Стыковка

Я никогда в жизни не видела такого масштабного сооружения в таком безграничном пространстве. Вокруг была куча гигантских глыб, которые, по словам Шепард, были погибшими когда-то кораблями. Древние, как мир. Огромные. Некоторые были чуть меньше "Нормандии", большинство же превосходило ее разы. Джокер старательно уводил нас из-под обломков, и корабль нещадно кидало в разные стороны. Мы все понимали, что можем не вернуться. И каждый надеялся, что если вдруг погибнет, то его смерть окажется не напрасной. Я пыталась держать равновесие по правое плечо от пилота. Шепард стояла рядом. Мы обе крепко цеплялись за кресло, но я то и дело рисковала собрать носом всю... Кажется, это называлось панелью. Ну да. Панель управления. Так вот, мое лицо все чаще мелькало в опасной близости от этой панели. И я уже планировала переместиться куда-нибудь в более безопасное место, чтобы Андерсу не пришлось вправлять мой сломанный нос, но нам повезло. Джокер, наконец, вытащил "Нормандию" из каши обломков и корабль мягко скользнул в сторону базы Коллекционеров. Если честно... никогда не думала, что буду так сильно бояться. Подобный страх я испытывала только однажды. Когда сражалась с Аришоком. Тот был действительно достойным противником, и одержать над ним победу оказалось неимоверно сложно. Но тогда я не столько боялась погибнуть, сколько за судьбу друзей и сестры. Боялась того, что весь город, в конце концов, падет от мечей кунари. Сейчас же ситуация была в миллион раз серьёзнее. Ведь если мы не справимся - вселенной конец. Следующей нашей проблемой стало вовсе не приземление, как все мы надеялись. Голос СУЗИ сообщил, что за нами летят дроны. Что это такое, я плохо понимала, только приблизительно из рассказов Тали, но вот тряска, которая прошлась по всему кораблю после удара этого дрона меня насторожила. Эта штука должна быть большой, чтобы встряхнуть такой кораблик. Даже не просто большой, а неимоверно… - Проникновение в грузовой трюм. Повреждена обшивка корабля. Может потребоваться время на восстановление. Механический голос, которым заговорила вдруг СУЗИ, напугал меня еще сильнее. Значит все реально опасно, если она не вставляет никаких комментариев и не подшучивает над Джеффом. Значит нужно вмешаться. - Я разберусь. Мы с Шепард сказали это хором и тут же переглянулись. Капитан кивнула и поправилась: - Мы разберемся. Гаррус, Андерс, с нами. Фенрис хотел возмутиться, но я одним взглядом заставила его заткнуться. Сейчас не время для "Я не доверяю этому одержимому" и "Заткнись, псина". Позже. Но не сейчас. Сейчас все будет так, как сказала Шепард, раз уж я под ее командованием. В конце концов, Джейн готовилась к этому намного дольше, чем я. Ей лучше знать, что делать... Мы спустились в грузовой трюм. Не заметить огромную дыру в стене было просто невозможно. И гигантский шар с огненным зрачком над нашими головами тем более. Особенно, когда он начал плеваться в нас каким-то странным огнем. - Андерс, затормози его. Заморозь. Преврати в камень. Что угодно, но эта штука должна перестать двигаться. Маг тут же кивнул мне и принялся запускать в дрона все заклинания холода, какие имел в запасе. Наконец, струя огня поубавилась, и мы с Шепард выбрались из укрытия. Капитан кивнула Гаррусу, который выстрелил чем-то взрывчатым. Послышался хлопок, после чего Джейн принялась палить по дрону, не жалея сил. Ей оставалось только похлопать. Ни одна мышца на ее лице не дрогнула. Лишь металлический голос, ледяной взгляд, холодный расчет... Дрон, как только сошла заморозка, позорно бежал, сообразив, что тут ему ловить нечего. Мы облегченно перевели дыхание, но почти сразу же нам пришлось упасть на пол и откатиться в укрытие. Я глянула на Андерса и, убедившись, что он цел, облегченно вздохнула. - Черт возьми... А с двумя что делать будем?! - тут же раздался откуда-то справа голос Гарруса. - Тоже самое, только в двойном