Последний повелитель

Это его последний шанс. Сомневаюсь, что Тор поговорил с ним о том, чтобы больше меня не трогал… Учитывая то, что Локи отказывается говорить с братом, то вряд ли его послушает. Ну и ладно. Больно надо. Я буду безумно рада, если сегодня Лофт не оправдает надежд громовержца. Тогда я смогу уйти домой, уверенная в том, что с Богом я больше никогда не встречусь. На этот раз я ничего не принесла с собой. Причина тому, пожалуй, то, что обе мои корзинки остались в избушке. И контейнеры. И кружка, и термос. Обязательно заберу их. Они Локи сроду не нужны. Ну, была не была. Я толкаю дверь и медленно вхожу. Мужчина сидит на кровати, закинув ногу на ногу, и читает одну из тех книг, что я ему принесла. Рядом с ним лежат остальные. Услышав мои шаги, Локи поднял голову и усмехнулся. - Знаешь, хуже литературы я еще не видел. История, верно? Скучно. Ваша мидгардская история просто пестрит отвратительными личностями. Впрочем, все люди одинаковы. - Он захлопнул книгу. – В следующий раз принеси что-нибудь поинтереснее. - Я повернулась к нему спиной, оглядывая помещение. По сравнению со вчерашним днем тут было довольно чисто. - Ты сам убрался, или помог кто? – Я подняла с пола обе корзинки, ставя их на стол и оглядываясь в поисках термоса, кружки и контейнеров. - Неужели я похож на того, кто будет подбирать еду с пола и убирать за другими людьми? – Локи усмехнулся. Он хоть один день может провести без того, чтобы не усмехнуться? Сомневаюсь. - За другими людьми? Ты сам раскидал еду. - Мне не нужно было поворачиваться, что увидеть негодование Локи: я ощутила этот тяжелый взгляд на своей спине. - Крепче держать надо было. - Противный какой. - Значит, Тор? – Я сложила в корзину все вещи. - Не знаю я, - раздраженно отозвался Лофт. – Когда я проснулся, все было уже чисто. – Я услышала за спиной шаги. Трикстер с грохотом опустил книги на стол, то ли специально, то ли нечаянно, едва не придавив ими мне пальцы. Я чуть отстранилась. Мне не нравилось, когда он стоит так близко. Это меня пугало. Мои действия не укрылись от внимательного Бога. - Ты боишься, - даже не вопрос, это утверждение. Локи приблизился ко мне, широко улыбаясь. У меня язык даже не поворачивается назвать это улыбкой. Оскал, ухмылка, но улыбка… Нет, не то слово. - Нет, - я постаралась придать голосу как можно больше убедительности, но с крахом провалила данное задание, ибо голос предательски дрогнул. - Ты боишься, - голос его стал куда тише, более походил на змеиное шипение. Ярко-зеленые глаза довольно сверкнули, когда он выпрямился, заводя руки за спину. – Страх. Вы, люди, так трусливы, и это делает вас такими ничтожными, смешными. Ужас движет вами. Вы всегда чего-то боитесь. – Он чуть наклонился вперед. – Трусы! Меня тошнит от вас, - выплюнул Лодур мне в лицо, отчего я отшатнулась, что вызвало очередную гримасу презрения и довольную усмешку на его лице. Он говорит, что презирает людей, наш страх, но в то же время ему нравится то, что я боюсь его. - Ты тоже чего-то боишься, я уверена. - Черт, как же сложно бороться со своим страхом. Локи отчасти прав: люди бывают трусливы, но есть среди нас и герои. Много героев, которые, невзирая на свой страх, храбро бросались в бой. Похоже, что Локи о таких и не знал. - Такому Богу, как я, не ведом страх. – Он горделиво задрал подбородок, смотря на меня сверху вниз. - Каждый чего-то боится. – Я сделала шаг в сторону. Несмотря на то, что мы разговаривали довольно мирно и Локи, как мне казалось, пока не собирался душить меня, мне все равно было крайне неуютно находиться слишком близко к нему. Страшно. - Например, мы выяснили, что ты боишься меня, - голос его становился тише. – Почему же ты боишься? – С каждым словом он делал небольшой шаг по направлению ко мне. – Ты боишься всего, не так ли, Анна? – у, с каким же отвращением было произнесено мое имя. – Вся твоя