Демон и Ангелы - Старая версия

Токио-3 Абсолютно пустой вокзал был похож на заброшенный. Людей не было и в помине. В город мало кто приезжал. Каждый раз поезд останавливался на этом вокзале, согласно маршруту, но никто так и не сошел с него за последние несколько месяцев. Но сегодня было исключение. Вновь тишина на станции была разорвана звуком приближения скоростного поезда. Транспорт затормозил возле площади и двери вагонов открылись. Сначала никто не выходил. Но потом на перрон аккуратно сошел какой-то мальчишка. Это был обыкновенный подросток лет 14-и на вид с неопределенными чертами лица. По внешности, он был похож на европейца с легкой примесью японской крови. Короткие русые волосы были растрепаны. Синие глаза совершенно ничего в себе не выражали. Одет он был в обыкновенный костюм-тройку, а в руках висела большая походная сумка. Ещё раз оглядевшись, мальчик прошел дальше. Вокруг было все также тихо. И никто не встречает. -Как всегда. - Вздохнул мальчик. «Никому я не нужен» - подумал он без всяких эмоций, после чего сел на ближайшую скамейку. Все-таки была ещё надежда, что встречающая его девушка просто опаздывает. Он и не подозревал, что как раз в этот момент, но в другом месте, танковый батальон сил самообороны Японии занимает позиции для обороны. От кого обороняться - непонятно. Все несколько сотен стволов орудий были направлены в сторону кроваво-красного моря. Несколькими минутами позже, из воды вышло нечто ростом с небоскреб… Икари не услышал, как одновременно загрохотали сотни разнокалиберных орудий. Не слышал, как они и стали одно за другим затихать… В конце концов, он устал ждать, и пошел до ближайшей телефонной будки. *** -Ввиду чрезвычайного положения, работа гражданских телефонных линий временно приостановлена. - Странное извещение несколько смутило молодого Икари Синдзи (а именно так и звали приехавшего подростка). -Вот засада. - Тихо сказал он. - Мобильник не работает. Ни автобусы, ни поезда не ходят. - После этого он поднял свою сумку и снова оглянулся вокруг. Везде было пусто. Никаких признаков жизни. Только размеренное пение цикад и теплый летний ветерок. -Значит и встречи никакой не будет. - Сказал он решительно, глядя на фотографию очень красивой женщины, у себя в руках. Настоящая красотка, и одета только в маленький желтый топик и коротенькие синие шортики. Иссиня черные волосы, смеющиеся карие глаза, правая рука поднята в жесте «V»… загляденье. Кто-то нарисовал черным маркером стрелочку, указывающую на грудь женщины. Красным маркером было написано: «Я тебя встречу, и не вздумай никуда убегать!». Икари вздохнул. -Ничего не поделать, пойду в убежище. - Сказал он сам себе. Бросив короткий взгляд на наручные часы, он вдруг почувствовал на себе чей-то очень пристальный взгляд. Повернувшись назад, он увидел где-то вдалеке, на дороге, странную девочку, одетую в японскую школьную форму. Девочка выглядела необычайно странно. Короткие голубые волосы и красные глаза, плюс очень бледная кожа. Но стоило Синдзи моргнуть, как странный мираж растворился в реальности. В следующий момент он услышал, как где-то недалеко что-то рвануло. От взрывной волны земля под ногами подростка задрожала. Завибрировали стены. Мальчик припал к земле, закрыв уши руками. Потом он услышал сзади себя какой-то грохот и гул моторов. Медленно встав, он осторожно повернулся назад. Из-за ближайшего холма медленно вылетало множество конвертопланов. Целая эскадрилья. А вслед за ними… Глаза мальчика расширились от ужаса. Гигантская тварь, размером с небоскреб, имела антропоморфное тело и была покрыта чешуей зеленого цвета. Головы не было - лишь голова-грудь. Лицо ей заменяло нечто вроде белой костяной маски с птичьим клювом. Летательные аппараты, соблюдая определенную дистанцию, выпустили по