размере! - хором крикнули мы с Шепард. Целителю дважды повторять не нужно было... Благо, никто не пострадал. Уже минут через десять мы снова были в рубке пилота, уставшие, но живые и не раненые. Только Андерс заработал легкую царапину - дополнение к его коллекции шрамов от кошачьих когтей... - Ну что, отвязались от них? Джейн тут же бросилась к Джокеру, пытаясь рассмотреть что-то на куче зелененьких квадратиков. Она как-то по секрету рассказала, что смотрит туда чисто для виду. На самом деле она ничего там не понимала. Я, если честно, тоже... - Отвязались??? Шеп, не смеши меня! Их все больше! И, кажется, у нас корабль настолько поврежден, что если мы не сядем в течении десяти-пятнадцати минут, то можно сказать адьос и «Нормандии», и Коллекционерам... да и друг другу тоже. - Ну ты же лучший пилот Альянса, Джефф. Давай. Я в тебя верю. - Шеп, я же не бог! - Ну так утри богам носы. Давай, родной, покажи, что ты и правда лучший. Джейн похлопала пилота по плечу. Джокер и правда чуть задумался, но почти сразу же на его лице появилась какая-то странная усмешка. - Ах, ладно! Умирать, так с музыкой! СУЗИ, покажем этим глазастым шарикам, как поет наша птичка? - Да, Джефф... И мне точно не показалось, что азарт и интонация в их голосах были одинаковые... *** Было ужасно темно. Шепард дала мне с собой какую-то черную штуку, назвав ее фонариком, и сказала, что он будет светить мне. А вот показать, что надо с этим фонариком сделать, чтобы он светил, забыла. Именно поэтому сейчас я и мой довольно большой отряд шли в кромешной тьме. Наверное, единственным, что давало хоть какое-то освещение, был Фенрис, который явно ощущал опасность, от чего его клейма просто резали по глазам своим сиянием. Ярким-то ярким, вот только площадь у этой яркости была такая маленькая, что ее катастрофически не хватало. Нет, конечно, Фенрису было лучше всех, он буквально порхал, даже ни разу не споткнувшись. Да и Мерриль со своей эльфийской походкой не отставала. Ну и куда же без пиратки, которая, кажется, в темноте видела даже лучше, чем при свете дня. Профессиональная фишка. А вот все остальные грустно тащились в хвосте, то и дело падая, спотыкаясь... Зато я услышала, как здорово ругается Авелин. Искрометный первосортный казарменный мат очень четко давал понять, что стражница думает об этой ситуации, этом месте, всей миссии... да и о нашем положении, которое она тактично назвала "Задницой Высшего Дракона". Надо запомнить его кстати. - Слушай, а мы точно правильно идем? Ну... Я, конечно, не провидец, но по-моему, хватит и того, что я гном. А мое гномье чутье подсказывает, что мы движемся вниз. А Шепард наверху. Я чуть нахмурилась. Слишком уж доверяла чутью Варрика, чтобы оставить без внимания его невинный намек, что мы придурки и идем не туда. Осталось только выяснить, насколько "не туда" мы идем. - Может, после спуска будет подъем? - задумчиво отозвалась Мерриль. Как всегда оптимистка. - Или там засада, из которой живыми нам не выбраться... И пессимист Фенрис проснулся. Кажется, для этого остроухого самая оптимистичная мысль, это что его убьют, но он зацепит с собой врагов побольше... - Ладно, пойдемте и проверим, стакан наполовину полон или же все-таки наполовину пуст... Я испустила тяжкий вздох, вытащила из-за плеч кинжалы и направилась вперед, следом за Фенрисом, стараясь идти прямо по его следам, потому что тот не падал. Естественно, что идеально тихо передвигаться у нас не получалось. Так что я была ну просто уверена, что вся база уже в курсе, что у них гости. Варрик с Изабеллой то и дело подкалывали меня, я осыпала их первосортным матом, спасибо общению с Джокером, а Андерс "тихо" пытался нас успокоить. Авелин, Мерриль и Фенрис шли более менее смирно, правда, я отчетливо слышала звон доспехов стражницы и скрип зубов эльфа. Уж больно старательно он ими скрипел, как бы не переломал к демонам. И вообще, я не