В гостях

Мы зашли в маленькое кафе на углу улицы с неприметной вывеской "Café Loren". Внутри интерьер был простой: голые столешницы, стены обшиты деревянными инкрустированными панелями, небольшая открытая кухня-пекарня. Народу было не очень много, поэтому мы сели за столик возле окна, повесив верхнюю одежду на вешалку. К нам сразу же подошла миловидная официантка в красной майке и черном фартуке в белую полоску. Положив меню перед нами, она представилась как Шарлотта и сказала, чтобы мы её подозвали, как только будем готовы сделать заказ. У Кары все это время с лица не сползала улыбка. Как и у меня, впрочем. По пути она мне все уши прожужжала о том, как рада меня видеть, сколько всего произошло. Но её "столько всего произошло" заключалось в том, что один наш общий друг уехал на заработок в Голландию, а несколько знакомых девочек, с которыми мы вместе учились и неплохо общались, вышли замуж и родили уже детей. Также я за эти несколько минут узнала, что за время моего отсутствия моей несчастной подруге успели уже несколько раз разбить сердце и сейчас она вообще не настроена ни на какие-либо отношения, потому что все мужики — сволочи бессердечные. Я же тем временем тихо посмеивалась над эмоциональностью Аллегро и её активной жестикуляцией. Сделав глубокий вздох и простукивая только ей известную мелодию, Кара взяла листочек с меню и начала внимательно его изучать. Я последовала её примеру. Выбрав кофе, салат и тосты, я с удовольствием улыбнулась, уже предвкушая предстоящий ужин. Подозвав Шарлотту, я продиктовала ей свой заказ. Мило улыбнувшись официантке, я сложила руки на коленях и перевела взгляд на своего визави. Кара всегда любила поесть, и в этом она себе никогда не отказывала, живя по правилу "Сначала еда, а потом все остальное". А еще "Никогда не понимала людей, которые мало едят или голодают, как можно так издеваться над собой?! Ужас, в жизни и так мало удовольствий, а они ещё самого главного себя лишают, придурки". В общем, самый продолжительный роман у Аллегро был и есть, конечно же, с едой. Поэтому, когда эта хрупкая девушка начала перечислять половину меню, у молоденькой официантки глаза на лоб полезли. Когда заказ был сделан и Шарлотта пошла передавать его на кухню, я рассмеялась в полный голос. — Боже, Кара, столько лет прошло, а ты ни капельки не изменилась! — Смешная ты, зачем же мне меняться? — Все мы меняемся со временем, — легко улыбнувшись и пожав плечами, я пробежалась взглядом по сидящим в зале. Заметив девушку с мальчиком лет 5-6, я приветливо помахала малышу, встретив его любопытный взгляд больших голубых глаз. Девушка, которая наблюдала за нашими переглядками мягко улыбнулась и потрепала каштановые кудряшки мальчишки. — Ой, ну рассказывай, кем работаешь? Ты всё же выучилась на журналиста? — Выучилась. Но по специальности не работаю, — фыркнув, Аллегро недовольно постучала ноготками по глянцевой поверхности столешницы. — Что ты так смотришь на меня? Да, даже у таких, как я, могут быть проблемы. Как оказалось, я не обладаю нужной хваткой и выдержкой для такой работы. Да и вообще, нам в университете никто не рассказывал, что по сути журналистом может работать кто угодно, если это в тебе есть. Во мне, как оказалось – нет. — И что сделала? — Ну, думала пойти в сферу туризма, но тоже не сложилось, в нормальное агентство сложно попасть. Точнее, все эти "чудесные" работодатели тонко и прозрачно мне намекали, что после проведённого вечера и ночи в их компании, меня без испытательного срока сразу возьмут. Но меня это не устраивало. И не смотри так на меня! Во-первых, у меня есть чувство собственного достоинства! А во-вторых, я не такая наивная дура, чтобы верить в такие сказки и в "неожиданно нахлынувшие чувства и любовь", был там один красавчик, конечно... Высокий, подтянутый, с таким голосом! А глаза, ммм, сказка! Но как оказалось, у него таких дур, как я, много было на очереди. Все думали охомутать этого бабника, чтобы потом жить с ним долго и счастливо. Наивные, бедные девочки, они до сих пор к нему бегают. — Он хотя бы их принимал на работу? — Ага, конечно. Держи карман шире! Некоторые, которые больше ему понравились, попадали на низшие должности, а остальные так, на одну ночь, — Кара кивнула в знак благодарности Шарлотте за принесённую еду. — В общем, козлы все мужики. — А в итоге, кем ты работаешь все-таки? — спросила я, стуча ложкой об