Глава тридцать четвёртая. Наследие
9 мая 2014 г. в 13:32
Здравую мысль о том, что не царское это дело вскрывать подозрительные тайники, Тор пытался донести до Локи всю дорогу домой. Пока Локи переодевался в домашне-мидгардскую одежду. Когда готовил чай. Локи только усмехался и ничего не отвечал. Лишь ставя перед Тором алую чашку и садясь напротив с белоснежной, Локи снизошёл до вопроса:
– Ты считаешь меня идиотом?
Тор немного растерялся:
– Нет.
– Сумасшедшим? – приподнял бровь Локи.
– Нет.
– Тогда с чего ты взял, что я сам туда полезу? – Локи хмыкнул. – Делать мне больше нечего.
– Так что же ты сразу не сказал? – возмутился, приподнимаясь, Тор.
Локи пожал плечами:
– Ты так забавно меня отговаривал.
Откинувшись на спинку стула, Тор с опаской посмотрел на свою чашку:
– Это можно пить?
– Оно жидкое, так что, да, пить определённо можно, – кивнул Локи.
– А там ничего такого нет? – подавшись вперёд, Тор принюхался: пахло травами.
– Там совершенно определённо что-то есть.
Флегматичный вид говорил только об одном: Локи снова издевается.
– Если хочешь, чтобы я ушёл – просто скажи, – предложил Тор, и Локи, облокотившись на стол, ехидно осведомился:
– А если хочу, чтобы ты снова испачкал радужный мост, мне достаточно попросить, и ты сделаешь?
– Если хочешь, чтобы я снова оккупировал твой туалет – только попроси.
– Да, правда, сходи, посиди там пару часов, – Локи потеребил висевшую на кожаном шнурке на шее пластину с данными по хранилищу. – А я пока подумаю.
– А рядом со мной думать нельзя? – вздохнув, Тор прошёл к шкафу с чаем и, распахнув его, оглядел многочисленные банки. – Кстати, а что можно заварить?
– Что угодно. Но, предупреждаю, в трёх банках смертельный яд почти мгновенного действия.
– Зачем? – резко обернулся Тор, и Локи, пожимая плечами, спокойно пояснил:
– Тебя отравить.
Тор не смог совладать с выражением лица, и Локи довольно улыбнулся:
– Не бойся, я с тобой ещё не кончил. В прямом и переносном смысле.
– Ну, раз не кончил, – бодро отозвался Тор, взял первую попавшуюся банку и шагнул к чайнику, – значит, не дашь мне умереть.
Попивая чай, Локи скептически наблюдал за тем, как Тор заваривает свой, наливает в большую белую чашку, садится, пьёт…
Тор выпил уже больше половины, когда Локи очень спокойно заметил:
– Поздравляю, яда ты избежал. Но не всё остальное просто чай.
Поперхнувшись Тор уставился на Локи, тот сделал последний глоток и отставил чашку:
– Можешь воспользоваться моей кроватью. Думаю, тебе пойдёт на пользу: ты какой-то невыспавшийся. И, кстати, я заварил тебе просто чай.
Вполне ещё бодрый, Тор уточнил:
– Это что, снотворное?
– Да, причём довольно сильное, с магическим компонентом. Не сопротивляйся, ничего интересного ты не пропустишь.
– Почему не предупредил? – обиделся Тор.
– Так проще, – поднявшись, Локи забрал свою и алую чашку.
Наблюдая, как он убирается после чаепития, Тор не сразу заметил, что засыпает.
– Локи…
– Да, – он полуобернулся.
– Если пойдёшь к хранилищу, возьми меня с собой. Пожалуйста.
Удивительно, как быстро накрывало сонное оцепенение. Борясь с ним, Тор растёр закрывавшиеся глаза.
– Хорошо, – тихо согласился Локи. – А ты ложись на кровать, там будет удобнее.
Выпадая из его поддерживающих объятий в постель, Тор сквозь сон успел прошептать:
– Я люблю тебя.