удивилась, когда за очередным поворотом нас пламенно встретили... сразу стрельбой. Чудом мы успели нырнуть назад. Ну и я геройски... послала туда Андерса с Варриком. Они в дальнем бою лучше меня. А вот я уже буду самоотверженно выкашивать тех, кто рискнул подойти к ним слишком близко. В общем, все как всегда... Кроме врагов. Таких чудиков среди убиенных мною еще не было. Хотя Коллекционеры были уже чем-то более менее привычными. Но вот те, кто вылетел после них... Похлеще порождений тьмы. Такую рожу ночью увидишь, лет пять спать вообще не сможешь. Спасибо рассказам Миранды, я знала, что Это называется хасками. И пусть Лоусон рассказывала нам все со скучающим видом, нехотя, но зато подробно. Вскоре наш небольшой отряд снова двинулся вперед. К счастью, хаски и коллекционеры оказались не очень сильными противниками, к тому же Миранда описала все факторы, в которых они опасны. Хаскам хватало взрыва разума, чтобы валиться штабелями. Коллекционерам хватало по паре болтов от Бьянки, или же пары ударов двуручником Фенриса. А некоторым хватало и одного. Поэтому расправились мы с ними быстро. Проход, по которому мы двигались в кромешной тьме, и правда поднимался вверх. А через какое-то время нам пришлось и вовсе цепляться за что-нибудь, дабы не покатиться обратно кубарем. Я даже начала уже проклинать это место, когда дорожка стала более-менее выравниваться, и мы смогли вздохнуть с облегчением. Перевели дыхание и снова двинулись дальше, но с большей осторожностью, так как чуткий эльфийский слух Мерриль заметил, что где-то впереди засада. Я привыкла доверять её слуху. Не помню случаев, чтобы она ошибалась. И в этот раз она тоже оказалась абсолютно права. Вскоре, в небольшой коридор влетели дико орущие хаски. Явно пушечное мясо, ибо мы справлялись с ними в считанные секунды. Враги либо надеялись, что мы выдохнемся, либо пытались проверить нашу силу. Как будто еще не убедились, что хасков мы щелкаем, как семечки. Хаски не отличались умом, летели напролом, стараясь задеть когтистыми ручищами по всему подряд, совершенно не имея четкой цели. В этом и была их уязвимость. Они даже близко подобраться не успевали, а кто вдруг успевал, тут же лишался головы. Пока не появились коллекционеры... Нет, по сути, мы бы расправились с ними быстро. Если бы следом не нарисовался Предвестник. Вот кто действительно был для меня авторитетным врагом. Хоть я и знала о нем лишь из рассказов все той же Миранды (я, кажется, все об этом мире узнаю от нее. Ну и от Гарруса, который учит меня стрелять...), но я уже оценила, что противник он мощный. Одна его броня чего стоит. Судя по всем фактам, его вполне можно сравнить с кунари. Та же непробиваемая шкура. Та же настойчивая твердолобость. Разве что кунари все-таки смертны, а вот Предвестник, судя по всему, лишь скачет из Коллекционера в Коллекционера. Мы все нырнули за укрытия - кто какое нашел - пока Предвестник выпускал в нас золотистые сгустки непонятной силы. Даже Андерс не смог понять природу его магии. Эти сгустки были похожи на большие огненные шары. И ужасно жглись. Один такой лишь слегка задел меня по плечу, но на пару минут возникло ощущение, что тело сунули в горящий камин. - Так... Андерс, вдарь по нему чем-нибудь охлаждающим, продемонстрируй красавчику всю гостеприимную суровость Киркволльских зим. - Как скажешь, Хоук. Целитель послал мне слабую улыбку, после чего, под магической опекой Мерриль, выскочил из укрытия и принялся отправлять в сторону Предвестника весь свой зимний арсенал. Предвестнику не понравилось, что не удивительно. Помнится, Высший Дракон тоже не оценил процесс охлаждения. И - о чудо! - Предвестник перестал светиться, что оповещало о том, что его броня теперь нарушена. Я послала короткий кивок Фенрису, показала нужный знак Варрику. Подмигнула Изабелле, которая локтем пихнула Авелин, и мы всей гурьбой, под свист Бьянки, рванули на Коллекционеров