твари с десяток ракет каждый. От огня и дыма Синдзи даже потерял монстра из виду. Потом вдруг поднявшуюся завесу разорвал сиреневатый луч света, сбивший один из конвертопланов. Подбитая машина полетела прямо в сторону Икари, и разбилась в жалкой паре метров от него. Ноги у подростка подкосились, и он упал на спину, больно ударившись затылком об асфальт. Потом он почувствовал нечто странное. Словно внутри появилось что-то чужое, постороннее. В глазах все поплыло. Потом он увидел, как на подбитый конвертоплан опустилась тяжелая нога чудовища, вызвав тем самым взрыв. Подросток инстинктивно закрылся руками. И тут же услышал рев мотора и визг шин. Поняв, что он все ещё живой, Синдзи открыл глаза. Между ним и горящим конвертопланом стояла синяя спортивная машина марки Renault. Дверца открылась и из неё выглянула та самая женщина, которая должна была его встретить. -Извини, давно ждешь? - Времени отвечать, у Икари не было. Он даже не понял, как очутился в салоне машины. Словно тело само понесло его туда. Тем временем, к гигантской твари, стоявшей прямо над машиной, подлетело ещё несколько уцелевших истребителей, и начали его обстреливать. От взрывной волны, лобовое стекло слегка треснуло. Мисато Кацураги, как звали женщину, ловко переключилась на задний ход и за несколько секунд оставила монстра далеко позади. От очередного водительского финта Синдзи больно стукнулся головой об крышу машины. Руки сами пристегнули ремень безопасности. Подросток вжался в кресло и ему послышался странный гул. Вначале он был тихим, едва заметным. Но с каждой секундой он стал нарастать, пока из-за этого шума Синдзи не перестал слышать что-либо. В глазах все померкло. Мисато что-то говорила, но он не слышал. *** Тем временем. Геофронт. Командный центр специального института NERV. На гигантских экранах было видно, как военные пытаются дать отпор неизвестному монстру. Тварь уже получила кодовое имя. Вид: АНГЕЛ. Подвид: Сахиил, Ангел воды. Появился недалеко от городской черты, в районе затопленных руин Японии. Вышел прямо из-под воды, за что и получил кодовое имя. На его уничтожение уже были направлены ВВС СС Японии. Атака с конвертопланов не дала результатов, Ангел уничтожил практически сразу две эскадрильи. Бомбардировка тоже не дала результатов. На монстра сбросили множество самых разных бомб, но ни один боеприпас даже не поцарапал эту тварь. Когда Мисато и Синдзи покинули основную зону ведения боевых действий, десятки самолетов пролетели над Сахиилом, сбрасывая всевозможные имеющиеся виды бомб на Ангела. Место, где стоял монстр, превратилось в настоящий ад. Но все без толку. -Объект невредим! - Крикнул один из операторов. - Повторяю, объект невредим и продолжает двигаться в сторону нового Токио-3! -Авиация истощена и не может продолжать бой! - Послышался чей-то холодный женский голос. -Черт! - На верху командного мостика (где располагались наиболее важные люди в НЕРВ), за одним столом сидело сразу три весьма высокопоставленных офицера Стратегических Сил Самообороны Японии. Их прислали в НЕРВ командовать операцией по уничтожению противника, то есть Ангела. -Отправьте туда четвертую танковую дивизию! - Прокричал все тот же Первый офицер, наиболее молодой из всех. -Не жалеть сил. Уничтожьте эту тварь ЛЮБОЙ ценой. - Второй офицер, постарше Первого, от напряжения сломал карандаш. Пепельница со знаками Сил Самообороны была буквально забита окурками. На поле боя выкатилась тяжелая артиллерия и танки. Сахиил подвергся яростному обстрелу со стороны бронетехники. Но никакого урона он так и не понес. Все снаряды взрывались прямо на подходах к твари, словно он был окутан каким-то невидимым щитом. А Ангел, меж тем, без всяких проблем уничтожил наибольшую часть атаковавших его СС. Выжили лишь незначительные боевые