На поиски духов Китайского Гороскопа

      Этим утром я проснулась от того, что услышала шум в своей квартире. Я мигом открыла глаза и подскочила. Первая мысль, которая у меня возникла - неужели воры?! Я вздрогнула, а рука сама дернулась к ключам на тумбочке. Как вдруг меня осенило, кто это может быть.       Но я не знала наверняка, поэтому все равно нужно быть осторожной. Я слезла с кровати и на цыпочках прокралась к двери. Тише, Люси, ты же не хочешь их спугнуть, кто бы это ни был. В одной руке у меня была наготове плеть, и я уверенно прошла дальше. Хм, дверь на кухню открыта, но я точно помню, что закрывала ее. Значит, там!       Стараясь не шуметь, я пробралась вперед и, собравшись с духом, наконец вошла в комнату. На полу лежал опрокинутый стул, а рядом с ним…       - Нацу! - воскликнула я.       На полу спал Нацу! Спал и еще храпел! А рядом с ним, только на столе, спал Хэппи. Я шумно вздохнула и скрестила руки на груди. Ну, Нацу! Так и знала, что это ты! Неужели ты со стула во сне упал? И даже не проснулся! Да что ты вообще тут делаешь?!       Я подошла к нему, присела на корточки и со всей злостью затрясла его за плечи.       - Просыпайся Нацу, ну же! - я специально говорила громко. - Вставай!       Наконец, он зашевелился. Я встала, чтобы недовольно посмотреть на Драгнила сверху вниз, пока он просыпался. Он медленно открывал глаза, зевая и потягиваясь. Затем он заметил меня.       - Ой, Люси, а ты что тут делаешь? - спросил он сонным голосом.       Этот Нацу знает, как вывести меня из себя!       - Что?! - закричала я. - Я вообще-то у себя дома, а вот что ты тут делаешь?!       - Люси опять ругается, - застонал только что проснувшийся Хэппи. - И мешает нам спать.       - Так идите к себе домой спать, и никто вам не будет мешать спать!       - Ну Люси, - начал Нацу. - Мы возвращались с задания сегодня ночью, а до твоего дома было ближе.       - Тоже мне оправдание нашли, - недовольно фыркнула я и отвернулась. - И вообще! Я все еще обижаюсь на вас, что вы меня с собой не взяли. Вас не было целую неделю, и все это время я тут одна была!       - Но мы же звали тебя с собой, Люси, - ответил Нацу.       - Похоже, у нашей Люси начался старческий склероз, - сказал Хэппи.       - Замолчи, кошак! - зло прикрикнула я на него и кинула в него полотенцем, удачно попавшимся под руку. - И никуда вы меня не звали. Я уже от Миры узнала, что вы покинули город.       - Правда? - искренне удивился Саламандр, - А я то думал, почему тебя не было с нами.       - У-у-х, - невольно вздохнула я. - Ну хоть выполнили задание-то?       - А то! - заулыбался Нацу. - Слушай, я тебе все сейчас расскажу. Короче, сначала…       - Подожди, - я остановила его. - Давай я сначала переоденусь, и по дороге в гильдию ты мне все расскажешь.       Он кивнул, и я пошла в ванную. Ну и Нацу! И чего они постоянно ко мне с Хэппи в дом врываются? Это нарушение границ частной собственности!       Я уже стояла перед открытым шкафом и выбирала, что надеть сегодня. Хм, может этот сарафан? Нет, в нем будет холодно. Или... А, вот, придумала. Я начала одеваться.       Впрочем, я рада, что они вернулись. Мира сказала, что задание было сложное, и я переживала за них. Может, поэтому они меня не взяли? Хотя… Не-е-ет, наверняка, чтобы наградой не делиться. Ну, я вам покажу еще!       Я посмотрелась в зеркало напоследок. Да, все-таки сегодня я очень красивая. И как хорошо эта блузка села! Я прицепила к поясу ключи и хлыст и, полностью готовая, пошла к ребятам.       - О, ты уже пришла, - с полным ртом пробубнил Нацу, - будешь есть?       Он сидел за столом и с удовольствием доедал мой завтрак, и все тарелки уже были пустыми. Ну и что мне самой есть?       - Нет, спасибо, - недовольно ответила я. - Я в гильдии поем. Наверняка, Мира приготовила что-то вкусное.       - Ну, нам больше достанется, правда Хэппи?       - Ага, правильно, что Люси отказалась, ей надо меньше есть, - ответил ему Хэппи.       - Ты тоже заметил, что она поправилась? - заговорческим тоном спросил у него Нацу.       - Эй, я все слышу вообще-то! - закричала я. - Какие вы вредные! Вот не покормлю вас в следующий раз, посмотрим, что вы скажете!       - Прости-прости-прости! - в один голос затаратори они. Ну, то-то же.       - Доедайте скорее, и пойдем. Мне уже не терпится взять новое задание!       Они закончили завтрак, и мы вместе направились в гильдию. Нацу по дороге рассказывал мне про их задание. Как я поняла из их сумбурного рассказа, им надо было победить какого-то большого монстра. Нацу во всех во всех подробностях описывал мне свой бой с ним, активно при этом жестикулируя.       - И в конце я вынес его крушащим кулаком дракона! - радостно воскликнул он, изображая, как он наносил удар.       Я засмеялась. Пусть они иногда надоедливые, но с ними очень весело. Я рада, что ты вернулся невредимым, Нацу.       - И сколько вам заплатили? - не удержалась я.       - Двести тысяч драгоценных, - ответил Хэппи.       Я поперхнулась. Сколько?! И не взяли меня с собой!       Но мы уже подходили к гильдии, и я успокоилась. Нацу по привычке с ноги открыл дверь, и мы зашли внутрь.       А здесь все было по-прежнему - все смеются, буянят и веселятся. Нацу сразу же заметил в толпе раздетого Грея и с криками «Давай смахнемся!» ринулся к нему на пару с Хэппи. А я направилась к барной стойке.       - Привет, Люси, - Мира приветливо улыбнулась. - Как у тебя сегодня настроение? Вижу, Нацу с Хэппи уже вернулись, у них все хорошо?       - Привет, да, они со всем справились. Представляешь, они сегодня опять залезли ко мне, пока я спала! - пожаловалась я. - И Мира, у тебя не найдется чего-нибудь перекусить, а то они умудрились в который раз все съесть!       - Конечно, Люси, - покопавшись за стойкой, Мира поставила передо мной тарелку.       Я с предвкушением вдохнула аромат свежеприготовленной пищи и тут же принялась за еду. Божественный вкус!       - Ах, Мира, ты просто чудо, - протянула я, доедая. - Как всегда, у тебя вкуснее всего.       - Ты преувеличиваешь, - заулыбалась Штраус, а потом спросила. - Будешь брать задание? Сегодня принесли много новых. Уверена, там есть что-нибудь интересное.       - Да, надо бы взять, - подумав, ответила я. - Квартплату никто не отменял, а семьдесят тысяч драгоценных просто так из воздуха не появятся.       - Эльза уже выбирает, вы ведь в одной команде.       - Да? Я тогда тоже пойду посмотрю. Спасибо за угощение, Мира.       Я только начала вставать, как передо мной оказалась Титания.       - Эльза?! - от неожиданности я подскочила. И когда она успела?       - Мира, мы возьмем это, - как всегда, спокойно сказала Скарлетт, положив на стол листок. И даже не посоветовалась с нами! Ну и Эльза.       - Конечно, - Мира тут же записала его себе в книгу. - Удачи вам.       - А что за задание? - полюбопытствовала я.       Интересно, а оно очень сложное? Надеюсь, что нет, но зная характер и способности нашей воительницы, глупо было бы ожидать, что она возьмет простое.       - Здесь сказано, что надо победить чудище, которое терроризирует жителей одного города. Оплата не очень большая, всего триста тысяч, но…       Не очень большая? Ну она дает!       - Тут приписка в конце, - продолжила Эльза. - Что оно может быть интересно заклинателям звездных духов. Я подумала, что тебя оно заинтересует.       - Дай посмотреть! - я воскликнула и схватила листок.       