Я видел это во сне

      «Давным-давно в одной далекой-далекой....»       Занимался рассвет. Любопытные солнечные лучи проникали в комнату через многочисленные окна, не прикрытые шторами. Стены помещения представляли формой многоугольник, «стремящийся» к кругу, и почти на все свое пространство были застеклены пластинами хрусталя. Потолок был высоким, поддерживающие балки выстроены конусом.       За массивным столом, расположенным у одного из окон, сидел темноволосый мужчина. Пребывая в глубокой задумчивости, он опирался о спинку высокого стула, положив кисти рук, сомкнутые в замок, на столешницу. С равными промежутками времени человек постукивал большими пальцами друг о друга, хмурясь при этом.       Из-под кровати, стоящей в центре помещения, с едва слышным шелестом выползла массивная змея. Она имела тело длиной около пяти метров; чешуя ее была песочного цвета с неравномерными темными пятнами, идущими вдоль спины. С тягучей медлительностью рептилия подобралась к стулу, на котором сидел мужчина, и, обвивая спиралью деревянный столбец, начала подниматься вверх. Скользнув по спинке по одной стороне, змей «закрепился» о выступ верхнего «бруса». С шипением опробовав языком воздух, существо перебралось на противоположный край спинки стула и опустило аккуратную голову на плечо человека.       - Вы проснулись, Мастер?- отчетливо и практически без растягиваний слов «проговорил» змей.       Мужчина не ответил. Он продолжал смотреть в одну точку перед собой, умудряясь не шевелиться и даже, казалось, дышать через раз в своем трансе.       Глубоко вздохнув, человек разомкнул замок из пальцев и опустил одну руку со стола. Взгляд темноволосого стал осмысленным. Сжимая пальцы в кулак и разжимая, мужчина будто проверял подвижность своего тела.       - Мастер?- змей двинулся по плечу человека вниз, сползая по его руке, и устроился на столешнице, подтягивая к себе свое тело, чтобы методично свернуть его широкими кольцами.       - Эрдос?- голос мужчина был низким и слегка хрипловатым, будто со сна.       Темноволосый поднял руку ладонью вверх, и змей воспользовался предложением, скользнув головой на «подставку». Человек огладил пальцами светлую чешую.       - Как долго на этот раз?       - Почти три дня, Мастер,- рептилия вернулась на место, освобождая руку хозяина.       - Кто-то заметил мое отсутствие?- мужчина поднялся со стула и с довольным вздохом размял затекшие мышцы.       - Думаю, нет. Вас искал Мастер Гриффиндор, но мне удалось увести его на мысль, что Вы заняты лабораторными опытами. Все знают, как серьезно Вы ими увлечены, поэтому, полагаю, отговорка должна была подействовать.       - Хорошо.       Темноволосый направился в сторону кровати и завалился поперек нее, раскинув руки в стороны. Взглядом серых глаз он уперся в место пересечения потолочных балок, щедро освещенное попадающим с улицы солнечным светом.       - Мир магов. Где не будет ни одного маггла или даже сквиба. Можешь себе представить такое, Эрдос?       Змей сполз со стола и забрался на кровать хозяина, обвив телом высокий столбик.       - Вы мечтаете о таком мире, Мастер?       - Он есть!- с уверенностью воскликнул мужчина.- Я видел своими глазами. Я осмотрел его весь. Целиком. Он – прекрасен,- человек прикрыл глаза и начал описывать образ, сохраненный в памяти.- В нем не было границ. Они были просто не нужны, ведь не от кого было отгораживаться. Везде, на всех континентах и островах, были только маги. Ни одного человека, кто бы не владел магией. Лишь сильные волшебники с прекрасными дарами…       - Мастер, это всего лишь сон,- как бы между прочим заметил змей.       - Нет,- уверенность пронизывала голос мужчины,- это «было» сном. Тот мир есть. Сейчас есть.       Подхватившись с кровати, человек вернулся к столу и извлек из верхнего ящика тонкую книжицу, обтянутую кожей. Желтоватые страницы были пусты. Проведя большим пальцем по нижней границе переплета, мужчина приложил его к одному из листов, пачкая чистую поверхность кровью из свежей царапины. От места соприкосновения поползли черные прерывистые волны, выстраиваясь на страницах ровными линиями написанных уверенной рукой строк.       «Февраль, 23-е       Зелье стало давать побочный эффект. Появилось ощущение беспокойства. Восприятие нарушается, мешая трезво оценивать ситуацию. Видений пока не наблюдается»       «Март, 1-е       Прорвалось первое сновидение. Позиционирование себя, как «Я»,- сохранилось. Окружение кардинально изменилось. Четкая линия последовательности действий. Необычно»       «Март, 13-е       Зелье дало новый эффект. Видение воспринимается, как реальность. Рефлексы и чувства слишком реалистичны. Продлевается время пребывания во сне. Необходимо подобрать другие ингредиенты, чтобы убрать побочные действия»       «Апрель, 18-е       Видения чересчур реальны. Все сложнее удерживать в голове границу между «настоящим» и «тем» миром. Сознание разрывается надвое»       «Апрель, 29-е       Этот мир – ненастоящий? Нет, он не может быть выдумкой,- ни один разум не способен на обработку такого количества ложных деталей. Должно быть, видение, каким-то образом, дает возможность путешествия в другое измерение. Нужно исследовать мир подробнее»       «Май, 16-е       Этот мир – удивителен. Он совершенно такой, каким бы я желал его видеть»       Обмакнув перо в чернила, мужчина решительно опустил его на страницу, подписывая очередные строки:       «Июнь, 22-е       Мой второй мир реален. Нужно найти способ полного перемещения в него. Тогда я бы смог доказать всем этим упрямцам, что мои идеи о мире магов имеют прочный фундамент»       - Мастер,- отвлек человека от письма змей,- Вы переговорите с остальными? Годрик выглядел взволнованным, когда искал Вас.       - Не важно, Эрдос,- отмахнулся от фамильяра мужчина, продолжая записывать подробности своего последнего путешествия во сне.- Если бы произошло что-то важное, Гриффиндора бы не остановили отговорки о лабораторных опытах.       - Вы давно ничего не ели,- зашел с другой стороны змей,- не посетите завтрак?       - У меня нет на него времени.       - Мастер, я слышал, в замке ждут прибытия одного ученого. Зельевара. Возможно, он смог бы помочь Вам с Вашими исследованиями?       - Я не желаю,- начал было формулировку отказа мужчина, но остановился.- Как, ты сказал, имя гостя?       - Дегейр Морель.       - Не слышал о таком,- он снова вернулся к своему дневнику.       Змею оставалось лишь смотреть на своего Мастера, чересчур увлекшегося описанием своего любимого сновидения, в котором тот проводил в последние недели практически все свободное время, отказываясь зачастую не только от еды, но и от общения с внешним миром.       Начиналось все довольно безобидно,- Салазара Слизерина начали посещать ночные кошмары. Не то, чтобы это было чем-то из ряда вон, но приятного мужчине этот момент доставлял крайне мало. Так как любимое зелье Сна без сновидений не помогало, приходилось изощряться в зельеварении, упражняясь за котлами в лабораториях. Выход из ситуации подсказал, как ни странно, Годрик Гриффиндор, обмолвившийся, что были бы сны приятными, от них избавляться не приходилось бы.       Салазар, ведомый простой, но гениальной идеей – заменить изнурительные кошмары на обычные сны, изобрел формулу зелья. Оно должно было перехватывать контроль над сознанием в момент погружения того в сон и выборочно заменять «настоящие» образы на любые другие нейтрального содержания.       Что-то пошло не так.       Выпив зелье, Слизерин действительно перестал видеть кошмары. Взамен этого, во снах его начали посещать странные картины. Картины «его» жизни из другого мира.       Сначала мужчина не принимал видения всерьез. Он относился к ним как к побочным эффектам, возникающим при работе экспериментального зелья. В конце концов, формула со своей задачей справлялась, Салазар перестал видеть кошмары, мешавшие ранее сознанию отдыхать.       