единицы, которым просто повезло не попасть под лучевой обстрел твари. -Почему!? - Третий офицер, в порыве гнева стукнул рукой по столу так, что даже пепельница на столе подпрыгнула вверх. - Мы ни разу не промахнулись! Почему он все ещё цел!? -Вот и нет батальона. - Мрачно проговорил второй офицер. Артиллерия, ракеты, бомбы. И это - огневая мощь!? Всё впустую! ВСЁ! Прямо позади сокрушавшихся из-за неуязвимости врага военных располагались двое, на тот момент, самых спокойных людей на всем КЦ. Это командующий НЕРВ-Япония Икари Гендо, и его верный заместитель, Фуюцуки Козо. Гендо был подобен застывшей статуе. Он просто сидел за своим столом, сплетя руки в замок у самого рта и бесстрастно глядел сквозь очки на происходящее. Фуюцуки же с интересом смотрел на экран. -Так вот оно какое, АТ-поле. - Задумчиво протянул старик. Гендо промолчал. Один из офицеров, говорил с кем-то по телефону. Видимо он связался с командованием. -Да, вас понял. - Сказал военный. - Будем действовать, как запланировано. Из зоны боевых действий, немедленно ушли все уцелевшие силы военных. К Ангелу полетел одинокий бомбардировщик... *** Пригород Токио-3 Синий Renault резко затормозил прямо посреди дороги. Икари еле повернул голову в сторону Кацураги. Та вытащила из бардачка здоровенный бинокль и, прижав подростка к сиденью, выглянула из его окна. Она внимательно посмотрела в сторону Ангела. Установилось напряженное молчание. Глядя на быстро улетающие из зоны боя самолеты, Кацураги заподозрила неладное. Особенно ей не понравился один бомбардировщик, летевший вопреки остальным, как раз по направлению к монстру. -Быть этого не может! - Воскликнула она. - Они хотят сбросить Н2 бомбу! ЛОЖИСЬ! Мисато закрыла ничего не соображающего подростка собственным телом. Потом Синдзи услышал, как вдалеке что-то громко хлопнуло. А затем машину снесло с дороги взрывной волной. Икари потерял сознание. *** НЕРВ. Командный центр. -ГОТОВО! - Радостно выкрикнул первый офицер, привставая со своего места. Воистину, момент торжества и облегчения охватил в этом момент весь командный центр. Почти весь. Генедо был так же непроницаем, как и несколько минут назад. Его бывший наставник, а ныне заместитель, Козо Фуюцуки, как-то странно ухмылялся. -Извините. - Молвил второй офицер, устало откидываясь на спинку своего кресла и глядя на командующего Икари. - Но, похоже, что ваша помощь больше не понадобится. Как видите, мы сами со всем справились. - В голосе звучали нотки превосходства и какого-то высокомерия. Гендо никак не отреагировал, продолжая смотреть на, зашедшийся серой рябью, экран. *** Сначала была тьма. Потом тьма сменилась вагоном поезда. Синдзи затравленно оглянулся. С одной стороны, это место казалось ему знакомым, и даже каким-то родным. Но с другой… -Я здесь. - Внезапно услышал Икари где-то сзади себя. Испуганно обернувшись, он увидел какого-то высокого молодого человека. Это был тот самый полудемон, которого Роза избрала своим очередным странником. Он глядел на подростка как-то сурово, словно взрослый на провинившегося ребенка. Синдзи просто впал в ступор. А полудемон меж тем, стал не торопясь обходить вагон. -Поезд, который никогда не останавливается. - Громкий топот тяжелого армейского ботинка по металлу, был подобен звуку печати в разуме подростка. У бойца был задумчивый вид. -Кто вы? - Робко спросил подросток. Бывший наемник остановился и повернул голову в сторону школьника. -Вряд ли мое имя тебе что-нибудь скажет. К тому же я его не помню. - Синдзи внезапно поймал себя на том, что смотрит на правый глаз неизвестного. Полудемон, проследив за взглядом подростка, только усмехнулся и позволил себе легкую улыбку. Синдзи смущенно потупил взгляд и не заметил два ряда острых зубов у полудемона. -Наверное, тебе интересно, зачем я