***
Будучи вспыльчивым человеком, он устроил настоящее шоу. — Вы все знали! — закричал он, завалившись среди ночи в палату Билли и Майка. — О чем ты? — недоумевали они, испуганно соскочив с кроватей. — Об электрошоке, конечно! Какие вы мне друзья после этого? — продолжал кричать он. — Да успокойся же ты, иначе мы завтра утром все там окажемся! — наконец не выдержал Майк. — Да вас только ваша шкура и беспокоит! — Это же не мы тебя туда отправили! — добавил Билли. — А ты, сукин сын, — обратился он к Билли, — вообще заткнись. Я тебе верил! Ты сколько мне доказывал, что ничего не знаешь и, что, возможно, дело в назначенных мне таблетках? Я их больше полугода сам не принимал! Ты в тот день на всю больницу вопил, что я куда-то подевался, а потом, что хочешь все начать сначала. Это ты так ничего не знаешь? — Да я от тебя ни на шаг все это время не отходил, — Билли вплотную подошел к Фрэнку и вытянулся так, что оказался гораздо выше его, — а ты меня еще смеешь попрекать? Я берег твою чертову психику, хотя, видимо, зря, потому что ты и так псих! Не нравится что-то — вали на все четыре стороны. — Я псих? — с ухмылкой на лице переспросил Фрэнк. — Это мне мальчик с воображаемым другом сказал? — Эй, вы, голубки, заткнитесь и расходитесь. Хотите, чтобы мы все завтра склеротиками оказались? — Майк схватил Фрэнка под руку и повел к выходу. Тот отчаянно вырывался и продолжал выкрикивать оскорбления в сторону Билли. А тот лишь стоял и изничтожал взглядом своего некогда возлюбленного. Фрэнк все же сумел привязать его к себе, но одним небрежно сказанным словом можно разрушить все, что строилось долгое время. То, что произошло между ними и было этому доказательством. К счастью, Фрэнк угомонился до того, как этот балаган увидели врачи.***
Утром Билли вновь был подавлен. Майк даже пребывал в некой радости из-за того, что Билли теперь испытывает те же чувства, что некогда испытал и он. Именно из-за глубокого разочарования он не отреагировал на приход медсестры и продолжил тихо посапывать в подушку, даже несмотря на то, что угроза буйного отделения утроилась. Он не хотел вставать, надеясь, что все это лишь дурной сон, и вот-вот он окажется у себя дома. Майк сумел растрясти его и заставить встать. Он так и не решился заговорить с ним о-том-самом-друге. Вся сложившаяся ситуация не укладывалась в голове ни у Билли, ни у Майка. Снова не перекинувшись ни словом за все утро, они сидели в столовой и расковыривали ложками густую массу, именуемую здесь едой. Тишину нарушил грохот. Вновь схватив стул из-за соседнего стола, Фрэнк придвинул его к их столу и уселся возле Билли. Тот судорожно пытался принять беспечный вид, но немного трясущиеся руки и беглый взгляд его выдали. На самом деле, он никогда не мог сосредоточить свой взгляд. Он постоянно «перебегал» с одного предмета на другой, редко фокусируясь на собеседнике. Билли был очень мнимым и нерешительным, а также достаточно нервным. Если что-нибудь падало на пол, будь то столовый прибор или еще что-нибудь (в столовой это была не редкость), он вздрагивал и бледнел. Удивительно, ведь в случае с санитарами и врачами он представлялся как человек совершенно бесстрашный. Фрэнк бессовестно продолжал сверлить Билли взглядом и ухмыляться его неловким действиям. Он напоминал ученого, проводившего эксперимент и тщательно следившего за испытуемым. Нервы Билли сдали. — Если ты будешь продолжать так на меня пялиться, я сломаю тебе нос, — процедил Билли сквозь зубы. — Ты чего такой дерганый с утра? — с неподдельным интересом спросил Фрэнк. Майк решил не вмешиваться и молча следить за происходящим. — Ты действительно не понимаешь, в чем дело? — Да. Фрэнк попытался приобнять Билли, но тот резко вскочил, уронив стул, пробубнил что-то неразборчивое и вылетел в коридор, оставив Фрэнка в замешательстве. Исподлобья взглянув на Фрэнка, Майк поспешил за другом. — Сумасшедшие, — громко сказал Фрэнк, не обратив внимания на тишину. Почти все тут же обернулись; он пожал плечами, как бы говоря «А что я еще могу сказать?», и ушел, не дождавшись своей порции. Снова они пересеклись лишь поздно вечером. Все уже разошлись по палатам, а Билли медленно плелся в сторону ванной комнаты. Фрэнк выскочил словно из ниоткуда и потянул