Хроники Элвинна

Ночь выдалась невероятно дождливой, будто небеса нарочно пытались затопить весь Элвиннский лес. Ливневые капли хлестали укрывшихся под широкими плащами путников. Эти двое - один был довольно высок, второй же совсем низок, размером с ребенка или взрослого гнома, - совершенно не тревожились по поводу непогоды. Они шли к спящему Штормграду так уверенно, будто могли в любой момент остановить этот ливень. По мере приближения к запертым на ночь воротам столицы, огни со стен осветили лицо рослого путника: то было лицо старика, испещренное морщинами, по нему стекали капельки дождя, попавшие под капюшон. Суровый взгляд устремился вперед, на врата раскинувшегося перед ними города. Его глаза были точно сапфиры - такие же яркие и острые, густого синего цвета. Издалека можно было запросто разглядеть их сияние, даже сквозь сумрак ночи и стену ливня. Подойдя к воротам, он прошептал своему маленькому спутнику: - Будь готова ко всему, люди недоверчивы. На что спутник лишь кивнул своей маленькой головкой, покрытой капюшоном. Не доставая рук из-под плаща, старик постучал в еле заметную дверцу, спрятанную в массиве огромных ворот. - Кто там? - раздался мрачный сонный голос по ту сторону. - Путники, - монотонным голосом проговорил старик, - Мы пришли издалека, чтобы попросить аудиенции короля Ринна. Непогода застала нас врасплох, и мы опоздали к закрытию городских ворот. Мы очень хотели бы пройти в город на ночлег. - Хотели бы…, - с усмешкой проговорил сонный стражник, - А я хотел бы провести ночь с красавицей Джайной Праудмур, но кого это волнует? И почему, собственно, меня должны волновать ваши проблемы? - Прошу вас хотя бы взглянуть на наши лица и убедиться, что нам крайне неудобно ночевать в такую погоду под ливнем. Со мной ребенок, впустите хотя бы его. По ту сторону ворот прозвучал вздох, и задвижки небольшого окошечка в двери щелкнули. - Что ж, прошу вас без глупостей, - проговорил стражник, открывая задвижку. Едва взгляд гвардейца пробежался по лицам путников, старик, хитро улыбаясь, прошептал: «Давай!». По этой команде взгляд девочки, спрятанной под плащом второго путника, молнией устремился в глаза стража, на что тот лишь прохрипел, но был не в силах отвести взгляд. Глаза девочки. То были нечеловеческие глаза, но и не демона. Нет такого существа во всем Азероте, что имело бы подобные глаза. Белки их были черные, как небо этой ночью. Они обрамляли серые с оттенком голубого зрачки, которые приобретали некое свечение в черноте белков. Взгляд гвардейца стал безвольным и пустым. Улыбнувшись ему, девочка сказала: - Пропустите нас, пожалуйста. Ливень с сильными порывами ветра обрушился на спящий ночной Штормград. Имея всю власть, непоколебимость духа и силу, король Вариан Ринн никак не мог бороться со сквозняком, гуляющим по полу библиотеки, где он засиделся за чтением книг. Вдруг неожиданный шорох шагов в тронном зале заставили короля отвлечься. Он тысячу раз боролся за собственную жизнь, поэтому шорохи не могли вселить в него и тени тревоги. С уверенным лицом он тихо встал с кресла, взял небольшой меч и, подойдя к двери, приоткрыл ее. В тронном зале он увидел высокую фигуру старика в плаще, стоящую перед троном, и девочку, сидящую на том самом троне короля Штормграда, лидера всех людей и правителя Альянса. Ночники освещали обоих ночных гостей так, что Вариан мог запросто разглядеть их лица. Больше всего его поразило лицо девочки. Оно было словно кукольное - такое светлое и фарфорово-гладкое. Его обрамляла аккуратная прическа из подстриженных чуть выше плеч темно-рыжих волос. Улыбка на ее пухлых губках не покидала лица девочки. Глаза ее, такие светлые и по-детски невинные, устремились прямо на него. Равно как и пронзительные глаза–сапфиры старика. - Извини, что тревожим тебя так поздно, король людей. Я пришел просить тебя оказать мне небольшую услугу, - прервал тишину старик. - Не