Legends and sagas Hellawes

Лиха не ведала, глаз от беды не прятала. Быть тебе, девица, нашей – сама виноватая! Над поляною хмарь – Там змеиный ждет царь, За него ты просватана. (с) "Мельница" - "Невеста Полоза"

Я всегда любила отдых за городом. Даже летом, когда наша семья собиралась на море, я отказывалась, и тогда отец привозил меня к бабушке на лето. Закончив школу, родители отправили меня в деревню. Старушка скончалась, когда мне было тринадцать. В наследство она оставила нам свой дом, где я и жила. Должна признать, дом был роскошным. Впрочем, особого внимания я на дом не обращала, так как большую часть времени я проводила на улице. В деревне я нашла новую подругу Дашу. Мне тогда было семнадцать, а ей - шестнадцать. Днем мы с подругой обычно уходили в лес и собирали ягоды для пирогов, которые пекла Дашина мама, а по вечерам убегали в поле и, лежа на траве, считали звезды и болтали о своем. В один из последних дней августа нас отправили в лес за клубникой и черникой для пирога. Мы с огромной радостью схватили корзинки и убежали в лес. Когда мы пришли туда, то решили разделиться: Дарья идет за клубникой, а я - за черникой. Та повернула направо и вскоре скрылась из поля зрения, а я, недолго думая, пошла прямо. Немного поплутав, я все-таки дошла... нет, не до черники, а до кое-чего другого. Я быстро прыгнула в кусты и уставилась на это "кое-что". На поляне извивался клубок змей. Змеиная свадьба. Мне стоило отвернуться, уйти обратно, но я была не в силах оторваться от этого зрелища. Очнулась я только от испуганного голоса Даши где-то вдалеке: - Марья, где ты? Маша! - я снова посмотрела на поляну. Никого не было. Может, померещилось? - Тут я, Дарья, тут! - я поспешно вылезла из кустов и пошла обратно. Через пару шагов я встретилась с подругой. - Ты где была? - взволнованно спросила подруга, оглядев мой наряд. Голубой сарафан был увенчан листьями и парой колючек, а светлая коса немного расплелась. Никогда больше в кусты не полезу! Я вкратце пересказала Даше то, что было увидено мною на поляне. Та с ужасом прошептала: - Отвернуться надо было! Змеиный царь тебя заприметит, заберет, женой его станешь... - Глупости, - я махнула на неё рукой. - Что ж вы за суеверный народ-то? Нет никаких царей змеиных! - Ты не понимаешь! - с отчаянием выкрикнула подруга. - Давай тебя замуж выдадим? Говорят, что замужних змеи не забирают... Господи, что ж ты натворила! - Перестань, - я обняла её. - Все будет хорошо. Никто меня никуда не заберет. Пусть только попробуют, - я улыбнулась подруге. - А пока... давай соберем чернику и отнесем её твоей маме, хорошо? Дарья всхлипнула и кивнула. Вместе мы довольно таки быстро нашли куст черники и набрали целую корзину ягод. Потом мы отправились к Даше домой, принесли корзины и помогли её маме по хозяйству. Но даже будучи в гостях у подруги, та не могла успокоиться. Она ходила из угла в угол и вспоминала всех парней в деревне. Отправлять меня домой она отказалась, и я осталась у нее с ночевкой.

***

Я была в лесу и стояла на той же дороге. Но было одно маленькое "но". Все было в тумане, не разглядишь ничего. Под ногами что-то шевелилось, как будто сотни змей ползали по земле, и все они двигались в одном направлении. - Спустись ко мне... Спустись... - прошептал чей-то голос вдалеке. Или прошипел? Я медленно начала двигаться вперед. И все же было такое ощущение, что по моим ногам ползают змеи, но делать они ничего не собираются. - Спустись ко мне... Спустись... - снова услышала я голос. Наконец я подошла к той самой полянке. Голоса слышно не было. Зато туман начал потихоньку рассеиваться, открывая моему взору десятки, а то и сотни змей, которые выжидающее смотрели на меня. - Спустись... Спустись... - вдруг по моим ногам начало что-то ползти. И не мимо, как всегда, а вверх. К горлу подступил ком. Я почувствовала, как вокруг талии что-то обвивается и скользит выше. - Спустись... Я чуть не закричала. Прямо напротив моего лица нависло змеиное лицо. Желтые глаза с вертикальным зрачком внимательно смотрели на меня.