и на заметно ослабевшего Предвестника. Врагам пару раз удавалось задеть меня, подарив несколько царапин, но я почти сразу же начинала ощущать знакомую приятную прохладу целительской магии Андерса. Бой был выигран. Мы позволили себе пару минут отдыха, но вскоре снова уже двигались вперед. И за поворотом обнаружили нужную нам дверь. Надеялись, что нужную нам дверь... Открывшееся за ней помещение напоминало логово дракона. Или еще какой-нибудь огромной ящерицы, откладывающей яйца в человеческий рост. Это был гигантский зал, стены и потолок, а местами даже пол, которого были сплошь завалены огромными, противными на вид, яйцами. Периодически встречались пустые. - Что за…? - тихо выдохнула я, оглядывая помещение. - Тут Коллекционеры держат капсулы с людьми, - раздался в моем ухе голос СУЗИ. Я даже вздрогнула от неожиданности, но приемник не выдернула. - Так в этих штуках люди?! - со смесью страха и отвращения уточнила Авелин. Ответ нам был не нужен, все и без того было ясно, но СУЗИ все-таки ответила: - Да, в капсулах находятся похищенные колонисты. Тридцать процентов капсул пусты. Еще в тридцати процентах капсул не обнаружено признаков жизни. В оставшихся сорока процентах живые люди, погруженные в искусственный сон. - Ну да... Только вот незнание слов "процент" и "капсулы" немного осложняет дело... - ворчливо вздохнула я. - Хотите запросить толкование данных слов? - Обойдусь. Им можно как-то помочь? - Шепард будет у вас минут через десять. Поговорите об этом с ней. Заканчиваю диалог. Я потерла ухо с приемником и подошла к одной из капсул, сморщившись, брезгливо коснулась стенки кончиками пальцев. На ощупь она была склизкой и липучей. И больше напоминала кокон из паутины. Отдернув руку, я стряхнула налипшую слизь и снова вздохнула: - Нельзя же их бросать вот так... - СУЗИ права, стоит дождаться Шепард. Мы им ничем помочь не сможем... На мое плечо легла рука Андерса. Я слабо кивнула, потому что никаких аргументов в моей голове не появилось. Без Шепард мы помочь нормально все равно не сможем. А возможно еще и хуже сделаем. Откуда-то со стороны раздался звук отъезжающей двери, а следом загрохотали выстрелы. Я сразу же узнала командирский голос Миранды, приказавший запечатать дверь. Мы моментально рванули к ним - помогать. Легион выполнял приказ Лоусон, все остальные же отбивались от прорвавшихся на нашу сторону Коллекционеров. Впрочем, справились быстро. Осмотрев наш воссоединившийся отряд, я облегченно выдохнула. Все живы. Разве что на щеке Миранды красовалась заметная царапина. И эта царапина ей, что странно, даже шла. И образ самоуверенной куклы тут же рухнул, придавленный образом храброй воительницы. - Шепард еще не подошла? - на меня налетел Гаррус, чуть не сбив. Я пару раз удивленно моргнула глазами. - Ни Шепард, ни Тали пока нет. Правда, СУЗИ сказала, что они на подходе... Лоусон нажала на приемник в своем ухе и поинтересовалась: - Тали, ты на подходе? Шепард скоро будет, нужно открыть для нее дверь. - Кила! Сама бы поползала тут. В герметичном скафандре. - Ты вопрос слышала?? - Да близко я, близко, только не кричи, у тебя голос противный! Лоусон оскорбленно открыла рот, намереваясь послать кварианку далеко и надолго, когда раздался грохот, да еще такой громкий и противный, словно стадо слонов пробежалось по металлическим решеткам. На самом деле из шахты, кряхтя и кашляя, вывалилась Тали, на неизвестном языке проклиная всех на свете. Скорее всего, это был ее родной язык. - Духи, Тали, давай ты потом себя жалеть будешь?! Отпирай дверь, Шепард на подходе! Их же зажмут и всё! - тут же налетела на кварианку Миранда. Та раздраженно фыркнула, но все-таки встала, поправляя костюм. - В следующий раз в трубу пойдешь ты! Развернувшись, она протопала к единственной двери из трех, которая уже давно горела ярко-красным, сообщая о том, что она заблокирована. Тали предстояло это исправить...