здесь? - Полудемон говорил приятным мягким баритоном. Каждое слово западало глубоко в душу. Икари кивнул. -Что ж. Я расскажу тебе. Я покажу тебе, кто я, и зачем я здесь. - Безымянный начал медленно подходить к мальчишке. Тот уже хотел было убежать, но понял, что ему некуда отступать. Все это - его внутренний мир. Сюда он бежит от реальности. А от себя, как известно, уже не убежишь. Полудемон подошел и положил когтистую лапу правой руки подростку на лицо. Вновь, мир перед глазами Синдзи потух и мимо него стали проносится непонятные видения. Они пролетали перед его взором очень быстро. Сотни образов, были призваны описать школьнику общую картину происходящего. И тут у Синдзи на глазах застыл самый последний момент из жизни неизвестного. Его смерть. Полудемон резко убрал руку в сторону. -Только что, я показал тебе свою прошлую жизнь. В общих чертах. Я уже видел твою жизнь. Только чуть более подробно. Ты ведь считаешь себя полным ничтожеством, не так ли? Можешь не отвечать. Я и так знаю. Самое главное тут, что считая себя никому не нужным, ты действительно становишься никому не нужным, как человек. Считая, что тебе нет места в этом мире, ты его просто теряешь, по своей же вине. Но знаешь, если ты позволишь мне объединиться с тобой… стать тобой… я смогу тебе помочь. Синдзи недоверчиво посмотрел полудемону в глаза. Он смотрел на подростка как-то странно. Непонятно. -Что вы имеете в виду? -Симбиоз. Своим решением, ты позволишь мне разделять жизнь вместе с тобой. В одном теле. Два разума. Вместе, мы сможем создать нечто новое. Нового Синдзи Икари, возможно. Это будет нечто вроде перерождения. Моего - безымянный ткнул себя пальцем в грудь - и твоего. - Правая рука опустилась подростку на плечо. Синдзи почувствовал, как от неизвестного исходят волны какой-то непонятной силы. Молчание. Смятение. -Тебе нужна помощь, Синдзи. Я это прекрасно вижу. Я нужен тебе. Так же, как и ты нужен мне. -Я согласен. - Сказал Икари. Полудемон протянул вперед руку. Синдзи ещё с минуту глядел на когтистую лапу перед собой. И с какой-то непонятной решимостью, он пожал эту самую лапу. *** Недалеко от трассы Токио-3. Новый Икари осторожно открыл глаза. Он лежал в перевернутой набок машине. Совсем рядом послышалось кряхтение очнувшейся Кацураги. -Ты как, цел? - Сразу же спросила девушка. -Жив и здоров. - Ответил Синдзи. -Молодец. Давай выбираться отсюда. С несколько минут из машины доносилось кряхтение разного рода шуршание. Наконец, подросток и девушка выбрались. Синдзи с Мисато решили отдышаться. Икари чувствовал себя несколько странно. Он не мог понять, кто он сейчас. Синдзи, или тот таинственный полудемон? В теле появилось ощущение неведомой ранее силы. «Энергетическое усиление. Используется внутренний энергетический запас магии, направленный на улучшение физических характеристик тела» - Синдзи замер, обдумывая полученную информацию. Теперь он ещё и полудемон. Осознание этого прошло вполне нормально. Синдзи получил силу. Но какова будет плата за эту силу? Он стал отряхиваться от песка. Теперь его школьная форма выглядела не самым лучшим образом. -Ну, ты как, в порядке? - Спросила Мисато у школьника. -Угу, в порядке. Разве что песка наелся. Но это ещё ничего. - Мисато смотрела на недовольное лицо Икари. Лицо, как у обиженного ребенка. -Ну да, это ещё ничего. - Усмехнулась женщина. -Вы-то сами, как? - Спросил Синдзи. -Я тоже в полном порядке. Со мной бывало и похуже. Икари довольно кивнул. После этого он внимательно посмотрел на машину женщины. Лицо у него было совершенно непроницаемое. Взгляд Мисато при виде любимого автомобиля наполнился вселенской скорбью. -Надо её перевернуть. - Сказала Кацураги, тяжело вздохнув перед этим.