И ощутил, что Локи его закутывает. Жаль, он не всегда такой заботливый… Вдруг они оказались перед полчищем свартальвхеймских чудовищ: они лезли из вскрытого хранилища и, брызгая ядовитой слюной, тянулись когтями, щупальцами, зубами к Локи – бесконечная вереница монстров, пытающихся отнять Локи, а Тор махал и махал Мьёлльниром до онемения рук, до отчаяния – но чудовищ становилось больше-больше-больше, в какой-то ужасный миг Локи исчез под их уродливыми телами – и от этого сердце разорвалось. Тор вскрикнул, проснулся: было темно.
«Локи-Локи-Локи», – стучало в висках вместе с пульсом. Ужас потери, ощущение разрыва сердца – всё было таким реальным, осязаемым, что мороз по коже.
– Локи! – закричал Тор, сходя с ума от полусонной потребности убедиться, что Локи рядом – ещё с ним, обнять.
Дверь распахнулась, пропуская в комнату свет и тёмную фигуру Локи:
– Что случилось?
Рванувшись к Локи и запутавшись в одеяле, Тор грохнулся с кровати, и это немного отрезвило, но не остановило объятий.
– Что случилось? – сипло повторил Локи, а Тор крепче обнял его и зашептал в висок:
– Кошмар приснился.
– Ты уже не ребёнок, – напомнил Локи, ёрзая в руках Тора.
– Взрослым тоже снятся страшные сны.
Тор ощупывал, убеждаясь в его реальности.
– Если хотел меня полапать – мог бы просто сказать.
– Локи, – выдохнул Тор и опустил голову ему на плечо. – Хорошо, что ты рядом.
– Мм, – Локи положил ладонь ему на затылок, – Тор, я не пойму: это изощрённый способ через жалость вызвать мою привязанность, или я над тобой слишком сильно издеваюсь, либо ты пытаешься издеваться надо мной?
Тор выпрямился:
– Ты надо мной слишком издеваешься.
– Неужели? – усмехнулся Локи.
– Локи, ну сколько можно?
– Даже не задумывался над этим.
– Вот опять! – Тор ткнул ему пальцем в грудь. – Ты издеваешься.
Разведя руками, Локи пожаловался:
– Это как-то само получается.
– Но раньше же… ты был таким… – Тор вспомнил юного Локи, его проказы и закрыл лицо ладонью. – Ладно, таким ты был всегда, но мне же раньше так не доставалось, со мной ты как-то обходился без идиотских шуток. Почему сейчас не можешь вести себя со мной как прежде?
– Ты правда не понимаешь? – склонил голову набок Локи, и падавший в дверь свет озарил его скулу и нос. – Или только притворяешься наивным?
Внимательно глядя на него, на хитрый прищур, на очерченные светом и тенью ключицы, на спокойно лежавшую на бедре узкую ладонь, вспоминая времена до предательства, в Мидгарде, после заключения, после примирения Тор, наконец, признал, озвучил то, о чём думать не хотел:
– Раньше ты был мне не нужен. Важен, но не нужен, ты это понимал и соизмерял свои шутки с моим терпением, а теперь ты мне нужен…
– И бессовестно этим пользуюсь, – улыбнулся Локи и потрепал Тора за бороду. – Совершенно верно, мой тугодумный братец.
– Но ты ведь понимаешь, что даже сейчас моё терпение не бесконечно?
– Именно поэтому, – Локи вдруг придвинулся, столкнувшись носом к носу, смотря глаза в глаза, – я сдерживаюсь.
– Неужели это не предел твоей фантазии?
Локи засмеялся:
– Разумеется, нет, – дружески похлопал по плечу. – Ты удивительно наивен. Для царя. Асгарду будет плохо.
Он поднялся, и Тор тоже:
– Как там хранилище?
– Прекрасно, – Локи улыбнулся. – Я как раз шёл тебя разбудить.
О, он даже собирался исполнить обещание.
– Спасибо, – от всей души поблагодарил Тор.
