*****
Цитрусовыми ароматами юные девушки редко пользовались. Этот запах более привычен для дам высокого положения или же зрелого возраста. Бесспорно, даже для такого аромата были ограничения. Бывало очень смешно почувствовать аромат цитрусов от престарелой женщины. Попытка омолодиться за счёт необычного запаха никогда ничем хорошим не заканчивалась. Серена обожала яркие, сильные, будоражащие сознание ароматы. Запах апельсина как нельзя кстати подходил этой колдунье. Он словно существовал только для неё. К тому же эти духи стоили очень дорого. Деревья, произрастающие в Ванахейме, из которых и делали эти знаменитые духи, цвели редко и не обильно. А их плоды, кое созревали лишь при морозе, вызревали и того реже. Рыжеволосая красавица про себя посмеивалась, стоило учуять знакомый аромат от другой молодой девы. И гневалась не менее сильно! Будь её воля, она бы запретила всем женщинам душиться. Хотя нет, это, наверное, слишком. А если запретить дамам пользоваться именно цитрусовыми ароматами? Мол запах апельсина принадлежит невесте Локи и никто кроме неё не вправе пользоваться им. А в наказание за пользование — сечь. Пусть любым другим ароматом пользуются, только не тем, кое выбрала дочь Фрейи. Да, пожалуй, как только колдун взойдёт на престол, она уговорит его издать приказ! Однако сегодня нет места грусти. Платье, кое аккуратно повешено на плечики, отпаренное и наглаженное, ждало своего часа. Поздний час предполагал, что дамы и господа принарядятся в более тёплые одежи, поскольку принц Локи намеревался под конец праздника вывести всех из зала на улицу. Поговаривают, юноша договорился с неким волшебником, кое может украсить ночное небо яркими вспышками света. Названия этого волшебного действия никто не знал, однако многие были заинтригованы. Конечно, доля сомнений в этом слухе была, и всё-таки она надеялась, что это окажется правдой. Правда ведь, асгардцы никогда ранее не использовали салют. В Ванахейме без салюта не обходился ни один праздник. Быть может, этим брюнет покажет, что расположен к их миру? Вскоре Серена наденет велюровое платье, прекрасно сшитое, очень лёгкое, кое бордовый цвет подчёркивал плавные изгибы девичьего тела. Оно должно произвести фурор! Почему? В платье нет многослойных юбок, сшитый из остатков ткани лиф под платье зрительно увеличил объёмы в груди, кое, как казалось самой Серене, недостаточно высокая и полная. Под низ не нужно надевать панталоны иль колготы из-за ненадобности. Они разрушали образ, портили весь вид. Ворот легко крепится к предплечьям платья благодаря золотой нити, что прошита вдоль спины, скрывая лебединую шею своей хозяйки от непогоды. Переплетающийся жемчуг на животе, концы которого свисали вниз, гармонировал с нитями. Вышивка на юбке в виде цветов немного отвлекала от длинных рукавов. Это платье сшито на совесть. Грех под такую красоту распускать завитые пряди волос. К тому же сегодня юная дева должна выглядеть совершенно. Куафёр, стоило увидеть её волосы, ахнул от неожиданности, когда леди распустила длинные шелковистые пряди. Столь послушные волосы, податливые для любой причёски, редкость, признался мужчина. Однако убедил клиентку, что под столь необычное платье должна быть столь же необычная причёска. Дочь Фрейи предпочитала простые причёски, кое сама могла бы сделать. Распущенные волосы от природы были густы и шелковисты. В летнюю пору они отливали медью благодаря солнцу. Вана с большим сожалением поняла, что её фирменная причёска в данном образе будет смотреться неуместно, по обыденному скучно и неинтересно. Чтобы не перегрузить столь сильный образ столь сложной причёской, мужчина настоял сделать акцент на чём-то одном: либо на волосах, либо на платье. Остановились на втором. Волосы он заплёл в тугие косы, уложив их в области висков и перевязав незаметными лентами, оставив лишь крохотную интригующую прядь на лице. Даже при наличии капюшона, кое дева если не наденет, будет видна её шея. Всё-таки куафёр действительно поработал на славу. Тем более мнение мужчины со стороны ей не повредит. Дополнить образ могут драгоценности. А их у колдуньи очень много. Локи баловал невесту часто и выбрать лучшее из ценностей трудно. Хотя есть у рыжеволосой одна драгоценность, кое ценна её сердцу. Золотое колье, состоящее из нескольких подвесок с бриллиантами, переплетаются меж собой с самоцветами из изумрудов, окрашенных в приятный мятный оттенок. Асгардец подарил его на именины. Бесспорно, трикстеру будет приятно увидеть это украшение. Он уж точно вспомнит о нём, потому что все остальные украшения в корне отличались от этого. То были серьги, цепочки на руку или серебряные броши. А каков восторг увидеть это колье на обнажённом, неискушенным мужскими ласками теле. Ведь она-то уж точно знает, чего маг так сильно жаждет. И она даст ему это сегодня. Да будет так! Главное, чтобы Сигюн не попалась, думала она, собираясь на праздник.