Даже и не думай

Она стремительно бежала по лесу, словно за ней кто-то гнался. Впрочем, в ее голове так оно и было: Рэйен МакКей бежала от собственных страданий, проблем и реальности. Деревья перед глазами давно потеряли очертания и размылись в слезах, что стекали по щекам. Горло стягивалось тонкой нитью, чья хватка усиливалась. Казалось, что еще немного и не получится сделать ни единого вдоха, не издать ни единого звука... Рэй остановилась лишь тогда, когда не заметила тонкого корня ближайшего дерева. Сначала остановилась ее левая нога, застрявшая в древесных путах, а потом и тело, пролетевшее несколько десятков сантиметров и рухнувшее на землю. Это выбило последние силы. Ровные пальцы впились в землю, избороздили ее и, сжав в кулаке, с силой обрушили его вниз. МакКей била землю пока не стало больно, а больно было везде: внутри, снаружи, под кожей. Эта боль, которая затихала лишь на время, даже и не думала ее отпускать. Так и приходилось жить, время от времени сгибаясь пополам. Рэйен ощущала космическое одиночество. Она словно дрейфовала в океане, не понимая, куда ей двигаться, где ее ждет тот самый остров, который принесет ей облегчение. Обломки ее лодки, которая потерпела крушение пару лет назад, теперь больно прошивали насквозь. — Ненавижу! — воскликнула она, зная, что ее никто и никогда не услышит. Он опять ее ударил. И на этот раз прямо по лицу… Рэй поднесла руку к губам: та окрасилась в бледно-красный цвет, вызвав новый приступ тошноты. Когда-то это было их общей с мамой чертой: они обе боялись вида крови. Стоило кому-то порезаться и дома разыгрывалась настоящая трагедия: раненная принимала вид убитой, испуганная носилась по дому в поисках бинтов. Подумать только, сейчас она лишь небрежно вытирала губу рукавом кофты, будто это что-то незначительное. Телефон завибрировал внезапно. Тело Рэйен пронзила кратковременная дрожь, испугом пронесшаяся по венам. Он опять звонит ей… Ей пришлось поднести дисплей совсем близко к глазам, чтобы убедиться в своей правоте: слегка ослепшая из-за слез она совсем не различала буквы и цифры. Да, он . Рэйен с трудом подавила желание закинуть устройство куда-нибудь далеко. Отвечать не было смысла. Действия и так были кристально понятными: как только звонок прекратится, Рэйен просто выключит девайс, спрячет его куда подальше и выждет время, прежде чем он уснет. Она была готова остаться даже тут — в лесу — лишь бы не возвращаться домой. Он — ее отчим — словно с ума сошел, когда мама умерла. Казалось, вся та сущность, которая сидела в нем, пока Терри была жива, вылезла наружу и срывалась на ней — на Рэйен. Конец этого бесконечного фильма ужасов все не наступал, титры не появлялись. Внезапно на щеку упало что-то прохладное. Потом еще и еще. Начался дождь, который смывал остатки слез с опухшего лица, словно пытаясь стереть плохие воспоминания. Настоящий ливень зарядил спустя несколько минут. Характерная для Форкса погода мало кого оставляла равнодушным: у одних она вызывала уныние, других приклеивала лбом к стеклу, позволяя наблюдать за вечно сбегающими от кого-то каплями. А Рэйен наслаждалась пустынными улицами. Осознание того, что пришло время возвращаться домой, неприятно кольнуло в районе сердца. Ноги еле слушались, тело стремилось сложиться вдвое и прекратить насильственное движение. Чем ближе становился дом, тем больше крепчало желание развернуться. Но выхода не было: ей некуда было идти. Прежде чем зайти, Рэйен прильнула к двери и прислушалась: тихо. Она старалась быть такой же бесшумной, как тогда в детстве, когда они с мамой играли в прятки. Только сейчас было совсем не смешно: финал сулил ей слишком плохие неприятности. Рэй даже не вошла, а бесшумно втекла внутрь, стараясь идти как можно медленнее. Достигнув лестницы, она едва-едва коснулась ступенек, стремительно взлетев наверх. Дверь комнаты тихонько захлопнулась. Все, что могло рассказать о ее прибытии — шум поворачивающегося замка — был также успешно подавлен. И лишь тогда, когда ключ был повернут несколько раз, она смогла вздохнуть. Даже если он будет стучаться или ломиться, как в прошлый раз, дверь его затормозит, и она успеет сбежать через балкон. Опять. Но все было на удивление тихо. Все чувства, заблокированные до этого момента, резко обострились. Рэйен почувствовала абсолютно все: и то, как неконтролируемо дрожат зубы из-за мокрой одежды, и то, как вода или слезы стекают по кончику носа. Забраться под одеяло в сухой одежде стало истинным наслаждением. Стресс сделал свое дело: противиться сну уже не было смысла. Осталось пережить только завтрашний день, и послезавтрашний, и после-после… Еще осталось не сломаться из-за некоторых придурков, а свое никчемное существование она как-нибудь переживет.

