Полукровки

Огненный дракон лежал на полу у собственной постели, положив голову на скрещенные лапы, и изредка косился на спасенного им парня. Тот безмятежно раскинулся на белоснежном покрывале и, судя по умиротворенному выражению лица и спокойному дыханию, пришёл в сознание, но просыпаться пока не собирался. Михаэль не стал его раздевать, потому что не нашел, к странному сожалению, причин для этого. На парне были только неглубокие царапины – «подарки» ночного леса, и дракон лишь осторожно выбрал мусор из густых светлых волос, не смея больше прикасаться к человеку. Чем дольше Михаэль смотрел на хрупкого белокожего юношу, тем больше ему хотелось, чтобы он открыл глаза и взглянул на дракона с обожанием… «Интересно, какого они цвета?» - полудракон мечтательно прикрыл глаза, но тут же их распахнул, сердясь на самого себя. «Я просто дождусь, когда он очнется, удостоверюсь, что с ним всё хорошо и отпущу…» - эту своеобразную мантру Михаэль твердил про себя уже не первый раз за утро. Но помогало слабо. «Неужели я опять влюбился?» - с тоской подумал Огненный дракон. Мужчина давно осознал эту свою слабость: увлекаться красивой формой, а потом жестоко разочаровываться в содержании… В очередной раз быть отвергнутым дракон не хотел. «Да и вообще…» - рассуждал про себя Михаэль, - «Глупо влюбиться в незнакомого мальчишку, которого нашел в лесу при непонятных обстоятельствах! Конечно! Абсурд! Он сейчас проснется, пошлет меня, ну, или, в лучшем случае, поблагодарит... И уйдет… А я опять останусь тут один. Даже Влад нашел, кажется, кого-то постоянного, а я…» Дракон продолжал себя распалять, не замечая, что юноша на его постели уже с минуту как не спит… *** - Вы обнаглевшие проходимцы! – Константин кричал на близнецов что есть сил, но, скорее, от отчаяния, чем от злобы. Солнце стояло почти в зените, когда шатен очнулся от сморившего его сна и обнаружил себя в незнакомом месте всё у той же лесной речки, а рядом – близнецов. Сложив детали воедино, юноша всё понял: рыжий хитрюга, обрабатывая его рану, использовал что-то усыпляющее. Теперь ухмылки и взгляды братьев стали Константину понятнее. Да они попросту развлекались с ним! - Вы просто не понимаете, что ваши дурацкие игры могут стоить жизни самого дорогого мне человека!!! – шатен осёкся, поняв, что сболтнул в запале лишнего. - Любишь его? – Рик, до этого молчавший, как и его брат, вскинул голову и пристально взглянул на Константина. Ник, стоя чуть в стороне, нахмурился, смотря то на близнеца, то на спасенного ими парня. Шатен сделал пару глубоких вдохов, опустил голову и тихо ответил: - Я не знаю… Марси был для него отрадой, первым и единственным лучшим другом, милым младшим братишкой, пусть неродным, но очень близким. Безусловно, Конст любил его всею душой, но как человека… И никогда не задумывался о чем-то большем, поэтому вопрос Рика, заданный явно не о братских чувствах, застал шатена врасплох. - А раз не знаешь, значит, и не любишь! – отрезал Ник, снова переглянувшись с братом. Константин с полминуты молчал, а потом отрешенно покачал головой. - Я ухожу. Вы ничем не сможете мне помочь в поисках… Шатен развернулся и сделал пару шагов прочь от отмели и лесных, но Рик, моментально оказавшись рядом, вцепился в парня, разворачивая его к себе лицом. - Мы знаем, кто сможет тебе помочь! И мы идем к нему! – выкрикнув эти слова, рыжий с вызовом взглянул в янтарные глаза. - Брат говорит правду! – встрял подбежавший к парням Ник. – Лес большой, один ты можешь проискать этого своего Марси хоть всю жизнь! А драконы… - Драконы?! – в недоумении воскликнул Конст. - Мы идем к Повелителю, - Рик, отступив на шаг, сложил руки на груди. – И мы можем попросить у него пару драконов для поисков. Подумай, что лучше: потерять сутки на дорогу до замка, но в разы повысить вероятность того, что ты найдешь своего друга или сегодня же заплутать в лесу, погубив не только его, но и себя… - уверенный тон рыжего звучал очень убедительно. Константин выгнул в сомнении бровь: - С чего бы мне вам двоим доверять? Ник подпрыгнул на месте: - Мы спасли тебя от бандитов, дали отдохнуть, рассказали, куда идем!.. – младший из близнецов аж задохнулся от возмущения. -… Но ты нам про себя так ничего и не сказал… - сделав ударение на слове «ты», саркастично улыбнулся Рик, подходя и беря разозленного брата за руку, чтобы немного успокоить. Конст молчал, тщательно