Все будет по-другому

- Вот! Уверен, что на этот раз мои расчеты абсолютно верные, - Тони откинулся на спинку стула и устало потянулся. Несколько часов кропотливой работы подряд, просиженных в пыльной библиотеке, давали о себе знать – суставы хрустели, затекшие мышцы жалобно стонали, а голова слегка кружилась. Но Старк, давно уже привыкший к этому состоянию, не обратил на него никакого внимания. – Посмотри внимательно, я хочу узнать твое мнение. Когда Беннер, вначале непонимающе и немного подозрительно смотревший на друга, углубился в чтение, Тони полуприкрыл глаза и украдкой стал наблюдать за ним. Брюс определенно был самым красивым парнем (кроме самого Старка, конечно же) из всех, что он встречал. Черные локоны средней длины на вид были очень мягкими и послушными, а на висках уже пробивалась первая проседь. Тони так и тянуло запустить руку в густую шевелюру друга, но он сдерживался изо всех сил, боясь разрушить этим все. Красивые, мягкие очертания лица чудесно сочетались с полными ярко-розовыми губами, всегда растянутыми в добрую, но виноватую, как бы говорящую «простите, что я здесь», полуулыбку-полуусмешку. Шоколадные глаза почти всегда были скрыты за стеклами очков, разумеется, кроме тех случаев, когда он их не находил – Старк временами их прятал, дабы иметь возможность подольше видеть его глаза… Глаза, сочетающие в себе такое огромное количество эмоций и внутренней борьбы, что дух захватывало. Фигуру Беннера нельзя было назвать спортивной, но и полной тоже - многие годы Старка удивляло, почему тот, кто живет в достаточно обеспеченной семье, каждую осень выглядит таким изможденным, словно все лето голодал. Чтобы выяснить все аспекты данного инцидента, пришлось сильно попотеть. Но Старк даже и подумать не мог, что этот мальчишка каждое лето проводит не дома, а скитаясь по свету в гордом одиночестве. Однако это лето, судя по всему, он провел дома, что не могло не радовать. Парень заметил Брюса еще на первом курсе, в первые же дни учебы записав его как достойного соперника, поскольку тот, хоть и выглядел как типичный ботаник, мог найти общий язык с любым учеником и преподавателем. Однако все это было лишь до третьего курса – с самого первого дня Беннера словно подменили: он стал необщительным, всячески сторонился людей, мгновенно раздражался, все время следил за своим пульсом, в общем, выбрал путь одиночки и изгоя. Что очень интриговало Старка – это реакция учителей. Невооруженным глазом было видно, что многие из них нервничали в его присутствии, словно боялись его. Но как бы Старк ни старался, выведать правду никак не получалось, до тех пор, пока он «случайно» не подслушал разговор отца с профессором Эрскином. К тому моменту они уже перешли на пятый курс. Зная тайну Беннера, и понимая, что как бы тот ни старался отдалиться ото всех, ему все же не хватает дружеского общения, Тони практически весь учебный год пытался привлечь внимание Брюса, но безуспешно. В итоге, все это ему осточертело до невозможного, поэтому он, не церемонясь, притащил обалдевшего парня к друзьям, представив, как своего лучшего друга. Конечно, никто ему вначале не поверил – все знали про отчужденность Брюса, и странные наклонности Старка, готового с головой увязнуть в разных передрягах, поэтому сделали вид, будто ничего не произошло. Все, кроме Наташи, хорошо приняли Брюса и быстро нашли с ним общий язык. Тогда-то Старк и понял – Наташа знает про «Халка». Причем, знает явно не понаслышке. Однако на тонкие попытки перевести приватный разговор на эту тему, дала жесткий отпор. Но Старк не расстраивался – с того дня они с Брюсом и правда стали лучшими друзьями, что дало ему возможность неограниченно подкалывать друга, в надежде увидеть Халка, но, надо отдать должное, Беннер держался стойко. Когда же он, наконец, раскрыл всем остальным членам их компании свой секрет, Старк испытал одновременно и облегчение, что больше ничего не надо от них скрывать, и обиду – тайна, которую почти никто не знал, как-то сильнее сближала его с Брюсом. Пытаясь разобраться в себе и своих чувствах, он стал отдаляться от Пеппер, которая, казалось, совсем не расстраивалась, а только понимающе улыбалась. Похоже, она поняла его чувства к Брюсу намного раньше, чем он сам. Когда же он, наконец, признался себе, что по уши влюблен в