Последний повелитель

Утро, как известно, добрым не бывает. Я поежилась, чувствуя, как по ногам прошелся холодок. Несколько минут мне понадобилось, чтобы понять, что не так. Провела рукой по животу. Ничего необычного, футболка как футболка, но… я же была укрыта еще минуты три назад. Медленно открыла глаза и завизжала, одновременно дотягиваясь до одеяла и вырывая его из рук Коди, который, довольно улыбаясь, возвышался надо мной. Я отползла в дальний угол кровати, прижимая к груди одеяло. Сообразив, что не голая и даже не полуголая, откинула постельную принадлежность в сторону, недовольно оглядывая парня. - Коди, какого черта? – С минуту я сидела, открывая и закрывая рот, пытаясь оправиться от столь резкого и неожиданного пробуждения. Коди же не спешил что-либо объяснять, поправляя лямки рюкзака. Мой голос был сонный, чуть охрипший и тихий. И крайне недовольный, кстати. В последний раз парень будил меня таким образом в мой же день рождения. Только в тот раз он был куда более разговорчив и активен. Сдернул с меня одеяло, завопил поздравления на всю комнату, а потом убежал от меня, опасаясь удара стулом по голове. - В поход, - только и сумел выдавить Коди, переминаясь с ноги на ногу. - Сколько времени? – Я потерла ладонями глаза. Давно нужно было повесить в спальню часы, но у меня руки не доходили даже до того, чтобы их купить. - Семь утра. - Надо же, какой беззаботный тон. Словно ничего не произошло. Я впервые за несколько дней надеялась поспать хотя бы до одиннадцати, но и на этот раз мои надежды не оправдались. - Семь утра? Семь утра!? Ты спятил, Коди? – Я нервно теребила в руках подушку, раздумывая, в какой именно момент лучше запустить ее в голову друга. - Чем быстрее выйдем, тем быстрее… - Я не дала ему договорить, замахав руками. - Да-да, знаю: тем быстрее закончим, - выдохнула, пытаясь унять злость. Не люблю, когда будят. Да и какой человек это любит? - Нет, - закачал головой Коди. – Закончим мы все равно завтра, а пока… - Я вновь не дала ему договорить, едва не зарычав. - Что значит «завтра»? – медленно приподнялась и опустилась на колени, не сводя взгляда с парня, который был подозрительно довольный, явно не замечая мягкого оружия у меня в руках. - Так мы же идем с ночевкой. - Вот тут я не выдержала и с силой кинула подушку в Коди, но тот легко поймал ее и отправил обратно. Я увернулась, подушка пролетела мимо, врезавшись в окно. - Знаешь, о таком предупреждают заранее! – повысила голос. Вот и ходи после этого с ним в поход. Что потом? Он скажет, что мы шли не на охоту, а на рыбалку? Замечательно. Ненавижу рыбалку. Скучное это занятие: сидеть на берегу и ждать, когда какая-нибудь голодная рыбина на крючок сядет. Однажды мы с отцом весь день так просидели. Он уговаривал остаться еще, но я настояла на том, чтобы он отвез меня домой, а потом сидел столько, сколько ему захочется. - Не волнуйся, – он беззаботно махнул рукой. – Я обо все позаботился. У меня есть двухместная палатка. - Встретившись с моим изумленный взглядом, он поспешил добавить: - Там отделы разные, так что мы с тобой даже не встретимся… Ну, во сне. – Пока он говорил, я сумела дотянуться до второй подушки. Поняв мои намерения, он начал медленно отступать к двери. - Ты пока собирайся, а я… я пойду, в общем. – Он открыл дверь. - Иди к черту, Коди Тайлер Дженкин! – Я запустила в него подушку, но та встретилась с дверью, вновь не достигнув своей цели. - У тебя пятнадцать минут! - постучавшись, крикнул парень. Около пяти минут я сверлила взглядом дверь, а потом, спохватившись, начала собираться. Коди ведь шутить не станет. Он привык делать все вовремя, если речь зашла о его любимом деле. Так что если через десять минут я не спущусь вниз, то он вернется и вынесет меня из комнаты в том, в чем я стояла. Собралась довольно быстро. Одежда была приготовлена