Сквозь тернии во тьму

Когда наконец-то все собрались где-то под открытым небом, вокруг можно было увидеть не слишком-то и прекрасную картину. Горы трупов, как светлых, так и тёмных, хотя последних было намного меньше, создавали не особо уютную атмосферу, а вынесенный на улицу стол тоже весьма сильно был заляпан кровью – кто-то из мести только что пытался на нём кого-то другого зарезать. Бейбарсову никогда не нравились подобные всплески эмоций, но сегодня он обошёлся без комментариев. Пускай убивают друг друга, раз им так уж сильно хочется. Ему-то что? Глеб внимательно посмотрел на приехавшего Шурасика, который сейчас разложил все бумаги и собирался активно записывать. Его, собственно говоря, Бейбарсов потому и вызвал, что парень отлично разбирался во всей этой бюрократии и мог посоветовать какое-то дельное решение. Раньше Верховный никого не допускал к подобным делам, словно прекрасно понимая, что подобное поведение может быть опасно для его народа, но сейчас уже и не хотел как-то слишком долго заниматься подобными делами, понимая, что есть люди, способные взяться за оформление бумаг с удвоенным желанием. Шурасик поправил очки на переносице – он никак не хотел вылечить собственные глаза магией, а практически ослеп по причине слишком жестокого обращения светлых. Он частенько делал очки невидимыми, много раз наколдовывал себе временное зрение – Бейбарсов первым делом научил его делать именно это, - но всё равно не хотел заниматься серьёзным лечением. Вообще-то Александр боялся врачей, поэтому так и сложилось, но Глеб не собирался его в этом попрекать, в конце концов, это дело касается совершенно не его глаз; на зрение тысячелетний маг никогда в своей жизни не жаловался. - Что здесь произошло? – заинтересованно поинтересовался парень и даже поскрёб след от крови кончиком пера. - Кто-то кого-то убил, - пожала плечами Лена, тоже занимая своё место. Она входила в совет, который частенько принимал решения по поводу того, как быть дальше, пускай всё равно без утверждения Бейбарсова они никогда не были действительны, поэтому и сейчас, как один из самых мудрых советников, тоже присутствовала при подписании договора. Жанна тоже была членом совета, но Глеб даже и не думал пускать за стол переговоров девушку, в которой поселилась Чума-дель-Торт. Это в любом случае не могло закончиться добром. Поэтому её место заняла Склепова. Гробыня была весьма глупа в государственных делах, потому что никогда ими не занималась, но зато обладала прекрасной интуицией и разбиралась в людях, поэтому Бейбарсов решил наконец-то допустить сестру к управлению. Он вообще давно подумывал над тем, что бы сделать и какую бы должность отдать Гробыне, чтобы она наконец-то почувствовала себя свободной от надоедающей опеки. На сей раз Склепова решила всё-таки не делать глупостей, даже волосы не перекрашивала – чёрные локоны так и остались чёрными, разве что приобрели лёгкий каштановый оттенок. Бейбарсова это вполне устраивало. А для Анны оставалось деловым стилем. Лена по привычке не надела платье, а явилась всё в тех же брюках и блузе, рубашка Шурасика почему-то была очень грязная – особенно на воротнике можно было рассмотреть несколько немалых пятен. Ритка, явившаяся тоже на переговоры, была мрачна, аки туча, и приволочила с собою паука. Бейбарсов смотрел на неё крайне недовольно, как и на многих других членов совета, которые тоже предпочли появиться и посидеть хотя бы в качестве зрителей. Светлые пришли как раз вовремя. Медузия даже и не подумала пополнить запас перед советом, поэтому так и оставалась магически абсолютно пустой; остальные светлые были в таком же печальном положении, поэтому Бейбарсов наконец-то осознал, что им здесь и вовсе нечем заряжаться. Через несколько дней армия Света должна была потерять все силы и попросту начать умирать. Они и так уже черпали собственные искры из жизненного запаса, что было весьма и весьма опасно, к тому же, даже и не думали следить за тем, чтобы всё проходило предельно нормально, что не слишком-то и радовало Бейбарсова. Все были уставшие, бледные, бесцветные какие-то, никто не собирался даже головы поднимать для того, чтобы понять, где находится, и ни один не попросил разрешения сесть. Это было уже предельной наглостью. - Здравствуйте, - сухо промолвила Горгонова, которая была совершенно не рада подобному сборищу могущественных тёмных – казалось, она ещё не до конца отошла от пыла войны и не могла заставить себя относиться спокойно к происходящему. Впрочем, бой многих поглотил – и та же Зубодериха, одна из весьма могущественных, хотя, впрочем, слишком романтических тёмных, наследница древнего и сильного рода, смотрела на рыжеволосую женщину так, словно та пришла убивать её ребёнка; свою маленькую дочь, впрочем, она предпочла оставить дома. Как знала. Глеб прекрасно понимал, что подобного отношения было не избежать – светлые всегда и ко всему относились предельно настороженно, и ожидать от них нормального отношения было весьма трудно, но Бейбарсов не спешил вникать в подобные проблемы моральности и всё равно даже и не собирался надеяться на то, что Мрак и Свет когда-нибудь станут дружны. Он просто хотел, чтобы наконец-то его люди прекратили проливать кровь почём зря. А всё остальное никогда не интересовало Верховного Мага. - Когда мы примемся за работу над договором? – так и не дождавшись ответного приветствия, холодно спросила Горгонова. – У нас мало времени. Да, и вправду, было видно, насколько сильно устали светлые – среди них затесался и бывший