Хозяин для двух слуг

Сиэль выжидал. Их с Кристофером доставили в частный дом примерно в двух часах неспешной езды от поместья мадам Ред. Внесли через черный ход, спустили в подвал. Сиэль держал глаза закрытыми и очень надеялся, что и нежданный помощник не выдаст себя. Если Кристофера уличат, похитители непременно перестрахуются и насчет Сиэля. Не имея возможности увидеть все самому, юный граф весь обратился в слух. Из обрывистых реплик окружавших его людей он довольно быстро сложил для себя общую картину. Похитители промышляли продажей органов на черном рынке. Организовал их Друит, он же и выбирал жертв – в большинстве своем привлекательных женщин. Та парочка, что увезла Сиэля с Кристофером, все удивлялась, как так виконт перешел на мальчиков. В конце концов, оба сошлись на мнении, что мальчишку от девчонки не отличить. Сиэль это запомнил особо. Кристофера было решено оставить про запас, а главным лотом сделать Сиэля. Надо спешить – клиенты уже собрались. Юный граф отчетливо слышал, как его непрошенного товарища стащили с деревянных ящиков, на которых их обоих уложили, как двое мужчин обменялись одобрительными репликами в адрес небольшого веса Кристофера. Слышал Сиэль и все больше отдалявшиеся шаги, пока не лязгнула дверь. Кристофера унесли в другое помещение. Что ж, так только лучше. Никто не будет путаться под ногами. Вскоре самого Сиэля перебросили через плечо, словно мешок картошки, и поднялись с ним из подвала. Шорохи, голоса, другие малопонятные звуки – он не стал рисковать, открывая глаза. - Мальчишка? – удивился кто-то. Грубые пальцы приподняли за подбородок голову Сиэля. – Точно пацан? - Точно. - Смазливый, это хорошо. В клетку его. Слабая дрожь прокатилась по телу юного графа при последних словах. Он ненавидел клетки. Ненавидел всей душой, и всей душой боялся. «Они все заплатят», - напомнил он себе. Неимоверными усилиями Сиэль заставил себя расслабиться. Его опустили, прислонив спиной к прутьям решетки, согнули ноги, закрыли дверцу. На лицо легла ткань, и Сиэль едва ни дернулся. Ткань приподняли, затянули, и он опознал в ней простую повязку на глаза. К носу поднесли нашатырь, резкий запах ударил по обонянию, и Сиэль мотнул головой. Похоже, шоу начиналось. - Дамы и господа, - пропел голос Друита, - прошу минуту внимания! Вас уже успели порадовать мои дорогие коллеги, я же, в свою очередь, привез для почтенной публики нечто особенное. Итак, последний на сегодня лот! Сиэль услышал, как с клетки сдернули ткань, выставив его на обозрение собравшимся. Он слышал, как толпа восторженно ахнула. Ничего кроме холодной брезгливости это у него не вызвало. - Держать эту прелестную пташку в клетке или играть с ним, использовать в ритуале или разобрать по частям – выбирайте! Он в ваших руках! Толпа зашушукалась, зашумела, и виконт, купаясь во всеобщем возбуждении, продолжил: - Молочно-белая кожа, нежная и бархатистая. Тонкие кисти, узкие ступни. А глаза – прекраснейший союз морской лазури и зелени лесов! Взгляните сами! Словно сдернув занавес, с глаз Сиэля сняли повязку. Выкрики из толпы усилились, участились – многим пришелся по душе последний лот аукциона. Юный граф получил последнее подтверждение преступлениям Друита, и потому… Сиэль Фантомхайв приоткрыл глаза. - Клод, Себастьян, я здесь. … свет погас. Зал аукциона погрузился в темноту. Во мраке, под испуганное лепетание одних, под остолбенелое молчание других, влекомые контрактом, приближались демоны. В клетке, безучастно глядя на ожившую тьму, их ждал ребенок. И правый глаз его сиял мертвенно-синим светом, от которого шарахались жестокие и испорченные, но свободные от притязаний демонов души. - Никто не должен