Сквозь замочную скважину.

Почему я здесь? Почему нажал на курок? Те, кто вмешиваются, часто платят по счетам... Сигаретный дым заволакивал кусок ночного города перед глазами. Почему-то в темноте дым всегда казался более плотным. Почему? Хрен с ним! Билли поднял голову вверх и посмотрел на звезды, которые тускло выступали на фоне темно-синего неба. Сегодня, ему не пришлось выходить на улицу, но даже и без этого он прекрасно помнил, что весь день небо было белесым, словно в любой момент мог пойти снег. Как и тогда... Билли снова поднес сигарету к губам, и дым обжег горло. Парень болезненно скривился. - Привет, - голос заставил оторваться от бесполезного рассматривания звезд. Билли лениво посмотрел через плечо, хотя и не нуждался в этом. В дверном проеме входа на балкон стояла Эрин. Она смущенно улыбалась, словно ждала приглашения и боялась, что помешала. Она помешала. Чему именно, Билли не знал, но и не знал, о чем с ней разговаривать. "Не о работе же!" - Привет, - тихо ответил парень и вернул голову в прежнее положение. Тут же он услышал приближающийся звук шагов. Девушка остановилась за его спиной. Билли знал, что она ждет, когда он снова обернется и скажет что-нибудь первый. Он не мог ничего видеть, но он чувствовал, как от Эрин шла нестерпимая печаль. Он мог поклясться, что чувствовал запах ее отчаянья и он знал, что она еще не забыла о том, как убила вчера вечером трех парней и как на ее глазах был застрелен мужчина, с трусливо трясущейся сигаретой между пальцев. Вот почему она пришла. Потому что просто помнила, и ей нужно было сделать так, чтобы и он помнил об этом. Билли затушил сигарету о парапет балкона и отпустил ее, внимательно наблюдая за падением. Он чувствовал каждой клеткой тела, что взгляд Эрин вперился ему в спину. Она ждала... На мгновенье, Билли даже показалось, что девушка сейчас обнимет его. Просто...не за чем и без смысла... Он даже успел себе представить как она отталкивается, делая один шаг вперед, а потом ее руки обнимают его за талию сзади, заключая в теплое кольцо. А он...а что, он? Он опускает голову вниз и видит, как ее узкие кисти с тонкими запястьями медленно соединяются вокруг его пояса. И она сделала шаг вперед...но не обняла... Вместо этого, Эрин встала рядом с Билли, так же задумчиво посмотрев на ночные небоскребы, с редкими, горящими окошками. - Ты не должен курить... - сказала она, не отрывая взгляда от домов. Билли удивленно вскинул брови вверх. "И? Дальше-то, что?" Создалось такое ощущение, что Эрин ляпнула первое, что пришло в голову. Не совсем глупое, но и ничего не значащее. Средненькая фраза, смысл которой всегда останется прежним. - Покажи мне хотя бы одного человека, который должен, - парень усмехнулся, быстро метнув взгляд в сторону Эрин. Он успел заметить, что она смутилась. - Я имею в виду, что жизнь итак неспокойна, - Эрин повернула голову и внимательно посмотрела парню в глаза, - Не хватало еще нацеплять идиотских болячек, от не менее идиотских привычек. Билли опустил голову и усмехнулся балконному парапету. Это его никогда не волновало... - Знаешь, - девушка не дождалась ответа и отвернулась обратно к зданиям города, - Я ведь раньше никогда не видела столько смертей...я ведь не убивала...никогда...Я никак не могу забыть глаза того мужчины...никак... Билли повернул голову в сторону девушки. Его глаза были чуть расширены, а на лице продолжала играть небольшая улыбка. - Судя по тому, что ты в одиночку справилась с тремя, я бы не стал утверждать, что раньше тебе не приходилось играть в Бога. - Я не об этом, - Эрин мотнула головой, - Меня учили, и я умела...умела, но до вчерашнего вечера, мне не приходилось направлять оружие на живого человека. Билли сильно сжал губы. Черт подери! Ну, как же это все было знакомо! - Знаешь, с того вечера, мир для меня изменился...стал совсем другим, - Эрин нервно затеребила пальцы, - Я поняла, что он не такой спокойный, как о нем мне часто говорили. То, что я увидела, теперь не даст мне покоя...может быть, в этой жизни, на самом деле вообще его нет, и не было... - Он есть, - Билли снова поднял голову к звездам, - Есть, но только мы создаем его сами. Ты, я и Френк. Френк...Френк...Френк... От имени его лучшего друга, лицо Эрин исказилось злобой. Эрин была не единственным человеком в Щите, которая ненавидела Френка. Точнее, когда она появилась здесь, она ненавидела всех. Со временем, злоба утихла, но только не к Френку. Почему Эрин выбрала объектом ненависти именно его, Билли не знал. Возможно, потому что Френка не любили многие,а Эрин просто попала под их влияние. Но тогда, почему эти "многие" не любили Френка? Скорее всего, ответа на этот вопрос не знал и сам Френк. Не смотря на это, Билли продолжил: - Он не такой плохой, как о нем говорят. Просто он...