Коты-Воители 6 цикл "Новая Эра" книга третья "Битва со Светом"

В Грозовом лагере наступил полдень после Совета. Все коты, которые ходили на остров, уже проснулись и принялись за работу. Недавно в правом крыле изгороди, которая охраняла вход в овраг, некоторые плети совсем завяли и сгнили. Их срочно нужно было заменить. Но Воробья больше заботили хлопоты целителя. - Великое Звездное племя, скажи, куда деваются травы? - раздраженно буркнул он. Несколько дней назад он решил посидеть денек в пещере и посмотреть, сколько котов сажают занозы, жалуются на суставы и делают ушибы. Оказалось, что Янтарная работает просто на взводе. Почти каждый старейшина приходил и просил что-нибудь от больных костей. Бедный Крутобок уже никак не мог дождаться, когда отойдет в Звездное племя. За всю свою жизнь целитель не видел, чтобы кот жил так долго. - В этом нет ни нашей вины, ни вины Звездного племени, - ответила Янтарная. - Сейчас Голые деревья, поэтому их и нет. - Пожалуй, сходи на огород. Возьми немного ноготков. Думаю, большего нам не найти... - Не отчаивайся, - шепнула Янтарная. - Кстати, тебя Голубка искала. - Что же ты раньше молчала? - забеспокоился целитель. Не хватало только, чтобы королевы и котята заболели! - Все здоровы. Она по какому то другому поводу тебя искала. Я на огород, - кошка выскочила из пещеры, оставив после себя морозный ветерок своего запаха. Воробей выбежал на поляну и понял, что серая королева сидит у камней и смотрит за своими детьми. Он не чувствовал от нее волнения. Наоборот, спокойствие и некую радость. - Ты меня?.. - О, Воробей! Мне надо с тобой поговорить, - обрадовалась его приходу кошка. - Говори. - Знаешь, я тут подумала. Это, конечно, просто любопытство, но все же, ты не знаешь, Белка и Листвичка обладают даром? Голубка задала очень уместный вопрос, ведь в битве им могли бы понадобиться способности этих кошек, но Воробей и сам не знал. Он никогда не интересовался этим. - Не знаю, но мне хотелось бы узнать. Я спрошу у Листвички. Хотя вмешивать ее сюда... - Она же знает о вашем даре. Чего уж там, все о нас знают. - Не о всех нас, - поправил целитель. - И в этом наше превосходство. - Верно. Но сути дела это не меняет. Надо использовать все преимущества против стаи. Я знаю, мы победим, но с помощью победа будет быстрой и с меньшими потерями. - Ты права. Кстати, как Сирень? Ничего нового? - Нет, вроде. По крайней мере, она не говорила мне о чем то другом, кроме нападения на лагерь племени Теней. Колкозвезд предупредил Рябозвезда, да? - Да. - Львиносвет сказал. О, кстати о Львиносвете. Он с сегодняшнего дня в отставке, - весело проурчала кошка. - Что? - не понял Воробей. - Как это, в отставке? - А так! Ты не видишь, что ли? Он же работает на износ. Ему нужен отдых, а вместе него пока Лилосветик побудет глашатой. - Племени нужен сильный глашатай, да? - спросил скорее ни у кого целитель. - Что ж, разумно. - Так. Мне пора, - Голубка побежала к котятам, а целитель не стал сидеть без дела и пошел в сторону Листвички и Медуницы. - Ты правда хочешь уйти? - с горечью спрашивала мать свою подругу. Воробей тут же понял, о чем они говорят. - Да. Мне и Бурому уже пора, Листвичка. Однако это не значит, что в случае беды мы будем сидеть без дела! - горячо воскликнула пестрая воительницы. Воробей знал, что племя чувствует беду от стаи Света, которая еще может вернуться... - Я знаю, но мне будет очень не хватать тебя... - Глупая, - засмеялась Медуница. - Колкозвезд не отпускает нас. Видимо, чувствует, что скоро мы пригодимся. - Не знаю. Но в любом случае... О, Воробей, привет, - поздоровалась мать. По ее душе тут же разлилось успокаивающее тепло. - Привет, - поздоровался целитель. - Медуница, я думаю Колкозвезд вскоре сочтет нужным исполнить твою просьбу. А пока тебе и Бурому стоит оставаться воителями. - Наверно, ты знаешь больше, чем я, - просто согласилась кошка. Она взмахнула хвостом Лисивичке и ушла. - Я так скучаю, - заговорила Листвичка. - Время идет, мои друзья и я стареем. - Разве ты не прожила славную жизнь? - весело заурчал кот. - Конечно, прожила! - засмеялась кошка. - Отправила Колкозвезда и свою сестру в далекое путешествие, никому ничего не сказав, изменила племени и долгу целительницы, предала детей, отдав их сестре, чтобы сохранить в Грозовом племени, лишилась поста целительницы. Да моя жизнь насыщеннее любой другой! Конечно, Листвичка говорила