- Поможешь мне? -Не вопрос. Подросток и женщина поудобнее устроились у машины и схватились за неё снизу. -На счет три. Раз, два - Мисато выдохнула - ТРИ! В течение нескольких минут, Синдзи и Кацураги сделали несколько попыток перевернуть машину. Вскоре это получилось. Мисато выпрямилась и отряхнула руки. -Вот и все. Спасибо тебе, Синдзи. - Мисато тепло улыбнулась. -Пожалуйста, Кацураги-сан. - Без раздумий ответил Икари. -Ладно, чего уж там. Давай уже нормально познакомимся? -Лады. Но меня вы уже, наверное, должны знать. Икари Синдзи, каков есть. А вы? -Командир оперативного отдела НЕРВ, подполковник Кацураги Мисато. Но ты можешь звать меня просто Мисато. - Она приветливо улыбнулась и протянула руку. -Конечно, Мисато. - Парень сначала смутился. «Подполковник? Здесь?». Но женщина определенно уже начинала нравиться Синдзи. Подросток протянул руку в ответ. *** Командный центр. -Доложите, что с целью? - Спросил уже успокоившийся офицер. -Подождите, сейчас наладим сигнал. - Сказал кто-то из операторов. Когда сигнал был восстановлен, рябь с экрана пропала. То, что офицеры увидели на экране, их сильно шокировало. Потертый и израненный Ангел был все ещё живой. Более того, он уже начал восстанавливаться. В какой-то момент, у него выросла ещё одна маска, несколько отличавшаяся по форме от первой. Один из офицеров, до этого стоявший, плюхнулся обратно в свое кресло. -Наша последняя надежда. - Растерянно проговорил он, не находя более подходящих слов для ситуации. -Да что же это... -ДЬЯВОЛ! - Военный ударил по столу с такой силой, что чуть не сломал себе руку. *** По дороге в НЕРВ. -Ох, какое все-таки счастье, что моя малышка до сих пор едет. Мне же за неё ещё год кредит платить. Вот бы мне радость была. А, кстати, я заказала нам специальный экспресс. Так что мы все ещё можем успеть. - Женщина безмятежно тараторила по поводу и без. -Эй, а тебе ничего не хочется спросить? - Мисато обеспокоенно посмотрела на Синдзи. Подросток был спокоен как удав. -Нет. -Просто получается, что сижу тут и разговариваю сама с собой. Как дура. -Вовсе нет. Но раз уж на то пошло… Что это за чертовщина творилась в городе? -Что ж, раз уж ты спросил… - Мисато помолчала с полминуты. - На нас напал новый особый вид противника. Кодовое имя: АНГЕЛ. Почему так называется, спроси у кого поумнее. Я просто уже не помню. Синдзи молчал. Через некоторое время, на совершенно каменном лице начала появляться улыбка. -Ты чего это? -Ничего, Мисато. Ничего. Просто… мне уже начинает здесь нравиться. - Кацураги удивленно воззрилась на подопечного. В глазах читался немой вопрос. Вопрос, на который нет ответа. *** НЕРВ. КЦ. Тварь на экране, казалось бы, обладала идеальным контролем над каждой клеточкой своего чудовищного тела. Все повреждения были уже полностью ликвидированы. Тварь выглядела как новенькая. -Четвертый Ангел. - С некоторым восторгом проговорил Фуюцуки. - Просто, поразительная скорость регенерации. -Практически совершенная, самодостаточная форма жизни. - Задумчиво проговорил Гендо. -Потому что Ангелы вкусили плод Жизни. -Да. Они призваны уничтожать Нас, людей вкусивших плод Мудрости. - Очки командующего зловеще сверкнули в полутьме командного центра. *** Синяя, едва не разваливающаяся машина, наконец-то доехала до НЕРВ. Въезд на базу, представлял собой большой туннель закрытый массивными железными, на которых красовалась эмблема института - перевернутое яблоко с наложенным на него фиговым листом, который перекрывается прерывистой направленной вниз спиральной волной движения вокруг яблока и надпись большими буквами малинового цвета, (как и вся эмблема): "NERV". Рядом было написано что-то вроде девиза: "God in Heaven. All's right with the world". Прямой перевод: "Бог на Небесах. С миром всё в порядке". Вспоминая происходящее в городе, Синдзи оставалось лишь усмехаться. Когда ворота открылись, синяя