жизнь сплошь пропитана страхом. Он в твоих глазах, в твоих действиях, в твоих словах… твой страх. Трусливая девка. - Чем ближе подходил он, тем дальше мне приходилось отступать. Но рано или поздно я должна была столкнуться со стеной. – Что же тебя так напугало, что ты стала такой трусливой, как мышь? – Я врезалась спиной в стену, вжавшись в нее, надеясь, что случится чудо и я пройду сквозь нее. Но, увы, чудеса редко случаются тогда, когда так нужны. Лофт навис надо мной, как хищная птица над… мышью? - Я… я не боюсь тебя. – Поставила ему руки на грудь, стараясь оттолкнуть от себя, но ничего не вышло. Чувство примерно то же, что и в нашу вторую встречу. Первой, несомненно, была встреча в лесу. - Не смей мне лгать! – Я не ожидала такой реакции. Локи резко ударил кулаками в стену в миллиметрах от моей головы. – Неужели ты настолько глупа, что надеешься обмануть Бога? – Весь гнев куда-то исчез. Ну и быстро же у него настроение меняется. – Вы, люди, все такие. Лжете на каждом углу ради собственной выгоды. - Ты тоже лжешь. Ты Бог обмана, безо лжи никак, верно? – Вечно меня кто-то за язык тянет. - Но это ложь во благо. – Он чуть отстранился. - Ради себя? – Я была уверена, что Локи сейчас не начнет распинаться передо мной, рассказывать, уверять, что он никакой не эгоист. Я лишь надеялась, что смогу отвлечь его на время, чтобы незаметно прошмыгнуть в дверь. Весьма наивно с моей стороны надеяться, что Бог потеряет бдительность. - Называешь меня эгоистом? – Он удивленно приподнял бровь. – О нет, я не эгоист. Я в первую очередь думаю о том, где ваше место, а потом уже о своем месте. И где же ваше место? Жалкие людишки. Таким, как ты, место на коленях у моих ног. – Он чуть прищурился, выпрямляясь. Он него веяло холодом, который пробирался до костей. Вот он, тот самый холод, что преследует меня. - Однако ты сейчас на Земле, а люди тебе не преклоняются, - я говорила тихо, чуть присев, вжавшись в угол между стеной и буфетом. Я не могла умолкнуть. Где-то внутри, за страхом, клокотала злость. Кем он возомнил себя, если считает, что сумеет поставить человечество на ноги? Семь миллиардов, даже больше, людей против одного Бога? Это же смехотворно! - Я бы на твоем месте меньше болтал. Проживешь дольше. – Он отвернулся к окну, чуть отодвинувшись от меня. - Локи, ты… Он не дал мне договорить: - Так ты знаешь, кто я такой. – Он вновь повернулся ко мне. – И кто же тебе рассказал? Тор? А может, ты в книжках вычитала? Я слышал, что у вас тут про меня много написано. И что же ты вычитала? – И опять он приближался. Не надоело еще то отходить, то приближаться… Меня это заметно нервировало. - Ну, - я сглотнула, - там написано, что ты сын Фарбаути… Локи вновь перебил меня, тихо рассмеявшись: - Моего отца зовут Лафей. - Он вновь навис надо мной, смотря прямо в глаза. От этого взгляда становилось еще неуютнее, а от того, что он так близко, - холоднее и страшнее. – Настоящего отца. Я сын Лафея. Лафей… сон. – Он чуть повернул голову в сторону и на миг застыл, как статуя, смотря в одну точку. Если раньше в глазах были хоть какие-то эмоции, то сейчас они не выражали ничего. На один миг взгляд стал стеклянным, пустым, безжизненным. Лодур тряхнул головой, оборачиваясь ко мне, с еще большей пристальностью смотря на меня. Только он один знал, что творилось в этот миг в его голове. - Он был моим отцом. А знаешь, что с ним стало? – Трикстер вновь обнажил белоснежные зубы. – Я убил его, - совершенно беззаботным тоном заявил он, чуть дернув плечами. Я же говорила… Знала, что он убийца. Собственного отца! Я сильнее вжалась в угол, надеясь раствориться в воздухе. Зачем он мне это говорит? Хотя это же очевидно. Хочет сильнее напугать. – Представляешь, родного отца убил в комнате, где спал приемный отец. И знаешь чем? Могущественным Гунгниром – копьем Одина. С первого удара. Не промахнулся. – За эти несколько