***

Будильник не звонил. Более того, вчера Рэйен о нем даже и не вспомнила, и теперь она ураганом носилась по комнате. Стрелка настенных часов застряла на половине десятого, вызвав у МакКей проклятия в собственный адрес. Цифра пропущенных уроков давно превысила норму, и ее шансы на поступление в университет Сиэтла сгорали как китайские фонарики. Всего один год, никчемный год и свобода распахнет свои объятия. Надо лишь дождаться. Отчима было ни видно, ни слышно, но Рэйен это мало беспокоило. Теперь мысли крутились вокруг противной шайки квилетов, которые вечно донимали на уроках. И ведь никто не помнил, почему они так ненавидели друг друга. Это словно исторически сложилось: они смеялись над ней, она дерзила им, стараясь задеть побольнее. В прошлом году, когда они были совсем хилые, это было проще. Но сейчас, когда на нее смотрело около пяти пар глаз, принадлежавших наглым качкам, Рэйен вела себя более осторожно. Их вражда уже не была скрытой или безобидной. Дело шло на смерть: либо ее, либо их — так она сказала бы пару веков назад. Поспешно хлопнув входной дверью, Рэйен практически побежала в сторону резервации. Из школы Форкса ее перевели насильно: из-за драки с одноклассницей, которая называла ее семью нищей. «Порченая», как назвала ее директриса, МакКей никогда не принимала участия в издевательствах или прочих не слишком хороших делах. Девушка не умела драться, и в тот день — почти первый в ее жизни сумасшедший день — она врезала Линде Курт по носу. Впоследствии ее руки тряслись, а сердце огалтело билось, словно Рэй совершила настоящее преступление, и директриса с особым удовольствием (как ей показалось) вызвала родителей и запретила появляться на территории школы, как потенциально опасной для общества. Идиотизм. Рэйен не успела дойти до школы. На полпути послышался смех, и шея сама по себе втянулась в плечи. Кто-то к ней стремительно приближался. Ох, только бы не они, только бы не… — О, смотри, да это же мисс Неудача! — загоготал знакомый голос сзади, и МакКей почувствовала, как внутри что-то оборвалось. Еще одна бесполезная надежда канула в Лету, оставив послевкусие обреченности. Рэйен прибавила шагу, надеясь оторваться от преследователей. Их это позабавило. — Пойдем, поздороваемся. Мы же джентльмены! — подхватил второй голос, и ушей коснулся приближающийся топот двух пар ног. Ее нутро практически сжалось не то от холода, не то от ощущения приближения чего-то нехорошего. Боковым зрением Рэйен уловила два силуэта, расположившихся в непозволительной для ее личного пространства близости — по бокам. Паника резко кольнула в горло: она ощутила себя загнанной лисой, которую преследовали гончие псы. На этот раз ей не удалось извернуться. — Здравствуйте, мадам. Можно с вами познакомиться? — начал первый, подкрепив слова легким толчком плеча. Кэмерон. — Познакомься со своей левой рукой для начала, — буркнула МакКей, еще сильнее сгорбившись. Она пыталась стать невидимой, незаметной, но эти придурки замечали ее всегда и везде. Второй парень театрально зацокал. — Как грубо! Хотя будь ты девчонкой, я бы даже расценил это за жалкий флирт. Лэйхот. Рэйен никогда не считала себя бесполой, хотя одежда намекала на противоположное. Желание наряжаться, красиво одеваться исчезло в тот момент, когда прежняя жизнь рухнула на пол обломками стекла ее хрустального замка. В мешковатом худи было… безопаснее. — Жалкий здесь только ты. Рэйен могла идти молча, но не хотела. Прогибаться под этих нахальных качков и давать себя в обиду — последнее, на что она была согласна. — Пытаешься дотянуться до уровня настоящих мужиков? Сначала отрасти член. Квилеты засмеялись и дали друг другу «пять». Рэйен всегда считала себя достаточной разумной для таких совершенно идиотских перепалок, но не могла сдержаться от язвительного ответа. Каждый раз она обдумывала ситуацию и приходила к одному и тому же выводу: нельзя на них реагировать. Но когда дело доходило до практики, в ней клокотала обида и желание защищаться. — А у тебя-то он есть? Мне кажется, твой давно отвалился, — собственный голос показался ей каким-то жалким. Да и парней этот вопрос лишь раззадорил, что