Всю жизнь.

Смотря на себя в зеркало, я вспоминал свой первый день в школе. Впервые после этого дня я одел костюм. Только в тот раз был я только пришел в школу, теперь, я иду на выпускной. Словно и не было тех одиннадцати лет, которые так быстро, но очень трудно прошли. Стоя в костюме, который я купил не глядя, смотря лишь на доступную мне цену, я старался глубже дышать, чтобы не переживать из-за будущей встречи с Кэрол, которая будет выглядеть на все сто. Я не сомневался, что рядом с ней я буду выглядеть как деревенщина, но все же опасался этого. Стараясь привести хотя бы волосы в порядок и, осознавая то, что их легче вырвать, взлохматил их сильнее. - Ты как Джеймс Бонд, - хохотнул Мэрл, протягивая мне стакан с виски. - Держи, для храбрости. - Все нормально, - сказал я, проигнорировав напиток. - А то я не вижу! Вон, сейчас лужу напрудишь. Держи, говорю, - он снова постарался сунуть мне стакан. - Ну не для храбрости, так для настроения. - Я в настроении. Ладно, я пошел. Заглянув в комнату к отцу, который делал новые снасти для рыбалки и, убедившись в том, что рядом с ним нет ничего спиртного, я пошел к дому Эриксонов. Оглянув отполированную машину, которая должна была доставить нас к школе, я с силой сжал кулаки в карманах, заставляя себя позвонить в дверь. Не понимая, что именно не позволяет смело нажать на кнопку звонка, я постучал. - Добрый день, Дэрил, - пожал мне руку мистер Эриксон. - Кэрол с мамой в комнате, сейчас спустятся. Проходи. Пригласив меня на кухню, он открыл ящик, достав оттуда бутылку коньяка. - Будешь? - спросил он. - Ну, нет, так нет. А мне вот нужно, для храбрости. Все-таки, дочь на всю ночь уходит. У тебя есть бутоньерка? - Что? - Я так и думал, - посмеялся он. - Не волнуйся, мы с женой подумали об этом и заранее ее купили. Выбирала жена, к платью Кэрол. Сейчас принесу. Он ушел, оставив меня на кухне одного. Бутон... как там он про эту хрень говорил, что это вообще такое? И вообще, что значит купили? Неужели, если бы я знал, что эта за хреновина такая и приобрел бы ее, они бы все равно ее заменили? Вроде пустяк, а на душе паршиво. Зря я отказал Мэрлу в стакане виски. Вернулся мистер Эриксон через минуту, держа в руках пластмассовую коробку с голубым цветком внутри. - Вот, держи, - он отдал это мне. - Оденешь Кэрол на руку, перед тем, как вы поедете в школу. Ладно, не буду тебя учить. - А если бы я купил уже эту б... цветок этот? - спросил я. - Ну, тогда мы бы нашли, кому подарить нашу покупку. Я как адвокат должен сразу продумывать на десять ходов вперед. В этом случае на два, - он сделал глоток. - Куда ты направишься после школы? Не нравился мне его взгляд, когда он задавал подобные вопросы. Куда я поступлю, где я собираюсь работать, собираюсь ли я в скором времени съехать от отца... Все время, кажется, что он осуждает меня за то, что я родился в такой провинциальной, неблагополучной семье. Не знаю, влияет ли на родителей Кэрол, но я вижу, как они стараются со мной сдружиться, хотя это старание дается им сложно. - У меня здесь работа, - я пожал плечами, выглядывая в коридор, вылавливая Кэрол глазами, которая всегда выручала меня в таких ситуациях. - Значит, ты не едешь в колледж? - спросил мистер Эриксон, слегка улыбнувшись. - И как ты собираешься поддерживать связь с моей дочерью после школы? Она на пять лет уезжает в Атланту, а ты здесь? - В Атланту? - я пристально посмотрел на него. - Да, в Атланту. Там училась ее мама, и там же будет учиться Кэрол. А она тебе не говорила? - Нет, не говорила, - я покачал головой и отвернулся к окну. Месяц назад, когда она