дней я видела разного Локи. Спокойного, разгневанного, но такого безумного я еще не видела. Он настоящий безумец. Черт, да у него с головой проблемы. - Ты… Локи, ты… - я так и не нашла нужные слова, чтобы описать то, что сейчас творилось в моей голове, помимо мыслей о том, что нужно каким-то способом улизнуть. В одну секунду мне показалось, что страх ушел, остались лишь жалость и некое отвращение, но потом я поняла, что ошиблась. Когда Локи наклонился ко мне сильнее, в его взгляде промелькнула плохо скрытая ярость. Тогда мое сердце пропустило удар и мне показалось, что прошла целая вечность, прежде чем он заговорил: - Чудовище. Ты это хотела сказать? Хотела меня чудовищем назвать? – Я не осмелилась сказать «да». Я вообще не осмелилась что-либо сказать или сделать. – Ты это хотела сказать. – Я молчала. Да и не вопрос это был. – Отвечай! – По щекам разлился холод. Интересно, насколько я бледна сейчас? Коротко кивнув, я прикрыла глаза, для чего-то задержав дыхание. – А теперь скажи это. Скажи, что я монстр. Что я чудовище. - Зачем ему это? Я не понимаю… и никогда не пойму этого человека. - Чу… чудовище, - чуть запнувшись на первом слоге, выдала я, жмурясь еще сильнее. Стоило мне это произнести, как ледяные пальцы коснулись горла. Они не сжимали его, просто держали. - Постарайся запомнить вот что, трусливая женщина: если ты еще раз назовешь меня чудовищем, то пеняй на себя. Я могу убить тебя так же легко, как и своего отца. Чудовище из нас тот, кто возомнил о себе невесть что. Ты считала, что, придя сюда со своей помощью, сможешь что-то изменить? Но это не так. Это не мне нужна помощь, а тебе. - Пальцы пропали с шеи. Я, тяжело дыша, открыла глаза. Локи уже стоял у противоположной стены, рядом с кроватью, повернувшись ко мне спиной. Как он так быстро? Неважно. Схватив корзины, я рванула в сторону двери. Остановившись на пороге, обернулась. - Надеюсь, что больше не встретимся, Локи. - Я была уверена, что больше не приду сюда. Лофт оказался несколько предсказуемым. Он не оправдал надежд Тора. Он не пытался меня убить, но его слова… Они не были больными для меня, просто… я не думала, что мой страх так заметен для других. Я считала, что у меня более-менее получается его скрывать. Локи усмехнулся и, не оборачиваясь, произнес: - Ты еще вернешься сюда. В тебе заложено желание помогать тем, кто, по-твоему, нуждается в помощи. Подобные тебе всегда возвращаются. Я читаю тебя как раскрытую книгу, Анна. - В голосе больше не было ничего враждебного. Лодур говорил спокойно, чуть приглушенно. Голос, похожий на шипение, был слышен во всем доме, как бы тих ни был. - Надеюсь, что ты ошибаешься. – Я захлопнула дверь и стремительно зашагала прочь от дома. Страх резко затих, как только я вышла за пределы жилища Бога. Я знала, что он не пойдет за мной. Не станет останавливать. Я не нужна ему, и он вряд ли стал бы тратить на меня еще свое время. Слова Локи эхом отдавались в голове, а душа была не на месте. Страх… «Что же тебя так напугало, что ты стала такой трусливой, как мышь?» Я прокручивала этот вопрос вновь и вновь в своей голове, пока шла в деревню. Действительно, с чего все началось? Раньше я не была такой пугливой… Раньше отваги было больше. Раньше я была куда смелее. Откуда взялся этот страх? С какого момента он меня преследует? Если бы мама была рядом, то она бы ответила на мой вопрос. Она знает все о моей жизни. Она бы поняла, когда я стала такой. «Я читаю тебя как раскрытую книгу, Анна». Как раскрытую книгу… Интересно, так же хорошо он разбирается в себе, как в других людях… Дома меня ждал остывший чай и мультики. Чтобы хоть как-то отвлечься, я плюхнулась на диван и уставилась в ящик. Но долго моему отдыху продлиться было не суждено. Взглянув на часы, я обнаружила, что уже тридцать минут десятого. Нужно начинать собираться, через полчаса я должна была быть в пабе, где