еще со вчерашнего вечера. Коди сидел за столом, попивая чай. - Ты готова. – Он поднял из-за стола, отставив кружку в сторону. Я покачала головой, скрещивая руки на груди. - Сначала умоюсь. - Такого обескураженного взгляда я давно не видела. Тихо хихикнув, отвернулась, направляясь в ванную комнату. - Умоюсь? – донеслось до меня, когда я уже открывала дверь. - Да, Коди, утром люди обычно умываются. В конечном итоге мы вышли на тридцать минут позднее, чем планировал мой друг, ибо сначала я зависла в ванной, а потом уговорила его разрешить мне позавтракать. Коди угрюмо вышагивал со мной рядом, то и дело подправляя лямки. Он был крайне недоволен тем, что я задержала нас. Это стало ясно, стоило взглянуть на его сердитое лицо. Сегодня в лесу было очень тепло, и я пожалела, что надела штаны, но дома мне казалось, что на улице довольно холодно. И все тот же холод… Прошлый вечер я просидела в кресле, укутавшись в покрывало, и размышляла. В основном об этом странном холоде. Таким холодом от человека нести не может. Действительно ли Локи - етун? Но в книге написано, что етуны – великаны, а Лодур, хоть и высок, на великана никак не тянул. Да и как выглядят эти самые турсы? Так же, как обычные люди или как-то по-другому? В книге, к сожалению, иллюстраций не было. Может, стоило бы еще раз ее пролистать, но я уже сдала ее обратно в библиотеку, и идти за ней вновь жутко не хотелось. - Давай остановимся здесь? – Я коротко кивнула, не вслушиваясь в его слова, опуская небольшой рюкзак на траву. Смысл данного похода был для меня непонятен. Зачем ночевать в лесу, когда в часу ходьбы находится деревня, где можно заночевать? Однако спорить с Коди было бесполезно, когда речь заходила об охоте. Тут он кидался козырями, и мне просто нечего было ответить, поэтому я, уже наученная горьким опытом, молчала. - Бери и пошли. – Он протянул мне ружье, я опасливо на него покосилась и покачала головой. Стрелять умею, но сейчас лучше мне оружие не давать. Я давно не практиковалась, многое забыла и просто боялась, что прострелю голову себе или Коди. – Боишься? – он усмехнулся, продолжая протягивать мне оружие. - Не хочу прострелить тебе голову. - Я скинула легкую кофточку, убирая ее в сумку. Здесь довольно тепло, холода больше не чувствовалось. - Давай я нарисую тебе мишень. - Усмехнулась, поправляя волосы, завязанные в тугой конский хвост. - И чем же ты ее нарисуешь? – Сомневаюсь, что он взял с собой хотя бы карандаш. Конечно, он может часами сидеть, чистить ружье, собирать одежду, еду, но обязательно забудет карандаш или что-то мелкое. Мы это проходили еще в позапрошлом году, когда мне нужно было подготовить небольшое сочинение. Мы пошли в подобный поход, я просила взять его карандаш, но он его забыл. Тогда мне показалось, что я прострелю ему голову. Сочинение я сделала, но оно получилось не таким, каким мне бы хотелось, ибо все задумки вылетели из головы во время похода. - Маркером. – Коди поправил ворот своей рубашки. - А ты его взял? – Я скрестила руки на груди, довольная, наблюдала за тем, как улыбка сползает с лица парня и он задумчиво чешет затылок. - Нет, - признался он. – Но я могу вырезать ножом. - Я закатила глаза, улыбаясь, предчувствуя скорую победу. Нож он тоже частенько забывал. Вот нельзя ему ходить на охоту без отца. Мистер Дженкин всегда проверял несколько раз сумку, чтобы убедиться, что ничего не забыл, а Коди даже один раз никогда не проверял, уверенный в том, что ничего не забыл. - А где ты нож возьмешь? – Отчего-то я была уверена, что его он точно не взял. Коди полез в карман. - Из дома взял, вот! – Он покрутил складным ножиком у меня перед носом и отправился к ближайшему дереву. В этот раз моя интуиция меня подвела и я проиграла. - Да этот ножик у тебя сломается, как только ты попытаешься что-нибудь вырезать на дереве. - Я пошла