рассылала анкеты по колледжам, Кэрол ни слова ни сказала о том, что в списках есть такой далекий город как Атланта. Ни слова о том, что ее не будет пять лет. Теперь я только мечтаю о глотке виски, чтобы утихомирить жар к груди от злости. - А вот и Кэрол, - сказал мистер Эриксон. Злости как не бывало, когда я увидел ее. Невозможно сердится на нее, когда она счастлива, как сегодня. Когда на ее щеках румянец, а в глазах огонь. Наспех вытащив цветок, я надел его на руку Кэрол, не решаясь посмотреть ей в глаза. Оглядывая ее платье голубого цвета, я пропустил ее поцелуй в щеку. - Все нормально? - спросила она, заглядывая мне в глаза. - Все нормально, - улыбнулся я, взяв ее за руку. - Тогда Джон вас отвезет, а мы с твоим отцом уезжаем, - улыбнулась миссис Эриксон, поцеловав Кэрол в лоб. - Аккуратнее только будьте. Совсем забыла! Вас надо сфотографировать. - Обязательно? - скривился я, увидев, как мама Кэрол уже достает фотоаппарат. - Это не больно, Дэрил, - улыбнулась та. - Так, а теперь внимание. Вспышка, на миг ослепившая меня, и довольное лицо Кэрол, когда она ко мне повернулась, и начала медленно выводить из кухни. Наверное, увидела, что мне не по себе. Я уверен в том, что мое лицо получилось не сильно то и довольным, с учетом того, что настроение мне уже успели испортить, но вот говорить об этом с ней, я не желал. Не в этот день. Сегодня она слишком счастливая, а я переживу. Она не отпускала мою руку, когда мы сидели в машине, и когда вошли в зал, в котором проходил выпускной. Я пытался найти взглядом хоть одного человека, который, так же как и я, хотел бы сбежать из этого дурдома, но я был такой один, или я слишком плохой актер. Кэрол, несмотря на свое праздничное настроение, стояла рядом со мной, сжимая мою руку. Музыка, которая сводила с ума, играла на всю школу, и чтобы просто сказать кому-то хоть слово, было почти нереально, поэтому я предпочел ни говорить ничего. Просто молча пялился на толпу, пока Кэрол не ушла вместе с Мишонн, которая, кажется, была немного выпившая. Как же я ей завидую. - Диксон, ты в костюме! - восторженный крик Лори за ухом, заставил немного вздрогнуть и скривиться. - А ты сегодня не в форме, - пытаясь передразнить ее тон, сказал я. - Даже в такой день ты успеваешь быть занудой, - засмеялась та, протягивая мне пунш. - За кого будешь голосовать? Из нашего класса на звание короля и королевы, только я, Шейн, Рик, хоть он и отказывался, и Карен. Из параллели только про Андреа знаю, она с нами в группе поддержки была. - Да мне плевать, - я пожал плечами. - Кто бы сомневался, - буркнула она. - И кстати, следи хорошо за Кэрол, сегодня от нее вряд ли парни глаза отлепят, так и уйти не долго. Лори ушла, оставив после себя дикое желание пнуть ее под задницу, чтобы перестала своими разговорами загонять настроение под плинтус. Я и без нее знаю, что Кэрол выглядит отлично, но вот только в голову до этого никак не приходило, что это могут заметить и другие. Обыскав взглядом весь зал, я увидел Эриксон в компании Рика у стола с едой. Подойдя к ним, я взял ее за руку, даже не здороваясь с Греймсом. - Шейн и Рик поступили в полицейскую академию, - радостно заявила Кэрол, смотря на меня своими голубыми глазами, которые сегодня были особенно яркими. - Поздравляю, - не стараясь скрывать безразличное лицо, я пожал Греймсу руку. - Рожать тоже вместе будете? - Дэрил, - пихнула меня в бок Эриксон. - Да я уже привык к его шуткам, - усмехнулся Рик, оглянув меня, потом посмотрел на Кэрол. - Я пойду, пожалуй. И кстати, ты сегодня замечательно выглядишь. - Спасибо, - улыбнулась та, после