Renault въехала внутрь и остановилась на платформе своего экспресса. Внутри была замечена. Несколько людей в форме бежевого цвета и в красных беретах. Вооружены стандартными пистолетами-пулеметами, марки MP5. "Ничего особенного" - подумал Икари, лениво прокручивая информацию в голове. Он даже не смог понять, его это мысли, или нет. Чужое присутствие ощущалась совсем не так, как он мог думать. Внезапно заболела голова. Синдзи почти поморщился. Очень неприятное чувство. «Синхронизация личностей. Телом проще управлять посредством одного существа, а не двух, во избежание системных конфликтов. Процесс, как я понял, затянулся, но долго это продолжаться не будет. Головные боли - знак того, что слияние уже началось». Наконец-то Икари смог отличить мысли «вселенца» от своих. Факт «слияния» заставил его призадуматься. Два существа сливаются в одно, посредством помещения в один «сосуд» - его тело. Задним планом проплывала подробная информация о процессе. Ничего, что могло бы вызвать беспокойство. По крайней мере, сейчас. Холодный механический голос, известил об отправке специального экспресса НЕРВ, и поезд, на который села пара, отправился куда-то вглубь тоннеля. Здесь было весьма темно. Освещение давалось, периодически, то красными аварийными лампами, то тусклыми и блеклым фонарями на потолке туннеля. -Так, это и есть то самое особое управление НЕРВ? - Синдзи внимательно смотрел на эмблему. -Да. - Ответила Мисато. - Секретная организация под прямым подчинением ООН. - Женщина облокотилась на руль машины. -И… здесь работает мой отец? - Тихо спросил Икари. -Ну да. Ты знаешь, чем он тут занимается? -Не знаю, чем именно он занимается, но дядя говорил, что это особо важная работа для спасения человечества. Тут на Синдзи накатили воспоминания. Опустив голову, он сквозь сероватую дымку рассматривал события одиннадцатилетней давности… *** НЕРВ. КЦ. Икари Гендо стоял перед тройкой военных и ждал дальнейших распоряжений. Самый старший офицер, выслушав через телефон, дальнейшие указания от своего командования, тяжело вздохнул и положил трубку на стол. -Икари-кун. - Обратился офицер к командующему. - С этого момента, руководство операцией переходит к вам. -Покажите нам свой результат. - Второй офицер произнес это с каким-то вызовом. -Вас понял. - Гендо был, как и всегда, абсолютно бесстрастен. - Гендо Икари. В неэффективности своего оружия, как это ни печально, мы уже убедились. -Теперь пришла пора, убедиться в эффективности вашего "проекта". Вы точно уверены, что сможете одолеть Ангела? - Старший офицер внимательно осмотрел командующего. -Для этого и существует НЕРВ. - Икари поправил чуть съехавшие очки. *** Папа. Маленький Синдзи стоит один и ревет во все горло. «Папа, не уходи!» - кричит он. Но человек, который называется его отцом, просто уходит. Мужчина просто развернулся к сыну спиной и ушел, словно не слыша его мольбы «Похоже, я тогда все слезы выплакал» - мрачно подумал Икари. -О, Синдзи? -Что, Мисато-сан? -Отец же прислал тебе пропуск? -Да, Мисато-сан. Сейчас я его достану. - Полудемон взял свою спортивную сумку и начал в ней рыться. Наконец он нашел письмо от отца и пластиковую ID карту. Синдзи протянул вещь Мисато. Женщина тут же куда-то припрятала карточку, но взамен, протянула подростку какой-то буклет с эмблемой НЕРВ, и с печатью "Совершенно секретно". -Вот, ознакомься. - Сказала Кацураги. Синдзи раскрыл папку. "Добро пожаловать в НЕРВ" - первые слова в документе. Полудемон с интересом изучал документацию. 