Как же быстро всё переменилось: вот уже ему приходится просить Локи, ждать решений и благодарить за любезность, смиряться, подстраиваться. Это так… непривычно. В какой-то мере даже неправильно: царь Асгарда стоял выше царя Свартальвхейма. Но пусть Локи тешится своей властью – если ему это нужно, чтобы чувствовать себя хорошо.
Пусть Локи временами казался безумным, но благоразумия не потерял… или приобрёл: он зашёл в тоннель к залу перед вскрытым хранилищем только после заверения техников и магов в полной безопасности. Редкие светильники освещали путь в тёмном зеве чёрной скалы.
– Что я тебе сейчас покажу, – заговорщически пообещал Локи следовавшему в полушаге от него Тору.
– Ты уже знаешь, что там?
– Не мог удержаться, заглянул иллюзией, – Локи улыбался, и взгляд был подозрительно хитрый.
– Ты всегда был нетерпеливым, – изобразил безразличие Тор, а сам лихорадочно гадал: «Что там? Запасы оружия? Артефакт? Источник энергии?»
Что могли так тщательно оберегать тёмные эльфы?
Едва вошли в зал, из дверей хранилища, закреплённых распорками снизу и сверху, навстречу Локи вышел хмурый светлоэльфийский маг с чёрной пластиной в обожжённой руке:
– Все камеры работают, показатели в норме.
– Отлично, – кивнул Локи и, искоса глянув на Тора, усмехнулся.
«Пусть развлекается», – повторил про себя Тор, чувствуя себя… посторонним, чужим. Локи, кажется, намеревался всеми возможными способами показать, что в его жизнь Тор не допущен: «Пусть развлекается».
Асгардские техники обустроились со своим оборудованием у входа с внутренней стороны хранилища, но Тор, едва разглядев за Локи содержимое тайного зала, забыл о них, обо всём.
Вырубленное в чёрном камне помещение было небольшим на асгардский взгляд, но достаточно объёмным. Тут хранились саркофаги. По периметру стены наклонно стояло около сотни гробов со стеклянными крышками в ажуре металлических орнаментов. Внутри лежали эльфы в простых чёрных комбинезонах. Светлоэльфийские маги колдовали над ещё одной дверью напротив той, в которую все вошли.
– Эльфийки, – развернулся на каблуках Локи. Его глаза восторженно блестели. – Девяносто четыре эльфийки. Взрослые половозрелые девы. Кажется, у меня появились подданные.
Тор пошёл вдоль стены, вглядываясь в строгие даже во сне лица:
– Думаешь, они тебе подчинятся? – Тор наклонился над одной из них: слишком белая кожа, слишком, по асгардским меркам, грубые черты лица и большие уши. – Не боишься переворота?
Над ухом раздалось:
– Нет.
Едва не вздрогнув от неожиданности, Тор посмотрел в безумно-счастливое лицо Локи. Тот полушёпотом заговорил:
– Пока летел, подумал: не годится, что царь Свартальвхейма чужд коренному населению.
– Ты это к чему? – насторожился Тор.
– Вот думаю, а не оплодотворить ли мне их всех, – Локи обвёл руками саркофаги. – Дивная бы получилась семья. Целый гарем.
– Опять издеваешься? – покачал головой Тор и отошёл к следующему саркофагу: внешне тёмные эльфийки ему определённо не нравились. – Тебе и одну не оплодотворить.
Локи передёрнуло, но он быстро взял себя в руки и, подступив к Тору, неприятно зашептал:
– Поэтому тебе стоит немного лучше стараться меня возбудить. И я не издеваюсь: царь, стоящий в основе своей подданной расы – многие ли династии могут таким похвастаться?
Он что, серьёзно?
– Локи, – Тор опустил ладонь ему на плечо. – Мне кажется, царствование на тебя плохо влияет. Ты слишком… активен. Тебе надо отдохнуть, выспаться, и тогда ты поймёшь, что оплодотворять девяносто четырёх девиц неизвестного характера и отношения к этому произволу – не самая хорошая идея.
– Ханжа, – прошептал Локи.