*****
— На закате, пока все дворцовые заняты подготовкой к празднику, под присмотром камердинера прислуга выносит грязное белье в едва подъёмных корзинах. Они складывают их в повозку, которую везёт в прачечную лакей. Паренёк хоть и мал, но достаточно резво управляется с конём. Выезжает он всегда в одно время. Иначе, стоит ему опоздать на несколько минут, его более не пустят во дворец. И ночевать заставят за воротами. Тебе же главное успеть уехать до того, как повозка будет набита битком. Лакей пересекает старый город и сдаёт бельё тамошним прачкам, забирая свежевыстиранное. Иногда и влажное даже после глажки. Камердинер особо не разглядывает корзины с бельём, покуда стесняется косых взглядов прислуги. Ему достаточно того, что ответственность за пропажу ценных вещей несёт прислуга, а не он. Хитро как, а? Не ему отчитываться пред хозяином, если тот пропажу ценной вещи заметит. Поговаривают, разок камердинера ловили за непотребством. Молод был. Сейчас уже стар, вряд ли бельё пробуждает в нём мужской интерес. Так что разглядывать, что в корзине лежит, он не станет. В крайнем случае прикроешься тряпками…
Полностью набитые корзины с грязным бельём стояли подле повозки. Конюх запрягал кобылу, пока прислуга, принеся корзины, стали тащить их на повозку. Новички часто спотыкались, не могли поднять корзины, отчего часто попадали в глупые ситуации. Ежели шёл дождь, приходилось самим вылезать из луж. Более же опытные женщины могли одной рукой тащить корзину, а второй дать молодым подзатыльник, дабы не отвлекались или не мешали им пройти. Прислуге приходилось работать с самого утра до поздней ночи. Рабочий график был ненормированным, поэтому уставала прислуга очень сильно. К ночи у дев почти не оставалось сил что-либо делать. Некоторые недосыпали несколько дней, буквально падали в обморок, отчего получали выговор от вышестоящего сословия. Конечно, не все хозяева жестоко обходились с прислугой, но большинство всё же могли позволить себе лишнее. Царская чета сдерживала своих подданных, дабы те не натворили чего похуже. Несколько плетей для провинившейся слуги считались достаточно высокой мерой. Наивысшей точкой считалось увольнение без права более работать у семьи благородных кровей. Это было сродни убийству! А за то, что Сигюн собирается сделать, до жути страшно представить, что будет с низшими. Дочь Фрейра буквально купила свободу, причём за немалые деньги, но стоит отцу узнать, как именно она убежала, прислуга, стража проклянёт её. Как и собственная семья, кое отдых сорвался, возненавидит её. Но ведь она делает это во благо своей будущей семьи! Отец лично допросит каждого и найдёт того, кое помог его драгоценной дочери бежать. Несомненно, Сигюн было жалко этих женщин да и мужчин, кое могли получить нагоняй из-за неё. Но столь желанная свобода для неё оказалась важнее, нежели чувства низших. Она столько лет жила во благо других. Пора подумать о себе, стать эгоисткой! Она заслужила счастье не меньше, чем все другие! Седоволосый мужчина поглядывал на закат. Очень редко уж он подмечал, что закат отливает синевой. Обычно красный свет заполняет землю, почему же именно сегодня синевой отдаёт горизонт? Он так и не понял, что его зрение ухудшается из-за возраста, предметы вдали расплываются, а цвета его глаза плохо стали различать. Да и в сон стало клонить больно уж часто. Ему необходимо отдохнуть от работы. Возможно, асгардец устал и ему стоит взять отпуск. Впрочем, ничего сложного в его работе не было. Он даже не отвечал за то, что может случиться. Вот будь это иначе…— Стоит хорошенько заплатить прислуге, дабы та помогла тебе бежать.