***

- Что же делать, что же делать... Неделю же все нормально было... Я проснулась в холодном поту и тут же разбудила Дашу, сказав ей, чтобы она ко мне пришла. Дарья появилась в моем доме буквально за пять минут. Поведав ей свою историю, она сначала замерла и с ужасом глядела на меня, а потом начала ходить вокруг меня и что-то шептать. Да, кстати, о неделе. Я не рассказывала подруге, но мне всю неделю снился этот лес, и кто-то шептал: "Спустись ко мне... Спустись..." Я все тогда гадала, кто это? Ну, видимо, сегодня он решил явить свой лик. Или морду? В любом случае, мне от этого лучше не стало. Может, стоило тогда отвернуться? Теперь я не была до конца уверена, что Полоза не существует. А Дарья в это время ходила вокруг меня и причитала: - Я же говорила, что надо было свадьбу сыграть! Змеи замужних не берут и тебя бы не забрали! Это Полоз был! Точно Полоз! И это длилось на протяжении десяти минут. Наплевав на то, что сейчас второй час ночи, и я бессовестно подняла ее с кровати, Дарья схватила меня, и мы вместе куда-то ушли. Вскоре оказалось, что она привела меня в кузницу к нашему старому другу Ивану. Встретил он нас с распростертыми объятиями. Знала я его примерно столько же, сколько Дашу, просто виделись мы чуть реже. Он был хорошим парнем с добрым сердцем и храброй душой. Всегда всем помогал и никого не бросал в беде. Все девушки в деревне мечтали выйти за него замуж, но он обращал внимание лишь на меня и Дашу. Мы все рассказали ему. Он сказал, что никому меня не отдаст. А подруга тем временем металась туда-сюда и со слезами на глазах шептала: "Что же делать? Как мы без тебя?" Я обняла её и пообещала, что никто меня не заберет. По крайне мере, без моего согласия. Даша просила меня выйти замуж. Хотя бы обручиться с Иваном, а потом можно и отпраздновать. Подруга хотела меня уберечь от всего этого, но я отказалась. Все-таки, надо замуж по любви идти, а не из-за того, что тебя по ночам во снах змеи зовут, верно? А в последний день бабьего лета, утром, я услышала свистящую мелодию. Встав с кровати, я быстро переоделась и выскочила на улицу, чтобы узнать, откуда идет этот звук. Мне не пришлось даже гадать, откуда идет звук, мои ноги сами привели меня к его источнику. Я пришла туда, где все и началось. На поляне извивались змеи и насвистывали эту мелодию. Все стихло лишь тогда, когда я появилась на поляне. Они создали небольшой круг, видимо, для того, чтобы я не смогла убежать. Хотя делов-то... перепрыгнула - на свободе уже. Один змей выполз из этого "круга" и направился ко мне. В нем я узнала Полоза из сна. Он не стал обвиваться вокруг меня, а просто замер и, вскинув морду, изучающее посмотрел на меня. А я просто стояла и смотрела в эти желтые глаза. Казалось, такого взгляда никто не выдержит. Я упала на землю без сознания. А когда открыла глаза... Не знаю, что произошло тогда, но теперь я была заточена в блестящем чешуей теле змеи. Теперь я ползла рядом с Полозом, а другие змеи следовали за нами. Единственное, что осталось от прошлой Марьи, было голубым сарафаном, который остался лежать на поляне...