знаю, откуда ты, чужак, но в наших краях принято представляться, прежде чем просить об одолжениях, - прошипел король. Глаза его стали суровые, своим блеском они так и угрожали прожечь старика, выглядывая из-под бровей. - Ах, прости, - со снисходительной улыбкой сказал странник, - века, проведенные с моим народом, совсем отучили меня от порядков смертных. Позволь мне представиться: я лидер синих драконов, аспект магии, Малигос. Скрывая неподдельное удивление, Вариан почувствовал резкий всплеск магической энергии, будто необычный газ, освободившийся из лопнувшего шарика. Не было никаких сомнений - обычный смертный не мог обладать такой мощной магической аурой. Это заставило короля поверить в слова старика. -И чем же обязан король смертных покровителю всех магов? – преспокойно спросил Вариан. Он уже не силился сдерживать удивление и другие эмоции, ведь решимость человека, прозванным орками Ло’Гошем, не могла поколебаться при виде дракона. Именно решимость и готовность ко всему переполняли сейчас этого человека. Глаза–сапфиры устремились на девочку, сидящую на троне, а их взгляд сделался менее пронзительным. - Эта девочка, - проговорил старик, - я и мой род очень многим ей обязаны. Не понимая всей опасности, она помогла нам в делах бессмертных существ, и помощь ее была хоть и не осознанной до конца, но весьма полезной. Я не могу оставить без должной взаимности такой поступок, поэтому сам лично пришел просить у тебя приютить этого ребенка. Вариан непрерывно смотрел на лицо девочки. Она так же отвечала ему взглядом, светлым и добрым. -У этого человеческого ребенка огромный талант к магии, аспектом которой я не являюсь. Вы называете это магией света, коей обладают жрецы и паладины смертных рас. Именно поэтому я привел ее к тебе. Я жду твоего незамедлительного решения, король смертных. - Бессмертные, а куда-то торопятся, - прошептал Вариан. - Решайся, Вариан, - донесся звонкий голос девушки, стоящей в другом конце тронного зала. - Лорена? Значит, ты почувствовала энергию дракона, - лениво пробормотал Ринн. - Отнюдь. Чувствовать всплески тайной магии – дело Джайны. Я же почувствовала силу этой девочки. Девушка подошла к ребенку. Сев перед ней на колени, она сказала: - Меня зовут Лорена, я верховная жрица в храме этого города. А как твое имя? - Ну… - протянула девочка, - дедушка дал мне имя Синдрагоса. - Ах, да, - перебил их Малигос, - я могу отдать на обучение эту девочку, только если вы каким либо образом сохраните имя, данное ей драконами. Это имя, имя моей покойной жены – знак моей вечной благодарности ей. Вновь устремив взгляд на девочку, Лорена сказала: - Ты очень сильная, я это почувствовала. Если останешься с нами, я тебя многому научу. - Значит, мнение короля уже никого не интересует, - произнес Вариан. Три взгляда устремились на короля. - Хорошо, хорошо. Но ты должна будешь воспитать ее как дочь, Лорена. - Вот и чудно, - весело ответила жрица. Обращаясь к девочке, она сказала, - ты очень красивая, я хочу дать тебе красивое человеческое имя. Немного подумав, девушка с улыбкой вскрикнула: «Элин! Тебя будут звать Элин». Девочка одобрила это скромной улыбкой. Элин, она теперь была дома, готовая принять новую жизнь среди людей. - Ах, да, Вариан, - произнес Малигос с другого конца зала, не повернувшись к собеседнику, - будут еще дети. Так предсказала моя сестра. Убедись, что они будут воспитаны и обучены лучшим образом, ведь все тяжбы будущего мира лягут на их плечи. Король не ответил ни слова, он лишь наблюдал, как старик исчезал во тьме ночных улиц. Дождь давно прекратился, и звездное небо прояснилось, будто огромное существо взлетело и разогнало тучи над ночным Штормградом, который так и не понял, что за необычная ночь сегодня была. То существо разогнало тучи над всеми этими людьми, будто желая облегчить каждый миг настоящего перед жестокой бурей судеб, жизней и смертей в будущем.