Второе пришествие

      Бежать, бежать без оглядки на этот дом. Бежать и не думать об Артуре, нет, о Карле. Кэтал не знал как теперь его называть, даже в своих мыслях. Бежать и стараться не чувствовать такой знакомый сквозь столетия запах... Но Мерлин не мог убежать от своих мыслей, воспоминаний. Его сознание сейчас находилось далеко за пределами Лондона XXI века. Мысли в его голове рисовали картины прошлого: туманные леса, величественные башни легендарного замка; доблестные рыцари за круглым столом во главе которого сидел Артур.       Всю свою долгую жизнь, Мерлин старался не допускать, чтобы его сознанием завладевали призраки прошлого. Все это он оставил в той далекой жизни, начал забывать сразу же после смерти Артура.       Но вот призраки прошлого дали о себе знать. Кэтал наконец остановился. Он уже добежал до самой набережной, места, где он жил в своей небольшой машине. Он даже не ездил на ней, попросту не было денег на бензин, поэтому он соорудил в ней спальной место. Быстрым шагом дойдя до скамейки, Кэтал сел и судорожно достал сигарету и зажигалку. Затянувшись, парень закрыл глаза, наслаждаясь сигаретным дымом.       Вокруг не было ни души, было настолько тихо, что юноша слышал звуки волн и крик чаек. Последние несколько лет это парковочное место и этот пустынный пляж стали для него вторым домом. А что является первым домом, спросите вы одиноко сидящего парня? А он без запинки ответит, что это Камелот... если захочет ответить. Кэтал не разговорчив, у него нет друзей в этом городе, нет знакомых, есть только те люди, которые снабжают его наркотиками.       Юноша поднес выкуренную наполовину сигарету к сухим губам, и сделал очередную затяжку, задерживая дыхание, а потом медленно выдохнул серый дым.       — Мать твою! — выругался Кэтал, не смея больше сдерживать свои эмоции. Глаза предательски наполнились слезами, давая юноше понять, что все это правда.       «Артур не просто король — он король Былого и Грядущего. Мужайся, когда Альбион будет нуждаться в ком-то великом, Артур снова восстанет».       — Артур снова восстанет, — прошептал Кэтал. Он помнит слова Килгарры, будто это было вчера. Но почему он... восстал? Нет, это не подходящее слово. Почему юноша встретил его только сейчас? Разве Альбион нуждается в ком-то? Навряд ли. Тогда зачем? Стоит ли верить словам дракона, который давно мертв? А может и нет. Может все-таки он ошибся. Нет, не может быть. Кто тогда его спас? — Это точно был он. Артур... Я еще не совсем спятил.       Юноша бросил выкуренную сигарету на асфальт, наблюдая как она затухает, угодив в небольшую лужицу. Проведя ладонью по волосам, юноша откинул голову на спинку деревянной скамьи. Тучи сгущались, скоро будет дождь. Может он поможет смыть все воспоминания, поможет ему сделать правильный выбор и понять, почему в его жизни снова появился его король и верный друг.       В то время, когда Кэтал сидел и размышлял что же ему делать в появившейся ситуации, Карл на всех парах мчался в центр на работу. Если Томми его вызвал с больничного, то это может означать только одно — случилось что-то серьезное.       Зайдя в здание, Карл прямиком направился в раздевалки.       — Что случилось? — требовательно спросил мужчина.       — Ой! Карл, а почему вы без стука? — кокетливо спросила одна из спортсменок, якобы прикрывая свое тело за маленьким полотенцем. — Мы мы можем быть здесь полностью раздеты.       — О, да, конечно, — замешкался Карл, после ее слов и смутившись добавил: — Тогда я, пожалуй, у Томми спрошу.       — Мелинда, перестань, — одернула ее другая спортсменка, по видимому ее подруга, раз она подмигнула ей, — Хельга ждет вас в кабинете для осмотра.       — Спасибо, — поблагодарил Карл и поспешно вышел из женской раздевалки, совершенно не обращая внимания на флиртующих с ним спортсменок. Надо же, у многих хватило смелости переодеваться прямо при нем.       — Говорю же, он гей, — шепнула Мелинда своей подруге, но та хоть и рассмеялась, но отрицательно помотала головой на предположение подружки.       — Итак, что случилось? — спросил Карл.       — Мы прыгали и, в общем, я упала, — сказала Хельга и поморщилась от боли в колене.       — Как же ты так?       — Может, приземлилась неудачно, все быстро произошло.       — Ну, все понятно, — объявил Карл, после пары минут осмотра колена спортсменки, — Это обычный вывих. Сейчас смажу мазью и забинтую. Напишу справку, что нельзя бегать несколько дней до полного выздоровления. К соревнованиям будешь в форме.       — Спасибо, Карл. Не понимаю, зачем Томми вызвал тебя с твоего больничного...       — Для него, как и для меня, важно ваше здоровье, — улыбнулся Карл и стал забинтовывать колено пациентки. Но про себя он добавил, что предпочел бы посидеть сегодня дома и не торопить незнакомого юношу. Даже сейчас он не выходил из мыслей. Все это казалось Карлу очень странным и он хотел с этим поскорее разобраться. Закончив со справками для Хельги, мужчина отпросился у Томми и ушел с работы. Но не домой, а к реке. К неизвестному до сегодняшнего дня Кэталу.       На набережной дул прохладный ветер последних дней лета и Карл, застегнув куртку, направился к скамейкам. На одной из них он увидел фигуру в футболке и невольно поежился. "И как ему не холодно", — промелькнуло в голове мужчины.       — Привет! — сказал Карл, сев рядом с парнем на скамейку.       — А, это ты, — судорожно ответил юноша и едва заметно отодвинулся. Едва заметно, поэтому Карл заметил это.       — Я не кусаюсь.       — Я бездомный, от таких как я держаться подальше.       — Ладно, но я не хочу, — не сдавался Карл, — может расскажешь что за парень бил тебя?       — Да так, — отмахнулся юноша, - давний знакомый.       — За дело получил что ли?       — Практически. Я должен ему несколько сотен.       — Ого, не хило ты в долги влез.       — Я же бездомный, — вновь повторил юноша, — бездомным тоже нужно чем-то питаться, но, как правило, таким как я довольно сложно найти хорошую работу.       — Отчего же к родителям не идешь? Они же всяко есть, раз у тебя есть какой-то дом.       — Они не дадут мне денег. Мы не в очень хороших отношениях, — сухо ответил Кэтал и поежился от поднявшегося ветра.       — И где же ты... живешь?       — Во-он там, — протянул юноша, показывая пальцем куда-то вправо, — это моя машина. Мой дом.       — Неплохо, — заметил Карл. Они замолчали на некоторое время — не знали как продолжить разговор. Просидев так некоторое время, Кэтал резко встал и отошел на несколько шагов от сидевшего на скамейке Карла. Засунув руки в карманы, юноша искал в них сигареты. Найдя их, он огорченно вздохнул — сигареты в пачке закончились.       — У тебя сигаретки не найдется? — замявшись спросил Кэтал. — Мои вот закончились, к сожалению.       — Нет, я не курю, — отрицательно помотал головой мужчина и поймав расстроенный взгляд продолжил: — но я могу их купить. Тебе.       — Не думаю, что это хорошая идея.       — Мне не сложно, — ответил Карл. Поднялся со скамейки и пошел в ближайший супермаркет через дорогу. Оглянувшись, он увидел, что юноша нехотя плетется за ним. Карл сам не знал почему он хочет помочь. Он не был похож на преступника, скорее молодой парень, которого жизнь не особо любит, раз приходится жить в машине у реки.       Взяв тележку, Карл уверенно покатил ее по супермаркету.       — Зачем тележка? Мне только сигареты нужны, — сказал поравнявшийся с ним Кэтал. Мужчина не стал ему отвечать, что хочет купить ему, кроме сигарет, еще и еды, заранее зная, что тот сразу начнет отказываться. Помощь слабым еще одна хорошая черта Карла. Он ежемесячно вносил небольшое количество денег в несколько организаций, которые помогали малообеспеченным людям, а также в детские дома, питомники для собак и некоторые клиники. Благотворительность, как считал сам Карл, является одним из способов сделать мир лучше. И вот уже несколько лет он без скупости помогает нуждающимся. И Кэтал был одним из тех людей, которым требовалась помощь.       