в небезопасную комнату со сломанной дверью. — …что-нибудь говорила? — МакКей не сразу поняла, что он обращается к ней. Лэйхот слегка подтолкнул её локтем: — Прием! — Что? — Рэйчел что-нибудь обо мне говорила? Он спрашивал это уже в пятый раз. — Ничего хорошего. Говорю же, я видела ее в первый раз в жизни. — В первый — не в первый, разницы нет. Но ладно. Я вот думаю, может мне стоит… МакКей снова отключилась. Мысли крутились вокруг Джоша. Как он там? Очнулся? И если очнулся, то помнит, как напугал ее до одури? Впрочем, он всегда был неадекватным. Она натерпелась достаточно. Ночь стремительно вступала в свои права. К тому моменту, как они с Лэйхотом добрались до Ла-Пуш, уже стемнело. Путь им освещали лишь фонари, и Рэйен сильно сомневалась, что ночная прогулка по песчаному берегу была хорошей идеей. — Что значит «мы за тобой присматриваем»? — резко спросила МакКей, перебивая Лэйхота на полуслове. Полу пришлось отложить свой монолог на потом. — Ну следим, чтобы твой отчим-придурок не перегнул палку, как сегодня. Точнее Эмбри следил, редко — братья, а я так… Был на стреме. Иногда. Чего? Эта новость была похлеще всех предыдущих. С каких пор Эмбри и остальные решили, что за ней нужно присматривать? И главное — откуда они вообще об этом узнали? — Зачем? И как они поняли, что за ним нужно следить? — Эмбри сам это видел, — Лэйхот пожал плечами, смутно припоминая чувства Колла по этому поводу. Хотя что тут вспоминать? Злость и бескрайняя забота одновременно. — Тупым быть не надо, чтобы увидеть пьяного человека и услышать, как он с тобой обращается. Рэйен внезапно почувствовала стыд. Она не отвечала за поступки отчима, но оттого, что кто-то стал свидетелем его выходок, внутри всё сжалось. Будто это каким-то образом подтверждало её ничтожность… Джош относился к ней как к пустому месту. Так почему остальные должны были вести себя иначе? — И… И как вы следили за ним? — Не за ним, — поправил Лэйхот, засунув руки в карманы. — За тобой приглядывали. Чтобы он не причинил тебе вреда. А перед этим Эмбри пару раз специально показался ему. Эмбри что сделал? — Зачем? — Чтобы твой отчим уверовал, что допился до галлюцинаций. Вот почему Джош какое-то время не пил. Вот почему боялся не зашторенных окон… В груди у Рэйен шевельнулось странное чувство. До этого момента ей казалось, что всё, что делал Колл, было неестественным, неправильным. Будто он всё это делал ради себя, а не ради неё: скрывал правду, нападал на Лэйхота… Но оказалось, что именно он был причиной её спокойствия всё это время. Он нашёл способ облегчить ей жизнь. И при этом ни разу об этом не сказал. Этот жест оказался очень большим. И очень важным. Ему действительно было не всё равно. Он действительно старался для нее. — Где он сейчас? Лэйхот чуть язык не проглотил. Неужели мисс Непоколебимая Стена наконец-то треснула? — Без понятия. Я несколько дней не выходил в эфир. Но в последние разы он думал, что его жизнь кончена, если ты об этом. Рэйен поджала губы. — Да нет же, я не упрекаю, — закатил глаза Лэйхот. Просто констатирую факт. — А ты? — внезапно спросила она. Квилет пару раз непонимающе моргнул, прежде чем МакКей продолжила: — Что ты собираешься делать с Рэйчел? — А что с ней надо делать? — Ну, она не в восторге от твоего запечатления. — Ну да, — Пол почесал затылок. — Честно говоря, я никогда не думал, что она может стать моей парой. Она была нам кем-то вроде старшей сестры. Тапки в голову запускала отменно. Лэйхот вспомнил свои ощущения по отношению к Рэйчел. Как разительно они отличались вчера и сегодня! — Делать все то же, что и Эмбри: доказывать буду, что достоин ее — вот что буду делать. МакКей фыркнула. — Вы вообще все не понимаете слова «нет»? Теперь фыркнул Лэйхот. — Я уважаю и понимаю ее «нет». Но я не хочу, чтобы на него влияло прошлое, поэтому просто буду рядом. Буду таким, чтобы однажды она сама решила, что «да». И была в этом уверена. Рэйчел, наверное, ошибалась. Все-таки извилины Лэйхота оказались… кривыми, если это можно было счесть за комплимент. По крайней мере, на него повлиял пример Колла. Сейчас Рэйен не могла злиться на Эмбри. Он сделал для нее кое-что очень, очень важное. И за это ей впервые в жизни хотелось сказать ему искреннее «спасибо». Лэйхот, к её счастью, наконец замолчал, но они всё ещё шли непонятно куда. Уже порядком стемнело, и, как бы ей того ни хотелось, пришло время возвращаться домой. Каким странным был мир… Ещё в начале учебного года она предпочла бы клетку с тигром, чем остаться с Лэйхотом наедине. Теперь же рядом с квилетом она чувствовала себя безопаснее, чем в обществе Джоша. — Ладно, мне пора, — вздохнула она, притормаживая. — Надо домой. Завтра еще работа… — Какое «домой»? — удивился Лэйхот. Девчонка вообще понимала, куда рвалась, и от чего он ее спас? — Ты туда не вернешься. — А куда мне еще идти? МакКей правда была благодарна за помощь, но Лэйхот ее совсем не понимал. Ей придется вернуться домой. — Даже и не думай. Мы идем к Эмили и Сэму, переночуешь у них. С работой ничего не случится, а вот с тобой — да. Я же не могу ночевать под твоими окнами и день, и ночь? Теперь Рэйен чувствовала эту заботу, защиту, о которой ей говорили. Потому что она наконец-то начала получать то, в чем действительно нуждалась — чувство безопасности. Пусть и мимолетное. — Я не могу, — идти к Эмили и Сэму было неловко. Да и просто не хотелось. Но Лэйхот был прав — сейчас возвращаться домой было опасно. — Можешь, — настоял квилет. — Я не пущу тебя обратно. Если надо — понесу на плече, даже если Колл мне за это голову откусит. Долго спорить не пришлось. Что-то внутри протестовало против возвращения. Лучшим вариантом было переждать. Хоть где-нибудь. По крайней мере, Сэм был заинтересован в её безопасности. Несмотря на то, что Рэйен его немного побаивалась, присутствие Эмили успокаивало. Пол, к счастью, не продолжил свою бесконечную болтовню про Рэйчел. Он чувствовал, что МакКей нужно хотя бы немного тишины. День выдался слишком сумбурным для всех… Они шли молча, каждый в своих мыслях. Домик Эмили находился в стороне от остальных домов резервации, поэтому пришлось идти по дороге. Для оборотней такое расположение было удобным — их обращения никто не видел, а до леса рукой подать. Здесь они могли быть собой: превращаться, когда эмоции выходили из-под контроля, вырывать когтями землю и уноситься вглубь леса, покусывая друг друга за бока. Пол всегда скучал по этому единственному дому, который у него был. Домик Эмили только появился вдали, а Лэйхот уже почувствовал напряжение в воздухе. Что-то было не так. Когда они подошли ближе, стало ясно: Сэм собрал экстренное собрание. Над Форксом и резервацией сгущались тучи.