– Здравомыслящий царь, – пробормотал Тор, ещё надеясь на шутку.
– Готово, – раздалось сбоку.
Светлоэльфийские маги открыли дверь:
– Всё чисто.
Асгардские техники разложили между створками распорки и поставили внутрь светильники:
– Можно заходить.
Тор придержал Локи за плечо, но тот легко вывернулся и пошёл туда. Мысленно ругаясь, Тор потопал следом.
Внутри был только один саркофаг, но какой! В трёх слоях орнаментов, с вертикальными стержнями тускло мерцавших кристаллов в каждом углу, с золотой инкрустацией по кромке крышки. Эльфийка, строгое, юное лицо которой хранило выражение царственного величия, была облачена в чёрное платье с серебряными узорами, длинные белоснежные волосы скрепляли заколки с изумрудами.
Словно зачарованный Локи приблизился. Всматриваясь в бледное застывшее лицо, склонился над прозрачной крышкой, и разметавшиеся по ней волосы скрыли его от Тора.
Ревность. Проклятье: Тора снова мучила ревность.
– Королева, – прошептал Локи и обернулся: полубезумный взгляд его потемневших глаз заставил отступить. – Как думаешь, это королева?
– Не знаю, – мрачно отозвался Тор.
Локи нервно скрёб ногтями по стеклу:
– Породниться с представительницей исконной царской династии даже лучше!
Тора бросило в жар и в холод. Но нашлись силы усмехнуться:
– Я подарил тебе Свартальвхейм, других подтверждений власти не требуется. К тому же они ужасно страшные.
– Ты думаешь? – Локи вновь приник к стеклу, разглядывая эльфийку. – А мне нравятся. Эта красивая. Но у меня, конечно, вкусы должны отличаться от твоих, я же ётун, а не асгардец.
Едва удержавшись от того, чтобы оттащить Локи и снова объяснить, что считает его асгардцем, что… сожалеет, что Локи задела правда об отношении к его второму облику, Тор как бы между прочим заметил:
– Вряд ли она будет тебя слепо любить и подчиняться.
Вздохнув, Локи выпрямился:
– Возможно, – он не отрывал взгляда от эльфийки, и с каждой секундой это раздражало всё больше. – Но попробовать стоит… Когда вы сможете их разбудить?
Локи вопросительно смотрел на светлоэльфийских магов. Те переглянулись. Один тяжко вздохнул и, уставившись в пол, ответил:
– В любой момент.
– Отлично, – улыбнулся Локи. – Нужно подготовить им жилище, и тогда разбудим.
Повернувшись к Тору, Локи довольно холодно сказал:
– Мой любезный брат, ваша помощь пока не требуется, я не смею вас более удерживать в своём скромном царстве.
Локи даже отвесил поклон, полный издёвки.
Стерпеть? Или пора напомнить, кто тут царь Асгарда?
Казалось, Локи задавался тем же вопросом, только с поправкой: «Стерпит или напомнит, кто тут царь Асгарда?»
А, может, хватит поддерживать убеждённость в том, что Тор никуда не денется? В конце концов, Локи об этом знать не только не обязательно, но, кажется, даже вредно.
Скрепя сердце, Тор улыбнулся:
– Ты всегда можешь рассчитывать на мою помощь. Надеюсь в ближайшее время увидеть тебя в Асгарде. Удачи со сватовством.
Локи нахмурился, ноздри его напряжённо затрепетали. Тор развернулся и, не оглядываясь, ушёл, удовлетворившись этой маленькой местью за попытки вызвать ревность.
Но терзало сомнение: что, если Локи действительно заинтересовался эльфийкой? Тор вдохнул освежающего ночного воздуха и тихо позвал:
– Хеймдалль.
Радужный вихрь унёс далеко-далеко от Локи и его злых игр.
Ступая на сверкающее полотно моста, глядя на озарённый светом величественный дворец, огромный и прекрасный на фоне чёрного неба, словно напитываясь силой, властным духом родного города, Тор решил, что Локи пора немного осадить.