было вполне ожидаемо. — Не беспокойся, я проверяю его каждое утро, и он всегда на месте. А вот твое достоинство кажется тащится по полу. О, а вот и оно! — Лэйхот наступил на ее кроссовок, отчего тот съехал с ноги наполовину. Как только девушка нагнулась, чтобы поправить обувь, кто-то из парней живо натянул капюшон ей на голову и сместил туда же рюкзак. Из-за нарушения баланса, Рэйен чуть не влетела в грязную дорогу лицом, но вовремя выставила руки вперед. Дружный гогот и топот удаляющихся ног известил Рэйен о том, что придурки убежали. Какого черта они еще не в школе? Встреча однако мало на что повлияла: привыкшая к подобным ситуация, Рэйен научилась абстрагироваться от того, что мешало. Внутренняя стрелка часов давно перевалила за десять, и это пугало больше всего. Школа — вот что было действительно важно. Школа была тем самым билетом в нормальную жизнь подальше от этой чертовой резервации. Учебное здание было совсем близко, и Рэйен побежала. Она быстро настигла дверь нужной аудитории и несмело постучалась. — Да? — ответил мистер Адамс, никогда не опаздывающий на занятия. Его пунктуальность иногда сводила с ума. — А, это вы, мисс МакКей. И почему же вы на этот раз опоздали? — Извините, сэр. Я проспала, — Рэйен пыталась говорить так, чтобы услышал только учитель. Привлекать ненужное внимание ей не хотелось. — И в прошлые десять пропусков вы тоже проспали, как я понимаю? — усмехнулся преподаватель. — Это больше не повторится, сэр. — Вы больше не будете спать, мисс МакКей? Класс видимо оживился. Рэйен не имела среди одноклассников даже хороших знакомых, предпочитая не контактировать вообще ни с кем, поэтому ее всегда воспринимали иначе, чем остальных. Конечно, больше всего этому поспособствовали идиоты Лэйхот и Кэмерон, подначивавшие одноклассников сделать из нее козла отпущения. Ирония состояла в том, что они вообще никогда не дружили и толком не общались… почти. Мистер Адамс смягчился, хотя это было похоже на бессилие. — Ладно, проходите. Итак, откройте страницу двести шесть… Рэйен попыталась быстро прошмыгнуть к своему месту — самой последней парте первого ряда у окна, но сделать это спокойно не получилось. Пол подставил подножку, и она почти что упала, с грохотом схватившись за стол позади него. — Как ты с такими ногами вообще ходишь? — оскалился тот. Джаред, сидевший за соседней партой, сдавленно захихикал. Рэйен не ответила, лишь зажмурилась, сев за свою парту. Этот смех давил на нее, сжимал виски, заставлял думать о ничтожном одиночестве. Быть против всех угнетало, но... Выхода не было. Ее переход в новую школу ситуацию не исправил. В прошлой школе у нее тоже не было друзей, и в тесной резервации их найти не удалось. Ребята учились здесь с начальной школы и давно образовали группы, в которые не пускали чужих. К тому же слава, доставшаяся от директрисы школы Форкса, только усугубляла положение. Пол же, не получив реакции от девчонки, наконец-то отвернулся. На самом деле, Лэйхот не ненавидел Рэйен, но задирать ее было забавно. Она всегда скалилась в ответ, пыталась укусить побольнее. Ее реакция пробуждала в нем интерес к перепалке, вот только дворняжка воевала против настоящих породистых псов. Тем не менее, МакКей не сдавалась. Это и забавляло. — Пол, как тебе не стыдно? — одноклассница шикнула на него, но Лэйхот не придал ее словам большого значения. В этой школе ему не перечил никто. Остаток урока прошел более-менее нормально за исключением того, что Рэй просто пряталась за учебником и пыталась слиться с партой. Лэйхот и Кэмерон пару раз обратили на нее внимание, но, в целом, все прошло достаточно спокойно. Вообще этот идиотизм не был каждодневным событием, иначе она бы вряд ли смогла это пережить. Просто иногда МакКей понимала — вот именно сегодня Пол и Джаред наиболее активны. Именно сегодня они непременно что-нибудь выкинут. Интуиция? Она дождалась (впрочем, как и всегда) когда эти придурки покинут класс, и лишь тогда вышла из аудитории. Нередко Рэйен обходилась без обеда, поскольку кафетерий был излюбленным местом обитания шайки квилетов, в котором они торчали весь долгий перерыв. Но сегодня этот