Карл шел мимо стеллажей с консервами и одна за другой складывал их в тележку. Пара буханок хлеба, сок (навряд ли в машине есть чайник), немного овощей и фруктов, и вот тележка была практически полностью забита продуктами.       — Куда так много? — поинтересовался юноша на кассе.       — И еще пачку сигарет, — сказал Карл кассирше, не удостоив парня ответом, который уже весь извелся на кассе.       Карл сложил все в пакет и на выходе протянул его Кэталу.       — Это все твое.       — Что? — глупо переспросил юноша, явно не веря словам мужчины.       — Твое говорю. Твоя еда, на неделю должно хватить, — повторил Карл, продолжая держать протянутый пакет перед Кэталом, — Бери, иначе кто тебе еще сделает что-то хорошее.       Юноша взял пакет с продуктами и неловко пробормотал:       — Спасибо. Я твой должник.       — Ничего не нужно. Считай, что это подарок на какой-нибудь твой День Рождения.       — Спасибо. Не знаю что сказать.       Карл кивнул, радуясь, что юноша наконец-то перестал спорить и принял его покупки. Они вдвоем направились обратно на набережную.

***

      — А у тебя неплохо, уютно, — сказал Карл, когда плюхнулся на соседней от водителя место, — ты водишь?       — Нет, у меня нет денег на бензин, — ответил юноша, убирая покупки в багажник. Он не мог дать гарантии, что однажды ночью его не ограбят, поэтому закрыл багажник на ключ. На всякий случай. Карл понимающе кивнул на его слова и дал себе мысленный подзатыльник за свою тупость. Очевидно же, что он не водит ее. У него даже на еду не было средств.       — А ты водишь? — спросил Кэтал, когда сел на сиденье рядом с ним.       — Права есть, машина есть, но я предпочитаю ходить пешком. У меня работа недалеко от дома.       — Поня-ятно, — протянул Кэтал. Возникла неловкая пауза, которая появляется после слова "понятно". Вдруг неожиданно он спросил: — Ты случайно историей не увлекаешь? Средневековьем, например...       — Вроде нет, а что? — спросил Карл и подозрительно взглянул на юношу.       — Да так, просто спросил. В школе я обожал историю. Только представь, такие масштабные завоевания были до нас, такие великие открытия! А сейчас... Сейчас люди перестали совершать хоть какие-то поступки...       — А как же я? — перебил его Карл.       — Ты исключение. Точнее для меня ты, как снег на голову. Кто знает, что стало бы со мной, если бы ты не вмешался. Ты сделал хоть что-то. Твоя помощь и забота дорогого стоят. И я ценю это.       — Для бездомного ты говоришь умные вещи.       Кэтал смущенно улыбнулся и вышел из машины, хлопнув ржавеющей дверью. Достав из кармана новую пачку сигарет, он, наконец, закурил. Выдохнув дым, он оглянулся посмотреть на сидящего в машине Карла. Из всего, что он узнал о нем, Кэтал мог с уверенностью сказать, что если это на самом деле Артур Пендрагон, король Камелота, то он абсолютно ничего не помнит из своего прошлого. В его голове созревали все новые и новые вопросы: как давно Артур в Лондоне, каким способом он возродился и самый главный вопрос: сможет ли он вспомнить свое великое прошлое?       Когда Карл вышел на улицу, они еще немного поговорили сидя на скамейке и наблюдали как солнце садится за горизонт. Вековое солнце.       — Я, пожалуй, пойду, — сказал Карл, поднимаясь со скамьи.       — Да, поздно уже, — согласился Кэтал. Он совершенно не хотел, чтобы он уходил, но не мог же он запретить ему ночевать в своей квартире, которой у самого не было. По крайней мере сейчас не было.       — Можно мне завтра прийти? — поинтересовался мужчина перед тем как уйти.       — Если захочешь, — согласился Кэтал и, махнув на прощанье рукой, пошел в свой маленький и уютный для него дом.