Я бегло просмотрела его. Все так и написано. Интересно, что это за монстр такой, что могут понадобиться заклинатели? А может, в качестве дополнительной награды будет ключ! Я сразу же оживилась.       - Отлично, я согласна!       - Хорошо, скажи о нем Нацу с Греем, - Эльза кивнула. - Я сейчас подойду.       - Ага, - я улыбнулась и отправилась за ребятами.       К счастью, долго искать не пришлось - он дрались в само центре помещения.       - Извращенец!       - Головешка тупая!       - Чего ты вякнул, король труселей!       - Эй, ребята. Мы с Эльзой задание взяли, - я их окликнула, но они даже внимания не обратили. - Нацу! Грей! Вы меня слушаете?! – я уже начинала злиться. - Ну, вы сами напросились!       Два коронных Люсиных пенделя сделали свое дело, и драчуны полетели к стене.       - Что это здесь происходит? - как раз и Эльза подоспела.       - Люси страшная... - начал Хэппи, за что тоже получил.       - Они опять подрались. Вот и пришлось их разнимать, - ответила я.       - Молодец. Быстро ты с ними справилась, - похвалила меня Титания, а затем повернулась к ребятам. - Значит так. Мы взяли задание, выдвигаемся сегодня же. Расписание поездов я уже смотрела. Встречаемся через час на перроне. И не опаздывать. Я за билетами, - сказала Скарлетт и направилась к выходу из гильдии.       - И куда мы так торопимся? - спросил Грей, потирая ушибленный затылок. - И что хоть за задание такое срочное.       - Раньше приступим, раньше закончим, - сказала я. - Нужно победить какого-то монстра. Пойдемте собираться, а в поезде мы расскажем вам все детали.       - По-подожди, ты сказала в поезде? – заикаясь, еле выговорил Нацу, на что я ответила утвердительным кивком, - Не-е-ет, только не опять! Я не выдержу еще одной поездки, - Драгнил был готов взвыть от досады.       - Да, Нацу. И Эльза просила не опаздывать. Ты ведь помнишь, что случилось, когда в прошлый раз ты задержался?       Саламандр поежился и пулей выскочил из здания гильдии.       - Встретимся на станции, - крикнул он нам на прощанье и скрылся из виду.       Я тоже пошла домой. Действительно, лучше не опаздывать, тем более, если Эльза об этом просит. У-у-ух, давненько мы не брали задания вместе, я даже соскучилась по нашим приключениям. Надеюсь, что все пройдет хорошо, и мы ничего лишнего не разрушим, как обычно это случается. Хм, а правда, зачем для этого задания нужен заклинатель? Ах, если бы правда дали бы какой-нибудь ключ. Было бы чудно!       Когда я вернулась домой, то не теряя времени, решила переодеться. Надо взять что-нибудь потеплее. Наконец, я схватила уже собранную сумку и побежала к выходу. Я немного задержалась, надо спешить. Скорее на вокзал. Мне повезло, и я не опоздала, хоть и пришла самая последняя. Даже Нацу, который все время слишком долго копается, уже стоял на перроне. Видимо, перспектива снова получить наказание от Эльзы за очередную задержку его не сильно радовала. Он стоял со своим неизменным огромным рюкзаком, а весь его вид говорил о том, как он не хочет ехать.       - Привет, ребят. Я не опоздала?       - Нет, ты как раз вовремя. Поезд подойдет через пару минут, - Эльза посмотрела на часы на станции. - А, вот и он. Ровно по расписанию. Ну что, садимся.       С большим трудом мы посадили Драгнила в поезд. Тот как обычно сопротивлялся, но общими усилиями мы все-таки затолкали его внутрь. Купе пришлось поискать. Но, наконец, мы сели на свои места и стали ждать отправки.       - Щас блевану, - пробормотал весь синий Нацу, когда поезд тронулся. Но «добрая» Эльза над ним сжалилась и, приложив его голову о свой нагрудник, вырубила.       