человек, настрадавшийся от подлости жизни. Брови Эрин, медленно поползли к переносице. Девушка тяжело вздохнула, а потом кивнула, давая понять, что готова слушать дальше. Билли достал очередную сигарету. Мыслями, ему пришлось вернуться в страшное прошлое. - Держи, братишка, - Френк присел на короткий зеленый газон и протянул Билли половину сэндвича, который разделил минуту назад, - Сегодня, только это... Билли осторожно принял из рук друга половину бутерброда. От вида еды, в первый раз за день, желудок больно сжался. Словно завязался в крепкий узел. - Этот идиот отказался заплатить больше, - Френк ударил кулаком по земле, а потом откусил кусок от своей половины, - Сказал, что я не выполнил работу в назначенный срок! Подумаешь, не успел подмести этот херов пол и опустить на него сраные стулья! Да и потом, работы и без этих глупостей полно было! Да никто бы не успел! Френк замолчал, чтобы перевести дух и проживать остаток своего ужина. Билли лишь улыбнулся, устало посмотрев на ноги друга. Ноги, в этих рваных и грязных штанах и в не менее грязных ботинках. "Сколько им уже лет? - пронеслось в голове у парня. Года три - не меньше! А он все не покупает другие, все жалеет деньги. Да и о каких новых ботинках может идти речь, когда денег, вон, на еду еле хватает? Френк дожевал последний кусок и упал на траву, задумчиво уставившись в белесое небо. - Когда-нибудь, я разбогатею, дружище, - мечтательно произнес он, - Я не знаю, как это будет, но когда-нибудь, я перестану голодать и ходить в обносках. Вот увидишь. И когда это случится, ты будешь со мной. - Тогда, Денвер не был таким популярным городом, - Билли снова сделал затяжку, вытряхивая из сознания последние воспоминания прошлого, - Но Денвер был достаточно обжитым, чтобы в нем уместились лучшие и худшие. К сожалению, нам с Френком выпала доля быть худшими. Бедными из бедных. Я уже плохо помню то время, но одно, я запомнил хорошо. То, что было в характере Френка. - Что же? - Эрин внимательно посмотрела парню в глаза, чуть сморщив нос от табачного дыма. - Его злость, - Билли равнодушно стряхнул пепел с сигареты, - Френк всегда злился на свою жизнь...Он злился на то, что ему всегда приходилось много работать и получать деньги, которых еле хватало на еду, он злился на то, что ему приходилось ходить в рваной одежде... Билли снова поднес сигарету к губам. Эрин слушала внимательно и тихо. - Думаю, - парень слегка усмехнулся, - Что порой, он даже злился на меня, за то, что я делал его нищету еще более невыносимой. Лицо Эрин приняло вопросительно выражение. - Видишь ли, - парень снова стряхнул пепел, - Френк такой, потому что боится...Боится вернуться в свое прошлое, и уж о нем, можешь мне поверить, он точно не забыл. Человек, который долгую часть жизни прожил без, даже самой скверной крыши над головой, склонен не знать меры своих нуждах, когда жизнь начинает налаживаться. И в этом, нельзя его винить. Эрин коротко кивнула. Не больше. Билли заметил, что девушка согласилась с ним без особого удовольствия. Возможно, что даже после его рассказа, ее симпатия к Френку пересекла нулевую отметку и двинулась к отрицательной. Это было сложно узнать... Но и не сильно волновало... Билли не мог понять, о чем думала Эрин, но он знал, что не смотря на все она понимает, что люди, иногда, чем-нибудь ослепляются. И они в этом не виноваты... В этом виновата лишь жизнь... Разве Френк мог быть виноват в том, что получил худшую, из возможных жизней? Нет! - Мы живем в плохое время, Эрин, - Билли устало улыбнулся, словно напоминал это больше себе, чем девушке, - Возможно Френк, когда-нибудь успокоится и забудет о прошлом, и станет обычным парнем, который работает в синдикате. Станет одним из многих...Но, если он не изменится, то... Билли повернулся, и взглянул в глаза Эрин. - То...я не позволю ему втянуть тебя в этот танец денег, вымазанных грязью и кровью... "Черт!" Он не понял, зачем вообще сказал это. Ночной ветер медленно поднялся, зацепив темные волосы Эрин. Она смотрела на парня нерешительно, а потом сделала шаг назад. Билли резко отвернулся, въедаясь взглядом в ночное небо. Он был уверен, что девушка сейчас уйдет. "Ну, зачем же я сказал это? Идиот..." Рука снова нервно потянулась в карман за сигаретой, но неожиданно, Билли ощутил мягкое скольжение вокруг своей талии. Парень опустил голову и увидел, как узкие кисти, с тонкими запястьями, медленно соединились на его поясе. Прямо так, как представлял... Он почувствовал, как Эрин уткнулась теплым носом, где-то в районе его лопаток, а он, так и продолжал стоять, боясь пошевелиться и вдохнуть. Билли прикрыл глаза. Неожиданно он понял, что Щит, железный закон, Большой папа, Майк, Френк и теперь, даже Эрин, это и есть его судьба. Именно с этого момента, все пошло не так...