***
Как только выстрелы за дымовой завесой начали стихать, я вместе с Ласом, Несс и Освальдом вышли из хранилища. Перед нашими глазами предстал коридор, усеянный трупами, с кровавыми пятнами и ошметками на стенах, множеством дырок от пуль. То тут, то там на полу валялись дымящиеся куски оплавленного металла. «Вот так просто? – подумал я, покачав головой. – Без колебаний и жалости…» Полагаю, теперь можно понять тех, кто так боится гетов. Например, Ласа. Он с них глаз не сводит и вздрагивает от каждого резкого движения. Может, поэтому люди часто проявляют столько жестокости? Как ещё быть с тем, кто в случае необходимости с легкостью может нажать на курок и превратить тебя в фарш? Или подобное поведение синтетиков вызвано как раз-таки жесткостью, свойственной органикам, и те вынуждены держать всю галактику в страхе, чтобы самим спокойно обитать в своём мирке за Вуалью Персея? Стараясь особо не вглядываться в жуткую картину помещения, а так же не наступать в то, что осталось от солдат «Цербера», я подошёл к гетам с включённым инструментроном, чтобы проверить исправность их систем. Повреждений платформ не обнаружил, да и щиты уже восстановились. - Да уж… - протянул Освальд, зажимая нос. – Думаю, стоит поспешить к шаттлу. Полагаю, нет больше смысла и дальше задерживаться на этом судне. Неужели, правда, кроме нас никого не осталось? Нет больше команды «Сиириза»… - Человек прав, - сказал Ашик, и я открыл ящик с инструментами, чтобы его лучше было слышно остальным. – Ожидается прибытие вражеского подкрепления, рекомендуется двигаться к ангару. Начинаю передачу наиболее безопасного маршрута. - Данные приняты, - пару секунд спустя пробасил прайм и не спеша повел отряд гетов дальше по коридору. - Следуйте за гетом, - скомандовал кварианцам Ашик. Кварианцы в чёрных скафандрах, очевидно, хотели возразить, но, увидев, что остальные пошли за синтетиками, тоже потопали следом, держа оружие наготове и осматривая все встречающиеся на пути отсеки. Длинный коридор. Похоже, бесконечный. В тревожном свете вращающихся аварийных огней стены казались какими-то жуткими, а различные устройства, фильтры, небольшие автоматические стационарные станции техобслуживания и прочая старая техника отбрасывали страшные прыгающие тени повсюду. Что же происходит? Всё так знакомо… На «Сииризе» есть точно такие же помещения, и в случае аварии тоже работают такие вот огни. Почему же мне так страшно? Почему всё кажется таким чужим, словно я впервые на кварианском корабле? Нечто подобное я испытывал, когда только прибыл в Мигрирующий Флот, но потом стало ясно – тут мой дом. Может, в этом и кроется причина. Дома больше нет. Как только я покину корабль, снова стану обездоленной, никому не нужной железякой. Останется только в очередной раз довериться людям и попытаться помочь им, надеясь при этом не стать чьим-нибудь билетом в счастливое и богатое будущее. Кончился коридор дверью, пытающейся сомкнуть створки, в которых лежал брошенный кем-то ящик. На лестнице нам встретилось несколько тел грузчиков и техника. Бежать было некуда, корабль – замкнутое пространство, захваченное «Цербером». Тех, кого поймали, похоже, допрашивали, пытаясь найти устройство. Разумеется, никто не даже не понимал, что от них хотят - поэтому их убивали. Неужели это всё моя вина? Если бы я не полез к той антенне на астероиде… Спустившись на нижний этаж, геты остановились. - В следующем помещении обнаружены многочисленные силы противника, - оповестил всех прайм, механическим движением опустив ствол тяжёлой импульсной пушки и посмотрев на кварианцев. Остальные геты встали неподвижно. - Противник задействовал тяжёлую технику, - прозвучал синтетический голос из недр металлического контейнера. – Высадка «Атласа» завершена. Передаю данные о расположении сил противника. - Данные приняты. - Ближайшим судном является шахтерский корабль «Сиириз». - Нет! – воскликнул я, услышав название родного корабля. – «Сиириз» не готов к отлёту! Его не успели ни отремонтировать, ни заправить. - Согласен с железкой, - хмыкнул Ваар. – Видел я ту развалюху. Удивлён, что её до сих пор не пустили на детали для других кораблей. Лучше полететь на нашем, там хотя бы бортовые орудия есть. - Ваше судно находится в другой части ангара, - отрезал Ашик. – Учитывая количество солдат, вероятность выживания в таком случае нулевая. Безопаснее воспользоваться «Сииризом». - Ты что не слышал, шар, он не сможет взлететь, - огрызнулся кварианец, трехпалая рука сильнее сжала рукоять винтовки. - Топлива хватит, чтобы добраться до ретранслятора. Если отключить энергию во всех неиспользуемых отсеках, вероятность перегрузки системы снизится. Так же рекомендуется отключить системы фильтрации и климатконтроля. Ох, это будет непросто, подумал я. Вспоминая, через что пришлось пройти, чтобы дотащить корабль сюда, слышу, как учащается пульсация реактора. Бедный, бедный «Сиириз», надеюсь, ты выдержишь… С металлическим завыванием импульсное орудие прайма накопило большой заряд энергии, оповестив о готовности включением красного индикатора. - Создателям следует подождать, пока мы не разберемся с «Атласом». Есть угроза уничтожения корабля орудийными системами. - А вы… - начал было я, но Ашик перебил меня: - Платформы гетов с вероятностью девяносто восемь процентов будут уничтожены. Взлетать нужно будет сразу же