Tainted

      — На кого они эту дозу подбирали? На крогана? — бормотала себе под нос Чаквас, с неодобрением изучая данные на мониторе.       — А что им еще оставалось делать? — вопросом на вопрос ответил Кайдан. — В этом я их даже поддерживаю. Права на ошибку не было.       Чаквас многозначительно промолчала, давая понять, что не согласна с такими радикальными методами, и вновь застучала по клавишам.       Аленко сидел на краю стола, мрачнее тучи, и пристально смотрел на клона, словно подозревая, что она только прикидывается спящей. На самом деле, она еще не пришла в себя после снотворного, поэтому на вид казалась мирной и дружелюбной, даже улыбнулась во сне только что. Совсем не похоже на ту фурию, которую они с Вегой встретили в камере СБЦ.       Лиара нервно ходила кругами, насколько это позволяло тесное пространство медотсека, и раздражала майора еще больше, но он ничего ей не сказал. Наконец она остановилась, достала из шкафа одеяло и заботливо укрыла им клона. Кайдан шумно выдохнул.       — Не смотри на нее так, — попросила азари. — В конце концов, мы пока не знаем, чего от нее ожидать...       — Почему же? — перебил Лиару майор. — Из того, что мы с Вегой видели, смело могу сделать вывод, что она не горит желанием сотрудничать с нами!       — Странно... — медленно проговорила Чаквас, словно не обращая ни на кого внимания. — Полученные сканирования... нет, и на ошибку не похоже.       — В чем дело? — насторожилась Лиара. — С ней что-то не так? О каких-то проблемах нам не сообщили? Наверняка кто-то переусердствовал с биотикой!       Чаквас отрицательно покачала головой.       — Нет, хотя пара синяков у нее и останется. Смотрите, — она что-то быстро набрала на своем омнитуле, вызвав изображение голографического человеческого скелета. — Это одно из последних медицинских сканирований Шепард.       Модель засветилась желтыми точками.       — Это имплантаты, вживленные ей в ходе проекта «Лазарь», — пояснила медик. — Логично было бы предположить, что у клона имплантатов нет, как и у коммандера несколько лет назад. Чаквас вновь что-то набрала на клавиатуре, и точки на скелете исчезли.       — Разумеется, — согласилась Лиара. — Клону они были бы не нужны. Что вы хотите этим сказать?       — Сканирования практически идентичны, — ответила Чаквас. — Вот.       Она активировала две модели одновременно. Обе одинаково пестрили желтыми точками.       — Понятно теперь, почему она осталась жива после такого падения... — потянула Лиара. — Предусмотрительно со стороны «Цербера». Практически полная идентичность.       — Только имплантаты, которые вживили Шепард, были необходимостью, — заметила Карин. — А зачем это сделали с ней?       — Наверное, добивались полного сходства, — предположил Аленко. Его эта ерунда не интересовала — мало ли, что планировали «Цербер» или Брукс. Он машинально положил руку на бедро, где висел пистолет.

***

      — Похоже, она просыпается, — голос Чаквас вывел майора из транса. Лиара подошла поближе к койке.       — Осторожно, — в который раз предупредил азари Кайдан. — Лучше отойди подальше.       Он встал перед азари, морально приготовившись к тому, что придется отражать нападение.       — Может, это тебе надо быть немного приветливее? — скептически предположила Лиара. — У тебя на лбу написано, что ты хочешь ее убить.       — Уверен, что полностью взаимно, — не стал возражать майор. — Напомнить, при каких обстоятельствах мы с ней познакомились?       Клон, тем временем, задышала чаще и заворочалась. А затем резко открыла глаза и села, обводя полоумным взглядом медотсек.       Прежде, чем Лиара успела что-то сказать, клон заплетающимся после снотворного языком пробормотала что-то невнятное, попыталась встать с кушетки и упала, запутавшись ногами в одеяле. Похоже, ноги тоже пока слушались плохо.       — Прекрасно, — прокомментировал Кайдан, брезгливо рассматривая забившегося в угол клона. В ее широко открытых глазах одновременно читались почти животный ужас и явная ненависть к окружающим. — Наша последняя надежда.       — Все хорошо, тебя никто не обидит, — проговорила азари, улыбаясь и опускаясь на одно колено рядом с клоном. — Меня зовут Лиара...       Аленко нахмурился, вспоминая, как это существо, с которым сейчас пыталась наладить контакт азари, не так давно чуть их всех не убило.       — Я знаю, кто вы, доктор Т'Сони, — медленно проговорила клон, исподлобья наблюдая за Кайданом (похоже, его она выделила как самого опасного для себя). — Я знаю всех на борту этого корабля.       Она закашлялась.       Азари замолчала, подумав, как глупо звучали ее слова. Разумеется, клон и Брукс должны были прекрасно изучить всю команду, когда разрабатывали план подмены.       — Вот и замечательно, — хмуро сказал Кайдан. — Сэкономит нам полно времени.       Клон неуверенно покосилась на его пистолет, пытаясь оценить ситуацию.       — Учти, дернешься, я стреляю, — предупредил ее Аленко. — Здесь у тебя просто нет шансов.       Клон ничего не ответила, изучающе разглядывая и майора, и азари. Похоже, Чаквас она в расчет не брала. А затем мерзко улыбнулась.       — Не похоже, что вы действительно будете стрелять, майор. Кишка тонка, — невозмутимо ответила она. — Да и вы, доктор Т’Сони, на убийцу никак не тянете.       Аленко подумал, что стрелять, действительно, не будет. Гораздо приятнее будет придушить эту клонированную дрянь голыми руками. Лиара заметно смутилась, явно не ожидая такой реакции.       Клон продолжала сидеть на полу, спокойно наблюдая за человеком и азари, а затем резко вскочила и в один прыжок оказалась рядом с Кайданом, пытаясь отобрать у него пистолет. Аленко, готовый к повторению сценария и не имеющий ни малейшего желания сдерживать свои силы и давать клону поблажку, просто-напросто вновь припечатал ее к полу биотикой.       — Я говорил, что это плохая идея, — напомнил он.       — Кайдан! — сердито шикнула на него Лиара. — Какого черта?!       — И что, по-твоему, мне нужно было сделать?! — возмутился майор.       Клон злобно оскалилась, наслаждаясь их перепалкой, и даже не пыталась встать с пола. Взглядом она явно хотела прожечь майора насквозь. Казалось, что на Лиару, суетящуюся рядом, она даже не обращала внимания.       — Почему? — вдруг тихо проговорила она, изменившись в лице, будто сейчас расплачется. — Живое тело удобнее? Не нужно думать о транспортировке органов? Я надеялась, что хотя бы буду без сознания.       Она отвернулась.       Лиара и Кайдан неуверенно переглянулись.       — Дело совершенно не в этом, — осторожно начала Лиара, начиная понимать ход мыслей клона. — Почему ты считаешь…       — Я в состоянии мыслить логически, — перебила ее клон. — Моего оригинала здесь нет. Меня зачем-то оставили в живых, к тому же, еще и подлатали. Итак, что ей нужно? Сердце? Легкое? Печень?       — Нога, — в сердцах буркнул Кайдан.       Клон сжалась, очевидно решив, что ее догадка была верна. К тому же, она начала отходить от действия снотворного и адреналина и начала осознавать, что преимущество было точно не на ее стороне. И просто так ее бы здесь не пристрелили.       — Вообще-то, речь шла не о… трансплантации, — сказала азари, выразительно посмотрев на Кайдана: «а ты лучше вообще помолчи». — Скорее, о подмене.       Обреченность на лице клона сменилась удивлением.