Поначалу изменений в поведении Слизерина не было заметно. Он продолжал жить в своем привычном ритме, лишь спал дольше. Но это можно было списать на то, что, дорвавшись до нормальных сновидений, человек решил воспользоваться случаем и дать себе отдохнуть.       Когда зельевар заменил несколько ингредиентов, начались первые подвижки.       Салазар начал отзываться о своих видениях с долей серьезности. Эрдосу тогда пришлось провести со своим хозяином немало времени, выслушивая предположения о возможной реальности снов. И Слизерин серьезно увлекся модификацией зелья и «ночными путешествиями».       За несколько месяцев идея второго мира полностью поглотила великого мага, заставив помышлять только о ней. Салазар не покидал своих комнат, довольствуясь редкими перекусами, организованными насторожившимся фамильяром; он разрывался между двумя вещами: сном и дневником, где мог этот сон описать, яро желая, чтобы можно было поменять местами «реальность» и «видение».       Раздавшийся стук в дверь Салазар успешно проигнорировал, чересчур увлеченный своим дневником и воспоминаниями.       - Мастер,- позвал змей забывшегося мужчину.       Темноволосый держал паузу примерно в минуту, чтобы запоздало ответить:       - Не сейчас, Эрдос.       Поняв, что от человека сейчас ничего не добиться, змей соскользнул со своего места, направляясь к двери. Сбоку от нее в стену был вмонтирован специальный желоб, который шел из комнаты вдоль по коридору до основной территории замкового крыла. Выбравшись из комнат, фамильяр свесился из отверстия у самой двери, опускаясь на один уровень с визитером.       - Мастер Гриффиндор,- «опознал» змей раннего гостя.       В коридоре, в отличие от покоев Салазара, царил полумрак. В стенах коридора на равном расстоянии друг от друга были вделаны держатели для факелов, горевших ровным пламенем.       - А, это ты,- с некоторым разочарованием в голосе протянул высокий и широкоплечий мужчина.       Каштановые волосы были в беспорядке взъерошены; на волевом лице явно читалась смесь тревоги и раздражения; одет он был в коричневый сюртук, просторные штаны и сапоги по колено. Сбоку от мага стоял его фамильяр – крупный лев.       - Где Салазар?- мужчина сделал шаг навстречу свесившемуся сверху змею.       - Мастер занят исследованиями,- как обычно отозвался Эрдос.       - Что за исследования требуют столько времени?!- воскликнул Годрик, сжимая пальцы в кулаки.       - Мастер Гриффиндор сам предложил их Мастеру Слизерину,- прошипела рептилия, сощуриваясь.       - Что? Когда?- в недоумении отступил мужчина, смотря недоверчиво на фамильяра своего «товарища».       - Весной,- расплывчато ответил змей.       Вместо очередного вопроса Годрик приподнял левую бровь и покачал головой.       - Мастер Слизерин совершенствует зелье Снов. Он просил не тревожить его,- заученно выговорив фразы, Эрдос принялся «втягиваться» обратно в отверстие желоба.       - Подожди! Передай Салазару, что нам нужна его помощь. Пусть выйдет так скоро, как сможет. Ровена подозревает о набеге на замок. Каждая палочка на счету.       - Я передам Мастеру,- согласился змей, скрываясь в своем проходе,- в который раз,- добавил он уже тише, адресуя слова холодному камню, по которому полз обратно в покои Слизерина.       Салазар был увлечен тем же занятием, на котором его «покинул» Эрдос. Мужчина сидел, сгорбившись над столом, и быстро писал в своем дневнике, скрипя пером по пергаменту. Глаза его были расширены, а по губам блуждала довольная ухмылка.       - Мастер,- змей заполз на столешницу и попробовал достучаться до хозяина,- приходил Годрик. Он просил сообщить, что Ровена…       - Не сейчас!- довольно грубо оборвал его маг, останавливаясь на мгновение.- Мои исследования важнее!       - На замок планируется нападение,- все равно продолжил змей, неодобрительно смотря на Слизерина.       - Они и без меня справятся,- отмахнулся от предупреждения Салазар,- я не могу бросить все на полпути.       - Как скажет Мастер…- разочарованно пробормотал змей, сползая со стола и покидая комнату.       Эрдос пересек замок по периметру, прислушиваясь к шепоту стен и следуя туда, где наблюдалось скопление людей.       - Он придет?- приятный женский голос принадлежал Ровене.       - Надеюсь,- со вздохом ответил ей мужчина.       Змей выполз из отверстия в стене и устроился за диваном одной из общих гостиных. Свернувшись кольцами в «укрытии», фамильяр высунулся головой из-за спинки, наблюдая за происходящим.       В центре комнаты стояли двое: Годрик и Ровена. Чуть поодаль от них сидело пятеро молодых магов – учеников. У всех на лицах читалась озабоченность.       - Как не вовремя Хельга покинула нас. Нам бы пригодилась ее защитная магия,- мужчина запустил руку в волосы, ероша их еще больше, чем было прежде.       - Не думай о том, что могло бы быть,- высокая черноволосая женщина улыбнулась своему собеседнику и положила ему на плечи свои руки.- Не показывай своего волнения, этим детям не нужно его видеть. Их уверенность и так скоро повиснет на волоске.       - Знаю. Но я не могу с собой ничего поделать,- со вздохом, Годрик выдавил натянутую улыбку.- Ты уверена, что за всем этим стоит Ковен?       - Нет,- Ровена пожала плечами и отошла от друга, садясь на диван, стоящий напротив того, где расположились ученики Мастеров.- Но даже в этом случае мне нечем порадовать тебя. Я видела совершенно ясно, что на замок нападут. И нападут сильные маги.       - Мы выиграем?       - Исход еще не ясен. Ты же знаешь, будущее никогда не бывает предопределено. Оно состоит из решений множества людей, из стечений множества обстоятельств,- наставительным тоном продекламировала Ровена слова из своего учебника.       - Надеюсь, исход повернется в нашу сторону,- вздохнул мужчина, садясь подле собеседницы.- Не хотелось бы подставлять детей под угрозу.       - Мы и не будем,- женщина сжала пальцы одной руки в кулак, а ладонью другой накрыла тот сверху.- Я послала Грайлета начать приготовления переместительного круга. Еще примерно полчаса и дети будут отправлены по домам, а в школе, как и должно, останутся ее основатели.       - Мы должны сделать так, чтобы ученикам было куда возвращаться,- убежденно сказал Годрик, смотря на недоуменно перешептывающихся ребят.       - Мы знали, на что шли.       - Эрдос,- раздался сзади негромкий голос.       Змей медленно развернул голову к источнику звука.       - Ван.       Напротив рептилии стоял фамильяр Годрика. Лев гордо держал свою голову и смотрел на собеседника с легким превосходством. Этот огонек в глазах зверя всегда раздражал Эрдоса, поднимая из глубин естества желание затушить его.       - Почему ты здесь? Где твой хозяин?       - Я не имею права здесь находиться?- ощерился змей, приводя свое тело, лежавшее доселе кольцами, в движение, перестраиваясь для готовности напасть.       - Я этого не говорил. Я спросил почему ты здесь без Мастера Слизерина,- от Вана не укрылось то, что его слова были восприняты в штыки.       - Я думаю, что не обязан отчитываться перед тобой в таких вопросах,- сощурившись, змей высунул раздвоенный язык и угрожающе распахнул пасть.       - Мой хозяин нуждается сейчас в Мастере Слизерине. Я подошел к тебе лишь для этих слов,- тряхнув гривой, Ван повернулся к собеседнику спиной и вышел из-за дивана.       - Трус,- прошипел ему вслед Эрдос,- всегда убегаешь от меня. Бояться не стыдно,- разошедшийся змей не мог уняться, перекатываясь «петлями» по полу,- но поворачиваться ко мне спиной опасно!       Лев остановился и обернулся, смотря спокойно на разъяренное существо.       - Я не боюсь того, кто может шипеть только в спину,- смерив «противника» взглядом, Ван продолжил свой путь, стегнув только воздух хвостом.       Не найдясь чем ответить, змей с раздражением покинул комнату, отправляясь в путешествие по замку, желая успокоиться через ползание по прохладному молчаливому камню.