Хроники Элвинна

Солнечный свет освещал большой зал королевского дворца. Сквозь большие окна он падал на круглый стол переговоров, за которым сидела небольшая компания людей. Среди них был король Вариан Ринн, слева его сын, молодой красивый блондин, принц Андуин. Справа от короля разместился полковник в отставке Саймон Сандерс, пожилой мужчина весьма крепкого телосложения. Напротив них сидел дворф, одетый в королевские латы. -Давно не виделись, Магни. С чем явился? - сухо спросил Вариан. Двое его спутников молчали. -Ты как всегда скуп на приветствия, Вариан, - с улыбкой произнес дворф. – Я тут по делу. И ты, наверное, уже понял по какому, раз господину Сандерсу пришлось присутствовать на нашей встрече. -По поводу ребят? – прищурившись, спросил король. -Точно. Недавно мне пришло письмо из Дарнаса. Тиренд попросила поговорить с тобой по этому поводу. Да и те синие ребята с рогами. Дренеи, или как их там? Совсем недавно присоединились к Альянсу, а уже задают вопросы о твоих детишках. -Что ж…, - вздохнул Вариан. – Полковник, покажите, пожалуйста, их досье Его Величеству Бронзобороду. Седой мужчина встал из-за стола. Обойдя его, передал папку с бумагами дворфу. Не взглянув на мужчину, тот принял бумаги и сразу же принялся их разглядывать. -Лайнел Джонс, - проговорил полковник, также глядя на бумаги, - был отбит у троллей, пытавшихся принести его в жертву своим богам. Талант к магии льда, быстро освоил управление манной, как и владение рукопашным боем и оружием. Предпочитает в бою одноручные мечи. Его параметры описаны далее. С фотографии на дворфа смотрел светловолосый юноша с сияющим лицом. Магни перелистнул лист. -Каин Элвинн, - продолжил мужчина, - найден среди бандитов Братства Справедливости. Владеет чернокнижием, специализируется на дисциплине разрушения. Также хорошо освоил рукопашный бой, управление манной и оружие. Предпочитает посохи, шесты и копья, хотя есть способности и к клейморам. На фотографии был изображен темноволосый парень с равнодушным лицом. Дворф открыл следующую страницу. -Даже девочки есть, - улыбаясь, произнес Магни, глядя на светлое лицо рыжеволосой девушки с серыми глазами. -Элин Синдрагос, - начал Сандерс, - ее появление было велено не разглашать никому. -Даже старому другу не расскажешь? - сказал дворф, глядя на Вариана. -Ее привел Малигос. Лицо Магни стало выражать удивление. Рукой он стал поглаживать длинную рыжую бороду. -Я не ослышался? Ты сказал «Малигос»? -Именно, - ответил король. – Девять лет назад ко мне явился сам аспект магии и попросил принять эту девочку на воспитание. Она, якобы, помогла драконам в их делах. Король дворфов задумчиво закрыл глаза, не прекращая гладить бороду. -Продолжайте, полковник, - проговорил он. -Элин Синдрагос. Невероятно одаренный ребенок. Я бы даже сказал гений. -Гений? – переспросил дворф, открыв глаза и глядя на фото девушки. -В свои семнадцать лет она в совершенстве овладела тремя направлениями магии жреца. Несмотря на большую магическую силу, она совершенно бездарна в использовании оружия и рукопашного боя. -Что ж, их выпуск совсем скоро. Это очень кстати, - сказал Магни, подняв глаза на Вариана. -Ты имеешь в виду Менетила? – отозвался король людей, глядя на короля дворфов. -Именно. Мой брат, Бранн, говорит, что мальчишка собирает все силы у ледника. Боюсь, скоро нежить сделает первый шаг, стоит лишь ему проснуться. Вариан повернул голову в сторону, задумчиво глядя в большое окно, за которым простирался густой Элвиннский лес. -Это наше проклятье. Лишь Джайна и орк послушали колдуна, пока мы глупо грызлись с теми, кто не похож на нас. За этой бессмысленной войной мы не смогли спасти ни Лордерон, ни Артаса. -Что