Чужой очаг

Не знаю, чего я ожидал от борделя, может быть, более вычурной и кричащей обстановки, красных штор и мебельной обивки цвета пылающего заката, но уж никак не строгой элегантности чопорной английской усадьбы. – Присаживайся, – Люциус кивнул на диван, – сейчас появятся каталоги с колдографиями, и можно будет выбрать, – он хмыкнул, – консультанта. На низком журнальном столике действительно через какое-то время материализовались две толстые книги. Одна красная, другая синяя. – Мужчины и женщины, – подтвердил мою догадку Люциус, – выбирай. Я потянулся к синему тому. Со страниц на меня призывно смотрели совсем молодые юноши и мужчины постарше. Было почему-то неловко, казалось, что они наблюдают за процессом выбора, и я торопливо перелистывал страницы, чувствуя, как краска заливает щеки. Почти в самом конце был портрет усталого человека с потухшим взглядом. Он ничего не обещал, не облизывал демонстративно губы, не подмигивал и не откидывал назад волосы игривым жестом. – Этого, – сказал я, повинуясь внезапному порыву. Почему-то казалось, что именно он может ответить на все интересующие вопросы, не отпуская пошлых шуточек и избегая двусмысленностей. Люциус молча кинул на страницу несколько золотых галеонов. Обе книги как будто испарились со стола, а за нашими спинами часть стены отъехала в сторону, открывая проход. – Идем, – позвал Люциус, первым ступая в обитый темными панелями коридор, освещенный через равные расстояния магическими светильниками; шаги глушил полосатый бежево-коричневый ковер, – сюда, – и он нажал на ручку единственной двери в этом странном коридоре. Комната оказалась большой с панорамным магическим окном, где вдали была видна Эйфелева башня. И вот эта комната уже как раз соответствовала моим представлениям о борделях: бордовые шторы, алое постельное белье, винно-красный ковер… Магические светильники с абажурами рубинового стекла. Человек, сидевший в кресле, при виде нас встал, отвешивая чуть ли не церемониальный поклон, что при его халате с драконами смотрелось по меньшей мере забавно. – Приветствую вас, господа, – негромко произнес он, не называя имен, но чувствовалось, что узнал, – большая честь для меня… – Э-э, – я не знал, как остановить нашего консультанта, руки которого уже потянулись к поясу халата: почему-то красноречие всегда покидало меня в особо ответственные моменты. – Остановитесь, любезнейший, – прекратил мои мучения Люциус, – мы, собственно, пришли, чтобы задать несколько вопросов. – Простите, но я вряд ли смогу вам помочь. За последние полгода я покидал место работы не более трех раз, так что даже не представляю, чем могу быть вам полезен, – ровно ответил мужчина, оказавшийся при ближайшем рассмотрении старше, чем показалось на первый взгляд. – Как раз нас и интересуют некоторые аспекты вашей, – Люциус нарочно сделал паузу, – профессии. – Слушаю вас; если сведения не относятся к категории секретных, отвечу. Все, что касается клиентов, подпадает под непреложный обет, о них я говорить не могу, – голос мужчины был ровным, но внутри творилось черт знает что. Я захлебнулся в эмоциях и не знал, как вырваться из чужих чувств, как разорвать контакт. – Вы не волнуйтесь, мы заплатим как за целый день, – с трудом смог произнести я, – как будто мы пользовались вашими услугами. Никто не узнает, и, надеюсь, наш разговор тоже конфиденциален? – эмоции пошли на спад, позволяя вздохнуть с облегчением. – Совершенно верно. Слушаю вас, – он устроился поудобнее в кресле и даже запахнул полы халата. – Понимаете, мы недавно поженились, – я решил излагать проблему самостоятельно, – полный магический брак в интересах родов. Ранее однополых связей у нас не было, и сейчас возникли некоторые проблемы в виде аллергии на очищающие чары. – Да, такое часто встречается, тем более эти чары изначально создавались для других целей. Господа маги могут использовать кишечноопрожнительное заклинание, надеюсь, напоминать, где именно его нужно применять, не нужно? – на тонких губах расцвела бледная улыбка. – А вы нам его скажете? – ухватился я за идею. – Увы, как и подавляющее большинство работников данного заведения, я сквиб. Поэтому сам использовать его не могу и, соответственно, не знаю. – А как же? – воображение нарисовало седобродого мага, который ходит по работникам и накладывает нужные чары. – Мы покупаем специальные анальные пробки, – собеседник открыл деревянный ларец, стоящий на прикроватном столике, и показал несколько разноцветных