Другая сторона медали.

POV PEPPER.       Адам. Мы познакомились с ним около двух недель назад на благотворительном вечере в Лос–Анджелесе. Немного выпили, разговорились. Оказалось, у нас очень много общего. Мы любим одни и те же блюда, фильмы, одну и тут же музыку. У нас даже модель телефона одинаковая. Этот мужчина — полная противоположность Старка: заботливый, внимательный, обходительный, умеет слушать. Когда я находилась рядом с ним, не оставалось навязчивых мыслей по поводу Тони.       Адаму двадцать восемь лет. Я сразу заметила некое сходство между ним и героем киноленты «Ларго Винч». Такой же высокий и худой, но при этом со странно притягательной внешностью.       Нет, до секса дело не доходило. Хотя, признаюсь честно, меня тянуло к нему как к мужчине. Всему своё время.       Конечно, когда Тони позвонил, я была с Адамом. Он сам вызвался отвезти меня, а заодно познакомиться с мистером Старком, так как лично они друг друга не знали. Сомнения одолевали меня до конца пути. Я знала, Тони отреагирует неадекватно. Тем более, когда он столько выпил.       И вот теперь, уже по пути домой, приходит это SMS. Повернув голову к Адаму, я тихо сказала:       — Извини, что всё так закончилось. Просто Тони…       — Напыщенный засранец! — закончил за меня Фридман. Отчасти, я согласна, но сказать хотела не это.       — Есть немного. Пойми, он мой босс, и поэтому…       — Я понимаю, Вирджиния, — положив свою теплую ладонь на мою руку, Адам тепло улыбнулся и потянулся за поцелуем. Я с радостью ответила ему.

***

      6:30 утра. Душ. Завтрак. Макияж. Выбор костюма. Ещё одна порция кофе. Лифт. Лучезарный Хэппи. Сводка новостей. Пробки. Как и каждый день. Шесть раз в неделю. Время нещадно быстро пролетело. Уже больше года я работаю на «Старк Индастриз». Уже больше года я убиваю себя, любя Тони. Он, как токсичный яд, постепенно, медленно, но верно убивает меня. А я не проявляю никаких попыток ему сопротивляться.       Подойдя к двери его кабинета, я взглянула на часы. 9:58. Какая ювелирная пунктуальность, Пеппер! Браво!       — Мистер Старк, можно войти?       — Входи.       Я зашла в кабинет. Первое, что бросилось в глаза, это тусклость в помещении. Жалюзи были опущены, и единственный лучик света исходил от настольной лампы. Второе — противный запах алкоголя, вперемешку с одеколоном мужчины. Третье — сам внешний вид Энтони. Он был пьян. Глаза красные, одежда помята, на столе стоит наполовину пустая бутылка какого-то дорогого алкоголя.       — Тони.       — Пеппер, — кивком пригласил меня сесть в кресло напротив него; я послушно опустилась.       — Ты спал? — начала, тщательно подбирая слова.       Его взгляд опустился на крутящийся в руках бокал, и, отрицательно покачав головой, он залпом выпил остатки.       — Расскажешь, кто этот Фридман?       Было такое чувство, что я совершила страшнейшее преступление и теперь ожидаю приговора на скамье подсудимых.       — Ну? Мне интересно.       — Что ты хочешь услышать?       — Всё!       — Тони, прошу…       — Я настаиваю!       Его глаза, и без того почерневшие, стали выглядеть ещё злобнее. Он всё также крутил бокал, другой рукой вцепившись в подлокотник кресла. Немного поёрзав в кресле, я опустила взгляд.       — Я… Я… — снова подняв на него глаза и встав с кресла, подошла и опустилась на корточки. — Давай поедем ко мне? Тебе надо выспаться… И прошу тебя. Поставь бокал.       — Мы поедем. Только для начала, я хочу узнать… Что за фамилия вообще такая? Он что, еврей?       — Прекрати.       — А! Тебе не нравится?       — Тони!       — Ты ведь решила меня позлить вчера? Позволила ему лапать тебя.       — Я… Нет, Тони!       Он наклонился почти вплотную, так, что я чувствовала запах алкоголя, исходящий от него.       — Я уничтожу его. И его папочку. И тебя, если придется. Разве ещё не поняла, что принадлежишь мне?       — Ты невыносим!       Поднявшись на ноги, я хотела уйти, но Старк вмиг оказался напротив, схватив за локоть.       — Не испытывай моё терпение, девочка!       — Отпусти! Тони, мне больно!       Усмехнувшись прямо в лицо, мужчина резко притянул меня к себе и грубо поцеловал, прикусив нижнюю губу. Я почувствовала металлический привкус крови. Оттолкнув Тони, направилась к двери, вытирая рот.       — Надо заканчивать! Это абьюзивные отношения! И кроме боли они ничего не приносят!       — Это ты и ценишь в наших отношениях! Тебе это нравится!       Хлопнув дверью, я направилась в свой кабинет и закрылась на некоторое время там.       Ближе к обеду смогла немного успокоиться и отвлечься работой. Телефон я решила отключить, заранее написав Адаму, что вылетела из страны на переговоры. Сейчас не особо хотелось видеться с кем-то. Нужно было привести мысли в порядок, но как это сделать, когда постоянно мешает твой личный «сорт героина»?