ж, Теренас проклянет нас на небесах, если мы не остановим мальчишку, - улыбаясь, сказал дворф. -Боюсь, мы пойдем к нему на небеса, - ответил Вариан, глядя на друга, - если не остановим мальчишку. Магни перевернул страницу досье. -Еще одна девочка? На Бронзоборода смотрела брюнетка с круглым лицом и добрыми глазами. -Элис Праудмур, - начал Сандерс. – Джайна удочерила ее и не позволяла подвергать ее тренировкам, как тех трех. Маг огня, причем, весьма талантливый. -Пойдем к тренировочной площадке, - прервал Вариан, вставая из-за стола. Он взглянул на дворфа. – Сам все увидишь. Огромный циклоп с дубиной, больше похожей на ствол дерева, грозно рыча, махал ею, но Каин, сделав затяжной прыжок, отскочил назад. -Он слишком силен для магической проекции, - сказал юноша, приземлившись возле девушки-мага. – Есть какие-нибудь мысли? -Дай мне десять секунд, и мы победим, - ответила она. Каин улыбнулся, не отводя взгляда от циклопа. -Рассчитываю на тебя, Элис. Мальчик сжал в руке древко косы, наблюдая, как из мага выходят ее огненные копии, стремительно направляясь к чудищу, расформировавшись по флангам. Сама девушка стояла неподвижно, читая заклинание с закрытыми глазами, держа руки перед собой. Каин ринулся вперед, приближаясь к циклопу, пока тот разметал дубиной огненных клонов. Оказавшись в десяти метрах от цели, мальчик прыгнул до уровня ее глаза, но чудище уже замахнулось на него своим колоссальным оружием. Элин, сидящая рядом с Лайнелом на лавке у стены, не скрывала тревоги и была готова прочесть защитное заклинание. -Не волнуйся, - с улыбкой подбодрил ее Лайнел, - они выступят не хуже нас. Элин не прекращала тревожно наблюдать. Каин все так же несся в прыжке на противника, не пытаясь спастись от удара. Вдруг, мимо него, буквально в метре от плеча пролетел огненный шар, ударивший чудище в грудь. От удара тот отшатнулся назад, а Каин, оказавшись в метре от его одноглазой морды, вихрем прокрутился, полоснув глаз циклопа. Падая вниз, юноша запрокинул косу за голову и вонзил прямо в грудь, повиснув на древке. Резкий рывок руками поднял его снова в воздух, и Каин оказался на плече здоровяка. Широкий взмах косой, и та молнией ударила циклопа в ухо. Удар. Еще удар. Циклоп отшатнулся, издавая мучительный крик и поливая пульсирующими струями крови мальчика на плече. В это время Элис закончила читать последнее заклинание. Резко выпрямив руки, она выпустила из ладоней огромный огненно-красный сгусток энергии и тот, приняв форм каменной глыбы, стремительно полетел навстречу циклопу. Выдернув лезвие косы из головы чудища, Каин прыгнул с его плеча, обтекая телом огненную глыбу, летящую в цель. Попав, она отбросила циклопа назад, и, не успев упасть, тот растворился в воздухе, расщепившись на магическую пыль. С кровью, обагрившей юношу, случилось то же самое. -Отличная работа, напарник, - приземлившись, с улыбкой сказал Каин, глядя на Элис. -Хорошо сработали, напарник, - с той же улыбкой ответила девушка. Каин поднял руку навстречу магу, а та ударила своей маленькой ладошкой в его ладонь. Элин облегченно вздохнула. -Что ж, вы неплохо их обучили, - проговорил дворф. – Думаю, они окажут нам неоценимую поддержку в будущем. -Я рад, что ты остался доволен, мой друг, - ответил Вариан. Каин и Элин выходили последними с большой крытой площадки, специально сделанной для таких битв. -Дома приготовлю что-нибудь вкусное, чтобы отметить сегодняшнюю тренировку, - улыбаясь, сказала Элин -Спасибо тебе, - ответил юноша. – Думаю, Лайнел тоже будет рад этому. Кстати… Девушка вопросительно взглянула на Каина. -Элис очень хороша в бою. Жаль, что раньше нам не доводилось участвовать в таких тренировках. Да и