своего лучшего друга, он пообещал себе, что, во что бы то ни стало завоюет его сердце. Даже не смотря на эту чертову Бетти Росс, которая просто не отлипала от парня, заставляя Старка ревновать все сильнее и сильнее. И, в этот момент, в его жизнь коварным образом вмешался Стив Роджерс, которого все называли Малыш, всячески пытающийся его соблазнить. Но Тони, хоть и ответил на его чувства, не заходил дальше поцелуев, даже увидев его летом, после преображения. Как раз таки это событие и можно было назвать финалом их отношений. Хотя, чтобы расстаться с ним, потребовалось все же немало мужества, но Тони был уверен – это правильное решение. - …Тони, проснись! – Брюс перегнулся через широкий библиотечный стол, и попытался пару раз толкнуть друга в плечо, но получалось плохо – он едва его касался, поэтому это больше напоминало поглаживание и щекотку. - Я не сплю, - мурлыкнул Тони, потеревшись щекой о тыльную сторону ладони друга. Тот сначала замер от неожиданности, но потом, счастливо улыбнувшись, убрал ее. Тони, проводив ее грустным взглядом, добавил: - Я медитировал. - Ага, как же. А я в этот момент как раз говорил тебе, об этих расчетах. Я, конечно, не сомневаюсь в твоих аналитических способностях, но поверить, что они прячут тут Тессеракт, - Брюс сделал паузу, постучав пальцем по изображенному на пергаменте гиперкубу, - я не могу. - Почему? – заинтересованно спросил Старк, хоть и предполагал ответ. - Потому, что Тессеракт – всего лишь миф, - терпеливо улыбнулся Беннер. – Источник неиссякаемой энергии, ключ к другим мирам. Тессеракт очень древний артефакт, которым невозможно обладать, поскольку он обладает собственной волей. Соответственно, держать его в Хогвартсе небезопасно. - А где безопасно? – Тони склонил голову набок и довольно ухмыльнулся. – В Гринготтсе? В министерстве магии? Или в маггловском мире? Все эти места весьма ненадежны, в отличие от Хогвартса. Это любой подтвердит, кроме гоблинов, конечно. - Особенно Хагрид. Думаешь, они не учатся на прошлых ошибках? – грустно усмехнулся Брюс, поправляя очки. – Даже если времена Мародеров, Близнецов Уизли и Золотой троицы остались далеко в прошлом, то Фьюри прекрасно понимает, что желающих найти себе приключений на одно место всегда хватит, - он выразительно посмотрел на друга. - Взять хотя бы нас с Поттером, - гордо улыбнувшись и шутливо выпятив грудь, закончил за него Старк. – Но Тессеракт зачем-то нужен Фьюри, вот, что я скажу, - продолжил стоять на своем он. – Вопрос только в том, зачем именно. Возможно, я смогу узнать это, когда увижу его - а для этого надо обойти все ловушки… Если каждый из профессоров в этом поучаствовал, то в одиночку это сделать не предоставляется возможным. Надеюсь, ты будешь рядом в этот момент? - Куда я денусь? Должен же кто-то проследить, чтобы ты остался жив после этого. А после еще и защищать от Говарда, - обреченно вздохнул тот. - А папаша тут причем? – недовольно нахмурился Старк. Он терпеть не мог, когда в разговорах кто-то упоминал его отца. - Ты уже забыл? После прошлогодней истории с Турниром Трех Волшебников он грозился, что если ты выкинешь еще какой-нибудь фокус, впредь он будет держать тебя по заклятием Империус. И, знаешь, он тогда не шутил. - Пф. Тоже мне, напугал. Он грозит мне этим с пяти лет. Хотя, настолько злым я его еще никогда не видел… Какое-то время они молчали, пока Брюс не спросил: - Как думаешь, с чем связана смерть профессора Эрскина? Не с «Тессерактом» ли? - Или с роджерсовым чудо-зельем. А возможно… - И с тем, и другим? – закончили они хором, и весело рассмеялись. - Важнее всего то, что в ежедневном пророке об этом не было написано ни слова, - Брюс снял очки и устало потер переносицу. – А это не так-то легко скрыть. - Для Фьюри это не невозможно, с его-то связями, - пожал плечами Тони. – Он тоже затеял какую-то очень опасную игру… Друзья так сильно были увлечены своей беседой, что не заметили парня, стоящего за соседним стеллажом и внимательно прислушивающимся к их беседе. Когда же интересующая его тема закрылась, он чуть-чуть постоял, в надежде что когтевранцы забудут про квиддич и снова заговорят про Тессеракт и бывшего зельевара, а потом ушел, поняв, что спор о том, кто в этом году возьмет кубок, затянется надолго. В его голове уже начал созревать коварный план…