тёмный, Поклёп, предатель ещё тот, который утащил к Сарданапалу за собой далеко не одну тайну. - Да хоть прямо сейчас, - хмыкнул Бейбарсов. – Мы не собираемся отвлекать вас от активного зализывания ран. Медузия скривилась так, словно сейчас уже представляла, как именно в конвульсиях будет умирать Верховный, но Глеб даже и не содрогнулся под этим взглядом – то ли ему настолько было всё равно, то ли уже привык, то ли просто считал всегда светлых низшей расой. - Мы надеемся на взаимовыгодные условия, - промолвил Поклёп, тоже доставая бумагу – да, он всегда был тем ещё бюрократом и редкостным фанатиком, - которые смогут устроить обе стороны. - Никакой выгоды для вас не будет, - скривившись, ответил Бейбарсов. – Вы разожгли войну и вы же не можете её победить, потому что оказались слишком ослабленными. Тьма идёт на правах победителя и может разрешать вам ставить какие-то ничтожные условия только по той причине, что не хочет убивать абсолютно всех. Но никакой взаимовыгоды. Глеба вообще раздражало подобное поведение – как он, Поклёп, и вовсе мог посметь предложить что-то подобное, если прекрасно знает, что никто никому уступать не собирается. Да и вообще, слишком сильно уж светлые в последнее время прогрешились, чтобы им просто так всё сошло с рук. Бейбарсов терпеть не мог наглость и людей, которые слишком часто ею пользовались. - Я считаю, - вдруг вмешалась в разговор Горгонова, - что если вы не пойдёте на наши условия, то мы спокойно можем продолжать воевать. У светлых есть преимущество и… - Медузия, какое? – грустно поинтересовался кто-то из пришедших вместе с женщиной. – Количественное разве что. - Нас невероятно много! – возмутилась в ответ женщина. – Вас же около восьмисот человек. Каждая потеря вашего воина будет означать не просто победу, а ликование для нас, и мы можем снести вас под чистую! Бейбарсов скривился. То ли Медузия действительно была настолько сильно увлечена войной, то ли с неё ещё не до конца слетела пелена – но ведь светлые сидели абсолютно без магии, совершенно не понимая, что решительность на их лицах со стороны похожа на глупое франтовство, да и вообще, что всякое подобное скоропалительное решение продолжать войну может привести к гибели всей светлой армии. - В последний раз говорю, - скривился Глеб. – Либо вы принимаете мир на наших условиях, - Шурасик поспешно протянул текст договора, - возможно, с маленькими поправками, либо никакого перемирия и уж тем более мира и вовсе быть не может. Слишком большой ущерб для нас. - Мы не согласны! – даже не дочитав, промолвила Горгонова. Пряди на её голове вновь зашевелились, и среди них уже можно было рассмотреть небольшие языки, которые вытягивались и стремились прикоснуться к кому-то из присутствующих. Бейбарсов, впрочем, никак на это не отреагировал; совершенно не подействовал на него и нож, который вдруг извлекла Медузия. На стальном лезвии ещё можно было увидеть что-то подобное к солнечным бликам, хотя само солнце давно уже спряталось за тучи. На лице Горгоновой вновь промелькнула ненависть, и она, резко вогнав нож в стол, повернулась спиной в присутствующим и поспешно направилась в собственной, светлой стороне. Светлые потянулись следом, обвиняя Мрак, кажется, в смерти предводителя Сарданапала; Бейбарсов лишь нехотя отмахнулся, не собираясь выслушивать подобную ерунду. - Как же они наивны, - покачал головой Глеб. – Ну что, все свободны. Думаю, мы можем провести ещё одну битву. Он надеялся на то, что подпишет мир и спокойно уедет в замок, оставив армию собираться и отдыхать, но сейчас решил всё же остаться и провести завтрашнее сражение, которое может привести либо к победе, либо к кое-какому перемирию. Все медленно стали расходиться. Елена вместе с Шурасиком отправились на поиски Жанны, Склепова, ударив Бейбарсова по плечу – это у неё было такое проявление дружеских чувств, - ушла к своему раненному в руку Гуне, и за столом осталась лишь Маргарита. - Гроттер, вы говорите, умерла? – вдруг поинтересовалась тихо она. - Без понятия, - отмахнулся Глеб. – Меня это не интересует. Он покривил душой – если бы Бейбарсов знал, что Гроттер нет в живых, то попросту не выдержал, но он прекрасно понимает, что Гроттер просто где-то носит. Рыжеволосая и вовсе могла словно провалиться под землю – но Глеб обещал, что искать её не будет, поэтому и не собирался это делать. Он прекрасно понимал, что Таня тогда ему ни за что не простит подобное поведение, поэтому и не рискнул трогать Гроттер. Даже с магической точки зрения. - Это хорошо, - вдруг промолвила Рита. - Что – хорошо? – удивлённо переспросил Бейбарсов, который пока что так и не смог понять, к чему именно клонит его ученица. Маргарита, как ему показалось, вела себя уж слишком странно, да и вообще, её словно что-то заколдовало – но Бейбарсов пока что не спешил вникать в суть и разбираться с тем, что тянуло Шито-Крыто на странные действия. Девушка же, позабыв о привычке Глеба "не заводить служебные романы", придвинулась совсем уж близко и осторожно сжала руку Верховного, словно пытаясь его поддержать. - То, что вы про неё забыли, - сообщила Шито-Крыто. – Может, нужно оглянуться и посмотреть наконец-то по сторонам? - Научись сама сначала хоть чему-то, а потом раздавай советы, - зло ответил Бейбарсов, а после, отмахнувшись от ученицы, словно она была больна какой-то проказой, отправился к себе, даже и не вспоминая о странном разговоре с Маргаритой. У Риты всегда были свои странности. Но он не собирался становиться одним из этих причуд. Совершенно не собирался.