следом за ним, не преставая прислушиваться к окружающим звуками. Птицы пели тихо, да ветер играл с листвой, создавая тихий шелест. - Не сломается, - заверил меня Коди. Он, высунув язык, старательно вырезал кружок на коре. На круг это мало походило, но я не решилась ему сказать об этом. Пусть считает эту фигуру кругом. – Стреляй! – Он отошел от дерева, довольно рассматривая свою работу. Мелкий какой «круг». - Но, если я случайно промахнусь и попаду тебе в голову, знай, что я это специально, - усмехнулась, вырывая у него из рук ружье и отходя в сторону. Приняв верную стойку, я прицелилась, закрывая один глаз. - Чуть-чуть в сторону. – Коди подошел сзади, аккуратно беря меня за локти и сдвигая руки в сторону. – Так лучше. - Настала весьма неловкая пауза. - Коди? – Я не рисковала поворачивать голову в бок, зная, что встречусь либо со щекой, либо с губами парня, смотря, в какую сторону повернута его голова. - Что? – беззаботно отозвался он. - Не мог бы ты так сильно не прижиматься ко мне? – Он тут же резко отпрянул в сторону, поднимая руки вверх. Какое-то время я, повернув голову, наблюдала за ним. Затем, отвернувшись, улыбнулась, но тут же вновь сосредоточилась. Задержала дыхание и… Выстрел. Мимо. Я раздраженно сжала оружие, оборачиваясь к Коди, который широко улыбался, едва сдерживая смех. - Ты чего улыбаешься? – возмутилась я, направляя на него дуло ружья. – Пф! – фыркнула, изображая выстрел. Коди схватился за сердце, упал на траву и рассмеялся. - Косая обезьянка. – Он сел, внимательно смотря на меня. Я вновь улыбнулась, кидая ему оружие. - Вставай давай, чудо охотник. - Я взвалила на плечи рюкзак. – Пойдем, поищем место, где мы никого не распугали своими воплями. - Подтолкнула ногой рюкзак парня и развернулась, ища тропинку, по которой можно было пройти. Если не ошибаюсь, тропинка, которая вела в избушку Локи, находится по правую руку от меня. Значит, мы пойдем по левой тропинке. Оглянувшись на Коди, поднимавшего ношу с земли, я торопливо зашагала. Коди затопал, догоняя меня. Постепенно топот спал на нет и парень стал красться, как кошка. - Я думал, что главный в нашем походе я. - До этого момента он терпел то, что уже второй час я вышагиваю перед ним. - Все изменилось после того, как я тебя убила, - лишь улыбнулась, услышав недовольное бурчание охотника. – Что ты там себе нашептываешь под нос, ведьмак? – Это слегка действовало на нервы. - Говорю, что в лесу я ориентируюсь лучше тебя. - Он нагнал меня, вставая рядом. - Ты заблудился бы без меня. - Я огляделась. Это мне сейчас показалось, или хрустнула ветка? Наша тропинка была чиста, я не наступала ни на что и Коди тоже. Мы не одни в лесу? - Не заблудился бы, - возмущенно пропыхтел парень. Он ничего и не заметил. – В следующий раз я не возьму тебя с собой. Брать женщину на охоту так же плохо, как и на корабль. - Ой, да больно надо. Я прислушалась. В следующий миг из-за дерева вышел Тор. Округлив глава, я резко подалась вперед, зажимая Коди рот ладонью и стремительно направляясь к дереву. Парень особо не сопротивлялся, лишь что-то мычал и пытался облизать ладонь. Охотник резко схватил меня за плечи, разворачивая спиной к дереву. Удар смягчила ладонь Коди, которую он положил мне на лопатки. Я затихла, сжимая плечи друга. Тот удивленно вздернул брови, теперь уже покусывая кожу на ладонях. В ответ я лишь кивнула в сторону. Он выглянул из-за дерева и тут же спрятался обратно, беря меня за запястье и отстраняясь. Я прижала палец к своим губами, умоляюще смотря на него. Коди лишь кивнул, вновь выглядывая из-за дерева и тут же, бесшумно перепрыгнув камень, перебежал за другое дерево. Спустя несколько минут я набралась смелости и выглянула. Тор удалялся вдаль по тропинке, которая ориентировочно должна была привести его в ту часть леса, где поселился трикстер. Когда громовержец