Цитируй меня полностью...

Зимние сумерки опустились на заснеженный двор внезапно, покрывая синеватой темнотой засидевшуюся на качелях девушку. Заметно похолодало, экран старенького телефона нещадно потел, стоило его коснуться горячему дыханию. Качели пронзительно скрипнули. - Слушай, от…цепись от меня. Кейт недовольно обернулась через плечо, бросив усталый взгляд великомученицы на сияющего улыбкой младшего двоюродного брата. Тот был ещё мелковат – всего-то семь лет – поэтому слова, не смотря на всё своё раздражение, девушка всё-таки подбирала. - Отцепись! Винс с воодушевлением повторил словечко, явно внося его себе в жаргон. Снова пронзительно скрипнули качели. Парочка длинных сосулек на турнике напротив закачались от такого напора, заставив Кейт убито вздохнуть – сорвать бы одну из них да запихнуть любимому братишке в одно место, чтоб не вертелся под ногами. - Скоро мама придёт? - Не знаю. Кажется, впервые они синхронно вздохнули, только Кейт, как ни крути, с куда большим сожалением. Тётя наверняка намеренно отправила своего отпрыска погулять, когда сама Кейт решила уединиться от толпы гостей во дворе. - А что ты делаешь? - Телефон разряжаю. - А у меня айфон. Кейт устремила отрешённый взгляд в пространство, представив, как офигительно были бы видны фотки со съёмок фильма не на кнопочном убитом временем nokia, а на широкоэкранном смартфоне с высоким разрешением и тихо вздохнула. - Мажор мелкий. - А что ты смотришь? Винс потянул девушку за рукав, с интересом уткнувшись в маленький запотевший экранчик и успел-таки рассмотреть бородатую образину Гэндальфа прежде, чем Кейт отдёрнула телефон. - О, а я смотрел Властелина Колец уже раз двадцать! - Да что ты говоришь… Всего-то двадцать раз. Кейт удивлённо подняла брови, почтительно покачав головой – таких откровенных фото Шона она ещё не видела. Винс гордо улыбнулся, приняв её удивление на свой счёт. - А ещё у меня есть меч, как в фильме, он светится в темноте синим! И рог, как у Боромира, его слышно за десять тысяч километров! Кейт оторвалась от экрана только на мгновение, чтобы наградить брата презрительным смешком. - Детские цацки. - Да? И это тоже? Время остановилось. В стороне от детской площадки с электрическим треском нервно мигал единственный уцелевший фонарь. Горячее дыхание тяжело срывало с губ, оседая капельками на погасший экран телефона. Всё было неважно. Голосок Винса звенел издевательски резко. - Вот. Это единое кольцо! Настоящее! - Оно должно достаться мне. - Вот ещё. Винс даже не рассмеялся, как-то встревоженно посмотрев на мрачную Кейт. Девушка поднялась на ноги, не глядя сунув телефон в карман, и двинулась на брата. Он торопливо отбежал на пару шагов, с нарастающим волнением глядя, как Кейт решительно отламывает от турника сосульку. - Отдай кольцо. - Нет! Винс бросился бежать, всё время оглядываясь через плечо, и вскоре за это поплатился. Шлёпнувшись носом в снег на раскатанной им же самим замёрзшей луже, он лихорадочно обернулся, чувствуя приближение неумолимого зла, и не ошибся. Кейт, мрачная и решительная, освещённая только неровный светом умирающего фонаря, шла на него с «холодным» оружием наперевес, словно призрак с моргульским клинком. Не смотря на то, что Винс, конечно, слегка преувеличил, когда сказал, что смотрел фильм двадцать раз, этот эпизод он узнал с первого взгляда. - Оно наше и мы его заберём. Это было немножко не по роли, но голос Кейт звучал зловеще и значительно, так что Винс простил бы ей что угодно, лишь бы она перестала его пугать. Перевернувшись на спину, он немножко отполз, а когда Кейт протянула к нему руку с отличными маникюрными когтями, пронзительно завизжал, нацепив на палец кольцо. Не то что бы он собирался ей подыграть, просто единственным его желанием в этот момент было исчезнуть. - Где он? Где этот мелкий гадкий братец?! Кейт метнулась в нескольких метрах от Винса, заставив его несмело открыть глаза и весело рассмеяться. Девушка тактично сделала вид, что не слышит его хохота, мимолётно закатив глаза к небу и удивляясь такой наивности. Ещё немного полютовав, она вдребезги разбила сосульку и снова заняла своё место на качелях, уткнувшись в телефон. Развеселившийся Винс некоторое время в щенячьем восторге бегал вокруг неё, пытаясь привлечь внимание, но скоро до него дошло, что его в упор не видят, снял кольцо, спрятав его за спину, и остановился напротив Кейт. - Ты меня не поймаешь. Красноречивое молчание в ответ заставило его повторить своё непоколебимое убеждение пару раз, но когда он уже набрал воздуха, чтобы крикнуть это погромче, Кейт обернулась через плечо, окидывая парк взволнованным взглядом. - И куда подевался этот мелкий проныра? Эй, Винс, ты где? Уже домой пора! Винс так и застыл с открытым ртом. Она до сих пор его не видит. - Кейт, хватит притворяться, я же здесь! Он крикнул сердито, но совершенно безрезультатно. Девушка поднялась на ноги, обойдя кругом качели, и снова выкрикнула его имя. Винс опешил, на всякий случай повертев в руках коварно блеснувшее кольцо, и сунул его в карман, поспешив вслед уходящей Кейт. - Кейт, я здесь! Когда в голосе младшего братишки послышались слёзы и сопли, девушка остановилась, словно в раздумье рассуждая сама с собой. - Бедный Винс, ведь его никто не предупредил, что надевать кольцо, когда ты ещё такой маленький, нельзя. Да, маленькие дети от этого совсем исчезают, прелесть… Услышав за спиной немелодичный всхлип, Кейт в задумчивости обернулась, пытаясь перекричать полные ужаса подвывания младшего брата. - Да, но ещё не всё потеряно, родной. Можно избавиться от проклятия, да, избавиться. Нужно только отдать кольцо нам. Мы ведь взрослые, да, уже очень взрослые и готовы принять его проклятие на себя. Кто знает, может быть, маленький Винс снова появится, прелесть. Кто знает… Когда рыдающий Винс опустил единое кольцо в карман корыстной сестрёнки и была разыграна сцена радостного воссоединения, Кейт даже разрешила сопливому братишке немного себя пообнимать. Впрочем, совсем немного. - Давай, Винс, подбери сопли. Пойдём домой. Кейт скептически посмотрела на зарёванного брата, размазывающего по лицу слёзы, и взяла его за руку. Обязательно нужно будет сказать, что он шлёпнулся на льду и разревелся. - Кстати, родной, ты ведь ничего не скажешь маме, прелесть? Проклятие может вернуться… - А если она спросит, куда я дел кольцо? - Скажешь, что потерял. - Ладно. - Вот так-то лучше. Мы ведь друзья, прелесть? Хороший Винс, хорошая Кейт…