уйти, - произнес Сиэль Фантомхайв, и вторая печать, что жгла его язык, набрала силы, - это приказ. И два голоса в сладкой истоме привычно отозвались: - Да, мой лорд. Мелодия ужаса взметнулась ввысь, к лепному потолку. Состоятельные дамы и господа, что до этого момента не знали ни страха, ни возмездия, что мнили себя превыше божьих и людских законов, бестолково метались под взглядом демонов, опрокидывали стулья, топча своих друзей и знакомых, но только для того, чтобы принять жалкую смерть от рук существ, равнодушных к их жалким душам. Сиэль ждал окончания спектакля, не двигаясь, игнорируя стоны и крики, мольбы о помощи и проклятья. Эти люди были виновны. Эти люди – не больше, чем грязь у ног Ее Величества. Сиэль всего лишь расчищал Ей путь. Глаз его сиял, и на этот обманчивый свет поднял пистолет спрятавшийся за кулисами убийца. Безымянный человек, что без тени сожаления доставлял живой товар на поругание богатым мира сего, чувствовал приближавшийся конец. И, если уж ему суждено сдохнуть здесь, он прихватит с собой и проклятого ребенка, по вине которого все пошло наперекосяк. - Будь проклят, щенок, - процедил убийца и нажал курок. Пуля еще не вышла из ствола, а Клода и Себастьяна будто развернуло к их господину. Они ощутили опасность, но прежде на пути пули встал Кристофер. Его бросило на клетку Сиэля, кровь из сквозной раны брызнула на мальчика. - Ты… - выдохнул ошеломленный граф, таращась на улыбавшееся, несмотря на боль, лицо парня. Над Кристофером выросли две фигуры демонов, в яростном желании они взметнули над ним руки, но окрик Сиэля не позволил завершить движение. – Не смейте! Остановите стрелявшего. Кристофер, едва держась за прутья решетки, сполз на колени, почти поравнявшись с лицом мальчика. - Тебя не задело? – прошептал он, прижимая руку к кровоточащей ране. Сиэль растерянно молчал. Поступок Кристофера ошеломил его. Но вот парень стал заваливаться, явно теряя сознание, и это вывело Сиэля из ступора. - Себастьян, окажи ему помощь, - приказал мальчик, не обратив внимания на то, как помрачнел его дворецкий. – Он должен выжить. - Выживет, - без энтузиазма заверил его Себастьян, неохотно опускаясь рядом с неподвижным Кристофером. Клод свернул шею стрелку и остановился перед виконтом Друитом, тихо потерявшим сознание еще в самом начале. - Оставим его полиции, - бросил Сиэль. Секретарь послушно отошел и, присев перед клеткой, аккуратно развел прутья решетки в стороны, чтобы затем бережно вызволить своего господина. - Я вызвал полицию, - сообщил Себастьян, - скоро они будут здесь. - Тогда уходим, - распорядился Сиэль. – Если останемся, эти ищейки из Скотланд-Ярда от нас не отвяжутся. Клод подхватил юного графа на руки, Себастьян перекинул через плечо Кристофера – не слишком осторожно. - Какая жалость, - Сиэль окинул зал аукциона разочарованным взглядом. – Дело о Джеке-Потрошителе раскрыто, - сухо констатировал он. … «НОВАЯ ЖЕРТВА ДЖЕКА-ПОТРОШИТЕЛЯ» - кричал заголовок утренней газеты. Очередная проститутка, очередные кровавые подробности. - Как? – неверяще выдохнул Сиэль, таращась на статью. – Вчерашним вечером Друит не мог, он… Проклятье, он не Джек. - Думаешь, виконт здесь совсем не причем? – прищурилась мадам Ред. - У него был помощник? – стал рассуждать Лау. – Или это подражатель? - Забудьте, - мотнул головой Сиэль. – Это был ложный след. Опять все с начала… - Вот что! – решила мадам. – Ты слишком много работаешь. Я останусь с тобой и вечером приготовлю что-нибудь вкусненькое. Согласен? - Не стоит, - слабо улыбнулся ей племянник. – С меня довольно и одного повара. - Я все равно останусь. - Как пожелаете, - пожал Сиэль плечами. – Себастьян, подготовь комнату. - Слушаюсь.