Серебристоволосая вытащила из левого сапога мешочек с монетами. Это были почти все её сбережения. Она замотала головой, намекнув, что помимо тех денег, что она дала ранее и этого мешочка у неё нет. Безусловно, она лгала. Про запас был медальон, кое она могла обменять иль продать, но оно не стоит больших денег, а дорого как память. Несколько некрупных монет в другом сапоге были заначкой. Эти деньги она заработала честным трудом. Шила днями и ночами, брала чересчур много заказов, дабы быстрее расплатиться с Локи за те ткани. Своим усердием, трудолюбием и, безусловно, талантом, она накопила достаточно крупную сумму, поэтому и расставалась с ней нелегко. И уж сверх глупо отдавать абсолютно все деньги! В своё время она достаточно много потратила на покупку дорогих тканей, на коих тренировала своё мастерство, чтобы заработать больше и приноровиться. Она следила за модой в Асгарде, знала, кое ткани пользуются спросом, а кое нет. Да, первое время было тяжело найти клиенток. Не каждая модница готова была тратить своё время и деньги, чтобы девчонка приноровилась. Приходилось вначале шить для простолюдин из недорогих тканей, со временем приловчившись, можно брать более тяжёлые и дорогие заказы. Для этой женщины она может найти подходящее её сословию платье, однако не совсем уверена, что угадает с размером. Асинья с недобрым прищуром оглядела платье, но отказываться от тряпки не стала. Наверное, перепродаст. Серебристоволосой всё равно! Пусть делает с ним, что захочет, лишь бы не передумала. Хотя где она найдёт такую дуру, кое заплатила денег лишь за то, чтобы та вынесла её в корзине? Несколько недель иль месяцев Сигюн скитаться, чтобы дойти до пункта назначения. При ней нет лошади, чтобы ускорила её путь. Она не знает, куда ей ехать. Опрометчиво было бежать, но столь же опрометчиво ждать, когда твой отец решает твою судьбу! Одна лишь надежда, что её возлюбленный будет ждать её. Не откажется от данной им клятвы любить её! Не возляжет с той женщиной, кое она видела в видении сестры! Еды и питья достаточно, если придётся, купит всё необходимое, знать бы где… И работы девушка не боится. Прислуга несколько раз переступала с ноги на ногу, прежде чем согласилась на авантюру княгини. Столь сладкий звон монет наконец пересилил чувство страха, она решилась. Благо тащить корзину с девчонкой внутри не так уж далеко. Укромное место столь близко, что надорваться она не должна. А ежели будет так, денег она заработала достаточно, чтобы рискнуть своим здоровьем. Только бы выдержали б ремни! Вана, конечно, не большого ума, раз решила именно так бежать, но это уже не её дело. Женщина бросила на девчонку сверху мокрую простынь, пахнувшую детской мочой. Та брезгливо завернулась в неё и залезла внутрь корзины. Тяжесть грязного белья, его неприятный запах внезапно призвал рвотные позывы. Прочищенный желудок облегчил страдания девы, но ухудшил состояние спасительницы. Та едва дотащила корзину и поставила на повозку. Неприятный запах оказался столь резким, что лакей брезгливо поморщился, перекинувшись несколькими фразами с камердинером. Жаль, что княгине придётся несколько миль терпеть этот запах. Однако это и хорошо. Если кто захочет посмотреть, что в корзине, не захочет даже подойти к ней и открыть её. Одежда сверху немного прикрыла беглянку, отчего никто бы не мог подумать, что ниже находится дочь многоуважаемого герцога Фрейра. Копаться в грязном белье, причём