13 сентября 2000 года - на землю падает не замеченный системами радарного слежения, относительно, небольшой метеорит. Глыба падает в Антарктике и тем самым, создает ужасающий своей мощью взрыв, сместивший линию экватора на планете. Все запасы льда, хранившиеся в Антарктике, растаяли в мгновение ока. Почти все моря и океаны на планете приобрели ярко-красный цвет и стали абсолютно непригодными для жизни - любой организм умирал по истечении короткого срока времени, пребывая в воде. Один миллион погибших на первый день катастрофы и ещё два на следующий. И это только начало. Нехватка ресурсов, массовые голодания, постоянные катаклизмы…. Третья мировая. Мировой конфликт длился около двух лет. Неизвестно, что же помешало людям окончательно разнести свою планету к чертям собачьим, но до точки невозврата дело не дошло. Но и того что было хватило сполна. И это притом, что Третья мировая война занимает всего лишь два года из всего Смутного времени - времени, когда все были уверены в том, что наступил Закат человечества. Люди были уверены, именно таким будет их Судный день. Но вопреки ожиданиям, порядок стал медленно, но верно возвращаться на избитую войнами Землю. На замену безвременно ушедшим лидерам людей, пришли новые, уверенные в себе деятели. Те, кто взял на себя ответственность за возрождение всей цивилизации, взялись за свое дело всерьез. ООН - милитаризированная организация, следящая за порядком на Земле - миротворцы готовы в любой момент высадиться в любой точке планеты для немедленного подавления разгорающегося конфликта. На мелочи они, как правило, не размениваются. Россия и другие восточно-европейские страны держатся отдельным блоком, поддерживая с ООН партнерские отношения. В 2010 году, создается специальный институт НЕРВ - международная организация, ставящая своей целью выживание и дальнейшее процветание человечества. Институт имеет по филиалу, практически, в каждой, более-менее, значимой стране этого мира. Ведущими считаются НЕРВ-Япония, НЕРВ-Британия, НЕРВ-Германия, НЕРВ-Америка и НЕРВ-Россия. Остальные предпочитают держаться "в тени", находясь за спинами гигантов. И тут человечество сталкивается с новой угрозой. ANGEL. Неизвестная форма жизни, способная противостоять большинству видов современного оружия. О них было совсем мало информации. Размышления были прерваны взявшимся из ниоткуда, мягким золотистым светом. Подросток тут же поднял глаза по направлению к раздражителю. Свет шел из конца туннеля. Полудемон посмотрел на Мисато. Та, словно ничего не замечая, просто смотрела на потолок салона, откинувшись на спинку своего сидения. Наконец, поезд вышел из туннеля, и подросток замер от удивления. -Ого! - В сравнении с этим пейзажем, раскинувшимся далеко внизу, Синдзи чувствовал себя просто ничтожеством. - Это же настоящий геофронт! - Гигантская подземная полость шарообразной формы. Токио-3 построили прямо над геофронтом. Это означало, что под землей имелась вполне себе обособленная экологическая система, целый лес, озеро и так далее. И это лишь часть всей конструкции. -Да. - Мисато незаметно оживилась, будучи довольная реакцией подростка. "Честно говоря, я уже боялась, что он даже не среагирует на это" - подумала Мисато, вспоминая о крайней невозмутимости своего подопечного. Она с ним весьма недолгое время, но в голову уже стали закрадываться нехорошие сравнения парня с отцом. По крайней мере, в плане невозмутимости, один был достоин второго. -Синдзи, перед тобой геофронт - секретная база НЕРВ, фундамент для воссоздания мира и последний оплот человечества. - Стоило полудемону услышать эти слова, как он тут же вернул себе прежнее лицо. Внимательный взгляд синих глаз подростка, заставил девушку смутиться. -Что? - Спросила она. -Ничего. - Икари отвернулся. "Странный он" - подумала женщина. Проявленное Синдзи хладнокровие было весьма несвойственно составленному на него психологическому портрету. Кацураги внимательно изучила личное дело Икари. И она совсем не помнит там каких-либо упоминаний о подобных случаях. Апатия - да. Депрессия - да. Замкнутость