штучек с плоским основанием. – Как видите, они небольшие и при использовании неудобств не доставляют. Плюс еще одно преимущество – иная подготовка тоже не требуется. – Подготовка? – удивился я. – Ну да, – мужчина удивился тоже, – перед контактом нужно подготовить мышцы к вторжению. Пальцами или другими приспособлениями, и желательно обильно смазать анус маслом или каким-то специальным зельем. Я посмотрел на Люциуса, который вдруг заинтересовался видом из окна, и понял, что в лучшем случае мне перепадало немного смазки. В общем, получается, очень вовремя мы сюда пришли. – Каким маслом? Каким зельем? – дотошно выспрашивал я. Консультант подробно отвечал, внутренне забавляясь, но не позволяя ни единой улыбке или нотке снисходительности прорваться наружу. В заключение он написал нам адрес, по которому можно отправить сову, чтобы получить заговоренную чудо-пробку. В целом посещение борделя обогатило нас очень ценными сведениями. Уточнив напоследок еще несколько нюансов, мы стали прощаться. Вернее, я стал, в то время как Люциус просто встал и, надменно кивнув, направился к двери. Консультант встал, чтобы проводить клиентов, от него повеяло неизбывной тоской и опасением чего-то. Чего бояться шлюхе? С ним тут плохо обращаются? Пока я размышлял над эмоциональным состоянием человека, имени которого мы так и не узнали, ему внезапно стало нехорошо. Слабость, боль и отчаяние… – Сядьте, – подхватил я его под локоть, – или лучше даже ложитесь. – Я в порядке, – слабо запротестовал он, – уходите! – В каком еще порядке! – возмутился я. – Уходите, – стоял он на своем. – Вот еще, у нас уплачено до вечера, – уперся я, краем глаза заметив, как Люциус закатил глаза. – Рассказывайте! – Что рассказывать? – оказывается, консультант мог быть язвительным. – Я шлюха, вышедшая в тираж и не приносящая прибыли. Ваш визит продлит мое пребывание здесь еще, быть может, на неделю-две. На месяц от силы. Потом мне прикажут выметаться. Денег на домик скопить не удалось, все сбережения ушли на целителей. Проблемы с сердцем быстро не лечатся. Так что спасибо вам большое за визит и за то, что отсрочили встречу с улицей, а теперь уходите. До свидания! Я чувствовал его непоколебимую решимость. И эта самая решимость мне очень не нравилась. – А если мы будем ходить к вам каждую неделю? – задал я идиотский вопрос, над которым даже Люциус мысленно засмеялся, а решимость мужчины никуда не делась, не сменилась надеждой. – Гарри, – позвал муж, я только отмахнулся, лихорадочно перебирая возможности помочь. – А если попробовать устроиться у магглов? – ну да, с его навыками и умениями. – Почту разносить? – по идее на это его умений должно хватить, но тот просто покачал головой. Люциус прошел к фальшивому окну и заложил руки за спину. – Как вы относитесь к собакам? Любите? – внезапно спросил он. – Да, – растерялся консультант, – всегда мечтал завести, но… – Тогда я нанимаю вас следить за псарней. Неделю, что вы еще будете здесь прохлаждаться, посвятите чтению книг по уходу и содержанию собак. Счет за книги я оплачу. Жить будете в сторожке за пределами поместья. Оплата минимальная, так как вы не профессионал, – Люциус говорил так, будто дело уже решенное, скорее приказывал, ничуть не сомневаясь в своем праве отдавать распоряжения, и, черт возьми, это сработало – у будущего работника даже мысли не возникло возражать или отказываться. Подписав магический контракт, мы ушли, оставив Закарию Свона в состоянии полной прострации. – Люциус, а почему нельзя было его сразу приставить к собакам? Он бы и книжки почитал, и с прежним работником пообщался, – уже на Гриммо поинтересовался я. – Видишь ли, Гарри, – Люциус отвечал как-то странно медленно, – в Малфой-меноре никогда не было собак из-за редких павлинов, вывезенных предком из Индии. – Ты хочешь сказать?! – невероятная правда не укладывалась в голове. – Не хочу, но уже сказал, – съязвил Люциус, – так что за неделю нам будет нужно раздобыть пяток собак и выстроить избушку подальше от ворот, потому что я терпеть не могу собачий лай. – Люциус! – воскликнул я и от избытка чувств чмокнул его в щеку. – Спасибо! А собак можно в питомнике у магглов купить, чтобы не привлекать внимания. Скептически поднятая бровь мужа сказала все, что он думает по поводу «не привлекать внимания». Ну да, согласен, но бросить человека на произвол судьбы я не мог, тем более зная, на что он настроился. Осталось надеяться на мое извечное везение, что и на этот раз пронесет.