меня будет ждать Патрик. Надеюсь, он окажется куда менее жестоким, чем Локи. Он убил двоих людей… И зачем я согласилась? Надо же, идти на свидание с человеком, который убийца. Еще один убийца. Да я о нем, кроме имени, ничего не знаю. Но нужно было отвлечься. В пабе было шумно и людно. На креслах у телевизора сидела группа парней, громко обсуждавших футбольный матч, идущий по телевизору; в углу несколько мужчин и девушка метали дротики; остальные люди сидели за столиками, шумно что-то обсуждая. Взяв небольшой стакан пива, я нашла свободный столик в углу, где потише. Оставалось только дождаться этого Патрика. А как он меня найдет? Ах да, точно, ему наверняка объяснили, что нужно искать девушку с серыми, как у старушки, волосами. Здорово. А захочет ли он прийти? Что за чушь? Он ведь сам напросился на свидание со мной. Или это опять проказы Одри? Вечно эта девчонка пытается свести меня с кем-то. Все она недовольна, что я одна хожу. От первого глотка пива по телу разлилось приятное тепло, стало заметно легче. Я закрыла глаза, прислушиваясь к едва различимым звукам музыки, которые перебивали голоса людей. - Привет. - Я вздрогнула, резко открывая глаза. Напротив меня сидел невысокий парень с короткими светло-каштановыми волосами, россыпью веснушек на щеках, пухлыми губами и большими, но каким-то пустыми голубыми глазами. Он пожал мне руку. – Ты Анна, верно? – Значит, это Патрик. Я скептически осмотрела его. Ничего особенного. Такому проще всего затеряться в толпе. Он положил на столик руки, пальцы сцеплены в замок. Я сумела разглядеть татуировки на пальцах и запястьях. - По цветам волос узнал? – Довольно проблематично было перекричать всю эту толпу, но Патрик, похоже, отлично меня слышал. Он кивнул, забирая у подошедшего к нам парня стакан пива. - Знакомься, это Александр. – На стул рядом со мной опустился парень с длинными русыми волосами, собранными в хвост. У него также имелись татуировки на руках. И почему я не удивлена, что он пришел со своим другом? Может, были сокамерниками… - Меня не предупреждали, что ты придешь с другом. - Я глотнула еще пива. Так, для храбрости. Кампания двоих незнакомых парней меня не особо радовала, даже несмотря на то, что мы находимся в помещении, где по меньшей мере двадцать пять человек. - Александр просто не выдержал, умолял взять его с собой. - Парни рассмеялись. Я юмора не оценила, поэтому припала к стакану, за считанные минуты выпив половину. Я редко пью, но сегодня такой день, что пропустить стакан-другой просто необходимо. Удивительное свойство организма: я начинаю пьянеть только после стакана четвертого, когда все остальные мои знакомые девушки уже после второго шатаются, как на палубе корабля во время шторма. Раньше меня это напрягало, а потом я просто плюнула и наслаждалась тем, что остаюсь в трезвом состоянии, когда остальные мои подруги с трудом языками ворочали. - Чем ты занимаешься, Анна? – Александр наклонился к моему уху. То ли не хотел кричать, то ли решил таким способом быть ко мне поближе. У него это не выйдет. Я отодвинулась вместе со стулом, улыбнувшись. - Ну, я по лесу люблю гулять, - я пожала плечами, рассматривая жидкость в стакане, которая сейчас в полутьме казалась совсем темной. Несмотря на раннее время, в пабе было довольно темно. - И не страшно гулять одной? – Я покачала головой, улыбаясь. - Я умею драться. Отец учил еще в детстве. Умею с огнестрельным оружием обращаться. - Тогда я не заметила, как переглянулись Александр и Патрик. - И для чего же? – Патрик придвинулся ко мне. Я была крайне недовольна тем, что меня вот так вот зажали, но ничего возразить не смогла. Может, опять боялась. - Он говорил, что девушка должна уметь за себя постоять. Говорил, что рано или поздно мои знания мне пригодятся. - От воспоминаний об отце на душе становилось так паршиво. Где он сейчас? Знает ли, что случилось с