чего укоризненно посмотрела на меня. – Может, хватит быть таким засранцем? - Кто бы говорил, - буркнул я, отпустив ее руку. - Что? - спросила Эриксон, смотря мне в глаза. - Ничего. - Может, ты мне объяснишь, что происходит, в конце концов? - Просто забей, - единственное, что я мог ей сказать. Она, ни слова не говоря, развернулась и ушла в толпу, бросив лишь на меня уничтожающий взгляд. Я впервые видел ее такой, по-настоящему, злой. Почему я не могу держать свой чертов язык за зубами? Не хотел же расстраивать ее, но все равно сделал это. Впрочем, как всегда. Я понимал, что нужно извиниться, но я просто не мог этого сделать. Как осел, я не двигался с места, стараясь упереться в свою точку зрения, хотя понимал, что нагрубил ей зря. Она не виновата, что хочет идти за своей мечтой, и тем более она не виновата, что я остаюсь здесь, решив провести остаток жизни, работая на этой чертовой фабрике, надрывая спину. Я ходил по всему залу, в поисках Кэрол, которая появлялась у всех на виду, но надолго не задерживалась, словно специально, чтобы я искал ее в каждом углу. Хоть под столом не ищи, но ее нигде не было. Еще раз, обойдя зал, я вышел на улицу, где тут же увидел ее, стоящую возле входа, обнимающую свои плечи. Медленно, почти бесшумно подойдя к ней, я положил руки ей на талию, вздохнув сладкий аромат ее волос и, выдохнув, произнес: - Прости. - Может, ты расскажешь, что происходит? - спросила Кэрол, развернувшись ко мне. - Давай не сейчас, - я старался говорить как можно тише, чтобы вновь ее не спугнуть. - А когда, Дэрил? Когда тебе снова испортят настроение? - Просто, не сейчас. Пойдем, там, кажется, все начинается. Она лишь глубоко вздохнула и, позволив взять себя за руку, пошла со мной обратно в помещение. Я действительно не хотел, обсуждать это сейчас. Я уже успел обидеть ее сегодня, так пусть хоть мероприятие пройдет для нее спокойно. Я хочу поговорить с ней насчет ее учебы в Атланте, но я просто не знал, как начать разговор. Да и не хотелось больше видеть этот взгляд, которым она наградила меня, когда вышла на улицу. Не хотелось опять сказать что-нибудь, что сможет ее оскорбить. Церемония началась, как я и предполагал, ничего веселого в ней не было. Поздравления от учителей с их несмешными шутками, скучные номера одноклассников, псевдо-дефиле, которое должно было считаться выступлением, команды поддержки, и много другое. Если бы была моя воля, я бы просто лег на стол, за которым сидел, и уснул. А лучше бы ушел, куда подальше отсюда, но только рука Кэрол, не выпускавшая мою весь вечер, словно открывала второе дыхание. Сидеть здесь, и просто смотреть, как она улыбается, и искренне радуется за Лори и Шейна, которые получили звание короля и королевы выпускного бала. Церемония закончилась, и наступило время танцев. Прошло всего минут пятнадцать, сыграло всего несколько песен, а я готов был уже лезть за стену, лишь бы этот кошмар прекратился. Но Кэрол, смеющуюся в компании Мишонн и Андреа, просто не хотелось беспокоить, поэтому я просто сидел на стуле, попивая пунш. Наконец, она сама подошла ко мне, взяв меня за руку, выводя на улицу. - Пошли? - спросила Кэрол, кивая в сторону дороги. - Все? - А ты потанцевать хочешь? - Нет, - отрезал я, и чуть ли не с силой ведя ее по дороге, лишь бы уйти от этой школы как можно дальше. - Дэрил, я на каблуках, - наконец не выдержала Кэрол, отпустив мою руку. - Что происходит? Почему ты сегодня такой.... - Какой? - сквозь зубы процедил я. - Злой. Что случилось? - подойдя ближе ко мне, стараясь посмотреть мне в глаза, но я упорно сопротивлялся, начиная оглядывать