вследствие множества комплексов - тоже да. Но никак не свойственное бывалым солдатам хладнокровие. Экспресс, меж тем, уже подходил к конечной станции... *** "Что это за *****?" - подумал подросток с двумя душами, глядя на "транспортный конвейер", на котором стоял он и Мисато. Они блуждали в темных коридорах базы уже около часа. -Так, от западного входа на север через третьи ворота сразу направо! - Мисато внимательно изучала схемы ходов базы. - А теперь значит это... - Впереди показались очередные железные створки с надписью "R-08" - Ой. Восьмое управление? -Сама каждый раз удивляюсь. Как будто строили лабиринт, а не штаб-квартиру. - Проворчала Кацураги. Очередная секция подземной базы выглядела весьма внушающей. Огромная бесформенная полость, лишь слегка освещаемая множеством различных ламп. Преобладали черные, серые и красные цвета ламп аварийных. Синдзи тут уже нравилось. Минимум освещения и большое пространство для маневров. "Угу, главное лишнего не сманеврировать" - подумал подросток, глядя на бездонную черную пропасть под "конвейером". -Так, если считать, что это оно и есть... -Мисато? -А, что? -Мы заблудились что ли? -Мм, я просто сама тут ещё не освоилась. - На один миг, лицо женщины помрачнело, но в следующий, же момент, Кацураги вновь повеселела. - Но не беспокойся! Мы будем идти, пока не дойдем! - Оптимизму женщины просто не было предела. -Что ж. Надеюсь, ты знаешь, что делаешь. - Синдзи сказал это так тихо, что подполковник, занятая изучением карты, даже его не заметила. - Сусанин… *** Тем временем. Процесс разморозки проекта "Е", находился в самом разгаре. "Проект", сейчас покоился в специальном резервуаре (имеющим просто ужасающие размеры) с охлаждающей жидкостью, и готовился к своей активации. Обслуживающий персонал работал не покладая рук. Расположенный рядом с бассейном, динамик внезапно заработал. -Внимание, доктор Акаги. Руководитель наземных операций, подполковник Кацураги прибыла в лифтовую шахту "36", вместе с юношей. Из бассейна тут же вышла молодая блондинка, одетая в акваланг поверх бирюзового купальника. Снимая акваланг, она разочарованно проговорила: - Так я и знала... Вовремя мы не умеем. - Руководитель проекта "Е", доктор Акаги Рицко пошла переодеваться в стандартную научную форму. *** Синдзи и Мисато стояли в кабине лифта. Икари старался держать морду кирпичом, ибо «увлекательные странствия по геофронту» ещё долго будут жить в памяти подростка. Тут, лифт резко остановился на одном из этажей и створки раскрылись прямо у Кацураги перед носом. Перед женщиной стояла строгого вида блондинка в лабораторном халате - явно очень важная персона. Настолько важная, что Мисато даже смутилась. -Эм, Рицко? Привет… - Блондинка сделала шаг вперед, жестко оттолкнув Мисато назад в кабину. Двери за ней закрылись, и лифт продолжил движение. -Пошла… уже 13-я минута вашего опоздания. - Доктор смерила Кацураги холодным взглядом. - Поэтому мне пришлось прийти самой. Подполковник. - Голос буквально сочился недовольством. - У нас сейчас ни людей лишних, ни времени. -Прости-прости! - Кацураги подняла руки в примиряющем жесте. Блондинка тяжело вздохнула и перевела взгляд на Синдзи, стоявшего в углу. Почувствовав на себе чужой взгляд, он посмотрел доктору прямо в зеленые глаза. Женщина, похоже, смутилась и посмотрела на ничего не замечающую Мисато. -Так это и есть Третье дитя? -Да. В докладе Мардука говорится именно так. -Ну что ж. - Секундная задержка. - Я руководитель технического отдела проекта "Е", Акаги Рицко. - Синдзи посмотрел выжидающим взглядом. - Добрый день. -Рад знакомству, профессор Акаги. - Быстро ответил Икари. - Я бы хотел узнать, что означает «Третье дитя»? -Скоро все сам узнаешь. - Многообещающая улыбка со стороны Рицко. В лифте установилась тишина.