это несерьезно, но ее жизнь действительно была насыщеннее, чем у той же Медуницы, однако у ее детей все было еще хуже. - Ты же знала, что мы родимся особенными? - Знала. Пестролистая мне говорила, что меня ждет встреча. Но кто бы мог подумать, что с детьми! Я была так поражена, не знала, что делать. Но с твердостью решила, что вы станете Грозовыми котами. Так и произошло. Вы самые исключительные! Да еще и одарены. - Это все из-за Огнезвезда. Ну, я думаю, это ты тоже знаешь. - Знаю. Я многое знаю. Но скрыто от меня больше. Ты ведь хочешь мне что то рассказать? - Да, - Воробей рассказал кошка о том, что он, Голубка и Львиносвет одарены и выполняют особую волю Звездного племени. Он рассказал о Новых трех, о том, что битва со Светом совсем скоро, хотя и не хотел запугивать мать, и о том, что их дар идет от Огнезвезда. - Поэтому я хотел спросить. Ты и Белка когда-нибудь замечали за собой что-нибудь особенное? В голове кота вспыхнули воспоминания матери. Крысиный укус, долгие походы по твердой земле, странные ощущения и яркие впечатления. - Да, Воробей. Мы также, как и вы, одарены. Как-никак, дочери Огнезвезда, - насмешливо повела усами мать. - Но наш дар не такой мощный, как ваш. И никакой роли он не играет. - Что это? - Мы чувствуем друг друга. Чувствуем настроение, мысли, где находимся, что делаем и видим. - Ты вспомнила поход Белки к Месту-Где-Тонет-Солнце? - Да. Тогда я многое чувствовала из того, что переживала Белка. - Но почему вы молчали? - А что бы мы сказали? И зачем? Наш дар сможет помочь нам защитить друг друга, но никак не Воинский закон и племена! А вы призваны судьбой спасти всех нас. Уже второй раз... - Пусть третьего не будет, - скривился Воробей. - Пусть. Я была бы счастлива застать тот момент существования воителей, когда они будут жить в мире и покое. Но ведь появилась Новая троица... - Нет, - покачал головой кот. - Спасать племена - наша миссия. У них другая: принести мир в ваши сердца. - Мир? - переспросила Листвичка. - И как ты думаешь, что они сделают? - Не знаю. Но это точно не борьба с чем то из вне. Боюсь, начнется битва с самим собой... - говорили Воробей уже скорее себе. - Битва с самим собой? - удивилась Листвичка. - Я имею в виду то, что мир в сердца племен может означать объединение племен. Посмотри, мы же не воюем, не защищаем границы, в общем то. Ходим друг к другу. Хочешь сказать, так было всегда? Что если пришло время все изменить. - Не знаю, Воробей. Но мне кажется, ты поторопился с выводами. Я не представляю племена без границ и Воинского закона, - Листвичка встала и побежала на зов Лиловетик, которая уже раза три кликала воительницу. - Но другие могут представлять, - буркнул целитель. Однако в данном вопросе коту необходим был совет, и получить он мог его только от Огнезвезда. - Я к Лунному озеру, - крикнул он Янтарной, которая только вошла в лагерь и пахла ноготками. - Зачем? - травы упали в снег. - Не заморозь ноготки. Мне нужен совет. Скоро буду. Предупреди Львиносвета... То есть, Лилосветик! Целитель бросился вон из лагеря. Он бежал и бежал, пока не понял, что лапы его окоченели, и больше он не сделает ни шагу. Оказывается, он уже стоял на пригорке, под которым мирно шумело Лунное озеро. - Пришел, - прошептал кот сам себе. Он лег у берега и коснулся носом ледяной воды. - Здравствуй, Воробей. Целитель открыл глаза. Вокруг него оказался лес в сезон Зеленых Листьев. Перед ним на маленькой полянке сидели Пестролистая и Огнезвезд. У Воробья лапы зачесались спросить, навсегда ли Пестролистая останется в Звездном племени. - И я вас приветствую, - буркнул кот. - Огнезвезд... - Я знаю, что тебя мучает, - улыбнулся предводитель. - Но мы не можем ответить тебе на этот вопрос. Даже мы не знаем, Воробей, как все сложится в будущем. Но есть кое-что, что тебе надо знать. - Судьба выживания воителей в лапах Закатной кошки, - выступил вперед Пестролистая. Она дотронулась носом до лба Воробья, и тот увидел видение. Это было похоже на сон во сне. Перед ним была степь. Бесконечная земная гладь, протягивающаяся далеко вперед. Солнце клонилось вниз. "Время заката!" Солнце уже почти зашло, когда на горизонте появилась кошка. Стройная фигура - это все, что Воробей смог разглядеть. Солнце светило ей в спину, поэтому лица кошки не было видно. Вот солнце совсем зашло и в последнюю минуту своего захода сверкнуло ярким светом. Это было похоже на