деревья вокруг. - Почему ты молчишь? Почему срываешься на мне весь день? - Почему я должен что-то рассказывать тебе? - чуть ли не закричал я. - Ты что-то не сильно торопишься посвятить меня в свои планы! - Какие планы? О чем ты? - "Дэрил, я уезжаю на пять лет учиться в Атланту, и приезжать буду только пару раз в год", - начиная изображать ее голос, ответил я, после чего пнул стоящую рядом мусорку. - Какого хрена, я узнаю это от твоего отца? Почему ты вообще не сказала, что ты отдала эту анкету в колледж Атланты? - Может, потому что я ничего не отдавала? - начиная повышать голос, Кэрол пошла в мою сторону. - Дэрил, остынь, пожалуйста. Давай все решим позже. - Когда позже? Когда ты свалишь отсюда к чертовой матери, а своего тупого дружка-реднека оставишь здесь, пока твои родители по всему штату подходящего жениха найдут тебе? - Да что ты несешь? При чем тут мои родители? -Да при том, что они только рады будут сплавить меня от тебя куда подальше, лишь бы статус свой не испортить другом дочери. Неужели ты не видишь этого? Да я когда с твоим отцом разговаривал, он чуть рот от улыбки не порвал, когда узнал, что я не в курсе твоих планов на будущее, - уже почти надрывая голос, кричал я, стараясь докричаться до нее. – А какой сейчас огромный шанс, в огромном городе! В самом сердце Джорджии. - Откуда тебе вообще знать, о моих планах, - спросила она, скрещивая руки. - Боже мой, Дэрил, с чего ты взял, что я могу просто так взять и уехать, ничего тебе не сказав? Ты прекрасно знаешь, как я к тебе отношусь, чтобы просто ничего тебе не сказать. Я все, что можно рассказала тебе, в то время как ты предпочитал только раздувать ноздри, проклиная весь свет, лишь бы тебя не трогали! И если ты хочешь здесь поссориться, то, пожалуйста! Мне тоже нелегко сейчас, и тоже было трудно. И мне сложно каждый день, находясь с тобой, потому что тебя невозможно понять! - А тебя легко? - хохотнул я. - "Я люблю тебя", "Меня не будет пять лет, но ты не переживай, все равно не в курсе". - Я хотя бы, говорила это. Хорошо, Дэрил, - все так же со скрещенными руками, она подошла ко мне. - Если тебе со мной сложно, а мне с тобой, то не будем мучить друг друга. - Что? - заглянув в ее глаза, спросил я, в надежде, что то, о чем я только что подумал, просто не может быть правдой. - Если ты сейчас скажешь, что любишь меня, то я просто извинюсь, хотя я даже не знаю за что, и мы пойдем ко мне домой и забудем этот разговор. А если нет, то домой уйду только я. Сказать это? Почему она говорит об этом, словно это настолько просто? Я знаю это и без слов, и до последнего я думал, что она это и так знает. Вполне возможно, что она просто ждет эти слова, которые я произнес только один раз, передразнивая ее. Кэрол знает меня лучше других, так почему она не видит, что мне тяжело сказать эти три слова? Эти пять букв, которые застряли в горле. Я бы сказал их, если бы мог. Сказал, выкрикнул в ухо, лишь бы она услышала. Лишь бы докричаться. Я бы сказал, прижал бы ее к себе, никуда не отпуская, не разрешая никуда уезжать. Я бы просто никому ее не отдал. Я хочу сказать, и я знаю, что она это видит, только все равно ждет. И я молчу. Молчу даже тогда, когда вижу полные слез, голубые глаза. Молчу тогда, когда она снимает цветок с руки, кладя его в мою ладонь. Молчу, когда она целует меня в щеку, прощаясь. Молчу, когда она разворачивается и уходит. Молчу, когда слышу ее всхлип. Молчу, когда хочу попросить ее остановиться. Я просто молчу, а она уходит. И она ушла. ______________________________________________________________________ Конец первой части