не общалась она с нами толком. Мы о ней почти ничего не знаем. -Я знаю лишь то, - ответила Элин, - что она дочка Джайны Праудмур. Ну то, что очень хороша в магии ты, наверное, заметил. Еще встречается с сыном главы разведывательного управления. -А вот, кстати, и он, - шепотом продолжила она. Навстречу им шел парень, лет девятнадцати, высокий, с короткими черными волосами. Его лицо было твердым, а глаза уверенными. Он шел прямо, мельком кинув взгляд в глаза Каина. Глаза их на мгновение пересеклись, и лицо чернокнижника стало выражать тяжелое равнодушие. Проходя мимо, они зацепили друг друга плечом. Слегка покачнувшись, но, не меняя выражения лиц, юноши продолжили идти, не останавливаясь. -Что это было? – недоумевающее спросила Элин. -Да так, битва характеров между мужчинами, - слегка улыбнувшись, ответил Каин. - Не обращай внимания. Элин снисходительно вздохнула. -А это не книга Элис? – проговорил Каин, указывая на небольшой томик, лежавший на столе в коридоре. -Да, определенно ее, - сказала девушка. -Надо будет вернуть. Каин взял книгу, и они с Элин вышли в город, который уже поглотила ночь. Подойдя к дверям гостиницы, где жили ребята, Каин сказал: -Иди пока домой, а я сбегаю, передам книгу Элис. Девушка кивнула в ответ. -Кстати, отнеси косу, пожалуйста, ко мне. Думаю, она мне не пригодится сегодня. Юноша передал оружие и направился назад в район Старого города. Каин стучался в дом Праудмуров, но все безуспешно – на стук никто не откликался. Недолго думая, он решил подойти к окну Элис и предать там. Каин обошел дом, идя мимо полянки под окнами, в одном из которых еще горел свет. -Элис! – приглушенным голосом позвал юноша, стараясь не шуметь сильно. – Элис! Это Каин Элвинн. Неожиданно, Каин почувствовал прикосновение сильной руки, схватившей его за предплечье. Кто-то резко заломил ему руку и приставил к горлу холодную сталь кинжала. -Пришел петь серенады под окно не к той девушке, - тихо прошептал голос позади. Прохрипев, Каин оскалился, стараясь не сопротивляться и не усугублять и без того трудное положение. В комнате за горящим окном послышались звуки шагов, а потом и стук затворок. Окно открылось, и оттуда выглянула Элис, одетая в вечерний халат. -Макс? Каин? Вы что тут делаете? – воскликнула она. Воспользовавшись моментом, Каин резким рывком головой ударил затылком в нос неприятеля. Почувствовав ослабление хватки, он добавил еще удар локтем в бок противнику. Тот отшатнулся, и юноша освободился, отскочив от напавшего. Перед собой Каин увидел того самого парня, которого встретил в коридоре. -Прекратите! Макс! Каин! – крикнула Элис. Макс приложил ладонь к носу, а грозный взгляд его прожигал глаза Каина. -Ублюдок! – прошипел Макс. -Так тихо подкрался. Неужели ассасин? Юноша не ответил. -Прошу, не надо, Макс! – не прекращала Элис. Ассасин резко подорвался к чернокнижнику и нанес удар, нацеленный в голову, но попавший в блок. За ним последовал второй удар, попавший Каину в живот. Прохрипев, тот ответил, ударив Макса апперкотом в челюсть. Отшатнувшись в разные стороны, оба они стояли и не прекращали грозно глядеть друг на друга. -Что б больше тебя тут не видел, - прохрипел Макс. -А то что? – ответил Каин. Лицо Макса исказила еще большая ярость. -Не провоцируй меня, колдун! -А то что? – повторил чернокнижник. -А то сдохнешь на той площадке, где тебя сегодня спасла Элис. -Дуэли хочешь? – прошипел Каин. – Будет тебе дуэль. Я всего лишь хотел вернуть книжку, а взамен получил возможность надрать жопу такому козлу, как ты. Удача щедра ко мне сегодня. Юноша достал из-за пазухи томик с синей обложкой и бросил в руки Максу, наблюдавшему, как тот уходит, растворяясь в сумерках города.