взвешивая все аргументы близнецов. Наконец, он поочередно посмотрел на обоих рыжих и заговорил: - Марси… Марселло, если точнее, - принц Равнинного государства. Братья переглянулись, и Ник присвистнул: - Обалдеть!.. - Мы сбежали из столицы, потому что его отец хотел, чтобы Марси вышел за Повелителя, - не обратив внимания на комментарий лесного, продолжил шатен. – И если вы придете в замок просить Повелителя драконов найти его несостоявшегося жениха… Рик со смешком выдал: - Прямо так с порога и заявим, да, Ник? - Конечно, Рик! Близнецы задорно рассмеялись, после чего Ник, простодушно хлопнув шатена по плечу, сказал: - Дурак ты, парень! Мы чужих секретов не выдаем… - … Если это не в наших интересах, - с лукавой улыбкой на губах закончил Рик. Константин только удивленно моргнул и тоже усмехнулся: - Кто же вы, черт возьми, такие? - Вольные торговцы! – хором ответили ему братья и, взявшись за руки, начали водить вокруг Конста своеобразный хоровод. - Мы гуляем тут и там, продаем всем свой товар… - нараспев произнес Ник. - С нами на скалу пойдешь – друга живенько найдешь, - подхватил Рик. Близнецы кружились всё быстрей, и у парня зарябило в глазах. Он поднял руки в примирительном жесте и с напускным отчаянием возвестил о своем решении: - Ваша взяла! Идем к Повелителю, вольные торговцы!.. – последние два слова Константин выговорил с особым сарказмом. – Только если вы проболтаетесь… - Не проболтаемся! Правда же, Рик? - Конечно, Ник! - Что ж… - Конст не верил их словам, но вариантов, кроме как остаться снова одному в Заповедном лесу, у парня не было. Близнецы незаметно ударили по рукам, когда Конст, ещё раз наигранно покачав головой и пряча улыбку, зашагал вдоль реки. «Я, во что бы то ни стало, найду тебя, Марси!» - решительно думал шатен. - Считаешь, Владимиэль даст ему драконов? – шепотом поинтересовался Ник у брата. - Очень надеюсь, что нет, - также тихо ответил Рик. Лесные понимающе переглянулись и поспешили вслед за прытким попутчиком. * * * Александр всегда просыпался рано и резко: сказывалась привычка. Во дворце парень вставал с рассветом, чтобы приготовить для принца утреннюю ванну и свежую одежду. Вот и сейчас, несмотря на бурно проведенную ночь, парень открыл глаза с первыми лучами солнца, проникшими в спальню Повелителя через единственное окно. Сандр какое-то время удивленно пялился в высокий каменный потолок, силясь понять, где же это он очутился. «Мне приснился такой удивительный сон…» События прошлого дня одно за другим вставали перед внутренним взором юноши: утренние мучения и приготовления к свадьбе, шепот слуг за спиной и одобрительно-снисходительный взгляд короля, огромный церемониальный зал и... Повелитель. «О, боги…» - Александр в одно мгновение осознал всё, что произошло с ним за какие-то сутки, и подскочил на постели. … И тут же, густо покраснев, упал обратно на смятое после горячей ночи покрывало. - О, боги… - будто в трансе повторил парень уже вслух и зарылся пальцами в свои короткие темные волосы. – Боги… Александра снедали стыд и отчаяние. Тело, особенно его нижняя часть, недвусмысленно напоминало о том, что с ним вытворял Повелитель… что он сам с собой вытворял… Юноша как сейчас, закрыв глаза, видел прожигающий насквозь взгляд вампира, полный желания, и от этого воспоминания те места на теле Сандра, которых совсем недавно касался его господин, горели… «Владимиэль…» - мысленно поправил себя парень. – «Красивое имя…» Первая волна паники прошла так же быстро, как и накатила. Александр осторожно положил руки за голову и прислушался к себе. Вставать не особо хотелось: хозяина спальни не было видно, а выходить в одиночку наружу Сандр желанием не горел. «А вдруг я не имею права никуда без него выходить?» - испуганно подумал парень. «...