стенки чашки с кофе. — Ну, мм... Можно сказать секретаршей, да, секретаршей, — дёрнув плечом и нервно мазнув взглядом по мне, Кара уставилась в окно. — О, и где? — В одной строительной компании, тебе все равно её название ничего не скажет. Пожав плечами, я поблагодарила официантку, которая донесла наш заказ. Кара сразу же принялась за еду и на время мы замолчали. А раньше она ничего от меня не скрывала. Аллегро всегда была весёлой и говорливой особой и никогда так не вела себя. Надо будет потом узнать, где она всё-таки работает. — Кстати, тебе по-прежнему нравится Майкрофт? — как бы невзначай спросила я, наблюдая за её реакцией. На секунду она замерла, а потом повела плечом. — С чего ты взяла? Ты с ним разговаривала насчёт меня? — Я с ним вообще ни о чём не разговаривала, я только сегодня приехала, — сморщив лицо, как будто я съела целый лимон, я продолжила. — Но можно предположить, что ему уже сказали, что я тут, поэтому он в скором времени наведается ко мне и захочет поговорить, хотя я и не горю желанием. — Вы до сих пор не общаетесь? Взрослые уже, а ведёте себя как маленькие. Когда я, можно сказать, сбежала, больше всех был недоволен Майкрофт, ведь у него уже были определённые планы на меня. Он посчитал, что мой брак с каким-то из его коллег хоть как-то сделает меня полезной для семьи. А я сбежала прямо перед смотринами. В общем, расстались мы не на самой хорошей ноте. Первые года он даже хотел вернуть меня обратно в Великобританию, но, Слава Богу, ему это не удалось. Вмешались тогда родители и даже Шерлок, что удивительно. — Не общаться пять лет! Никки, пять лет с родным братом! Как так можно? — Легко и просто, — я начала потихоньку закипать. — Не тебе меня судить, возможно это глупо, но переступать через себя у меня нет никого желания в этом случае. Над нашим столиком повисла давящая тишина, мы обе были раздражены, но никто не хотел ссоры. Молча доев, Кара заказала ещё десерт, а я, взглянув на часы, попросила счёт. Расплатившись, я поднялась со своего места и начала одеваться. — Ладно, Кара, мне пора идти уже. Была рада увидеться, до встречи! — обнявшись с вновь появившейся в моей жизни подругой, я легко потрепала её по голове. — Пока-пока, крошка Никки, конечно, мы ещё увидимся! Ты же вернулась, — помахала мне на прощанье Аллегро, когда я остановилась у дверей. *** Когда Николь вышла из заведения, она сильнее закуталась в свой пиджак и почувствовала, как неприятные мурашки пробежались по её телу. Посмотрев на вечернее небо и втянув свежий вечерний воздух, она решила, что лучше прогуляется до дома пешком. Если ловить такси, то в любом случае встрянешь в пробку, в такое-то время, а так хоть размяться можно. В голову настойчиво лезли мысли об изменившемся поведении Аллегро, которое не особо нравилось Холмс. Надо будет её всё же расспросить подробнее потом, ну или можно разузнать у Шерлока, вдруг он в курсе. Продолжая думать о своём, Николь не сразу поняла, что свернула куда-то не туда и оказалась в каком-то парке. Несмотря на хорошее освещение, ей совсем не нравилось то, что парк был полностью пуст. Телефон показывал всего полвосьмого вечера — и ни души. — Странно, я не была тут раньше... Открыли в моё отсутствие? Гулко разносились шаги девушки в тишине парка, она с интересом рассматривала все вокруг себя. На глаза Николь попалась очень красивая клумба с розами, которая расположилась рядом с фонтаном в глубине парка. Свернув с дорожки, Холмс направилась прямиком к цветам. Присев возле роз, девушка аккуратно дотронулась до белоснежных лепестков, которые нежно ласкали кожу рук. Чудесный аромат цветов окутал Холмс, заставляя погрузиться в её собственный не реальный мир. Единственное, она посетовала, что не взяла с собой альбома с карандашами и теперь не сможет сделать зарисовку. Но пообещав себе, что запомнит это место и запишет адрес, обязательно сюда вернётся и уже во всеоружии. Погрузившись в себя, девушка не услышала приближающиеся шаги и не почувствовала, как взгляд чёрных, как бездна, глаз внимательно оценивал её фигуру. Прошло ещё несколько минут и только потом Николь начала не спеша подниматься, но как только она повернулась, то сразу же вздрогнула и непроизвольно сделала шаг назад, чуть не растоптав цветы. Поцарапав щиколотку, она не обратила внимания на кровь, которая заструилась тонкой багряной ниточкой по коже. — Мы не успели с тобой познакомиться.