после ликвидации «Атласа». Похоже, у меня будет очень мало времени на то, чтобы подготовить корабль к отлету. Но что будет с гетами? Неужели они готовы пожертвовать собой ради нашего спасения? Я посмотрел на синтетиков, в ожидании уставившихся в дверь. А я смог бы сделать то же для своего создателя? Наверное, мне сейчас нужно думать не об этом. Если я не успею подготовить двигатель, будет неважно, пожертвовали ли они собой ради своих создателей или нет. - Ладно, - вздохнул лидер кварианского отряда, сменив термозаряд в винтовке. – Давайте попробуем. Вы идёте сразу за нами, - обратился он к Несс и Ласу, - и бежите к кораблю, мы прикроем. - Ричард, - окликнул меня Освальд, - мы идем за ними, будь готов. Я кивнул пожилому человеку и включил инструментрон, заранее готовя все необходимые программы для работы с реактором судна. Рука дрогнула, когда случайно открылось окно с показателями моих роботов. Три таблички и три больших красных надписи «НЕ ОТВЕЧАЕТ» как напоминание о гибели моих созданий. А ведь они просто защищали экипаж от врага, которого я привел сюда. Меня охватило странное чувство, похожее на боль во время подключения к компьютеру, когда я нажал на кнопку «Удалить программу» - последнее, что хоть как-то связывало меня с роботами, исчезло. Холодная сталь пальцев коснулась лицевой пластины под глазами. Человек мог бы заплакать от потери кого-то близкого, и это хоть как-то облегчило бы горе. Но я не могу… - Ричард! – услышал я непонимающее восклицание Несс и выключил инструментрон. – Мы идем! «Ничего… - успокаивал себя я. – В конце концов, они были просто механизированным изделием из металла и пластика… Просто… несколько удачно соединённых друг с другом компонентов… абсолютно искусственных, - охватываемый напряжением, сжал кулаки и пошёл следом за кварианкой. – Искусственных… прямо, как и я…» Засвистели пули, послышался грохот, винтовки гетов разразились ответным огнём, и все мои мысли в тот же миг заняла одна единственная и главная на данный момент проблема. Я бежал прямо к опущенному трапу «Сиириза» и оглянулся лишь на миг, увидел прайма, чуть ли не в упор расстреливающего кабину огромного робота. Два гета-солдата с изрешечёнными корпусами лежали неподалеку, другие два обстреливали позиции противника. Интересно, они хоть что-нибудь чувствуют? - Программы гетов с уничтоженных платформ я сохраняю у себя, - оповестил Ашик, когда я вбежал на корабль. – В данный момент они находятся в неактивном состоянии и будут возвращены в Общность после окончания конфликта. Кварианцы с Освальдом поднялись на борт вслед за мной. Я оглядел их, убедившись, что никто не пострадал, и предупредил: - Никому не входить в отсек двигателя во время полета! Он не герметичен! Ваар кивнул и, больше не желая терять ни секунды, повёл остальных к кабине пилота. Я же в свою очередь, вместе со своим верным ящиком инструментов побежал к отсеку, уже давно ставший мне домом, всеми силами надеясь, что техники не начинали процедуру чистки ядра, ведь перед этим двигатель освобождают от всего нулевого элемента, что остался после полёта.Глава 9. Покинуть корабль!
21 марта 2014 г. в 16:45
Несколько отрядов оперативников «Цербера», рассредоточившись по коридору, не спускали прицелов с развариваемой двери хранилища. Две турели, мигая красными индикаторами, неторопливо оглядывали помещение грузового отсека, где царил полумрак, в поисках цели. Общее напряжение, царившее среди солдат, только усилилось, когда лейтенант в очередной раз связался с крейсером, докладывая ситуацию. Всего лишь горстка вооружённых кварианцев, запертых в хранилище - что может быть проще? Если бы не это настораживающее затишье, воцарившееся по ту сторону…
Наконец техник закончил с дверью. Отбежав в сторону, он дистанционно, с инструментрона, открыл дверь. Оперативники на секунду замешкались, увидев дымовую завесу, выпускаемую парой валяющихся на полу гранат, но потом по приказу командира все открыли огонь. Отсек осветили частые вспышки от выстрелов, а грохот вылетающих снарядов быстро вытеснил все сомнения и замешательство, заставляя сосредоточиться на стрельбе.
«Стоп! Отставить!» - наконец крикнул командир. Бойцы прекратили, некоторые сменили термозаряды в перегретых винтовках. Всё? Вряд ли там кто-то мог выжить. Один из оперативников подошел к дымовой завесе, закрывающей обзор и потихоньку выползающей из хранилища.
Послышалось жужжание сервоприводов, раздались тяжёлые шаги, и в дыму показались три светящиеся красные точки. Огромная пушка прайма загудела, накапливая энергию, и здоровенный гет вышел из завесы, ведя за собой ещё четырёх синтетиков.
Опомнившись, оперативники вскинули винтовки и вновь открыли огонь, целясь в прайма. Мощные импульсы раскидали горстку солдат, превратив их укрепление в разлетающиеся куски расплавленного металла. Геты-солдаты с математической точностью одного за другим поражали противников роем кучных высокоскорострельных снарядов, ни одной пули не выпуская впустую.
Не дав времени даже на то, чтобы произвести захват цели, программы гетов взяли под контроль обе турели. Те моментально повернулись в сторону своих старых хозяев, начиная поливать их огнём.
За строем гетов вышел отряд кварианцев в чёрных скафандрах. Используя синтетиков как укрытия, они отправляли короткие очереди из своих винтовок вслед отступающему противнику.