небесные блики, которые Воробей видел ночью над Лунным озером, когда пребывал в Звездном племени. - Но я не знаю, кто она! - чуть не заплакал кот. - Ведь я же слепой! За что вы так? - Прости, но это все, что мы можем, - грустно опустила голову Пестролистая. - Нет! - воспротивился Воробей. - Не все. Покажите это видение Львиносвету. - Мы имеем право показать его лишь целителям, - покачала пестрой головой бывшая целительница. - Но ты можешь это сделать, - заговорил рыжий предводитель. - Твой дар позволит тебе показать свой сон Львиносвету. Но ты должен сам понять, как это сделать. - Удачи тебе, Воробей, - шепнула Пестролистая. В глазах ее сверкала грусть, когда силуэт растаял. Огнезвезд все еще оставался на полянке. - Ты же еще что то хочешь узнать? - прищурился он. - Пестролистая вернулась из Пустоты, - смело заговорил Воробей. - Но навсегда ли? Теперь ничто не может вернуть ее обратно до тех пор, пока о ней не забудут? - Хороший вопрос, - опустил глаза Огнезвезд. - Хотел бы я знать на него ответ. Пестролистая знает, что тебя это заботит. Она рада, что ты за нее беспокоишься, хотя прекрасно понимает, что это только твое любопытство. - Не только, но продолжай. - Такого никогда не было. Поэтому сложно сказать. Но если она исчезнет, я пойду за ней снова! - заявил Огнезвезд, яростно сверкнув своими зелеными глазами. - Я не хочу, чтобы она исчезала. Надеюсь, Пустозвезд поможет ей остаться с нами, - задумчиво ответил Воробей. - Неужели, хочешь наведаться к Пустозвезду? - насмешливо пошевелил усами Огнезвезд. - Может, это и возможно, да только опасно, а ты еще нужен им! - Если не сейчас, то когда? - спросил опять скорее себя Воробей. - У Голубки и остальных теперь есть стимул - их близкие, племя. А я? Если я узнаю, что то важное, то это послужит мне толчком. Пойми меня. Я вернусь! Проводи меня к границе с Пустотой, - твердо попросил целитель. Он знал, на что идет. И давно уже понял, что разгаданная тайна поможет обрести ему покой для победы и стремления. - Ладно, идем, - нехотя согласился кот. Тут из кустов выпрыгнула Щербатая. - Иди в лагерь, Огнезвезд, - шикнула кошка. - Я сама его провожу. - Но, Щербатая! - возмутился рыжий предводитель. - Даже не обсуждается. Так надо, - негодующе взмахнула хвостом целительница. Огнезвезд послушно отошел от Воробья. - Увидимся после битвы, Воробей, - громко попрощался он. - Вот мышеголовый! - зло прошипела Щербатая, когда Огнезвезд скрылся за деревьями. - После битвы? - пораженно повторил целитель. - Значит, она начнется до Половины луны! - Да, - вынужденно согласилась кошка. - Ты все еще хочешь идти? - Хочу. Сейчас мое решение еще более укрепилось. Щербатая ничего не ответила и пошла куда то за лиственные деревья, вдоль тропинки между ними и еловым лесом. - Зачем тебе туда? Это очень опасно. - Я знаю, но мне надо поговорить с Пустозвездом! - Все Звездное племя уже знает о Пустозвезде. - Только о нем? - забеспокоился Воробей. - Да. Синяя Звезда, Огнезвезд, Пестролистая и я позаботились, чтобы об остальных хозяевах и вообще о небесах никто не узнал. - Тебе никогда не было интересно, зачем все это и откуда? - вдруг спросил целитель. "Весь день говорю или сам с собой, или не весть что!" - разозлился он. - Это не мое дело. Для нас важнее сохранить ваше существование и поддерживать жизнь среди племен. - Знаю, но ведь смотреть глубже интереснее... - Тебе стоит контролировать свое любопытство! - взорвалась кошка. - Ты, думаешь, один такой во всем заинтересованный?! Нет! Но это нас не касается. Зато тебе можно это знать. Только потому, что тебе повезло родиться особенным. - Повезло? - скривился кот. - Да разве это везение? Мы только и делаем, что волнуемся за воителей да пытаемся их спасти! И, может быть, Пустозвезд помог бы нам! Благодаря нему мы можем лучше справиться с нашим предназначением или хотя бы узнать то, что может утешить. Нам тоже не просто, знаешь ли. Воробей остановился перед дырой в пространстве. Перед ним была темнота. На миг он даже испугался, но быстро взял себя в лапы и сказал: - Дальше я сам. Спасибо, что проводила, - в его голосе не было и капли благодарности. - Не за что, - так же ответила Щербатая. - Будь осторожен. Иногда слишком много информации может навредить, а не помочь. Целительница тут же убежала в сторону лиственного леса, а Воробей ступил в темное странное место, похожее на лисье сердце. "Ну, и куда теперь?"