вариант пришлось отмести практически сразу: желудок прискорбно заурчал, и девушка, влившись в поток всех учеников, направилась в общую столовую. Как и ожидалось, Лэйхот, Кэмерон и вся их компания были на своем месте — за продолговатым столиком недалеко от выхода. Рэйен хотела незаметно проскочить в общую очередь, минуя этот сгусток неприятных личностей, но Пол ее опередил. Он вырос перед ней внезапно, словно дожидался ее появления. — А я думал, что анорексички не едят, — оскалился Пол. Только не это. — А я думала, что у тебя есть мозги. Видишь, мы оба разочарованы, — Рэйен предприняла попытку пройти, но квилет ей этого не позволил. — Тупым будешь называть изображение в зеркале. — Если в нем будешь отражаться ты. Лэйхот усмехнулся, напрочь проигнорировав тот факт, что жерло вулкана внутри него забурлило. В последние дни он нуждался в разрядке и, кажется, нашел ее. — Твой словарный запас еще не иссяк? Обычно ты молчишь. — Нет привычки вести диалог с кучкой дерьма, — Рэйен и сама не поняла, в какой момент перегнула палку и быстро закрыла рот. Обычно они не скатывались до таких обвинений, но события последних дней на нее плохо влияли. В глазах МакКей мелькнул страх, который она быстро подавила. Квилет определенно начал выходить из себя. — Послушай, детка, — изрядно вскипел Пол. Он не мог похвастать вечным спокойствием, присущим Квилу, но в последнее время с ним и вправду творилось что-то странное. Впрочем Пол знал, в чем проблема. Чертово превращение играло его нервами, как опытный кукловод. Метаморфозы — предвестники волчьей сущности — стали одолевать еще задолго до главного перевоплощения. Это было отвратительно: Пол чувствовал боль во всем теле, словно неделями не вылезал из качалки. Суставы ломило, настроение менялось раз пять в секунду, как у какой-то истерички. Он не мог успокоиться и вспыхивал, как спичка, всякий раз, стоило гневу добраться до управления эмоциями. А добирался он туда при малейшем раздражителе. И сейчас эта девчонка была катализатором собственной смерти. Полу хотелось просто отыграться за все свое собственное невезение, просто зло поиграться, а не получить оскорбления в ответ. Груша для битья не должна бить в ответ. — Эй, Пол, ну хватит, — внезапно спохватился Сет. Наблюдавший за братом с самого начала, он первым почуял опасность, но порция изрядного раздражения пихнула его в плечо. — Отвали! А ты, — Лэйхот вновь повернулся к девушке, — хоть что-нибудь рявкнешь в мою сторону — покатишься далеко и надолго. Уяснила? МакКей вскипела. — Знаешь, у тебя что-то с произношением странное. Слышу только одно: «Буль-буль». Повторишь? — ее глаза сузились, с удовольствием отметив, что круговорот воздуха в легких Пола вышел за пределы допустимого. Атмосфера внезапно накалилась до предела, и квилеты на уровне инстинктов почувствовали опасность. Как в тот раз, когда Пол взбесился из-за насмешек Джейкоба и обратился в волка в течение пары секунд. Допустить превращение в кафетерии школы они не могли. Эмбри кинулся вперед, занимая удобную для спасения глупой девчонки позицию. — Пол, ну все! — нахмурился он, кинув на МакКей предупреждающий взгляд. Кажется, дурында совсем не понимала, на что нарвала... Время остановилось так внезапно, что Эмбри этого даже не заметил. Секунды превратились в бесконечность, расплавившую собственные мозги, и Колл явственно ощутил, как остановилась земля. А потом время превратилось в желе: настолько медленно оно текло, обволакивая с ног до головы. Она… Она всегда была такой? Рэйен стало не по себе: квилет смотрел на нее так, словно с ее лицом случилось нечто ужасное, поражающее до глубины души. Такой взгляд вообще не идентифицировался, и МакКей даже предположить не могла, в каких случаях он мог возникнуть. Остальные приспешники Лэйхота были обескуражены. Пожалуй, именно так Рэй бы охарактеризовала все то сумасшествие, перевернувшее реальность в считанные секунды. — Ты… Да ты охренел, что ли?! — вспылил Пол, со всей силы оттолкнув Эмбри в кучку ребят. — Я тебе приказываю: не смей! Даже не думай! Забудь! Посыпались разбирательства, и Рэйен, воспользовавшись ситуацией, дала деру. Психи какие-то…