Ты больше не слуга, а мой муж, следовательно, полноправный второй хозяин этого замка», - мягким голосом вампира напомнило Александру услужливое сознание. «Я. Теперь. Муж. Повелителя. Драконов», - кровь снова прилила к щекам темноволосого юноши. Конечно, он и подумать не мог каких-то двадцать четыре часа назад, что всё так обернется… Повелитель – красивая и жуткая легенда – оказался вампиром великолепной наружности, будто вышел из самых смелых и романтичных мечтаний Александра… «Но когда он смотрит на меня или говорит что-то…» - парень непроизвольно передернул плечами, вспоминая холодный стальной блеск глаз Владимиэля. Слова о том, что он, безродный мальчик-слуга, теперь тоже хозяин этого прекрасного замка, поразили Сандра до глубины души, но… «Неужели так будет всегда?..» - юноша вздохнул, вспоминая свою первую ночь с мужчиной и последующее пробуждение в одиночестве… Владимиэль, безусловно, был опытным и искушенным любовником, и Александр получил от процесса немалую долю удовольствия, но… «Если бы Марси не сбежал и был сейчас на моем месте, то Повелитель так же вел себя и с ним… И с любым другим…» - понял со странной горечью Сандр. И задумался о том, каким он видел замужество до того, как король решил провернуть всё это дело с подменой принца. В фантазиях Александра никогда не было четкого образа человека, с которым бы он хотел связать свою жизнь, зато всегда имелся большой камин, тихие задушевные разговоры, нежность, понимание… Свой первый раз брюнет тоже представлял немного по-другому. Пусть и не в такой роскоши, но с по-настоящему любимым и любящим его мужчиной… К тому же, Александр, росший во дворце, считал, что люди скрепляют свой союз узами брака ещё и тогда, когда понимают, что хотят завести общих детей… «И о чем я только думаю…» - Сандр опять вздохнул и повернул голову, рассматривая спальню при свете дня. Кроме наличия камина действительность грезам брюнета не соответствовала… «Я должен быть рад тому, что вообще жив, - одернул себя лжепринц. – С чего я вообще взял, что могу рассчитывать на...» …Его мысли прервал звук открывающейся массивной двери. *** Марселло летел высоко-высоко над землей, паря над верхушками могучих деревьев. Мальчику было так легко и свободно, так хорошо, что он даже не задумывался, каким образом вдруг поднялся в такую высь. Приятный ветерок перебирал его длинные волосы, будто живой человек… «Так странно… - подумал принц. – Никого внизу и никого наверху…» Марси совершенно не ощущал своё тело, будто плыл по бескрайнему утреннему небу. Он смутно помнил, что произошло что-то важное и что-то тревожное… И, кажется, кто-то, такой родной и знакомый, был рядом… Принц попытался дотянуться до этих образов в своем сознании, и тут же всё вокруг начало темнеть. Невесомость полета теперь не ощущалась, и Марселло с ужасом понял, что падает в непроглядную тьму под собой… … И открыл глаза. Память тут же вернулась, услужливо подсказывая Марси, что он – принц, сбежавший из дома с лучшим другом и успешно этого друга потом потерявший… «Но… я же был в лесу!» - блондин осмыслил только сейчас, что лежит на постели в незнакомой ему комнате… И уже напрягся, чтобы сесть и осмотреться, как услышал тихий вздох совсем рядом. «Что всё это значит?!!» - мысли лихорадочно крутились в голове, в то время как сам принц лежал, не шевелясь, а лишь слегка приподняв голову и пытаясь рассмотреть обстановку. Марси обрадовал тот факт, что он не был связан, и ничего, кроме головы, не болело. «Значит, я не в плену…» - размышлял принц. Но тот факт, что он каким-то образом переместился из леса в это место, не давал блондину покоя. «Надо получше разглядеть, кто здесь…» - мальчик очень медленно, чтобы не привлечь внимания, повернул голову на бок и… - Ааа!.. – Марси зажал рот руками, но поздно. На него очень внимательным взглядом фиолетовых глаз смотрел дракон. Ярко-красная чешуя этого существа отливала золотом, наводя на прямые ассоциации с пламенем, и Марси в оцепенении рассматривал его. Дракон, казалось, не собирался ни нападать, ни подходить ближе, его глаза были умными и немного грустными, что ещё больше поразило принца. Но вдруг Огненный дракон слегка кивнул ему и произнес чистым приятным голосом: - Доброе утро. Марселло в шоке распахнул свои изумрудные глаза. Он видел раньше этих существ лишь издали, к тому же, впервые слышал, чтоб драконы говорили… - Я нашел тебя в лесу сегодня ночью. Ты потерял сознание и чуть не стал жертвой пожара… - Михаэль сам в первую секунду, как понял, что мальчик очнулся, испугался не меньше его. Во-первых, полудракон абсолютно не знал, как вести себя с этим человеком, а, во-вторых… «Они зеленые…» - Михаэль, внешне невозмутимый, понял, что буквально тонет в этих испуганных и наивно-непонимающих глазах… «Но почему он молчит? - запоздало удивился полудракон. - «А вдруг он немой? Или… Вот я глупец! Надо же узнать, кто он и почему оказался ночью в лесу!» - мужчина чуть не хлопнул себя по лбу, но вовремя сообразил, что в облике дракона смотрелся