Ехать нам надо было пару часов в город Воренган. Титания уже ела неизвестно откуда взявшийся клубничный тортик. Я читала книжку, которую успела прихватить с собой. Грей скучал и смотрел в окно, подперев голову рукой. Нацу лежал в отключке на соседнем сидении, а Хэппи сидел у него на плече, свесив лапки.       - Так что за задание? – наконец спросил Грей.       - Один монстр держит в страхе целый город. Его нужно уничтожить, - ответила Эльза. - В объявлении было сказано, что он появился в этом районе, и никто не знает, откуда он взялся. Оплата стандартная для задания такого уровня, но написали, что нужны заклинатели духов. Но я пока не знаю, зачем. Уровень или какие-то способности этого монстра не известны, но не думаю, что этот поединок будет легким.       - Ясно. Значит, заклинатели духов нужны, - Грей задумался. - Может для его уничтожения требуется особая магия ключей. Тогда вся надежда на тебя, Люси.       - А что сразу я? Может, там просто ключ дадут!       - Надейся на это, - сказал Хэппи, и я смерила его злым взглядом. Как бы я хотела оказаться права.       Оставшуюся часть пути мы провели за дружеской беседой.       Ну, вот и прибыли, наконец. Кое-как мы дотащили Драгнила до выхода из поезда. Точнее, нес его Фулбастер, попутно ворча себе что-то под нос. Выйдя на станцию, он, в прямом смысле, выкинул на землю эту тушку, которая тут же пришла в себя, судорожно начав целовать землю. Люди на перроне стали недоверчиво коситься на нас, и мы поспешили уйти.       Воренган был небольшим портовым городком. Мощеные улицы и переулки, красивые дома в старинном стиле. Множество музеев, уютных кафешек и всевозможных магазинчиков. В самом центре города располагался великолепный парк, на территории которого было большое озеро. Вот только... было как-то пусто. Почти никого из горожан не было на улице.       - Неужели они все боятся покидать дома?       - Если это так, то противник действительно устрашающий.       - Какой противник? - просил Драгнил.       - Чем ты слушал, мы же все давно рассказали.       - Ну так ты сама его вырубила, Эльза.       - Номера в гостинице будем брать? - спросил Грей.       - Да, сегодня все разузнаем, а завтра за задание, - предложила Эльза, и мы согласились. Гостиница была в центре города. Это было небольшое, но красивое здание. Она оказалась почти пустая, и мы смогли взять четыре одноместных номера. Ну а теперь самое время пойти к заказчику. Интересно, где он живет?       Искали мы недолго, потому что нашим заказчиком оказался мэр, это нам удалось узнать от работников гостиницы, то есть владелец самого большого особняка в городе. Это был трехэтажный дом, фасад которого был украшен невероятной лепниной. А само поместье окружал большой сад с множеством деревьев и клумб.       Перед входом располагалась бронзовая статуя немолодого мужчины в костюме. И вот, мы уже стояли перед огромной деревянной дверью. Эльза подошла к ней и постучала. Послышались приближающиеся шаги, и нам открыла дверь молодая девушка в костюме горничной.       - Здравствуйте, мы из гильдии "Хвост Феи". У нас здесь задание, - поздоровалась Титания, показывая листовку.        Девушка пробежала по ней взглядом, после чего кивнула и попросила следовать за ней.       Вот это роскошь… Особняк внутри оказался еще красивее, чем был снаружи. Стены и все украшения были в светло-бежевых, золотых и коричневых тонах. Множество старинной мебели из красного дерева, мягкие дорогие ковры, которые устилали каждую комнату, гигантские хрустальные люстры, зеркала... Картины изображали людей в богатых одеждах или великолепные пейзажи. Везде было идеально убрано. Я не могла отвести взгляд и, как будто заколдованная, медленно шла за девушкой. Спустя какое-то время блуждания по коридорам, мы остановились перед большой дверью, и служанка робко постучала в нее.       - Войдите, - послышался низкий мужской голос из комнаты. Девушка открыла дверь, жестом приглашая войти за ней.       Это оказался кабинет хозяина дома. Комната была довольно просторной, по периметру стояло много шкафов с книгами. В центре же комнаты находился большой стол из красного дерева. За ним в кресле сидел мужчина лет сорока в дорогом костюме. Немного худощавый, лицо вытянутое, на глазах очки. В его темных волосах уже мелькали седые пряди. Он тщательно изучал какие-то бумаги. И если я не ошибаюсь, это его статуя стояла на улице.       - Мистер Толмен, к вам волшебники из гильдии. Они пришли выполнить задание, - негромко представила нас девушка. Мужчина за столом отложил бумаги, повернулся к нам и внимательно осмотрел.       - Хорошо, Гретта, можешь идти, - кивнул он.       Горничная послушно выполнила поручение. Как только дверь закрылась, мэр пригласил нас сесть на диван, стоящий около стола.       - Здравствуйте. Я очень рад вас видеть. Вы пришли выполнить задание, так? – получив наш кивок, он продолжил. - Это очень хорошо. Извините, забыл представиться, меня зовут Джордж Толмен. Я мэр этого города.       - Приятно познакомиться. Меня зовут Эльза. Это Люси, Нацу и Грей. Ну а этого кота зовут Хэппи, - Эльза представила всех нас. – Мы бы хотели узнать побольше о задании.       - Издавна Воренган был небольшим и тихим городком у моря, - мэр начал свой рассказ. - Несмотря на обилие путешественников, мы жили, будто бы сами по себе, и все жители были довольны своей спокойной и тихой жизнью. Но пару месяцев назад все изменилось. В лесу, на востоке от нашего города, внезапно объявился монстр. Начали пропадать жители.       - И никто не знает, откуда он пришел? - спросил Грей.       - К сожалению, нет, юноша, - мэр покачал головой. - Самые смелые жители ходили лес, но мало кто из них возвращался живым. А те, кому посчастливилось вернуться рассказывали небывалые вещи. Я лично этого монстра не видел, и не могу говорить наверняка, но всего за несколько дней он сумел так напугать горожан, что теперь они боятся даже из дома выходить, что уж говорить про сам лес.       - Но почему задание появилось совсем недавно? Чего вы ждали? - спросила Эльза.       - Э-м-м, понимаете... - замялся мэр, подбирая слова, – . Хорошо, я вам расскажу, что случилось.       Я напряглась и приготовилась внимательно слушать.       - Мы объявили о награде за этого монстра сразу же, как только узнали о нем, и нам повезло, так как объявились волшебники, желающие получить награду. Вернее, мы думали, что повезло, - он опять замялся. - Это была пара волшебников - юноша и девушка вашего возраста. Они казались сильными магами, поэтому нас не смутил их возраст. Это случилось около месяца назад. Они провели в городе около недели, делая регулярные вылазки в лес. Мы были рады, жители верили, что эти волшебники смогут убить чудище, но случилось несчастье. Бедная девушка, она была так молода…       - Неужели…       - Да, - покачал головой мистер Толмен. - Она была убита этим монстром. Мы все очень сожалеем. Но ее напарник выжил, и насколько мне известно, он все еще находится в городе. После того случая мы подняли оплату вдвое, но никто так и взялся за него. Поэтому я прошу вас выполнить его.       - Мы не можем отказаться от этого задания сейчас, это опозорит имя нашей гильдии, - ответила Эльза. - Скажите, зачем для задания нужен был заклинатель духов?        -Ах, ну это совсем не обязательно, - сказал мэр. - Та волшебница, которая погибла на задании, была заклинательницей духов.       - Заклинательницей?       Я была удивлена. В наше время они уже редкость. Хм… значит, погибла. Это очень грустно. Что же случилось с ее ключами?       - Да, и она была выдающейся заклинательницей. Одной из немногих, кому посчастливилось завладеть золотыми ключами, это...       Я дернулась. Что?! Золотые ключи? Но кроме меня только один заклинатель обладает золотыми ключами. Неужели это… Нет, не говорите мне, что это была она.       - Она подавала большие надежды, - продолжил заказчик. - Ее звали...       Я замерла.       - ...Юкино Агрия. Волшебница из гильдии Саблезубый Тигр.       - Нет! - выпалила я.       Не может быть! Юкино! Как… почему? Не верю, нет, она не могла умереть! Она же… была такая хорошая, она любила своих духов! Это несправедливо.       Из моих глаз хлынули слезы, и я закрыла лицо руками и отвернулась.       - Вы ее знали? - спроси мэр. Он был удивлен.       Эрза коротко кивнула в ответ.       Никого из нас эта новость не оставила равнодушным. Я продолжала плакать, как вдруг почувствовала чье-то прикосновение. Я убрала руки, и увидела, что это был Нацу. Он сочувственно смотрел на меня, и я, всхлипнув, уткнулась в его плечо. Нацу прижал меня к себе.       - Юкино… - бормотала я, пока Нацу гладил меня по голове. По лицу текли слезы, но я не пыталась их останавливать.       - Люси, мы, - тихо сказал Нацу, - обязательно победим этого монстра и отомстим за нее.       Я не ответила, а только сильнее прижалась к нему.       - Значит, она была вашей знакомой, - сказал мэр. - Что ж, я сожалею, что вы узнали о ее смерти так, но у нас нет другого выхода. Вы наша единственная надежда. Спасите наш город и его жителей в память о вашей подруге.       - Мы обязательно выполним его, - ответила Эльза. Ее голос был серьезен. - Вы сказали, что ее напарник все еще находится в городе. Если это так, мы можем узнать, где он сейчас? Думаю, он бы смог помочь нам.       - Да, конечно. Если я не ошибаюсь, он снимал комнату в городской гостинице. Его зовут Рон Корнел. Уверен, вы сможете найти его там.       - Большое спасибо за информацию, - сказала Скарлетт, поднимаясь. - Можете быть уверены, мы сделаем все возможное, чтобы выполнить это задание.       Мы попрощались и направились к выходу из кабинета. В коридоре нас встретила та же служанка и проводила до выхода. Все это время я шла, держа Нацу за руку. Когда мы оказались на улице, я отстранилась и заглянула в его глаза.       - Мы же справимся? - я спросила тоскливо.       - Конечно, Люси. Мы обязательно победим его, - он протянул мне свою руку. На его лице была улыбка. Да, ты прав Нацу, мы победим его.       Меня еще трясло, и я шла, облокотившись о Драгнила. Мы решили не терять время и сразу пойти к тому человеку, о котором нам говорил мэр. Мы вернулись в нашу гостиницу и назвали имя напарника Юкино девушке возле стойки. Та посмотрела в журнал и сказала нам номер его комнаты. Совпадение - он жил на том же этаже, что и мы.       Мы поднялись по лестнице и подошли к нужной двери. Мы постучали, и затем в комнате послышался шум. Спустя какое-то время послышались приближающиеся шаги. Мне стало немного страшно. Наконец, дверь открылась.       Перед нами стоял молодой и коренастый парень среднего роста. У него были темно-карие глаза, а его каштановые волосы были завязаны в хвост. Одет он был в обычный спортивный костюм. От его сурового взгляда мне стало не по себе, а его внешний облик говорил о том, что гостей он не ждал.       - Вы кто? - его голос был холоден, словно лед.       Ему ответила Эльза.       - Здравствуйте. Мы волшебники из гильдии, и приехали в этот город, чтобы выполнить задание.       - Допустим. А от меня вам что надо? - он смотрел на нас настороженно.       - Мы бы хотели узнать от вас подробности. И… мы знали Юкино       Парень дернулся, когда услышал ее имя и чуть слышно зарычал. Но затем предложил нам войти.