его в темный лабиринт коридоров. Он не успел опомниться, как тот вжал его в стену. Билли тихо простонал от боли в спине. — Что тебе нужно? — наконец, опомнившись, спросил Билли и начал поспешно подыскивать пути отхода. Такое начало разговора не предвещало ничего хорошего. — Что происходит? — недоумевал Фрэнк. — Ты мне омерзителен, — выпалил Билли. — Даже не трогай меня. Он яростно пытался отбиться от Фрэнка и смотрел куда угодно, только не ему в глаза. Разозлившись, Фрэнк схватил его за подбородок и попытался поймать взгляд. — Не думал, что ты такой злопамятный. Удивительно, сколько в нем было силы. Как Билли ни пытался вырваться, у него ничего не выходило. — Это же было этой ночью! — И что? — гадкая улыбка на лице Фрэнка заставила Билли поежиться. В его взгляде Билли увидел что-то животное и агрессивное. Эти изменения его пугали. — Ты ведь знаешь, как я к тебе относился. Фрэнк еще сильнее вдавил его в стену. — Конечно, знаю, — ледяной рукой, некогда державшей его за подбородок, он взял Билли за горло и насильно впился в сухие покусанные губы. — Ты даже не представляешь, как меня это забавляло, — прошептал он сквозь поцелуй. Билли сделалось в сто раз противнее. Это человек так резко упал в его глазах. Скорее такая реакция была не на то, что он свалил на него все свои беды, а на то, что он выдал тайну, которую Билли ему доверил. Это было первое сильнейшее его разочарование в людях. Его буквально ткнули в его проблему. Он сам себя боялся, не знал, чего стоит ожидать от его больного сознания. Возможно, через секунду из-за угла выйдет худощавый парень с черными волосами, снова нарушив относительный покой. Он снова со всей силы толкнул Фрэнка, но тот не отошел ни на шаг, продолжая нарушать личное пространство. — Зачем ты меня мучаешь? — проскулил Билли. — Уйди. Так всем будет лучше. — Всем? — он, наконец, отпрянул. — Это тебе и Майку? А как же я? — он залился пугающим смехом, продолжая держать руку на горле Билли. Тому все сложнее было глотать спасительный кислород. — Ты же знаешь, я не смогу без тебя, — с издевкой произнес, громко выдохнув, Фрэнк. — Что с тобой случилось? — Ничего. Если бы ты знал, что со мной произошло... — Я знаю. Ме жаль, но ведь я не виноват... Память вернулась, и... — Нет. Если бы ты все это почувствовал, ты бы меня понял. Даже твоей богатой фантазии не хватит, чтобы представить эту адскую боль, — он вновь залился смехом, который был совершенно не к месту. — Ты больной. — Я? — снова гадкая улыбка. — Конечно. Ты думал я здесь просто так? — снова смех. — И ты тоже. Ты больной, — он сделал акцент на последнем слове. — Ты забыл про своего друга? А? Джимми! — закричал он в темноту коридоров. — Где ты? Ау? Твой друг с ума без тебя сходит! Билли снова собрал все силы и оттолкнул Фрэнка, на этот раз успешно. Билли ускоренно шагал по коридору и слышал дикий смех где-то позади. Он не стал рассказывать Майку про свое необычное свидание. Казалось, сердце вот-вот разорвет грудную клетку, а в ушах до сих пор звенел этот жуткий смех. Фрэнк определенно съехал с катушек. Он всегда был таким веселым и беззаботным, но сейчас его словно подменили. Билли не мог заснуть: каждый раз, когда он закрывал глаза, он снова видел эту безумную улыбку, а в ушах звучал душераздирающий смех. Ночью они снова встретились. Билли захотел воды, тем более в горле пересохло и болело из-за мертвой хватки Фрэнка. Он вышел в коридор и почувствовал удушливый запах сигаретного дыма. Дым шел из поста. Неуверенно зашагав к нему, он увидел через стекло Фрэнка. Тот сидел, закинув ноги на стол с лекарствами и курил какую-то тонкую сигарету. Билли хотел тихо прошагать мимо, но Фрэнк его заметил. — Давно не виделись, — сказал он и выпустил очередное облако дыма. — Куда собрался так поздно? — Не твое дело, — сухо процедил Билли. — Ну, как скажешь. — Где ты достал эту дрянь? — поинтересовался он. — Эту? — Фрэнк указал на сигарету. — Медсестра забыла. Я думал, врачи не курят. — Ты хоть представляешь, что она с тобой сделает, если узнает? Сколько ты уже выкурил? — Что она со мной сделает? Отправит в буйное? — Фрэнк снова засмеялся. Билли вновь стало жутко. Кажется, теперь этот смех будет преследовать его. Смех безумца. Смех человека с раненой душой.