***
Пока я колдую на кухне, меня не покидают мысли о нём… Он не собирался убивать меня, тем не менее, всё к этому шло. И откуда взялась та поляна прямо посреди леса? И, кажется, шестнадцать лет назад она точно так же появилась из ниоткуда с кучей трупов, хотя, насколько я помнила, тогда из города никто не исчезал. А-а-а, как же всё трудно! Желудок неугомонно продолжает орать внизу: «Корми меня! Корми меня! Корми меня!». Но я не хочу хватать куски раньше времени, хоть и от пряных запахов обильно текут слюни и кишки в животе только сильней сворачиваются в тугой узел. Обыкновенный салат на скорую руку и лёгкое овощное рагу никогда прежде не были такими вкусными. И я никогда не смаковала еду с таким удовольствием. Но, к сожалению, насыщение приходит в середине трапезы, и я, отодвинув тарелку с недоеденной порцией, удовлетворенно откидываюсь на кухонный диванчик и прикуриваю сигарету. Рыжий кот, впервые за долгое время объевшийся колбасой, сонно урчит на разбитых коленях. Наверняка он давно уже не видел меня такой… довольной? Пуская кольца дыма, я пытаюсь воссоздать логическую цепочку между сегодняшней ночью и той, что была в детстве. Почему он тогда нас преследовал? И если он не собирается убивать меня, то для чего конкретного я нужна? Для развлечений? В то же время других он безжалостно кромсает, хотя я думаю, что меня такая же учесть могла настигнуть. А те несчастные были его… сломанными куклами? Во всяком случае мысли у меня заходят в тупик. Я не нахожу ни связи, ни смысла в его действиях. В ванне я с истошным воем зажимаю мокрое полотенце в зубах, промывая раны прохладной водой. Всё горит, мне кажется, что я потеряю сознание от боли. И ванна полностью окрашивается в ярко-алые цвета. Но я всё-таки выдерживаю процедуру, хоть и вытираться полотенцем побаиваюсь. Думаю, в больницу обращаться не стоит. Врачам будет трудно объяснить, что меня так покоцал человекоподобный монстр без лица трёхметрового роста, да ещё и с щупальцами за спиной. Меня тогда не в травмпункт отправят, я прямиком в жёлтый дом. В итоге всех моих медикаментов едва хватает на то, чтобы обеззаразить раны. Вместо бинтов вообще приходится использовать старую рубашку, разорвав её на множество полос ткани. Сейчас, с горем пополам перемотав себя буквально с головы до ног, я похожа на мумию. И улыбаюсь.***
Проснувшись утром, понимаю, что монстр был всего лишь сном. На теле ни одной раны, кожа будто срослась заново, а лицо без ссадин. Всё было ночным кошмаром. Вот только окровавленные перевязи и залитый кровью пол заставляют сомневаться.***
Я снова могу есть. Даже за две недели хорошо прибавила в весе, килограммов семь, а может и все восемь. Появились округлые бедра, которые не могут не радовать мои глаза, под которыми также пропали отёки от бессонных ночей. Больше нет торчащих костей и отощавшего лица. Я вернула тело в то состояние, которое считаю нормальным. И воскресным вечером, ближе к ночи, берусь изучать в Википедии антивещества, кванты, радиацию и прочую физическую ересь, которую я никак не понимала в институте, но хочу разобраться в ней сейчас. У меня больше трёх месяцев, чтобы подготовиться к восстановлению на учебу. А то действительно, сидеть дома без дела и просто деградировать мне уже осточертело. Кликнув мышкой по очередной ссылке, я краем глаза замечаю какое-то движение в окне. Сердце ёкает. И вдруг изображение на мониторе компьютера дёргается и идёт волнами, колонки загудели. От страха я резко выдергиваю из розетки шнур от системного блока, даже не поняв этого. И в комнате воцаряется тьма. Господи, кто-то смотрит на меня. Я медленно поворачиваю голову к окну. И по ту сторону стекла четко вижу его. Бледная голова без лица и чёрный костюм с красным галстуком. И монстр точно смотрит на меня. Так это был не сон? Но как он?.. Я ЖЕ НА СЕДЬМОМ ЭТАЖЕ ЖИВУ! КАК ЭТА ТВАРЬ ТАК СПОКОЙНО ТАМ СТОИТ?!