скрылся из виду, Коди подскочил ко мне, скрестив руки на груди. - Мисс Тилли, не хотите ли вы объяснить мне что-нибудь? – он шутливо нахмурился, но долго сдерживаться не смог и улыбнулся. - Я не хотела, чтобы он меня видел. Тору действительно не следовало меня видеть. Если бы мы встретились, он бы, несомненно, начал расспрашивать, почему я не собираюсь больше навещать его брата. Так бы Коди узнал, что я тайком хожу к какому-то мужчине в лес. Он бы обязательно захотел поглядеть на него. Мог бы уговорить меня провести к нему или сам тайком бы бросился в лес на поиски избушки. Если вспомнить, как Локи отнесся к моему появлению, можно представить, что будет с ним… и с Коди. Нет, сейчас не время для разговора по душам с Тором о его братце. Сводном. - Это тот мужчина, что привел тебя в деревню? – Охотник с непониманием оглядел меня, когда я кивнула. – Не понимаю, зачем тебе от него прятаться. – Он почесал затылок. – По-прежнему мне ничего не расскажешь? – Я лишь покачала головой, поправляя волосы и возвращаясь на тропинку. Примерно через полчаса мы нашли небольшую полянку. Оставив вещи в кустах, отправились на охоту: Коди с ружьем, я – с мешком. Долго мы бродили по лесу. Охотник откинул в сторону всю свою веселость, став таким серьезным. От меня требовалось лишь тихонько идти за ним, прислушиваясь к звукам, и предупреждать его, когда увижу какую-нибудь зверушку. Коди удалось подстрелить пару белок, но большая часть выстрелов ушла в молоко. Меня немного напрягало рассеянное состояние парня. Обычно он себя так не вел, хорошо целился, а сейчас… сейчас за всей этой сосредоточенностью были рассеянность и невнимательность. Спрашивать я не решалась. Узнаю потом. Вернулись уже тогда, когда наручные часы Коди показывали девять вечера. Стремительно начинало темнеть. Парень развел костер, наспех соорудив костровище. Я помогла ему поставить палатку, которая действительно оказалась довольно большой и была разделена на два отсека. Оставшееся время мы пекли картошку, как раньше. Только сегодня нас преследовало молчание, которое невероятно сильно давило на меня. Не выдержав, я решила первой подать голос. Слишком долго мы молчали. - Я не понимаю, зачем нам нужно будет ночевать в лесу, когда можно было заночевать в деревне? Она ведь близко… - Я задумчиво катала картофелину вилкой по тарелке, слабо улыбаясь. В голосе не было ничего отрицательного. Я просто захотела хоть как-то разбавить эту унылую и молчаливую обстановку. - Я подумал, что так будет лучше. Мы сможем помириться. - Коди старался не смотреть на меня, старательно ища вещь, на которой можно будет сконцентрировать внимание. Похоже, у него ничего не вышло, поскольку через минуту он все же посмотрел на меня. - А мы разве ругались? – Из головы вылетела недавняя ссора. - Ну, ты просила меня отстать от тебя. - На этот раз он не старался отвести взгляд. Наоборот, смотрел так внимательно, что у меня мурашки прошлись по позвоночнику. Это напомнило мне Локи. Нет, у Коди подобный взгляд будет куда приятнее, чем у трикстера. - Так вышло. - Я отпила из стаканчика чай, смотря на костер. Приоткрыв рот, гипнотизировала пламя, вспоминая тот случай с горящей змеей. Я вытянула руку, которую тут же обдал жар. А то пламя было таким холодным… Может, потому что иллюзия, а если нет? Если оно было настоящим? Локи ведь Бог огня, и настоящее пламя должно поддаваться его чарам. Тогда в памяти сплыл тот момент, когда Лодур поднялся на ноги. Мне так и не удалось понять, что так подкосило его: заставило схватиться за голову, прислониться к стене. - Расскажешь? – Я знала, что Коди вернется к этому. Вновь ссориться я не хотела. Не сейчас, когда мне удалось разговорить его, а ссора только все ухудшит и заткнет нас обоих. Это мне было не нужно. - Не сейчас. - Возможно, что когда-нибудь я расскажу ему о Локи, но