мамой? Почему не звонит, ведь он наверняка знал, что мы были в Нью-Йорке во время этого вторжения. Мы в то время года всегда там были и никогда не уезжали. А что, если он погиб? Нет, просто не мог. Он не мог так просто взять и уйти. Он же мой отец! Он клялся меня оберегать. И мама клялась. Вот только… где они сейчас? Их нет, как будто никогда и не было. Но мне не звонят, не спешат сообщить, что маму нашли. Ее не нашли… Есть надежда, что она еще жива. Почему не звонит? Почему не спешит успокоить? Не проходит и дня, чтобы я не думала о них. Каждое утро просыпаюсь с мыслью, что я в доме вновь одна. И засыпаю с мыслью, что мне опять не позвонили. Я устала жить в неведении, не зная, что творится с моими родителями. Это безумно выматывает. А еще этот Локи, черт его подери. Чертов Бог. Но теперь я вычеркнула его из своей жизни, словно дурной сон. Все вновь встанет на свои места. Я буду гулять по лесу там, где не будет троп, ведущих в ту часть леса. Я буду кататься на лошадях, охотиться с Коди, гулять с Одри… Пройдет месяц-полтора, и я уеду обратно в Нью-Йорк. Устроюсь на работу или поступлю в медицинский университет. Пора вновь начинать учиться, если я хочу чего-нибудь в этой жизни добиться… - Анна, все в порядке? – Я почувствовала, как меня легонько трясут за плечи. Замотав головой, я глупо улыбнулась, осматриваясь. – Ты чего это? – Я пожала плечами, делая глоток. Действительно, чего это я… Несколько часов мы просидели в пабе, болтая обо всем подряд. Парни оказались на самом деле весьма неплохими, если забыть об их преступлениях. Как мне уже было известно, Патрик сидел за убийство. Александр же сел за что-то связанное с деньгами, я толком не поняла. И все же рядом с ними мне периодически становилось неуютно, поэтому около трех часов дня я запросилась домой. Держать меня никто не стал. Правда, навязались и проводили до дома. Идти по светлой улице было куда спокойнее. Я стала какой-то мнительной, ожидающей, что вот-вот из-за угла выскочит Локи или какой-нибудь случайный прохожий треснет мне кирпичом по затылку. Распрощавшись с парнями на крыльце дома, я осталась в гордом одиночестве. Опять одна. Коди сегодня не придет, он сейчас вовсю занимается приготовлениями к охоте, в этом я уверена. Что до Одри… Для нее это нормально – пропадать на несколько дней. И почему мне кажется, что она развлекается с Тимоти? Да нет, я в этом точно уверена. На похождения подруги я всегда закрывала глаза. Ее сексуальная жизнь меня мало волновала, как и отсутствие таковой у меня самой. Раздвинув шторы на кухне, где окно выходило в сторону леса, я вздохнула. Ветер поднимался, сгущались тучи. Уж не Тор ли решил нас навестить? Было бы весьма кстати, если бы он зашел ко мне. Громовержца я давно перестала бояться. Он был таким… родным. Наверное, потому что я ассоциировала его со своим отцом. Сама наплела себе какие-то глупые иллюзии. Мне стоило объяснить все Богу. Я уже заранее знала, что будет тяжелый разговор. Тор расстроится из-за того, что я откажусь приходить к Локи, но он должен понять. Мне слишком… слишком тяжело рядом с Богом огня и коварства. Это невыносимый человек. Тор будет говорить, что я должна узнать его получше… Я уверена, что он так сказал бы, ведь говорил, что Локи нужно время. Время оправиться, наверное. Не знаю. Но я не хочу узнавать Локи лучше. Мне хватило той оболочки, что я наблюдала эти дни. Нет, хватит с меня. Я открыла окно, впуская прохладный воздух в дом, где и без того было довольно прохладно. Когда я открыла глаза, прекратив наслаждаться тем, как ветер играет с моими волосами, в небо из-за верхушек деревьев устремилась яркая молния, сопровождаемая оглушительным громом. Стоило мне моргнуть, как все исчезло. И молния, и тучи на небе, и гула от грома в ушах не было. Ничего не было, как будто это было видение. Мимолетное видение. Игра моей фантазии. Или это Тор бушует?..