в женском, мужчины не станут. А женщинам вообще противно! Наконец повозка остановилась. Лакей, больно уж увлекшись крепким напитком в бурдюке, остановился неподалёку от прачечной, отлучившись на низменные позывы организма. Серебристоволосой не было нужны находиться в корзине. Разглядев в едва просвечивающую щель, что находится далеко от дворца, вылезла из корзины, осматривая местность. Накренившиеся избы напоминали сараи, кое и были ими на самом деле. Сигюн несколько раз повертела головой, удостоверяясь, что наконец выехала из-за ворот асгардского дворца. Рынок, что находился неподалёку от прачечной, приобрёл знакомые черты. В темноте здешнее место выглядит пугающе и всё же это несколько лучше, чем сейчас сидеть подле отца и матери за столом и делать вид, насколько она счастлива находиться там. Всё-таки хорошо, что здесь темно, иначе любой проходящий мимо них горожанин заприметит необычайно белые волосы одетой в лохмотья девы. Тёмный платок плохо прикрывал заплетённые в тугую косу волосы, постоянно спадал с головы при дуновении ветра, кое именно сегодня решил во что бы то ни стало разоблачить беглянку, оголив её волосы. Благо ткань отлично прикрывала лицо ваны. Не будь платок столь короток, можно было пройтись в нём при лучах солнца. Сумка, набитая едой и пресной водой, перекинута чрез плечо. Как только она отойдёт на безопасное расстояние, можно будет умыться и приодеться. Признаться, вдали от дворца, вдали от его мишуры и интриг, дышать стало легче, будто с плеч пал тяжкий груз. Улыбка её вымученная, едва заметная, а в глазах читается испуг. Несколько минут ей требуется, чтобы понять, что она свободна. Никто не преследует её по стопам. Никто не заставит её сделать то, чего она не хочет. От этого её сердце бьётся чаще…*****
Колдунья наконец прикрыла глаза от неистового блаженства, как только последние солнечные лучи солнца уступили место слугам тьмы, охлаждая разгоряченное от волнения за серебристоволосую сестру лицо ваны. Успешный побег Сигюн наконец разогнал с её лица некрасивую гримасу, а на её место пришла очаровательная улыбка блаженства. Наконец она избавилась от соперницы, осталось дело за малым. И тянуть более уж никак нельзя! Рыжеволосая посмотрела налево, вдаль, кое располагался царский дворец. Его остроконечные башни напоминали издали копья, а золото, коем дворец переливался даже в тёмную пасмурную ночь, казались прекрасным ожерельем, кое надевали состоятельные дамы на свои тонкие шеи. Издали дворец столь нереален, волшебен, сказочен, словно полотно картины, кое писал автор с неограниченной фантазией. И лишь доносившийся хрустальный смех и музыка, отсеивали из головы сравнения с картиной. Прислуга на славу постаралась, украсив залы. Приглашённые гости совсем скоро почтят своим вниманием хозяина. Безусловно, не было нужды справлять отъезд Ньёрдсона, однако шум и выпивка, кое заострит всеобщее внимание, отвлечёт от побега девчонки. Локи с огромным удовольствием предоставил герцогу целый зал. Рыжеволосая даже не подозревала насколько принц любит празднества. Как и сама Серена! Хотя она подозревает, что юноша решил скорее справить своё назначение, нежели отпуск русоволосого. А она и не против. Всё как никак лучше складывается! Напоследок взглянув на ворота, из-за которых наконец выехала повозка, девушка бросила несколько фраз: — Удачи, сестра! Даст Бог, ты будешь счастлива, но держишь подальше от Асгарда! Иначе изничтожу!