бы в таком случае очень комично. - Кто ты? Как твое имя? – Огненный дракон старался задавать вопросы спокойно и нетребовательно, чтобы ещё больше не напугать мальчишку. «Если это дракон, и он может говорить, то…» - Марси почувствовал, что близок к новому обмороку… - Так ты и есть Повелитель драконов?! – принц подскочил на кровати и сел, в ужасе глядя на Михаэля. А тот был настолько поражен этой странной догадкой парня, что сразу не нашелся, что ответить. Но Марси нарушил тишину первым: - Если да, то… Прошу, пожалуйста, отпусти меня!.. Я всё равно не могу за тебя выйти!.. – мальчик понял, что проговорился… и что сейчас позорно разревется прямо перед этим существом. «Неужели, - думал он, - все было напрасно?.. Все наши с Констом мечты… Конст!!!» - Марселло подумал о друге и свесил ноги с постели, умоляюще заглядывая в фиолетовые глаза дракона. - Пожалуйста… Я должен… Там, в лесу!..» - блондин начал отрывисто всхлипывать, не в силах больше бороться с душившими его слезами, а Михаэль готов был схватиться за голову оттого, что абсолютно не понимает, что здесь происходит. Но вместо этого полудракон бережно, но уверенно коснулся лапой светлых густых волос, мягко повернув лицо юноши к себе. - Сначала успокойся, ладно? Я не желаю тебе зла, - Михаэль вложил в эту фразу всё тепло, которое уже испытывал к принцу. «Он такой эмоциональный…» - легко гладя парня по золотистой макушке, отметил Михаэль. Дракон не превращался в человека намеренно: даже представить страшно, какую это вызовет реакцию у спасенного им юноши. К тому же, мужчина помнил, как люди относились к его смешанному происхождению… - Давай, ты расскажешь мне всё по-порядку? Марси вытер слезы, всхлипнув в последний раз, и неуверенно кивнул. От глаз полудракона не укрылся тот факт, что щеки юноши слегка порозовели. - Меня зовут Марселло, - немного помолчав, ответил блондин и вдруг очень громко, почти срываясь на крик, продолжил. – И каким бы добрым ты не прикидывался, я не стану мужем дракона!!! – блондин оттолкнул от себя изящную драконью лапу, забираясь с ногами на кровать, и сел, обхватив колени руками. Принц решил, что раз уж всё сложилось именно так, то он будет бороться до последнего. «Я сбежал от отца, смогу сбежать и от Повелителя!» - он, несмотря на то, что дракон не дал прямого ответа на вопрос, был уверен, что видит перед собой именно того, за кого должен был быть выдан замуж. - Подожди-ка… - Михаэль, услышав имя блондина, начал соображать, сопоставляя факты один за другим. «Его зовут Марселло, и он кричит, что не выйдет за Повелителя... – размышлял мужчина. - А вчера тот темноволосый паренек сказал, что он слуга сбежавшего перед самой свадьбой с Повелителем принца Равнин… Которого тоже зовут Марселло… А сегодня ночью я нахожу в лесу… его», - Огненный дракон снова внимательно посмотрел на Марси. Парень, нахмурив брови, сидел в той же позе и злобно зыркал на Михаэля. «Невероятно!..» - полудракон чуть не рассмеялся в голос, осознав, какую шутку провернула с принцем Равнин коварная судьба. «Значит, он считает, что Повелитель – я?» – Михаэль задумался снова. Мужчина честно себе признался, что светловолосый принц ему очень даже по душе, но действовать грубо с тем, с кем хочется быть нежным… «Но будто сами боги за то, чтобы он остался здесь! - мысленно воскликнул дракон. – Только надо сделать так, чтобы Влад как можно дольше об этом не знал...» Михаэль не мог точно сказать, как поведет себя брат, узнай он, что настоящий принц – тут, в замке, совсем рядом… Но мужчина хорошо знал повадки своего младшего: вампир из чистого любопытства мог бы покалечить мальчишку… «И я ему этого никогда бы не простил …» - мрачно подумал полудракон. Марселло, наблюдавший за драконом из-под длинных ресниц, вскинул светлые брови. «Это существо то скалится, то хмурится… И всё это молча…» - принцу было не по себе от странного поведения «Повелителя». «А ведь я так и не узнал, как здесь очутился! И где это – «здесь»?..» - блондин, как бы невзначай, прочистил горло и с непосредственным видом поинтересовался: - Эм… Извини… А… Где мы? Красный дракон, наконец, обратил внимание на принца, одарив тяжелым взглядом. - Ты в замке Повелителя на Драконьей скале, - Михаэль сделал пару шагов и остановился у большого окна и, не глядя на юношу, уточнил. – В моем замке. «Прости, дорогой брат, но я временно воспользуюсь твоим титулом…»