не скоро. Парень может захотеть отомстить за меня. Мы ведь друзья. Он не даст меня в обиду, и я постараюсь не дать его в обиду. - Анна, - я вздрогнула, дернувшись в сторону; Коди поймал мою руку, наклоняясь вперед, - ты только скажи: то, что ты делаешь… это безопасно? – Я улыбнулась. - Абсолютно. - Ну не могу я ему сказать то, что на самом деле. К тому же я покончила с Локи. Теперь ему волноваться не придется, и я буду спокойнее жить. – Слушай, - вспомнив, что давно хотела сделать, чуть помедлив, произнесла я, - ты бы мог потренироваться со мной? – Серьезность на лице парня сменилась на удивление. - Зачем? – он чуть прищурился. Я, задумчиво жуя уже остывшую картошку, пожала плечами. - Ну, - наконец мне удалось справиться с этим куском, запивая соком, - я потеряла форму. - Коди тихо рассмеялся. Скрестила руки на груди, с напускной серьезностью сверля друга взглядом. – Ничего смешного тут не вижу. - Ладно, ладно, прости, - смеясь, он поднял руки. – Что от меня требуется? Я пустилась в объяснения, растолковывая, чем мы с ним будем заниматься. Упомянула стрельбу, рукопашный бой и ножи. Причем про ножи я не сказала ничего конкретного, включая в это понятие и их метание, и сражение с ними. От ножей он поспешно отказался, а вот на стрельбу и бой дал свое согласие. Еще предложил чаще выбираться на конные прогулки, мне лишь нужно было кивнуть. На тот момент я совершенно не задумывалась ни о чем, кроме предстоящих тренировок с Коди. Я не вспоминала о Локи, о Торе, Асгарде. Вся эта божественная чушь вылетела из головы. Мы просидели перед костром почти до полночи, вспоминая старые истории и мечтая вовлечь в свои тренировки Одри. Она может отказаться, а может и согласиться. Несколько раз Коди силился заговорить о Нью-Йорке, но я моментально переводила эту тему. В ту ночь совершенно не хотелось думать о чем-то грустном печальном. - Ну, - я поднялась, упираясь руками в колени, - пора и спать. - Спина неприятно хрустнула, когда я потянулась. – Ты ведь завтра разбудишь меня ни свет ни заря? – Коди пожал плечами, туша костер. - Скоро вернусь. - Махнув рукой, отправилась по тропинке в лес. Просто захотелось пройтись. Просто что-то непреодолимое тянуло меня вдаль. Я подняла голову. Яркий свет луны падал сквозь ветви деревьев, озаряя все вокруг беловатым светом. Разглядев на одной ветке большую птицу, подалась вперед. Ворон, словно поняв меня, двинулся в сторону, давая лучам упасть на свою спину. Ворон? Не помню, чтобы когда-то видела тут ворон. Наверное, прилетел из города. Он был красив. Иссиня-черный с… белоснежными крыльями и пронзительными… темно-голубыми глазами. Разве вороны не должны иметь однотонное оперение и темные глаза? Никогда не встречала подобных птиц. Она казалось какой-то сказочной, неправдоподобной, сошедшей со страниц детских сказок. Птица не сводила с меня своего пристального, невероятно умного взгляда. Постепенно она спустилась вниз и замерла на ветке напротив моего лица. Я чуть попятилась, все еще не в силах оторвать завороженный глаз от пернатого создания. Но стоило мне шелохнуться, как ворон сорвался с места и улетел. В какую сторону он улетел - я так и не смогла разглядеть. Вернувшись к Коди, который сидел у палатки, дожидаясь меня, и, вытащив кофту из рюкзака, я обернулась к другу. Тот уже забирался в палатку. Пожав плечами, вместе с рюкзаком забралась внутрь. Положив под голову свернутую кофту, я устроилась поудобнее… Хотя до удобств далеко. Жестко. Зато тепло, и это немного облегчало наше положение. Повернувшись спиной к тонкой перегородке из ткани, что отделяла меня от Коди, я закрыла глаза. - Спокойной ночи. Еще несколько минут до меня доносились шуршание, напряженное сопение, а затем парню удалось устроиться так, как ему было нужно. Дженкин затих. Еле слышно пожелав ему спокойной ночи, я быстро уснула.